羋洪等四人正吃得高興，忽然有侍者敲門請示羋洪，羋洪問侍者何事，侍者告訴他說樓下有個客人是從陳國遠道而來，想要一個包間喝茶。
羋洪問侍者是何人，侍者告訴他說是叫夏御叔，羋洪急忙退了出去下樓迎接，並將他迎到一個單獨的包間。
“司馬大人來郢都，應該不是遊山玩水吧？”羋洪問道。
“也是也不全是，不過我來清雅茶樓，肯定是來遊玩和看你的。剛纔你的侍者可是介紹了你這裡的變化，讓我十分期待啊，你可不要虧待我。”夏御叔笑着說道。
“呵呵，您是貴客，又是老友，怎會虧待您呢？有什麼要求都會滿足您的。”
“好，有您這句話就成。我知道你現在還有其他客人要陪，你先忙。”
“嗯，那您先坐會兒，我讓侍者上茶，過會兒我就過來與你聊天。”羋洪對夏御叔說道。
“好的，羋洪，我們都是多年的老友了，就不用那麼多客套，先忙吧。”夏御叔說道。
羋洪不確定夏御叔來楚國的目的，擔心說錯話，因而先退出來看看大孫伯的態度。
羋洪回來繼續與大孫伯、桑執、屈巫吃飯聊天。
“羋洪，陳國司馬和太子來楚國，與前幾日楚陳交戰有關。雖說與他也是多年老友，但各爲其主，不知君王的態度，我也不便與之見面。”大孫伯說道。
“明白。我是閒人，過會兒與他聊聊天，看看能不能摸一下他的底。”羋洪說道。
“如此甚好。陳國此次取勝，也給我們大楚一個警醒，那就是千萬不能輕視任何對手。”大孫伯說道。
“我在株野時曾去拜望這位司馬大人，但剛好他不在。”屈巫說道。
“屈先生與陳國司馬也有舊交？”桑執說道。
“哪裡。這司馬大人是個慈善家，他開了一家舍粥鋪，給饑民在絕望中帶來希望，我仰慕他纔去拜望的。”屈巫說道。
“既然這樣，過會兒我就帶你去見他，一遂你的心願。”羋洪對屈巫說道。
吃完飯，屈巫和羋洪退了出去，大孫伯又讓羋洪找來一副弈棋，也就是屈巫最愛的圍棋，與桑執飲茶對弈，隨後羋洪帶着屈巫去見夏御叔。
羋洪與屈巫進入包間時，夏御叔正悠閒地品着陳歡陳樂姐妹給他沖泡的祁門紅茶，一邊品茗一邊點頭，顯然十分滿足。
“司馬大人，我給你介紹個新朋友，也是他才讓你品嚐到這茶。”羋洪對夏御叔說道。
“噢，是嗎？這茶真是很特別啊，太好喝了。”夏御叔說道。
“這位是陳國司馬大人夏御叔。”羋洪對屈巫介紹道。
“久仰、久仰，司馬大人。”屈巫行禮道。
“這位是捭闔郢都、姑蘇兩地商界奇才屈巫先生，他也是你的老朋友子伯先生的孫女婿。”羋洪說道。
“啊？子路先生是我最尊敬的人，只是命運不濟，多年也沒有他的消息了，他可安好？”夏御叔說道。
“司馬大人吉祥，子路先生去年因病去世了。”屈巫說道。
“哦，太不幸了，之前子伯先生任上，我每次到郢都來子伯先生都會請我去子家府邸聊天下棋，現在只能追憶了。”夏御叔傷感地說道。
“司馬大人，現在楚穆王已經將子家府邸歸還給子家，今後依然歡迎您來子家府邸作客。”屈巫真誠地說道。
“好哇，屈先生，雖然按輩分我應該算是你的長輩，但我最喜歡與青年俊纔打交道，希望能與你成爲忘年交。”
“非常榮幸，司馬大人。我們應該還算是有緣分吧，幾個月前我曾去過貴府，想拜望您，不巧的是您去邊境視察邊防了。”屈巫說道。
“啊？有這事兒？怎沒人告知於我？”夏御叔說道。
“是您的管家姜鹿接待我的，因爲你們家的舍粥鋪弄得不錯，讓許多窮人有了一線生機。”屈巫說道。
“哦，我知道了，你還給夏府捐了一斤黃金，是吧？”夏御叔說道。
