賢妃本來還有一堆滔滔不絕的話準備說的，聽到這話，她震驚地看着太后，腦子發矇。
這，是怎麼回事？
什麼叫“誰說蕭瀟要嫁給世昌”？
這話，她怎麼有些聽不明白？
京都再一次沸騰了，護國公府拒婚的消息傳出去之後，很多人的眼珠子都驚訝地掉在地上了。
怎麼可能？
他們沒有聽錯吧？
護國公府爲什麼要拒婚？
“瘋了吧！我看護國公府是根本就不想把女兒嫁出去了吧？”
“就是，二皇子這樣的都不嫁，護國公府還想把蕭瀟嫁給怎麼樣的男人？”
有震驚不解者。
“二皇子太可憐了，一片癡心，卻落得這麼個下場，實在是讓人心酸啊。”
有爲二皇子抱不平者。
當然，也有爲之歡欣鼓舞的。
“太好了！機關算計，這回是砸了自己的腳了吧？”
有幸災樂禍者。
也有暗暗安下了一顆心，大鬆一口氣的人。還好護國公府拒絕了，不然，還真是讓人擔心啊。
最反應激烈的，自然是賢妃、身爲寧王的二皇子、寧王妃蔣麗華以及淑妃等人了。
賢妃這些天，心絞痛不停地發作，太醫不停地在常青宮進進出出。
二皇子暨寧王酈世昌臉色鐵青，氣得不知摔了多少個茶杯：“不識擡舉！不識擡舉！”
淑妃冷笑，若她是蕭府，看到賢妃的那副嘴臉，就是本來想結親的，只怕也會改變了心思，現在學到了教訓吧？隨即，淑妃又皺眉，雖然樂見賢妃受到教訓，但這麼一來，二皇子離儲位反而更遠了。太后和護國公府既然拒絕了這門親事，雙方的樑子也就結下了。只怕太后和蕭家都不會樂見二皇子登上皇位。助力沒有得到，反而憑添了阻力。再要將二皇子扶上位，比起先前更是千難萬難。這樣的賢妃、二皇子，還值得自己全力相幫嗎？尤其賢妃還沒有成功就開始顯露出的嘴臉，叫淑妃頗爲噁心，淑妃的心開始動搖了起來。這時，宮女來報，說樑王妃來訪。
淑妃的嘴角微勾：“快請。”
蔣麗華萬萬沒有想到，事情竟然會向這樣的方向發展。她匆匆地來見酈世昌，想要安慰他。
結果，“王爺”，蔣麗華才吐出了兩個字，剩下的話還沒有說出口，就被酈世昌粗魯地打斷了。
“都是你出的好主意。如果不是你，本王又怎麼會被太后娘娘所厭惡，甚至連見都不願意見我。”
“你這個掃把星！”
“掃把星”三個字讓蔣麗華整個人都懵了。
就在前些日子，酈世昌還柔情蜜意地說她就是他的“幸運星”“智多星”，說多虧了她，他才能夠一轉局面，他一輩子都會記得她的好的，但不過轉眼之間，這個深情款款的男人，就一臉猙獰地罵她是“掃把星”。
蔣麗華呆呆地看着酈世昌，覺着眼前的男人好陌生，陌生地讓她有些懷疑，是不是她聽錯了？或者，是不是眼前的人其實只不過和酈世昌有着相同面貌的另外一個男人。
“王爺，你，你剛纔說什麼？我、我沒有聽到……”
蔣麗華問道，想要確認自己的想法。
迴應她的是――
一個飛來的茶杯。
狠狠地砸在了她的額頭之上，是酈世昌扔的，對着她。同時，還有如同刀子般的話：“滾！賤婦、喪門星，我再也不想看到你這讓人倒盡了胃口的臉！給我滾！”
額頭破了，鮮血淋漓。
但這一切，都比不上蔣麗華心裡的痛。
咔嚓！
那是心破裂，碎了一地的聲音。
娘說過的，她知道的，男人是不能相信的，能相信的只有自己。
所以，酈世昌的表現，沒有什麼奇怪的。
現在，最重要的是如何應對眼下的局面，她同酈世昌已經是夫妻了，一榮俱榮，一損俱損，幫助他度過這個難關也就是幫助自己。
腦子裡，一個聲音在這麼說，但嘴卻就是開不了口。
相反，眼眶一熱，有什麼東西流了下來，一直往下，從脣瓣中滲了進去，是鹹的，舌頭這麼告訴蔣麗華。
真的很鹹。
很久很久，沒有嘗過這麼鹹的味道了。
她本來是想說，這件事還沒有徹底玩完的。
她本來是想說，也許，她有辦法挽回局面的。
她本來是想說這些的，但現在，除了這鹹味，她的腦子裡一片空白，什麼也想不起來了。拿在手裡的一個東西，悄悄地飄落在了地上。
那是一個肚兜，十分精緻、漂亮，繡着翩翩飛舞的蝴蝶。
似乎，護國公府的小姐蕭瀟，很是喜歡蝴蝶的。
