1 成長篇 104 算術
“表哥，那我可以回來瞧你嗎？”
石頭應了，“你若要來，就到這裡來尋我，我得了消息自來見你。”他掏了一個錢袋子出來，裡面是一兩零碎銀子，又有幾十文錢，“帶上吧。”
杏子見他給自己錢，又備了以前的衣服，點頭道：“表哥，我會認真學本事。”
花無雙將杏子送到了谷家莊，對玉傾城說了杏子的身世，讓杏子跟着廚房的婆子學廚藝、打下手。
杏子想着早些回到雲羅身邊，學習得很是用心，閒下來時便讀書識字，琴師、舞師們多是會識字的，偶爾有人也教她一些。
當又一年的春天到來時，雲羅長高了許多。
去年春天新做的春裳都短了截，尤其是袖子明顯就短了。
從京城傳來了蔡氏的消息，她在冬月時產下了一位公子，取名“元庚”，嫡子承天支取名，而庶子則用數字諧音的字。
南院的五爺蕭元武會呀呀學語，春姨娘會偶爾帶他來給雲羅請安。
因着府裡的收入好了，雲羅做主，給衆人漲了月例銀子，大管家每月二兩又三百文錢，二管家每月二兩銀子，各處管事則是一兩銀子又五百文錢，大丫頭爲一兩銀子又一百文錢，粗使丫頭爲八百文錢。
春姨娘則是每月領四兩銀子，因着她有一個小兒，便再多領四兩，再因她有了身孕，又領了二兩銀子。她身邊的大丫頭爲一貫錢，粗使丫頭則爲八百文。
春姨娘打理着府裡廚房、繡房又花木房的事務，雖是她在管着，可管事們與大管家更看重雲羅一些，雲羅管着大庫房和賬房，所謂賬房不過是平莊頭兼任了賬房先生，領取銀子數目小由春姨娘和大管家做主，出入大的。則報了雲羅知曉。
年節時，雲羅又往京城送了幾車土儀禮物。
有不少的江南商人投靠蕭府，又有一些慕名而來的官家太太、奶奶來訪。
雲羅見罷了春姨娘母子，以身子不適爲由。先回了屋裡看書。前幾日，她又給了花無雙兩本修訂好的戲本，花無雙爲此請了幾日假，說是回鄉探親。
看着書，許是春困，不知不覺間就睡着了。
迷迷糊糊間，聽到有人上了樓，繡桃嘻嘻輕笑：“小姐，紀大奶奶領了位年輕的知縣夫人來訪。”
倏地，她啓開雙眸。繡桃又重複了一遍。“她不是有喜了麼？不在家裡呆着……”
繡桃道：“小姐可要見見？”
雲羅看着窗外，不知什麼時候起，外面飄起了濛濛細雨，天地間織布了一張無邊無際的雨幕天網。“繡桃，你說她來做什麼？”
繡桃無語。
雲羅悠悠道：“她嫁到錢塘。不是照顧我，而是借我爲她自己謀利、爲紀家謀益。”她吞了一口唾沫，很不喜歡這種感覺，朱婉當她是個傻子，她卻以一個瞧戲者的身份靜默瞧着，“第一樁，將寧國公府的世孫夫人引薦於我。然後私見秦世孫夫人，助寧國公與王丞相兩府結親。第二樁，把紀太太的孃家兄弟介紹來，想借我之手爲其謀個好差使。”
她不過是見了一回，朱婉就如獲至寶，也不知道她到底從中做了些什麼。紀太太的孃家兄弟竟在去歲十月從熱暑之地的瓊州調至滁州，這之後又有幾位官家太太、奶奶來訪。
雲羅坐起身，“朱婉不會無故登門，她這次謀的是什麼？”
繡桃低聲道：“年節前小姐就這事在家書裡提過。過完年節後，小姐見過幾位官家太太、奶奶。再沒聽說哪位晉升官位的。”
“若蕭府太容易被搭上，他日越易出事。李爺介紹入府的生意人個個都仔細調查、瞭解過，其背景如何、爲人怎樣，但凡可靠的才引入府中。朱婉一個內宅女子，未必有這份謹慎、沉穩，如此就越易出事。”
這是她與蕭衆望說的話，家書裡她沒有半句一字勸慰話，而是說與商人共同經商的事，是經過再三瞭解過，纔會收入府中。
雲羅道：“我今日正在做杜先生留下的功課，任何人休擾，請她們到南院春姨娘那兒。”
朱婉在樓下花廳，一聽是這個理由，驚道：“雲妹妹她……”
繡桃欠身道：“前幾日收到了杜先生的來信，問了我家小姐功課的事，小姐擔心先生歸來要檢驗課業，不敢有怠，得認真完成功課。”她輕聲道，“小姐說，請紀大奶奶帶客人去南院春姨娘哪兒。”
