玉箏見楊舜聶默默坐在身旁，心中雖是忐忑，卻也不願意去理他，只裝作沒留意的樣子，拿着手中的海棠凍石蕉葉杯，繼續一口一口地品着那桂花釀中的甜香，那佳釀清冽甘甜，是去冬的雪水和了早秋桂花花瓣上的的露水淘澄淨了，配上上好的滁州金桂發酵而成的瓊漿玉液，是玉箏去歲在臨安時，與孃親閒時得的愛物，從臨安上京來的時候，仍是不忍棄置，千里迢迢帶來一翁，就埋在浣花臺的桂花樹下。
那琥珀金色的液體恍惚如恩澤殿的銅鏡一樣光亮，倒映出玉箏絕美的容顏——神色安然，波瀾不驚。只是那晚風卻微微地有些涼起來，簌簌而起，吹得池中的殘荷不住地抖動，發出一陣令人毛骨悚然的破敗獵獵聲響。
楊舜聶也去看那池中千姿百態的荷葉，良久才道了一句，“沈才人還是不想理朕麼？”
玉箏一愣，楊舜聶不同於竇義臺，對於竇義臺的感情，因爲從打幼時起便一直了然，他於玉箏而言，不過是這幾尺宮牆之內的一絲絲慰藉，卻也不無時無刻地提醒着她，那色彩斑斕，無憂無慮的童年時光早已經遠去，取而代之的，不知何時才能結束的悠遠綿長的寂寞和思念，祭奠着她命中註定不能擁有的愛情。
而楊舜聶，他是國之天子，亦是玉箏所愛之人的親生兄弟，這天下是他的，他這樣自制與瞭然，反叫玉箏有些惺惺相惜的同情，但仍舊是冷冷淡淡的樣子，“臣妾不敢。”
或許是看錯了吧，在話出口的那一瞬，楊舜聶的眼裡竟然閃過一絲心痛，這難以言喻的哀傷，玉箏在楊曼靖的眼中也看過，那是沈家離了京城動身去臨安的前一晚，楊曼靖從大安宮趕來相送，大未朝夜裡宮禁是幾百年來的傳統，先皇管教最嚴，是絕對不許皇子私自出宮的，那晚，楊曼靖穿了小太監的衣物偷偷出宮，緊緊拉住她的手，眼裡盡是痛楚和無能爲力的哀傷，在並不夠明亮的星空下顯得悲楚而凜然。
楊舜聶從寬大的袖幅中取出一隻紫檀描金木盒，那盒子極是精緻，紫檀木爲身，檀木特有的味道在微涼的夜色中清幽香遠，正是同太后的慈寧宮中味道一模一樣，勾起些許回憶。以金粉爲飾，紫毫細筆細細蘸了，描繪出瑞草雲雁百鳳穿祥的花樣，如果玉箏沒記錯的話，那瑞草雲雁百鳳穿祥紋飾，同文妃送與她的那隻鎏金掐絲點翠轉珠鳳和合如意簪子一樣，正是妃位方可使用的紋案。
玉箏看了一眼，心中陡然警覺起來，並不去接那盒子，只是淡淡地說了一句，“皇上錯了，這瑞草雲雁百鳳穿祥，是妃位方可使用的紋案，臣妾不敢有僭越之妄想。”
楊舜聶伸手挽起那烏銀梅花自斟壺，向旁邊一個銀泥小盅中深深淺淺地倒滿了，舉頭一飲而盡，似乎這樣就能將他眼中的痛楚一掃而盡，長長嘆了一口氣說，“箏兒，你且放心收下，朕是天子，天子一言九鼎，朕不會害你，說你當得起，你就必然當的起，不會有人爲難你的……你，何必如此懼怕朕？”
玉箏心中稍稍放下心來，略施一禮，“臣妾並沒有。”便仍是用並不失禮而略帶疏離的語氣，轉頭命箏絛將那匣子收下。
楊舜聶的笑容卻突然變得曖昧不清起來，笑道，“胡說，你分明是懼怕朕。”說着就伸出一隻手指逗弄玉箏的下巴，“沒事，向來宮嬪第一次侍寢都是要怕朕的，相信朕，朕定會好好待你，你在朕心中，與她們不一樣。”
玉箏擡頭驚慌失措地望向楊舜聶，楊舜聶卻曖昧地一笑，繼續把弄那銀泥小盅，玉箏只覺得如同五雷轟頂一般，慌忙跪下，連手中的酒盞都滾了一地，亦顧不上去撿，語氣中帶着哭腔，“皇上，恕臣妾不能從命，臣妾有疾在身，是不能侍寢的，竇太醫是交代過的。”
楊舜聶聽這話卻不甚驚訝的樣子，臉上的神色卻愈發陰沉下來，頗具玩味地看向玉箏，“怎麼……你不喜歡朕？”
“臣妾不敢，皇上爲龍之聖上，天之驕子，臣妾……臣妾敬重皇上。”玉箏心中懼怕至極，卻仍不願意將那“喜歡”二字用在與愛情毫不相干的人身上，亦不願對楊曼靖以外的人說出那二字。
楊舜聶冷笑一聲，又將那銀泥小盅狠狠斟滿，仰頭一飲而盡，頭也不回，拂袖便走，玉箏心中總稍稍放下，慌忙說道，“恭送皇上。”
楊舜聶走出幾步，忽而回頭，看了一眼尚跪在地上的玉箏，悠悠地說，“朕不怪你，你起來罷——你和她是那麼像，連對朕都是如此相像。”
也不多說，便轉身離去，“康公公，跟朕去茗湘苑去瞧墨寶林。”
玉箏一時不知道說什麼，只是跪在地上，渾身顫抖，那榭中地上鋪的是清一色的漢白玉方板，光滑、潔白、而堅硬，浸透了水邊溼冷的寒意，一點一點透過衣物單薄的布料，直刺到骨子裡去，玉箏瞪大了雙眼，她看到地上緩緩爬過一隻螞蟻，螞蟻的兩隻觸鬚微微地抖着，似乎在尋覓着什麼，玉箏拾起地上散落的酒盞，狠狠地，將它擊地粉碎，轉頭向琴絲道，“琴絲，我們回去。”
箏絛並那些粗使丫鬟剛剛都嚇得大氣也不敢出，此時忙跟在玉箏和琴絲後面，收拾着自斟壺並手爐等物，忙不迭地搬了回去。
琴絲雖不做聲，但她是知道的，小姐早就與朔王情投意合，奈何造化弄人，她三歲時便被父母遺棄路旁，寒冬三九天的寒冷幾乎要將她的生命奪取，是沈家老爺將她帶回家去，與小姐一同撫養，待她如待親生女兒，吃穿用度均和小姐一樣。小姐亦與她自小一同長大，待她不僅僅爲主僕，而是如同親姐妹一般，小姐待她的情誼，她至死不忘，哪怕讓她用命去換小姐與朔王的花好月圓夜，她也是願意的，只是如今，無論是她，小姐，甚至於朔王，都是這百尺朱牆打造的囚籠中的俘虜，沒有辦法掙扎，亦無從解脫。