而在一片喧譁震盪中，誰也不知道，作爲事件的主角，蕭瀟卻已經悄悄地離開了京都。
這是太后和蕭正、霍夫人他們共同的意思，怕賢妃母子、威遠侯府還不死心，再拿蕭瀟生事。蕭瀟不在，就算是賢妃母子、威遠侯府再生出什麼事兒，沒有顧忌，他們也好應付多了。
京都又開始了新一輪的角力。
圍繞着那個最高的位置。
只要沒有最後的結果出來，這種角逐就不會停止。佔了優勢的人，要把優勢擴大，直到贏得最後的勝利。暫時處於劣勢的人，也想着如何翻盤，不到最後，不會放棄。
與表面不平靜，私底下更不平靜的京都相比，遠在邊疆的鎮北城最近的日子，顯得格外的平和。
年雖然將將過完了，可人們的心還沉浸在過年的氛圍中，還沒有從中舒醒過來，連笑容，都帶着幾分過年的味道。
冰雪覆蓋了草原，這段時期是一年之中最爲寒冷冷清的季節。
然而，對鎮北城的人來說，卻是一年之中最好的日子。
連那些蠻族人都被冬神所打敗，不敢前來擾邊。一年四季，只有這個時候，鎮北城的人不需要擔心戰爭的來臨，親人的生死安危。所以，只要春天還沒有來臨，鎮北城的熱鬧就不會停歇。到處歡歌笑舞，飲宴不斷，或兄弟相聚，或好友相伴；那些到了婚齡還沒有成親的小夥子，到了年紀還沒有嫁人的姑娘們，也趕着這個時候瞅瞅，有沒有什麼合適的人選……
整個鎮北城都好像活了過來，熱鬧無比。
不過，正因爲這樣的熱鬧。
也越發地襯出一個人的落寞、冷清。
那個曾經來時轟動了整個鎮北城，讓無數夫人們送出了重禮的紅姨娘，此時，已經被鎮北城的人給遺忘了。
“紅姨娘，誰啊？”
“鎮北王府有這麼一個人嗎？”
“世子的姨娘啊，大喬姑娘，風煙姑娘？想當初，大喬姑娘、風煙姑娘可都是我們鎮北城出了名的美人兒呢！”
“紅姨娘？沒有聽說過。”
問了許久，竟然也沒有人知道。問話的人皺起了眉頭，十分不悅。又拿出了一錠白花花的銀子：“誰如果知道，這銀子就賞給他了！”
在白花花的銀子的誘惑下，絞盡腦汁地想，最後，終於有人想起“啊”地叫出了聲。
“我想起來了，是不是那個姨娘啊！”
“好像說是什麼大興第一美人，當初，我還真期待了一下下，結果，太讓人失望了。”
“對，現在想起來，她好像是姓什麼紅的。”
“不過，什麼大興第一美人啊，長得不怎麼樣啊。聽說，臉上還有一道疤呢。真搞不懂，京都的人都在想什麼。這樣的女人也能叫大興第一美人？京都的人眼光有問題吧？”
“長這樣也就算了，膽子還特小。聽說，若水小姐上門，那紅姨娘就如同縮頭烏龜，面也不敢露呢。”
“她那個醜八怪樣子，面對若水小姐，自然會自卑啦。”
“算她識相，不然，也只是自取其辱。”
“不要說是若水小姐，就是思思小姐，彩雲小姐、豔霞小姐的一根腳趾頭，只怕都比不上。”
“我看，若水小姐纔是咱們大興的第一美人呢。那個紅姨娘，是個什麼東西？”
……
在有人打起頭來之後，人們恍然大悟，終於想起了的確曾經有這麼一個人的，也的確引起了一次巨大的轟動，震動了整個鎮北城，只是，卻曇花一現，很快就沒有消息了，時間長了，衆人也就漸漸地忘記了。
來人又問起那紅姨娘的現狀，衆人面現茫然，都不清楚。
“可能已經給世子拋棄了吧！”
“畢竟都毀容了，世子還留着她做什麼？”
有人這麼說。
“也許還在鎮北王府也說不好，反正鎮北王府也不多她一碗飯。”
也有人這麼說。
……
卻都只是猜測，沒有個確實的信兒。
男子留下了銀子，一臉沉重之色地走了。走到一輛馬車旁，悄悄地說了打聽到的消息，頓時，裡頭傳出了一個惱怒的聲音。
“醜八怪！誰是醜八怪，她們才全部都是醜八怪呢！”
“明月妹妹別說是臉上有一道疤，就是臉上有無數道疤，也能把她們比到地底下去，讓她們羞愧得連頭也擡不起來。”
“米粒之珠也敢與日月爭輝。”“一些鎮北城的偏遠的鎮北城的小姐們，能好看到哪裡去！我們京都，什麼樣的美人兒沒有？真是一些坐井觀天的人，敢說我們京都的人都沒有眼光。我倒要看看，他們的眼光能好到哪裡去？還有那什麼鎮北城第一美人，哼！”有人怒了。