日軍佔領王宮後，高宗李熙和閔妃成了日軍的俘虜。本來，按照大本營的計劃，只要大院君李罡應答應與日軍合作，佔領軍將立即殺掉閔茲瑛，廢黜高宗李熙，立李罡應爲大韓帝國的皇帝。就算李罡應不答應，日本人也可以把他弄進王宮裡做傀儡，到那個時候，日本人控制了整個王宮，李罡應別無選擇。
然而，鬆骨峰上，周憲章的出現，打亂了日本人的計劃，大院君李罡應死了。
現在，能夠出面主持大局的，就只剩下閔茲瑛了。其他人都不足以服衆。
日本人隨即轉向閔茲瑛，脅迫閔茲瑛出面主持大局。
到了這般田地，閔茲瑛也是別無選擇，只得答應日本人，出面主政，況且，閔茲瑛李罡應死了，也算是日本人幫了閔茲瑛一個大忙。
但閔茲瑛是個女人，傳統觀念上不被朝鮮民衆所接受，所以，日本人保留了高宗李熙的皇帝之位，閔茲瑛垂簾聽政。
大韓帝國新朝廷粉墨登場，在日本人的刺刀下，頒佈了朝鮮獨立詔書，不承認朝鮮與大清國的宗屬地位，並向大清國宣戰。
朝鮮的獨立詔書，把大清國置於一個極爲尷尬被動的地位。
朝鮮既然成爲一個“獨立”國家，大清國駐紮在朝鮮的軍隊就失去了合法性。而按照詔書所言，日本軍隊是應大韓帝國邀請而來，卻是合法的。
更糟糕的是，朝鮮是以一個獨立國家的地位向大清國宣戰，而大清國卻不能向朝鮮宣戰，因爲，大清國不能承認朝鮮的獨立。大清國如果對朝鮮開戰，只能以平叛的名義開戰，誰都知道，可是，一旦開戰，大清國面對的不是朝鮮軍隊，而是日本軍隊。而大清國與日本並未宣戰，從法理上講，清軍攻擊日本軍隊，是非法的。
這就是大清國猶豫不決導致的惡果！
這也是葉志超貪生怕死導致的惡果！
試想，如果葉志超率軍進入京城，就算清軍遭到圍殲，那也是大清國與朝鮮軍隊並肩抵抗日本侵略者。西方列強就是不出手相助，大清國也將佔據輿論上的制高點。
而現在，日本人不僅佔據了軍事上優勢，而且，也佔據了法理上的優勢。本來，清軍是受朝鮮邀請而來的，現在倒好，成了侵略者！
西方列強要想出面調停，都找不到理由。
樸永烈抗聲說道：“聶總兵，朝廷已經被日本人控制了，詔書是亂命！別人我不管，我樸永烈與日本人勢不兩立，絕不奉詔！”
金姝也說道：“我爸爸是被朝廷害死的，這樣的朝廷，不代表朝鮮人！”
馮國璋說道：“好樣的！樸將軍不愧是我天津武備學堂培養出來的高材生……”
樸永烈冷笑：“你們大清國的武備學堂的確培養了不少人，可是，又有幾個能發揮出作用來！你們的朝廷嘴上說的是一套，做起來又是另外一套，那些高材生都浪費了！”
樸永烈說的沒錯，事實上，天津武備學堂培養出來的軍官，大多並沒有得到重用，德國教習傳授給他們的理念與大清國的體制格格不入，朝廷倒是想用他們，可到了下邊的提督、總兵、管帶那裡，這些畢業生最多也就是當個閒置。馮國璋算是天津武備學堂裡的佼佼者，可直到現在，還僅僅是給聶士成當了個幕僚，聶士成給了他一個七品騎尉的前程，算是格外提拔了。
馮國璋臉一紅，岔開了話題：“這個問題咱們以後有時間再交流，吶，現在我大清主力越過鴨綠江在平壤集結，兵力可達5萬；只要我們堅守成歡，就可對日軍形成南北夾擊的態勢，克復京城，指日可待！”
聶士成嘆道：“話是這麼說，可是，葉提督畏敵如虎，成歡只有三千人，面對日軍第一軍兩萬人，軍心不穩。如日軍來攻，恐怕……”聶士成搖頭不語。
事實上，葉志超已經流露出了放棄成歡向牙山撤退的意圖，他根本無心與日軍作戰。
馮國璋不以爲然：“葉提督是擔心成歡兵力不足，從大沽口出發的援軍不日即可抵達牙山，到時候，成歡守軍可增至六千人。上有朝廷嚴命，下有將士求戰，葉提督應該不會輕言撤軍。而且，朝鮮民衆向着我大清，我們可以動員朝鮮民衆參戰，軍民一心，守住成歡應該不成問題。”
“如果朝鮮百姓能幫助我大清，朝鮮之事，尚可做爲。”聶士成眉頭舒展：“周憲章，你現在身居何職？”
