一頂紅色大轎，出現在了穀場邊，鄒族勇士丹採，昂首走在轎子前面，兩排女兵護持在轎子兩旁。人們紛紛讓開一條通道——那是大酋長梅里溪的轎子。
在人們的簇擁下，大轎來到了高臺下，停了下來，丹採掀開轎簾，梅里溪身着紅袍，頭戴鳳冠，面紗遮面，走出了轎子，在丹採的護持下，走上了高臺。
河野龍橋這才站起身來，衝着梅里溪微微鞠躬：“歡迎大酋長。”
梅里溪緩緩說道：“這是鄒族人的典禮，外人不應該出現在高臺上！河野先生，你不僅冒犯了神靈，也傷害了鄒族人的感情！”
“你是誰！”河野龍橋大吃一驚，對面傳來的聲音，不是梅里溪的聲音。
對面的人脫掉了紅袍，取下了鳳冠和麪紗，裡面露出了一身白衣白袍和一張男人的面孔。
“伏生！”阿南驚得一個趔趄！
伏生身材消瘦，臉色有些蒼白，平日裡，他不像是卡那富山民的後代，倒像是一個文質彬彬的書生。卡那富人都知道，伏生性格懦弱，他與阿南面對面的時候，他甚至不敢直視阿南。阿南的陰鶩的眼神，會讓伏生髮抖！
然而，今天晚上，伏生的雙眼，勇敢地迎向了阿南陰鶩的眼睛！
“你竟敢假冒大酋長！”阿南怒道。從伏生身上脫下的，是梅里溪的紅袍！
“他沒有冒充，他就是大酋長！”丹採冷冷說着，從衣袖中取出一張白絹，面向高臺下的人們，高聲說道：“大酋長有令，伏生接任大酋長！阿南窮兇惡極，勾結日本人，害我大祭司阿巴尼，是我鄒族族人之公敵。即日起，廢阿南爲俗人，驅逐出阿里山，永遠不得踏入阿里山。凡我鄒族族人，應謹遵伏生大酋長之命，驅逐日本人，與章軍結盟，守衛我阿里山家園！”
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“胡說！梅里溪哪裡敢發出這樣的命令！這是假的！”阿南大叫：“阿巴尼是伏生殺的！來人，把殺害阿巴尼的兇手伏生抓起來，砍頭！”
高臺下的團丁們一擁而上，刀槍並舉，把伏生和丹採圍了起來。
“誰敢動手！”丹採拔出手槍，挺身護持在伏生身邊。女兵們也衝上高臺，與團丁對峙起來。
“丹採，我勸你還是放下武器爲好！”河野龍橋一聲冷笑：“你看看下面！”
高臺下，團丁們把幾十個孩童，押到篝火邊，槍口指着這些孩童的腦袋。母親們的見自己的孩子被抓，奮不顧身衝出人羣要去營救，一陣槍響，衝在前面的兩位母親倒在了血泊中。高臺下的人羣中，頓時一片哭喊聲！
“我數三下，如果你不放下武器，我就命令團丁，把這些小孩扔進火堆！”河野龍橋發出一陣獰笑。
丹採咬牙說道：“你要怎樣？”
阿南說道：“丹採勇士，其實很簡單，只要你親自動手，殺了伏生。我馬上放了那些小孩！”
“阿南你是個畜生！”丹採怒目而視：“你在粟祭大典上殺了卡那富人的母親，還要殺你的親弟弟！你會下地獄的！”
阿南哈哈大笑：“地獄在哪裡我不知道，我只知道，那些小孩會進火堆！”
伏生緩緩說道：“那好，就讓我進火堆吧！阿南，請記住你的諾言，我死後，放過卡那富人的孩子！”
伏生說着，走下了高臺，面向火堆，昂首前行。
高臺下，哭聲一片。
“伏生，你不能死！”丹採叫道。
伏生微微一笑：“大酋長用自己的命，換了我的命！我爲什麼就不能用自己的命，換了那些孩子的命！”
……
梅里溪回到臥室裡，換上了她最喜歡的紅衣紅裙子。
她的綽號是一枝梅，就是因爲，她喜歡穿紅衣紅裙子，就像冬天的紅梅，傲雪盛開。
紅衣紅裙最能襯托她的美，她的白！
梅里溪最後照了一遍鏡子，鏡子裡的形象，讓她很滿意。
應該說，今天晚上，是她一輩子最美的時刻！美的讓她自己都覺得害羞。
不過，她馬上就要和這美麗告別了！
她拿起了身邊的白袍，穿在了身上，戴上了一定斗笠，斗笠上插着男人們才佩戴的雉羽，然後，把鏡子按倒在桌面上，走出了她的繡樓。
繡樓下，一頂藍布小轎，轎子旁邊，站着兩名男性轎伕。
梅里溪衝着轎伕輕聲說道：“辛苦你們了！”
兩名轎伕跪在梅里溪面前：“能和大酋長同生共死，是我們的榮幸，請大酋長上轎！”
梅里溪點點頭，拉低了斗笠前沿，坐進了藍布小轎。
