艾瑞卡從昏迷中清醒過來，她看到諾勒寧關切的表情。
頭上的傷已經不痛了，然而心卻在隱隱作痛。她敗了，在他面前戰敗了，她的希望落空了，她不明白自己爲什麼會失敗，自己明明已經把對方打的只有招架之功了，卻竟然在最後一刻被對方輕易的一擊打倒，她不明白自己敗在哪裡，難道如同公爵說的那樣，她真的就不如那個人類的女騎士嗎？
“艾瑞卡，你怎麼樣？”諾勒寧見她醒了，懸着的心安穩了不少。他明白雪琪之所以並不還擊，是因爲楓的話勾起了她的心事，他也看出雪琪不論是劍術還是盾牌的防禦術都相當精湛，在他見過的人類騎士中也算是佼佼者了，艾瑞卡的確不是她的對手，所以他從心底裡並沒有責怪艾瑞卡，只是希望她的傷不要對身體造成影響。
艾瑞卡把臉轉向一旁，避開他的目光。他關切的眼神讓她很難受，他越是關懷她，她就越是感到羞慚和自責，她怪自己沒用，怪自己不能爭口氣，給他和自己一個可以驕傲和自豪的理由，她多麼希望他因爲她而歡呼雀躍，她多麼希望他能因爲她所獲得的榮譽而喜不自勝，可是她卻失敗了，只帶來了她所認爲的恥辱，她沒有什麼可以拿來給他，她覺得自己不配獲得他的關心。
諾勒寧並沒有猜透她的心思，只以爲她是因爲失敗而難過，他覺得爲了一次勝負就氣餒未免小題大做，於是勸她：“艾瑞卡，我知道你心裡不舒服，但是沒關係，一次勝敗說明不了什麼，等你的傷好了，還有很多機會可以贏回來，身爲騎士，榮譽並不在一勝一負不是嗎？”
艾瑞卡沮喪的搖搖頭，有氣無力的說：“你先出去吧，我想休息一會兒。”諾勒寧覺得讓她自己靜一靜也好，於是離開了房間。當門輕輕關上的時候，眼淚從艾瑞卡的眼中奪眶而出，她躲在被子裡輕聲嗚咽着：“不，你不懂，你什麼也不懂！我那微不足道的榮譽，哪怕積累一生，也無法與你相比！”她痛苦的捫心自問：“爲什麼，爲什麼我要愛上他！月神呀，請給我一個理由吧，卑微的我爲什麼要愛上一個如此高貴的男人，爲什麼？！我該怎麼辦！”
……
諾勒寧信步走向魔法學院大門，遠遠的，他就聽到兩個人的吵鬧聲，他悄悄的躲在牆後面向門口張望，卻看見櫻和楓站在不遠處的大門旁，兩個人正在激烈的爭吵着。
與其說是爭吵，不如說是櫻在發脾氣。從雪琪離開之後，她對公爵越發的不滿，並且質問楓是否對公爵說過了，楓就把經過如實的告訴了她，以至於櫻聽到楓去的時候，公爵和艾瑞卡正在湖邊聊天，頓時氣不打一處來。當她得知公爵的答覆後，更是氣的咬牙切齒，滿腔憤慨的對楓冷笑：“國之危亡？他真是大義凜然呀！好像全天下只由他一個人去拯救，其它人都什麼也不做吃喝玩樂一樣！他把自己當成什麼了？救世主？大英雄？你去告訴他，他首先是一個男人，如果連一個愛他的女人都不能好好的對待，他就是一個失敗的男人！沒有資格談什麼天下大義！”
楓也憋了一肚子氣，被她一罵，感覺好像都是在說他自己，忍不住回敬一句：“你說話別這麼難聽嘛！公爵他也不容易……”一句話惹的櫻暴跳如雷，劍眉倒豎，兩隻眼睛惡狠狠的盯着楓，臉上的表情殺氣逼人。她冷嘲熱諷的質問：“他不容易？他有什麼不容易的？身居高位，位高權重，萬人之上，吃的是錦衣玉食，穿的是綾羅綢緞，身邊隨時有美人相陪，他不容易？你別再維護他了！他不就是因爲雪琪姐姐出身低微，仗着自己的貴族身份，就不把人家放在眼裡？他有什麼了不起？當初他不也就是個毛頭小子嗎？分明是小人得志！”