“蒙宋提督擡舉，在下現任把總哨長之職。”
“以你的才能，當個把總屈才了，我現在提升你爲外委千總，留在我軍中效命，你可願意？”
把總是正九品，外委千總則是正八品，周憲章升了兩級。
能留在聶士成的軍中，這是最好的結果，周憲章敬了一個西式軍禮：“在下願爲聶總兵效勞！只是，卑職以爲，朝鮮之事沒這麼簡單。”
“此話怎講？”聶士成問道。
周憲章說道：“如今朝鮮朝廷發出驅逐清軍的詔書，我擔心，東學教會奉詔舉事，向我清軍開戰。東學教在朝鮮民間據有很大的影響力，如果東學教與我清軍爲敵，那就麻煩了，前有日軍，後有東學教掣肘，清軍在南北都不得安生，這仗就沒法打了。”
周憲章的話說到了問題的癥結上。大清國在朝鮮全無遠見，處處落在了日本人的後面。日本人在攻取京城之前所做的準備工作中，最爲重要的就是爭取民心，攻取京城後，立即控制朝鮮朝廷，逼迫朝廷下發獨立詔書，左右了朝鮮民意。
而直到現在，大清國連自己國內的民衆都沒有動員起來，對朝鮮民衆，更是置若罔聞。
樸永烈和金姝懷着對日本人的仇恨，站在了大清國一方，但是，東學教已經與朝廷達成和約，作爲一個合法民間組織，它的態度極有可能偏向朝廷，哪怕那是一個傀儡朝廷。
如果東學教奉詔與驅逐清軍，別的不說，給清軍來一個堅壁清野，清軍就會不戰自潰。
聶士成猛然醒悟，東學教代表朝鮮民衆民意，如果東學教倒向朝廷，民衆也會跟着他們與清軍爲敵，如此一來，清軍就陷入了四面楚歌之中。
聶士成對金姝說道：“金姝，恐怕你要去封魂谷跑一趟，勸說崔時亨教主與我大清並肩作戰。你是金玉均先生的女兒，東學教會應該會聽你的。”
金姝點點頭：“好的，我和周大哥一起去，那裡還有周大哥一百多個兄弟呢。”
聶士成搖頭：“周憲章不能去。此事事關重大，周憲章現在還是個外委千總，只有一個八品的前程，如果他代表我去談判，就顯得老夫缺乏誠意了。馮國璋是老夫的親信幕僚，身上有七品騎尉的前程，這樣才顯得莊重。馮國璋，你帶上老夫的親筆信，和金姝一起去見崔教主，全權代表老夫與東學教談判，他們提的條件，只要不損害我大清國的根本利益，儘可答允，務必勸說他們助我大清。”
金姝撅着小嘴，很是不樂意：“聶總兵，那你就給周大哥封個七品騎尉嘛。”她捨不得離開周憲章。
聶士成看出了金姝的心思，哈哈大笑：“金玉均先生是朝鮮名流，金姝出身高門望族。周憲章是我大清國大儒那晉的門生，也是書香門第。金姝若能與周憲章結爲連理，便是大清國的大儒與朝鮮名流結親家，也是一段門當戶對的佳話。等打完仗了，老夫親自去找那晉那老東西，給你們二人提親。嘿嘿，這事就包在我身上了！管教你風風光光嫁給周憲章！”
金姝滿臉通紅，扭捏着說道：“可我爸爸已經過世了。”
聶士成笑道：“那這樣吧，我今天就收你做個義女！我聶士成官居正二品，那晉是從四品，你嫁過去了，看誰敢欺負你！”
齊聲衆人喝彩。
聶士成收金姝爲義女，周憲章成了他的準女婿，未來的老丈人自然要對未來的女婿格外照應。
東學教的事，事不宜遲。聶士成趕緊修書一封，交給馮國璋，命馮國璋帶上二十名親兵，隨金姝連夜動身，前往封魂谷。
周憲章把金玉均的遺骨交給了金姝，兩人依依作別。金姝紅着眼眶，淚水漣漣。周憲章也是一陣唏噓。
戰爭年代的愛情，總讓人覺得提心吊膽。
金姝和馮國璋走後，衆人馬上着手部署成歡的防衛。日軍已經攻佔了京城，下一步就是舉兵南下，進攻成歡，成歡將面臨一場惡戰！
樸永烈和李國革身受重傷，在營中調養。那哈五屁股上中了彈片，取出彈片後，傷勢並無大礙，便和姚喜一起，一瘸一拐地跟着周憲章
周憲章升任外委千總，代替馮國璋出任聶士成的行軍幕僚，也就是參謀。周憲章跟着聶士成，連夜考察了成歡的地形地貌。聶士成按照周憲章的建議，對武毅軍進行了重新部署。