朱婉移出花廳，站在院中道：“雲妹妹，雲妹妹，我可是特意來探你的。”
雲羅坐在案前，這是多少遍計算杜繹的《算術小軋》她已經計不得，幾乎每個月都會算上一遍，當成是消遣，亦是檢驗之前的答案。“婉姐姐請回，我得閉門做功課，不能與你見面了。要是先生罰我，婉姐姐可是幫不上幫的……”
朱婉道：“我幫妹妹寫《讀書感悟》。”
她朗聲誦道：“有梨桃一堆，若是梨、桃各裝一筐，梨子尚多八隻，桃又少五隻，倘若均裝三筐，梨少一隻，桃多兩隻，梨桃幾何？”
朱婉聞所未聞，雲羅鎮日呆在府裡就爲了做這種功課？
知縣夫人亦出了花廳，輕聲道：“紀大奶奶，這是工部、戶部官員間盛行的《算術》，聽說就連當今皇帝也是極感興趣的，如今在京城、洛陽一帶最是盛行。”
這原是讀過書的大家公子們喜歡的，而云羅也在學這些。
朱婉問繡桃：“杜先生要回來了？”
繡桃道：“寫信問小姐的功課完成得如何，離開一年半，還是收到的第一封信呢。”
朱婉面露憾色，看着知縣夫人近乎央求的目光，道：“雲妹妹，今兒我帶了一位客人，還請一見。”
“婉姐姐，且領人去南院春姨娘處，請吧！”
她不想與朱婉周旋，只想獨自靜會兒，把自己的功課再檢查一番。
朱婉見她執意不見，輕嘆了一聲，領了知縣夫人去春姨娘那兒小坐了片刻。
一出府門，知縣夫人輕喚“紀大奶奶”，“你答應了幫忙引薦，可是如今……”她丈夫原不在錢塘任官，不在乎多罪了紀家，那可是八千兩銀票呢，“一早說好了，若與蕭府搭上關係，我自會孝敬的。”
“你……”朱婉吐了一個字，“今兒不成，過幾日再試。這孩子如今大了，使起大小姐性子來。”她自從有身子後，來蕭府的次數便少了。
而今，春姨娘回府，巧嬸子母女被雲羅斥走了，原因很簡單，這府裡有當家主事的春姨娘。
春姨娘自是幫襯着聽雲羅，“嘉勇伯是個愛面子的，到時候若要外人非議，說幾個下人還得用蔡府的，可不是打蕭府的顏面麼，巧嬸子且與喜兒回臨安府。”
巧嬸子母女一走，雲羅的東閣都是自家人，汪嬸子又搬回了東閣，花琴師也住在東閣裡，不僅是教琴棋，也授書畫，連帶着阿翠、繡桃等人都學了一些。
三月末，杜繹領着羅孝歸來，入府小坐片刻，便令人請雲羅到書房。
雲羅攜了繡桃、阿碧來到書房，東閣只留了汪嬸子、花無雙與阿翠守着。
他先檢查了二十二書籍的《讀書感悟》，樣樣倒也完成得體，雲羅的字比一年半前有大進，筆力沉穩，字體圓潤。雖不是特別好，倒也是這等年紀孩子中上之姿。
雲羅奉上《算術小軋》的答案簿，但見杜繹從懷裡掏了本書出來，竟是一頁答案，照着那答案對照了起來，接連瞧看了七八頁，竟未發現一處錯處，即便早前有錯的地方已經修改過。
“你做完此書用了多久時間？”
繡桃道：“玩玩歇歇，我家小姐用了兩日。”
若是十天，杜繹便認爲是用心的，可她只用了兩日，還玩玩歇歇。
繡桃又道：“先生不在，我家小姐又反覆做了好幾遍，權當是無聊時打發時間。蔡大爺爲小姐請了位琴師，也教小姐琴棋技藝。”
杜繹從懷裡拿了本簿子，沒有書名，“這上面的你可會做？”
雲羅翻看了幾頁，這些內容是高數，但於她還是輕車熟路，“我且試試。”
杜繹故作不滿意，“算術完成不錯，偏這幾篇《感悟》着實太平常，有應付之嫌。”
早前，雲羅是擔心他回來，着實有些趕，可後來每月寫兩篇，那可是很認真的，有了認真寫的，早前的就一一毀了，她自認沒有應付差使之嫌。
“若是你能做上面的算術，爲師自不罰你，至少你在算術上用了心的。”
打她手板？
她纔不要捱打。
欠身接了書，告退從書房出來。
坐在案前，花了近兩個時辰，方把這算術給做完，難度比《算術小軋》又進了一些。
次晨，雲羅按時到書房，今兒繡桃陪讀服侍，恭謹地將作業呈遞給杜繹。
他問：“用了多久時間？”
“回杜先生，用了兩個時辰。”
杜繹又拿了一張寫有答案的紙，一一對應，對完之後眸裡的驚愕流露，“這些題是誰教的？”