一句話把楓也惹惱了，他情不自禁的咆哮起來：“不准你侮辱公爵！他不是那樣的人，你根本不瞭解他！”櫻見楓不僅不贊同自己，反而大聲的斥責自己，氣的渾身發抖，語氣顫抖的反脣相譏：“是嗎？我確實不瞭解他，我只瞭解一條，那就是你們男人的虛僞！”楓一聽“你們男人”分明把自己也扯進去了，他做夢也想不到櫻會說他虛僞，這立刻讓他想起了自己當初在公爵身邊兩面敷衍的時候，他覺得櫻這分明是在揭他的傷疤，這深深的刺痛了他的心，他再也控制不住自己的情緒，尖刻的冷笑反諷：“我虛僞？好，我是虛僞的男人，你哥哥他不虛僞，那個諾勒寧不虛僞，你去找他們，別再找我！”櫻見他誤解了自己的意思，意欲解釋，又咽不下這口氣，不肯低頭，急火攻心，一賭氣厲聲大叫：“去就去，你當我離不開你！”說完轉身衝進魔法學院。
諾勒寧見事情扯到了自己的頭上，轉身想要避一避，沒想到纔剛轉身，櫻就看到了他。爲了氣氣楓，櫻大聲的呼喚他：“諾勒寧，等一等！”她白了楓一眼，跑過去親暱的挽住諾勒寧的手臂，諾勒寧尷尬的掙了一下，沒有掙開，又不好強行甩開她，只好侷促不安的被她挽着走開。
楓在門外看着這一切，尤其是櫻看到諾勒寧時臉上欣喜的表情和親近的動作，聽到她喜悅的聲音，心中隱隱作痛，無聲無息的妒火在他的胸中燃燒，他不明白，櫻爲什麼會這樣，他只知道，櫻和諾勒寧已經越來越親近，他感到，櫻正在漸漸離他遠去。
“哼，男人虛僞。”楓用一種近似於苦笑的冷笑自語：“那麼女人就是虛榮！不是嗎？哪一個女人不喜歡有錢有勢的男人？多少女人因爲金錢和權勢而變心？楓，你這個笨蛋，你以爲貴爲公主的她真的會安心的嫁給你這個出身貧寒的平庸男人嗎？你一直在騙自己，你這個傻瓜，她說的沒錯，你真虛僞！”
他心煩意亂，轉身大步走向村外。
……
就在櫻和楓吵得不可開交的時候，房間裡，雪琪一個人靜靜的倚在牀頭，呆呆的想着心事。
她的心裡很惶恐，她有些絕望了。她打傷了艾瑞卡，而且看上傷的那麼重，公爵一定很生她的氣，甚至會恨她，一想到可能看到公爵憤恨的眼神，她的心就在顫抖，在流血，她不敢想象自己再次失去他會怎麼樣，她覺得，她的天要塌了。
她悲嘆上天的不公，她一次又一次的問上天爲什麼要這樣的對待她，她已經失去了最愛她的父親，又丟掉了美麗的容貌，孤身一人漂泊了十年，歲月在她身上只留下了風霜與苦楚，但她還是熬過了無數的艱難險阻，克服了多少艱苦的困難，勇敢的活下來，只是希望還能夠聽到關於他的消息。一直以來，她都沒有停止過關注他和聆月，但她從來沒有想過主動聯繫他們，已經一無所有的她，心中殘存的驕傲讓她不願從他們那裡獲得幫助，那會讓她覺得自己活在別人的憐憫中。
但是，聆月鬼使神差的派遣卻讓她不得不與公爵形影不離。再次親近他，使她的心激動不已，而科多山脈的那個雨夜，她心中埋藏已久的感情終於開始萌芽，她終於發現自己有多愛他，她一度想要把自己的身份告訴他，可是臉上的疤痕讓她沒有勇氣面對他，她害怕遭到拒絕，害怕心目中正直善良的他，在這十年中已經變得物是人非，那樣一來，隨着她心目中隨後一絲幻想的破滅，她生命的最後支柱也將傾塌。
在龍之荒原邊界的帳篷裡，當聆月將那對銀耳環交給她並要她戴上，她從他的眼中看到了深情與鼓勵，她的心中平添了一絲溫暖，她覺得，也許自己可以在聆月的幫助下回到他的身邊，不需要去主動的乞求他的愛，而是以平等的故人身份出現在他面前，心中希望的火焰如同璀璨的銀色耳環，閃耀出欣喜的光芒。
當公爵等人從火龍洞窟生還的時候，公爵熱情的親吻了她，她的心完全被他佔據了。她以爲，自己不需要再去擔心什麼，只要隨着兩人的關係日漸親密，找一個合適的機會將一切和盤托出，他一定會熱情地將自己擁入懷中，永遠也不再鬆開他的手。但是她錯了，那不過是公爵死裡逃生一時激動造成的誤會，而她無論如何也沒有想到，他們之間最終會結出如此苦澀的果實。
雪琪輕輕的摘下了那對晶瑩剔透的銀色耳環，把它們捧在手裡，呆呆的凝視着，心裡回憶着公爵說過的耳環的來歷。
“也許，它們根本就不是屬於我的。”雪琪滿心悲愴的喃喃自語，她輕輕的把它們放在桌子上，轉過身去，卻又眷戀的回望了一眼，悽然的搖了搖頭。