“區區小事，比起您設舍粥鋪，這點錢起不了多大作用，只是代表我的一番心意而已。”屈巫說道。
“怎麼沒作用？我夫人讓姜鹿拿這一斤黃金全買了糧食，整整一馬車，屈先生，我要代陳國的饑民謝謝你。”夏御叔真誠地說道。
“司馬大人，您結婚了？這真是大喜啊。”羋洪說道。
“司馬大人的夫人是鄭國公主，聽說是絕色美女，司馬大人好福氣。”屈巫說道。
“鄭穆公的獨女姬少公主？司馬大人還真是豔福不淺啊，楚穆王親弟求親都未成功，被您捷足先登了。”羋洪說道。
“哪裡哪裡，我運氣好而已。”夏御叔得意地說道。
“司馬大人這次來郢都，不是一個人來的吧？有沒有帶尊夫人來啊？”羋洪明知故問，想借此打聽司馬的真實使命和底牌。
“不瞞羋老闆，這次是陪公子平國而來，夫人並未隨行。”夏御叔說道。
“公子平國算得上是太子了，看來這次來郢都是有要事吧？”羋洪繼續問道，因爲自己沒有官方身份，所以問這些敏感問題也無所顧忌。
“嗯，算是吧。”夏御叔說道，但他很謹慎，不願透露更多，畢竟羋洪是楚國人。
正說着話，侍者又敲門進來，說商鋪管事有急事，羋洪只得向夏御叔致歉，說要處理商務，並委託屈巫好好陪夏御叔，自己退了出去。
“屈先生，您是哪國人？”夏御叔見羋洪出門，問屈巫道。
“司馬大人，既然我們是忘年交，今後就直呼我的名字屈巫吧，這樣更親切一些。我是吳國人。”屈巫答道。
“好啊，你也直呼我的名字吧。你知道陳、楚兩國發生的戰事嗎？”夏御叔問道。
“知道，御叔真乃軍事奇才，這一仗打得漂亮。”屈巫說道。
“呵呵，多謝屈巫。這個評價從楚國人那裡是聽不到的。那你如何看待這場戰事？”夏御叔問道，他很想聽聽一個第三方人士對陳楚戰爭的看法。
“楚國此戰是抱定志在必得的心理，但沒有想到結結實實栽了個大跟頭，這與楚軍輕敵有很大關係，而司馬大人和公子平國以靜制動、以弱勝強，無疑重挫了楚國人的銳氣。”屈巫說道。
“嗯，我也是這麼想的。你覺得楚人現在心態怎樣？”夏御叔問道。
“吃了敗仗，心裡難受是必然的，但這不是全部，因爲輸給的對手是弱國，這讓楚人心裡有些不甘。此戰是穆王的兩個兒子帶兵，失敗後又不好重責，因而會有點惱羞成怒吧。”屈巫說道。
“你認爲楚國心有不甘，也就是說會尋求復仇？”夏御叔問道。
“以楚國人之前兼併他國百折不撓的個性，這是必然的。”屈巫說道。
“屈巫，你與楚、陳都沒有切身利益關係，站在你的角度，你認爲陳國該如何做才能免除禍端？”夏御叔問道。
“司馬大人既然這樣問，請恕在下直言。陳國是弱國，在楚國這種侵略成性的國家面前自保，除了加強自身實力，與其他鄰國抱團取暖、合作抗敵是最重要的。”屈巫說道。
“這一點我們何嘗不知，但常常是遠水不解近火，這次陳楚之戰，若被動等待晉國救援，陳國早就滅亡了。”
“晉國太過遙遠，但若與鄭、蔡二國抱團結盟，楚國定會有所忌憚。”
“屈巫言之有理。”
“御叔，我若是您，與強大的楚國談判之前會盡量地多掌握一些有利的籌碼。據我所知，蔡國國卿也已到郢都，除了令尹與他禮節性會面，遲遲未獲楚穆王接見。我話只能說到這兒，不然就有干預國事嫌疑了。”屈巫說道。
“屈巫真人才是也，洞若觀火，一語點醒夢中人。”夏御叔說道。
“御叔繆贊，我是局外人，所以可以客觀地觀察而已。”
“屈巫，下次來郢都，我一定會去你府上看看。”
“隨時歡迎。對了，我準備年後上元節在這個茶樓舉辦婚禮，屆時歡迎您和夫人撥冗光臨，不勝感激。”
“好，屈巫，只要沒有戰事，我一定來。”