日本人人殺了周憲章，嫁禍白鹿寨！章軍很可能對白鹿寨實行報復，卡那富人唯一的依靠，似乎只有日本人和他們的傀儡阿南。
然而，面對河野龍橋的脅迫，梅里溪愈發認識了日本人的兇殘，白鹿寨絕不能落到日本人手裡！如果她讓阿南當上了大酋長，那就是對族人的出賣！
大酋長的位置，決不能落到阿南手裡！
大酋長府坐落在白鹿寨正中央。大酋長府到穀場，只有一里地，行進線路倒是有好幾條，可是，梅里溪知道，不論是哪一條線路，都不可能瞞得過阿南，這個浪蕩子，對白鹿寨的底細一清二楚。
今天晚上，阿南一定不會放過伏生！即便是他當上了大酋長，也不會讓伏生活到明天早上。心狠手黑的阿南，要斬草除根！
阿南的人已經包圍了大酋長府，只要伏生一出府，就會人頭落地！
可是，如果伏生不能出現在粟祭大典上，阿南必然會登上大酋長之位。
於是，梅里溪決定，用自己的命，換伏生的命！
她讓伏生穿上她的紅袍，坐上自己的大轎，先行一步出了大酋長府。同時，讓丹丹採拿着她手書的、讓伏生接任大酋長之位的符命，跟着伏生，前往穀場。
等到伏生出了大酋長府，梅里溪這才換上了伏生的白袍，坐上了伏生的小轎！
阿南陰險狡詐，但他永遠也不會想到，梅里溪會用自己的命，交換伏生的命！因爲，他不懂道義，永遠不能理解梅里溪的義舉！
兩個轎伕擡起藍布小轎，出了府門。
大街上，空無一人，白鹿寨的男女老幼，全都去了穀場，等到粟祭大典的開始。
四周是死一般的沉寂，只有轎伕們沉重的腳步聲，在空蕩蕩的大街上回響。
梅里溪輕輕掀開轎簾一角。朦朧的月光灑在街面上，如同夢境一般。
人生大約就是一場夢境，死亡或許就是大夢醒來。
梅里溪心頭突然一怔，剛纔在大酋長府上轎的時候，她一心赴死，完全沒有注意到，轎伕說話的口音不對！
那不是卡那富人的口音！那個聲音很熟悉，好像不久之前，她聽到過！
梅里溪心頭一熱，她想起來了，今天白天，從葫蘆口到白鹿寨，這個聲音一直陪伴着她！
那是一個聽似文弱卻又綿裡藏針的聲音！發出那個聲音的，是一個頂天立地的男人！
“他還活着！”梅里溪腦子裡劃過一道閃電，但是，她完全不敢相信。
那個男人竟然在給她擡轎子！
“站住！”前面的街巷中，響起一聲斷喝。
藍布小轎停在了街道中央。
八個黑衣人從街道兩旁的黑暗中，走了出來，四面包圍了小轎。
一個黑衣人用半生不熟的漢語喝道：“轎伕的，走開！”
那是一個日本武士，手裡握着一把長刀。
轎伕卻是一動不動，毫不畏懼地盯着那黑影。
八個黑衣人全部拔出了刀，每一把刀，都是日本武士刀，當然，他們不全是日本人，有四個是卡那富人的敗類！
“他們想爲他們的主子殉葬，成全他們！”日本武士一聲低吟，手裡的長刀凌空舉起，寒光四射。
周圍的黑衣人揮動長刀，一擁而上，向着藍布小轎，亂刀齊下。
刀光電石間，傳出一片慘叫聲。
衝在前面的四個黑衣人，倒在了小轎旁，鮮血濺在了轎簾上。剩下的四個黑衣人，跌跌撞撞後退了數步。
小轎邊，一個轎伕握着一把短刀，短刀上滴滴答答流着血，那是那四個黑衣人的血！
“郭二杆，保護好一枝梅！”那轎伕大喝一聲，身體騰空躍起，直奔日本武士。
日本武士下意識地揮刀攔截，長刀剛剛舉過頭頂，胸口卻是一陣冰涼。
一把短刀直直地插入了他的胸膛。
“快刀！”日本武士發出最後的驚歎，身體頹然倒地。
剩下的三個黑衣人拔腿就跑，剛跑出兩步，小轎後面的另一名轎伕一躍而起，一手中一把砍刀，寒光閃閃，如同閃電一般。
三個黑衣人不聲不響地倒在了大街上，刀太快，他們連臨死前的慘叫，也沒來得及喊出來！
“郭二杆你個狗日的，我叫你保護好一枝梅，你他孃的怎麼跑這麼遠！”使短刀的轎伕厲聲喝道。
“大哥呀，只許你在在美女面前出風頭，就不許我露露臉，說起來，我手上功夫，比你還厲害些！”郭二杆回到藍布小轎旁，用轎布擦拭着砍刀上的血跡：“一枝梅，你還活着嗎？”
“是周軍長和郭旅長嗎？”梅里溪輕聲問道，她這纔想起，就在今天白天，她聽到過那個聲音，那個聲音就在她的身邊，和她一起登上了白鹿寨！