永平帝讓位的消息是從送食水的小太監那兒聽來的, 大福殿裡關的都是舊主，正元帝時後宮就少爭鬥, 小皇帝更是連後宮都無，女人們各自相安，底下人的日子便也好過，如今舊主被關, 送些潔淨食水, 也不是難事。
小太監拎着食盒進來，話說得磕磕巴巴, 可讓位卻是真的：“禮部太常寺光祿寺已經在預備典禮了。”抽調了些人手去明堂預備典禮, 召告天下大業換了皇帝。
還杜撰出一封密旨，說魏寬與正元帝二人結拜, 二十來年素以兄弟相稱，正元帝駕崩之前留下一道密旨，若是孫子能當大位，便讓魏寬輔佐他, 若孫子不能承托起大業的江山，便兄終弟及, 把基業交到魏寬的手裡。
這荒唐言辭也不知是哪一個執筆想出來的, 密旨一出, 算是給官員們一條活路, 願意信的便往生道上走, 不願意信的就往死路上去。
宮中無人敢議論是非, 小太監縮着脖子含含混混說了兩句, 便趕緊退了出去，大福殿中的女人們面面相覷，這密旨一出，她們的命也就保全下來了。
倘若真是改朝換代，大夏的妃嬪下場如何，她們的下場便也如何。魏寬佔據了皇城，雖只將她們軟禁，女眷們卻個個身藏利器，到了逼不得已的時候，自盡比由着他人動手更體面些，殉國以保清白。
誰知永平帝竟肯讓位，新帝癡傻原就是件瞞不住的事，從上至下還有哪個臣子不知頂頭上坐的是個傻皇帝。先帝還有兩個兒子，無論如何，帝位也到不了魏寬手裡，強行捏造粉飾，何其可笑。
衛善怎麼也不肯信崔博幾個就此低頭，長清宮中必是出了大事，可身在大福殿中，譬如聾子瞎子，再想知道也無處可問。
宮人取了食水來擺在衛善和碧微的面前，一碗清湯，兩個饅頭，都還帶着熱氣，碧微把饅頭塞在衛善的手裡：“吃罷。”
消息送來人人心安，大福殿中難得有了幾絲生氣，行過窗前時卻都要掃一眼衛善，便是這些深宮婦人都知道，魏寬接過帝位，能饒得了甄家，也絕饒不了衛家，晉王妃是無論如何都活不成的。
衛善坐在窗邊，垂眉斂目，伸手將饅頭撕成小塊，泡在湯裡，捧起碗一口接一口嚥下，彷彿不知闔宮的人都在看她。
碧微站起來將窗戶闔上，春日暖陽從菱花窗格扇中透出來，照着她們的臉，她又一次道：“總該謀一謀活路，他日日都來，你縱心裡恨他，也不妨虛與委蛇。”
她說了幾次，一次比一次說得更透，衛善將碗裡湯食吃盡了，擱下碗來擦拭脣角，擡頭直視碧微：“這話，姐姐不必再說。”
魏人傑日日都往大福殿來，先是送了兩牀軟被，跟着又送了兩個侍候的宮人來，他的心思人人盡知，碧微更是看得清楚，犟頭倔腦不如放低身段，真等到衛家的大軍攻來，魏寬哪能容她活命。
小宮人進屋收了碗碟，怯生生立在殿門外稟報：“將……將軍來了。”
衛善不欲見他，碧微看她一眼，低聲對小宮人道：“公主立時就來。”將王妃隱去，只提公主，跟着又伸手想替衛善理一理衣襟。
被衛善避過，收回手道：“你便不願，此時能靠的也只有他……總要問問太皇太后何時能落葬。”
長清宮降了，衛敬容便能有個體面的葬禮，連永平帝都有個榮親王的尊號，死了的人就更能得享體面了。
衛善被她這一句說動，姑姑的棺木停靈在奉先殿中，外頭越來越暖和，屍身不能久侯，總要入土爲安，也正可打聽長清宮中事，她立起來整整衣裳，起身往殿門外去，各屋中人見她出殿去，目光不住在她身上打轉。
魏人傑送了一盒饌香樓的花糕來，立在大福殿外的梧桐樹下，看見衛善出來，反而侷促起來，將花糕盒子遞過去。
京城重開商市，頭兩日街上還蕭條些，到了第三日，門樓鋪子通通整頓迎客，新升任的京兆尹分派人手在坊市間催開商戶做生意，跟着又頒佈新令，免去京城百姓一歲的稅課。
只要日頭照樣從東邊升起來，日子就得照樣過。換了新帝，街上還更熱鬧些，將節裡掛的彩幡掛得滿城都是，饌香樓的點心也照常出鍋，門前擠擠挨挨排着人，人人都絕口不提小皇帝被趕上山的事。
魏人傑從宮城出來，母親和嫂嫂早已經帶着幾個侄子侄女兒住到宮中去了，只有他怎麼也不肯睡在殿中，還回到成國公府那間小院裡。
