可寧芳卻覺得這樣也沒什麼不好。
“娘，算了吧。我是怎樣的性子，再也改不了的，湯家若不喜歡，那也是沒法子的事。現在讓人家瞧清楚了，倒比嫁了之後再嫌棄我要強。再說我都當衆說了不再計較，您又去四房鬧，反倒讓人說咱們出爾反爾，小雞肚腸了。哎，怎麼說六堂姑都已經嫁出去了，好歹給她留幾分顏面吧。這事也別跟祖母說了，省得又添一場氣受。”
夏珍珍雖然不高興，奈何她是個十足的女兒奴。給寧芳勸了半天，又想着大夫說過寧四孃的身子不好，最忌勞心受氣，只得作罷，還嚴格叮囑幾個孩子，不許在寧四娘跟前說漏了嘴。
好在當時幾個男孩都不在，幾個女孩都甚是乖巧，連連保證絕不亂說話。
可等到她們回了家，寧四娘卻是喜氣洋洋的舉着塊玉環迎上來，“媳婦，趕緊給二郎寫信！這湯家的親事，成了！”
什麼？
別說寧芳，夏珍珍都詫異之極，“怎麼會成了？那湯老爺連見都沒見過芳兒……”
寧四娘立即敏銳的發現不妥，“怎麼？出了什麼事？”
叮囑了半天孩子，卻發現自己說漏嘴的夏珍珍捂着嘴囧了。
而此時，離開顧家的池夫人，同樣從兄長嘴裡聽到一個令她震驚的消息。
“什麼？你已經去了寧家？還把祖傳的玉環留下了？”
環，通還，有團圓美滿的之意。
湯家送出玉環，就是等着寧芳出閣，再把玉環帶回來，這便是人玉兩團圓。故此送玉環，歷來是下聘之佳物。
湯老爺和池夫人乃是嫡親兄妹，長得頗爲相似，都是慈眉善目的模樣，尤其笑起來，更加顯得平易近人，此時一張臉上，也是喜氣洋洋。
“可不是去了麼？我拜訪了寧家太太，把玉環留下了。只是回頭還要麻煩妹妹，乾脆就請你做這個大媒了，寧家那邊大概會請顧太太。待我回去準備準備，就正正經經到寧家提親。要說我還真得謝謝那位寧家姑奶奶，要不是她鬧了那麼一場，我還真沒看出來，寧家二姐兒瞧着那麼清清麗麗的，竟是外柔內剛，正好配你侄兒！”
這怎麼說的？湯夫人更糊塗了。
湯老爺心情極好的跟她解釋起來，“顥兒這孩子別的都好，唯有嘴拙，心又太善。如今是有我守着他，回頭若爹孃不在了，他被人算計可怎麼辦？咱家的事你都清楚，說是家大業大，可幾房之間總有些磕磕碰碰。顥兒又沒個親兄弟幫襯，又不願意當官兒受拘束，我一直擔心他往後可怎麼辦。可巧二姐兒就是個潑辣的！又明白事理，又懂得打理家務，更難得的是嘴上也說得，卻又得理肯饒人。要是能給他娶個這樣媳婦，我可真沒什麼好操心的了。所以就趕緊去了寧家，把玉環送上。先把這媳婦定下，再好好的辦喜事！”
哈！
池夫人看兄長說得眉飛色舞，顯然極是滿意，也笑着鬆了口氣，“其實我也覺得那丫頭不錯，只怕兄長你覺得太厲害了些。你既喜歡，算我白擔了這份心。”
湯老爺道，“要不怎麼說咱倆是親兄妹呢，看人自然都是一樣的。這回真得謝謝妹妹你介紹了這麼好個姑娘，回頭想要什麼，哥哥送你一份大禮！”
池夫人抿嘴笑道，“當我還小呢，顥兒能娶房好媳婦，我還怕少了孝敬？只是——”
她遲疑了一下，“這事嫂子能同意麼？哥哥問都不問就把玉環留下，只怕莽撞了。”
湯老爺連連搖頭，“你嫂子雖有些左性子，卻也不是不明事理的人，她若知道此事，只怕比我還高興呢！”
池夫人想想，便不再多說了。
只商議着要給顧太太送什麼禮，回頭小定大定要怎麼過禮，請什麼人主婚，還有合八字請期等等諸多細節。
雖寧四娘表示寧芳還小，不會那麼早成親，起碼得及笄之後。但因金陵太湖分隔兩地，好些事準備起來比同城麻煩，是以兄妹倆也商議了許久，方定了個大概。
然後湯老爺性急，也不在妹妹家中久住，次日便回了太湖做準備去了。
這邊顧太太聽說事成，也很爲兩家高興，滿口答應做女方的媒人。
這頭寧芳聽說湯老爺就因爲她吵了一架，所以見都不見就決定了親事，實在有些瞠目結舌。
她原以爲自己那樣“剽悍”，會讓人知難而退，卻沒想到竟遇着個“知音”。
寧四娘和夏珍珍聽着皆安了心，有一個懂得欣賞媳婦的公公，寧芳嫁過去，日子肯定要好過許多。
於是寧四娘忙讓夏珍珍給寧懷璧去了信，又妥妥收了玉環，只安心等湯家上門來提親便是。
但寧芳總有些不真實的感覺，她這就要訂親了？是真的要訂親了嗎？她這輩子，真的有可能安安生生的嫁人？
沒兩日，湯家的提親沒來，但米家卻特意讓人給她送了份禮物過來。
雖然只是兩匹衣料和幾盒子點心茶葉，但這卻是結親之後，米家第一次主動給寧家人送禮。
別說寧芳了，就連四房的周姨奶奶聽着都稀奇。跑來追問寧芳這是做了什麼好事，讓一向小氣的米家這麼客氣？
寧芳既然決定不說那天在顧家的糟心事，自然就尋個藉口遮掩了過去。
但夏珍珍卻多少氣平了些，冷哼了聲，“到底還不算太不懂事！”
她若知道如今寧淑珍過的日子，只怕要更加解恨。
米家。
寧淑珍戰戰兢兢的坐在飯桌跟前，她的面前，放着一整盤的豬肘子。燒得紅香透亮，十分誘人。
這本是寧淑珍最愛的一道菜，可此刻見了，卻直想作嘔。
因爲這樣的肘子，她已經整整吃了三天了。每日三餐，每餐一隻，必須連皮帶肉，吃得乾乾淨淨。
看她半天不敢動筷子，身邊婆婆，米家太太還端着笑臉，客氣着問，“怎麼不吃了？不要怕份量不夠，廚房還燉着四五隻呢。總得讓媳婦你吃飽了不是？省得在旁人家做出那等饞相，還以爲咱家有多苛待你！”
寧淑珍欲哭無淚，只得給婆婆跪下了。