這一年的大清國可謂雪上加霜，財政一如既往的一塌糊塗，陝甘回民民亂、廣東惠州起義、連老巢東三省都被日俄兩國攪和的烽煙四起。相比之下武翼新軍剿滅泰州亂黨的一點曲折都沒有引起朝廷中袞袞諸公的重視，其實對大多數朝臣而言，吳宸軒這個異類小小的栽個跟頭實在是娛人娛己的樂事。
吳宸軒上書請罪的摺子被留中不發，老佛爺那裡沒有表示，軍機們輕重不好拿捏，再說這廝雖然是個官場的異類，但是送到京城的銀子可是實打實的，幾位軍機誰家沒有幾處和山東商會有瓜葛的買賣不是，乾脆擬了個罰俸一年的處分，沒想到老佛爺也就順手給準了，就這麼不痛不癢的發下去。朝中衆位大臣也覺得此事沒有多少嚼索頭，畢竟亂黨的首級和軍火都是實實在在的送進京城待勘，縱然有部分亂黨趁空子爲禍鄉里也非什麼大過，比起惠州和陝甘頻頻喪師失地來說，實在不值當的深究。
不過袁世凱袁大頭可不是好糊弄的，養匪自重的把戲也不是沒用過。所以袁世凱已經感覺到吳宸軒正在擴張地盤，而且方向是兩淮兩江。正好和他着力經營北方各省的戰略不衝突，老袁也樂的袖手旁觀，反正無論吳宸軒這邊是否得手都不會影響北洋的擴張方向。
但是得到了彙報的日本陸軍省對這一切可沒有這麼淡然。在初春的寒風裡，陸軍省的會議室裡還燒着壁爐。山縣有朋和田村少將正在一起交談，雙方主要是交流近日擴軍備戰的安排，畢竟從朝野動向來看和露西亞的戰役已經是不可避免的了，但是面對對方在旅順的堅固要塞，日本陸軍的進攻戰術顯得過於陳舊了，速射炮和水冷機槍的火力加上塹壕鐵絲網的應用，使得傳統的豬突式步兵進攻戰術根本就像是在送死。
“這麼說，田村君這次支那之行很有心得了。”山縣有朋聽說田村觀看河間秋操的分析報告之後，也覺得很是驚訝，沒想到落後愚昧的清軍居然可以讓一向內傲的田村覺得有可以學習的地方。
“是的，雖然這次是考察北洋軍的戰力，但是很意外的發現了另外一支清國新軍的表現很有研究的必要。”田村畢恭畢敬的說道，這位山縣老大可是陸軍中長洲藩的大佬，在他面前自己還是規矩一點的好“這次我們發現武翼新軍雖然僅僅派出了一個大隊的兵力參戰，但是配備的火力不亞於我們一個野戰聯隊，而在中隊以下的隨行火力方面還遠遠超過我軍。裝備還是一個方面，更加可貴的是似乎他們已經研究出來一套完整可行的步兵戰術，能發揮他們手中武器的最大效應。這種戰術應該是脫胎於我們的波浪式進攻戰術，但是加強了近距離支援火力，而且步兵之間的協同更加有序，還能有效的降低敵方火力的殺傷效果，非常適合步兵進攻有防禦陣地依託的敵軍。”
“嗯，這樣的話，我們需要加強這方面的研究，畢竟陸軍的進攻戰術還一直停留在日清戰爭的階段，與西方列強交手的話還顯得力不從心。”山縣有朋若有所思的說，“唔，既然田村君對此有了細緻的觀察，還請你能不吝
賜教，讓老朽能領略新式戰法的奧秘。”
“哪裡哪裡，閣下過獎了。”田村趕忙站起身來鞠躬“卑職願意將所見所聞盡數給大將閣下彙報。這要從武翼新軍第一波的防禦說起…”
“這樣說來，武翼新軍確實有他的過人之處。看來錢多了不一定是壞事了。”山縣難得的幽了一默。“你說的那種輕型步兵火炮和單人用的炸彈投擲器，我會讓外務省，嗯，或許讓情報調查課的人去和這位吳大人談談，既然他是個商人，那麼就沒有什麼是不能談價錢的了。至於戰術方面，我想或許可以和他們進行交流，畢竟在各方面帝國還是領先於清國的，通過交流學習，我想不難掌握這些戰術，而且如果能扶植他們成爲親帝國的勢力，無疑對於即將到來的露西亞戰爭是有幫助的。”
“大將閣下所言極是，我想再去一趟清國，如果情報調查課的人能和我一起去談判，或許效果會更好。”田村對於武翼新軍的新戰術很是癡迷，主動請纓要到清國進行交流。
“唔，好是好，不過田村君你的身體怎樣？”山縣對於田村的才華和處事能力很是放心，但是他對於田村的身體狀況卻不樂觀。
“感謝大將閣下的關心，卑職一定能竭力完成使命，爲打敗露西亞鬼畜做出貢獻。”
“這樣的話，我就讓人安排情報調查課配合你的行動，再到外務省爲你討要一個名頭，好以官方身份接觸這位吳大人。”
“哈衣，在下必將鞠躬盡瘁死而後已。”田村沒想到的是他這一語成讖，他在辦完此事後不久就病死在任上。