經過饌香樓時聞見花糕出爐的香氣，停頓片刻排到了隊尾，他身材高壯，又未蒙面，面上半點笑意也無，前頭排的十幾個人漸行散去，誰也不敢在這時候惹了軍爺。
魏人傑拎了一包花糕，轉身便撞上了京兆尹，新升任的京兆尹立時對他行禮，看他手裡提着花糕，笑盈盈道：“將軍也愛這兒的點心？”
還未行大典，魏人傑自然也未受封，上下官員們雖口裡喚他將軍，實則拿他當作王爺看待，晉地的戰報還未傳回，魏王已經這個年紀，若是長子回不來，次子與孫兒倒可一爭諸位。
魏人傑冷淡至極，從嗓子眼裡擠出一聲算作應答，扭頭又往宮裡去，京兆尹不以爲忤，笑着目送他離開，魏人傑不僅不給他好臉色，對誰都沒個好臉，可魏王卻對小兒子關愛寬忍，陣前違令連一句重話都不曾說過。
若不然依着這位的性子，還真爭不過魏王的孫子，京兆尹眼見魏人傑走遠了，這才收回笑意，如今諸位之爭已見端倪，與先帝當年，又有什麼分別。
魏人傑人高馬大，手裡拎着個小小的點心盒子，在人羣中份外扎眼，他一走，饌香樓前就又排起長隊，街市上的官員比往日更多，經過魏人傑面前時，都要衝他行禮，他一路視而不見，卻不能昂首挺胸，越是行到宮門前，越是佝着身子。
當着衛善的面就更擡不起頭來，也不敢看她的眉眼，對她道：“你想要什麼，只管同我說。”
衛善乾脆問他：“登基大典何時舉行？”
登基大典也就是這幾日的事了，欽天監與禮部合議，挑了下月十五，魏寬身邊那些纔剛提起來的謀臣便道，此事宜早不宜遲，只恐夜長夢多，把日子定在二月初十。
打是一定要打的，西邊諸州府儘可納入版圖，所慮者是南北兩邊，乾脆先把清江還給大夏，讓大夏派兵吃掉衛平手上的兵馬，兩面夾擊，損耗衛平的兵力。
江寧王吃下清江這片土地，兵將也有折損，一時提不起勁來反攻大業，待到北邊秦昭的軍隊打過來，南邊衛平已不足慮。
魏人傑久不回答，衛善便又再問：“太皇太后何時能夠下葬？”
“就這幾日了。”永平帝從長清宮又回到宮城來，等到行完大典，將他看管在榮親王府中，派幾個太監宮人監管他，等永平帝的事了了，就輪到衛家的事了。
魏人傑猶豫了幾日都不敢開口，他確是想出一個法子來，能將衛善救出去，兩邊動刀動劍，也不能拿個女人作質，這個法子還不是魏夫人告訴他的。
魏夫人見不得兒子這個膩膩乎乎的模樣，將他召進甘露殿，一巴掌拍在他身上：“你瞧瞧你自個兒！哪還有半點男人的樣子！”
打完了又心疼，這六年裡兒子在外風餐露宿，吃了這許多苦頭，前頭男人有事忙，魏夫人的一等大事便是給自己的兒子尋摸個良配。
她讓阮尚宮把各家適齡的女兒挑出來，兒子二十多了還未成婚，要挑就得挑個他喜歡的，對阮尚宮半點沒有隱瞞：“你是見過晉王妃的，就按着她的模樣來挑。”
阮尚宮頭都不敢擡，按着衛善的模樣來挑已經不是易事，魏夫人又諸多規矩，年紀要輕，兒子喜歡衛善的時候，她十四五歲的年紀，要補也補一個十四五歲的給他。
這是給未來的王爺選妃，阮尚宮挑出幾個品貌合適的，將畫卷呈送到魏夫人的面前，魏夫人橫看豎看也拿不準主意，乾脆把兒子叫來，由得他挑。
魏人傑連掃也不掃那畫像一眼，氣得魏夫人又是一巴掌，待看見兒子身上穿的還是舊衣，送去的織
錦衣裳都沒上過身，又忍不住心疼起他來：“你要是真喜歡衛家那丫頭，我倒有個法子保她不死。”
魏人傑立時擡頭看着母親，魏夫人冷哼一聲：“你將她捆了帶進府中，用藥也好，用強也好，養她三兩個月，還不馴服？”
魏人傑聞言大震，他對衛善從未生過這般心思，心中自來以她爲敬，聽見母親這麼說，站起身來就要出殿去。
魏夫人又是一記巴掌：“你那些叔伯們難道個個都是你情我願，明媒正娶？”山寨上的兄弟這麼多，女人從什麼地方來？憑她什麼寡婦小娘子，嫁過的未嫁的，只要上了山，都是一樣的。
“她此時難道就不恨你了？有了孩子就好了，你爹這會兒是沒想起她來，等想到她了，她還能活得成？”魏夫人恨鐵不成鋼，兒子盼了這麼多年，也該一償夙願。
魏人傑攥緊了拳頭，對衛善道：“你，你跟我回府去。”