讓堂堂王府公爺養羊就夠糟賤人的了，可肺癆病人最忌操心勞累，皇上還說要“多”分些給程嶽去抄，那沒個百八十卷能叫多嗎？
還有那新貢上來的人蔘，可是大補元氣之物，一個得了肺癆病人，用得上嗎？
可皇上的話，又有誰敢反駁呢？
再想想永泰帝這回罰英王府的理由，也不過是因爲他們沒有記住英王打了某一場小勝仗的日子，就硬說人家“不念先人”，這樣牽強的理由，連素來仁厚的四皇子都看不下去，替程家略說了句公道話，不也遭了皇上訓斥？
連材只得答應着，親自把整整兩大箱子筆墨紙硯和人蔘送出宮去。
而那位一直跪在宮門口等回話的程三公子，卻是沒有半分異色。反而端端正正叩謝了皇恩，然後便領着東西回家了。
連材瞧着他單薄瘦削的背影，眼中卻有一抹淺淺激賞。
能屈能伸，大丈夫也！
而在英王府後院，剛剛收拾好的暖和羊圈裡，英王府的二爺程嶺，從咩咩叫的母羊身邊，擠出了生平第一碗羊奶。
皺眉端到大哥身邊，“就這樣，能喝？”
“你當你也是吃奶的小羊麼？真是的！”謝氏嫌棄的從他手裡奪過羊奶，倒進架在火盆上的瓦罐道，“大嫂已經去取杏仁粉了，得加了那個，煮開了才能喝。行啦，你要實在閒着沒事做，磨豆子去。把那些絞出豆漿來，也是極滋補的。你說我怎麼就早沒想到呢？”
“別說是你了，我不也沒想到？”裴氏同樣換了身荊釵布裙，拿着杏仁薏米等等一大籃子乾貨進來，“虧咱們活這麼大把年紀，竟不如寧家一個六歲孩子。虧得這次三郎下鄉，學了幾樣，否則真真是愁死人了！”
謝氏上前幫忙，臉上也終於露出連日來少見的笑模樣，“那孩子，可真是咱們家的小福星。只可惜年紀太小了些，否則娶來給三郎做媳婦多好？”
裴氏壓低了聲音，“這話可萬萬不能在三郎面前說，他聽着是要生氣的。”
程峰忽地不冷不熱插了一句，“孩子懂事，大人卻未必。想結親，還遠着呢！”
這下妯娌兩個都不言語了。
她們回家剛安頓好，就趁天黑讓人把帶給寧懷璧的東西送去了。
若那丫頭的爹是個懂事的，便該回個禮，盡個禮數，誰知卻是鴉雀無聲的。顯見是聽到關於英王府不受聖寵的流言，不願招惹吧？
雖說趨炎附勢是人之常情，但這麼做，卻也有些太不仗義了。
末了，還是家裡脾氣最好的程嶺道，“你們也別這麼想。聽說那丫頭的爹也是不容易，被生生打壓了十年纔剛有出頭之日。那丫頭仁義，咱們記她一份人情便是，又何苦爲難大人？”
程家人一想，確實也是這個道理，便不再計較，只贊起自家三郎聰明機智。
爲替小奶羊保暖，便可以光明正大生起火盆，又可以擠新鮮羊奶喝。再爲了喂母羊，弄點豆渣而磨點鮮豆漿，或是做豆花豆腐，不也就名正言順了？
至於屋子裡多了些腥羶味，但比起天寒地凍，食不裹腹的，已經好太多了。
只是程家人誰也沒想，等到次日過小年這天，那個“不仗義”的丫頭爹卻親自拿着拜帖，換了身新衣，慎重其事的來回禮了。
似生怕別人看不見，他還特意挑了正午，街上人最多的的時候。
程嶽接過帖子，看寧懷璧在上頭自稱表外甥，又恭敬的給幾位表舅舅，表舅母請安云云，微露笑意，卻搖頭表示不見。
“就說他有心了。只是家中事忙，把禮收下，讓他回去安心備考吧。”
下人出去傳了話，寧懷璧倒也不見如何失望，反而越發恭敬的把禮物放下，走人。
等回了京城寓所，卻見寧雲偲已經在這兒等着他了。
見面就跟炮仗似的，連珠炮般問，“懷璧你怎麼回事？那程家又不是咱傢什麼正經親戚，你至於這麼上趕着麼？就算人家帶了點東西，你要道謝，也趁天黑悄悄的去，反挑這樣青天白日的招搖而去，是生怕沾惹不上嗎？”
寧懷璧只等他說夠了，才淡淡道，“十一叔不必擔心，橫豎寧家幾房早已分家，連累不到旁人。”
一句話，把寧雲偲堵得面紅耳赤，憤然道，“簡直不識好人心！算了算了，當我沒說，你愛去就去！”
看他氣得拂袖而去，辛姨娘從內室出來勸道，“二爺何必如此？到底十一叔也是一番好意……”
誰知寧懷璧只問，“是你把程家昨晚來送禮的事，告訴他的？”
辛姨娘一哽，隨即苦笑，“住在一個屋檐下，如何瞞得住？便是你我不說，下人總也有看到的。”
寧懷璧卻道，“旁人我不管，只問方纔是不是你說的。”
辛姨娘微怔，隨即大方承認，“是。十一叔過來問我，何時去拜訪從前的閨中姐妹，正好瞧見妾身在收拾程家帶來的東西，便說了幾句。”
寧懷璧神色更冷了三分，“那你是聽十一叔的，還是聽我的？”
辛姨娘頓了頓，“妾身自然聽二爺的。”
“那好。往後我不叫你說的事情，誰來問也不許說。至於你從前的閨中姐妹，不見也罷！”
他說完便自回了書房，留下辛姨娘雖有些尷尬，卻也莫名鬆了口氣。
一別多年，從前的閨中姐妹，早已嫁作人婦，哪裡是她想見就能見的？況且人家做官家正妻的，又怎會見她一個小小妾室？當時說那些話，不過是哄着寧守信而已，也就是他病急亂投醫，纔會相信。如今不叫她見，她倒省了樁心事。
只是二爺，爲何爲要對英王府如此親近呢？
辛姨娘想不通，但是現在，這件事對她來說，還不是最要緊的。纖手輕輕搭上自己的小腹，辛姨娘微露出幾分焦急。
自成親起，她便知道寧懷璧並不是個耽於美色之人。這一路北上，因路途辛苦，就算她日日相伴，可寧懷璧從未與她親暱。再這樣下去，她得什麼時候才能再有個孩子？
不行！她得想想辦法了。
回了房，寧懷璧重又展開女兒的書信，看着那略顯稚嫩的筆跡，臉上這才流露出幾分暖意。