不久之後，還在兩淮追着亂黨到處剿匪的吳宸軒得到消息，日本人派了參謀本部次長田村怡與造少將來和他進行接洽，人已經到了濟南府。
“看來是肖黑子的賣弄帶來客戶了，給苗二哥發電報，買賣上門了，開張吧。”吳宸軒當然知道今年小鬼子和老毛子要在遼東死掐一把，本來日本人的實力其實不差，但是架不住自己隊伍里老出豬一樣的指揮官，而且這些豬還都是位高權重有資歷的老將，頑固的如同野豬，不把南牆撞塌了都不帶回頭的。索性賣給他們一些步兵用的火力支援武器，幫他們輕鬆一些拿下老毛子，這樣那些老頑固們的戰績不至於太過難堪，加上他們的身份地位，革新派就很難藉着戰爭上位，等這些老不死的培養出來另外一批中青年的野豬指揮官接班，他們死不死的就沒關係了。
雖然打算是幫助守舊的日本將領一臂之力，但是這麼好的武器不趁機撈點東洋外快實在是對不起祖宗，這些商業談判的事情交代給苗二哥，他吳宸軒就等着坐地分贓就可以了。等日軍聯隊以下都裝備了擲彈筒和步兵炮的話，近距離上老毛子的機槍戰術就不那麼靈光了，少死幾萬日本鬼子無所謂，但是那些老軍人將會拖累死日軍本來就不寬裕裝備經費。
田村少將很是開心，雖然價格上明顯感覺還有水分，但是能拿到現*貨纔是王道，畢竟日露形勢已經一觸即發，如果買到的是一年後的期貨，那麼
省下的銀子又能有什麼用處呢。而且田村不憚惡意的猜想，說不定這些賣火炮和擲彈筒（終於知道這東西的學名了）的銀子還是大清國這兩年欠的賠款，用清國人的銀子買清國的軍火實在是痛快的很。
爲了儘快形成戰鬥力，田村本來想邀請一批教練軍士去日本教學，但是後來考慮到大清軍士的素質和水平，田村還是放棄了這一想法，免得再鬧出一出廣島事件來。最後雙方商定，日軍派出不多於五百人的軍士學習隊伍，到濟南府來學習如何使用擲彈筒和步兵炮，學期七天，包教包會。吃住教學的銀子算了個整數，一萬兩銀子意思意思就行了。不過吳宸軒得知居然是從幾個老牌師團的野戰部隊裡抽調了軍曹、曹長到中國來學習九二步兵炮和擲彈筒的使用方法，熟知歷史的吳宸軒也不禁啞然失笑，歷史的玩笑總是不經意間就出現了。
朝廷既然應允了武翼新軍繼續在兩淮剿滅亂黨，那麼軍餉自然是朝廷撥付，但是戶部的銀庫早就可以跑馬了，內孥則在老佛爺手裡掐着，有些金銀也都是添墳的幹活，沒有閒錢來用於剿匪。北洋軍因爲同出一脈，若是剿滅亂黨則有礙同胞之誼，若是出了叉子，那朝中悠悠衆口之下，袁世凱除了辭官之外別無選擇，所以爲了避嫌也不能請命進入兩淮剿滅自強軍的亂黨叛軍。朝廷只好和兩江總督協商，暫時將兩淮地區的九府四十八縣劃入武翼新軍的協餉範圍，並恩准提前組織武翼新軍中鎮，用以剿滅亂黨、恢復漕運。
在李任忠（李錦化名）的參謀下，伍師古率領兩個隊的新軍裹挾了一百多輛大車和民夫，不慌不忙的從無人看守的倉庫裡取出大批糧食彈藥開始了縱橫兩淮的行程。高郵、寶應、淮安、睢寧、靈璧、宿縣、固鎮、淮南都一一被起義軍攻克，兩淮鹽場也被裹挾的百姓和當地的鹽工給搶奪一空，大清國在兩淮地區的官吏士紳死走逃亡，而留下的武翼新軍始終保持在起義軍百里之外，一個打下來休整一兩天就棄城，一個收復失地就忙着報功請賞。山東商會和兩淮鹽商原本就有千絲萬縷的聯繫，商會派人過來聯絡當地的商賈出面組織團練，聘請武翼新軍超齡退伍的老兵擔任團總教頭等等。
大清國的官員說道守土牧民或許不在行，但是論起鑽營投機卻都是一等一的高人。現在誰都知道兩淮是吳宸軒做主，平時這塊肥的流油的地盤上當個知縣比起陝甘雲貴當個知府的價碼都高，這次難得起義軍做做好事，把原來的官員殺掉逼走了一大批，現在兩淮逐漸收復，空出來的位子嗎自然要換換人，燒香也要找對了廟門不是？於是在朝中大佬的關照下，熊秉三左右逢源，還爲山東青幹院的畢業學員安插了許多不起眼的吏員位子，基本上換上來的官吏都是在山東方面的控制之中，等署理兩江總督魏光燾派人來巡視才發現，兩江的淮河地盤已經姓了吳，奈何朝廷上下都有親信安插在其中，魏光燾左右權衡之後，很明智的對此視而不見，反正現在兩淮是匪亂橫行之地，有人背黑鍋還能申請朝廷減免稅負，何樂而不爲呢？
（本章完）