訂單的事,按說跟政府官員專家學者沒有太大的關係。在市場交易體系中,他們是公正秩序的維護者和理論的分析者,但這只是表面現象,這些重視工業發展的州長官們當中,一多半都是從實業者一步步走上來的,好幾個迄今依然是家族首領或重要角色,他們的企業依然是強有力的市場主體,這些跟聯邦的法律法規並不相違背。至於專家學者,不少人都在工業企業擔任顧問,對於企業運轉、市場波動、供求關係有深入的研究。正因爲如此,工業部長把這些人請來,而不是將那些大企業的執行官之類,意圖也就是從更加宏觀和綜合的角度去分析當前的癥結,進而尋求恰當的出路。
如何保證訂單,衆人各有說法。訂單意味着供求關係中的求,有需求才會有訂單,而在軍事和運輸方式將要發生重大轉折的情況下,常規訂單的減少是可以預期的,而要在這種下降的過程中,想方設法維持訂單的一個穩定性甚至能夠逆勢上漲,就需要一些策略性的舉措。以農用和林用機械爲例,如果想要保持機械設備的訂單,就要說服人們擴大農業和林業的生產規模,並且從傳統的人力和畜力模式轉向機械動力模式。這一點,在洛林和納沙泰爾聯邦州是卓有成效的,而在其他的地區,因爲歷史沿革、地理氣候、經濟環境等等原因,進展還很有限,但即便是在較爲遙遠的未來,滿天都是飛行艦船,農作物還是需要通過地面勞作來進行栽種、管理、收割,所以,農用機械的推廣是較爲可行的,林業也是大致相同的道理。不過,真正要將這些理念推廣開來也不是那麼容易的事情,最好的引導就是市場和資金。一個最簡單的例子就是政府拿出一定的資金來鼓勵人們開墾荒地,補貼人們使用農用機械的耗費,而農用機器的生產企業通過合理的租用方式來推廣使用,幾種途徑結合在一起,能夠起到較好的推廣效用。
然而,農用和林用機械終究是機器技術領域相對低端的產品,即使這一塊得到穩固,也無助於維持“黑色機械”的發展勢頭——人們習慣於將以星源石爲核心的機械技術稱爲“白色機械”或是“神秘機械”,而將內燃機、電動機等常規機械技術稱爲“黑色機械”或“科學機械”。在當前這個時代,真正代表“黑色機械”技術高端水平的是汽車和飛機。在這次文明級別的事件中,飛機是受飛行艦艇衝擊最大,幾乎難以挽救的產業。畢竟無論是從軍事還是民用領域來看,一旦星源石供應量驟增,飛行艦船的數量也將幾何倍數的增長,那麼無論是在軍事用途還是在民用航空運輸領域,人們都會傾向於使用性價比更高的飛行艦船。
在可預期的將來,龐大的飛行戰艦又會重新成爲藍天的主宰者,各型飛行船能夠迅速建立起覆蓋主要城市的空中行運線,而無論是客運、郵政還是一些特殊領域,飛機都還不具備跟飛行艦船抗衡的條件。在軍事領域,除非飛行部隊能夠證明飛機能夠比那些使用星源石的超輕型飛行艦艇更強、更實用,才能夠爭得生存的餘地。
在農林機械的樂觀與飛機產業的悲觀之中,汽車是一個處於微妙位置的產業,可上可下,有更多的想象和發揮空間。因此,會議着重討論了汽車產業如何保持現有的訂單水平。在這方面,大佬們衆說紛紜,也提了不少有意思的建議。比如家用小汽車的概念,這是符合歷史發展潮流的,但需要解決的問題是如何將家用汽車成本降低到當前每個家庭都有可能承受的水平,再者就是如何讓普通民衆在觀念上接受小汽車的理念,這不僅僅是傳統宣傳的方式能做到的。在軍用領域。以內燃機爲動力的車輛類型更廣,從運輸卡車、偵察車、輪式輕裝甲車到履帶式重型戰車,可以覆蓋複雜多變的戰場需要,顯然是飛行艦艇無法完全替代的。因此,軍用領域是保持車輛訂單的一個重要的努力方向,要做的就是在技術研發和設計生產的方向上要做出相應的調整,使之更加緊密的貼合軍方以飛行艦艇爲戰場主力的戰略思維。簡單來說,就是要研發適合空降部隊使用的具備突擊能力的戰鬥車輛,以及適合夜間和惡劣天氣使用的多用途車輛,這些都是針對飛行艦艇的特點和缺點來展開的。在這兩個領域之外,魏斯還提出一個迅速得到衆人認可的思路,那就是競技領域。
以洛林農林機械大賽作爲例證,他分析說,聯邦這樣一個民主國家,人們的獵奇其和競爭心理其實是非常強烈的,只不過很多時候受到壓抑,需要得到特定方式釋放,這也是爲什麼拳賽和格鬥在各地都很盛行的一個原因。如果各聯邦州和各大工業企業能夠聯手組織一個循環賽或是盃賽模式的汽車競賽,無疑會極大的提升人們對於汽車這種機械設備在競技方面的興趣。他用一個形象的推理向大家解釋:在一座10萬人口的城市,往常只有500輛汽車其中200輛是公用,300輛是家用,如果這座城市舉辦每月一次或是每週一次的汽車競賽,並以適當的獎金作爲激勵,很多民衆都會購置汽車進行訓練以便於參加這類競賽,幾個月之後,這座城市的汽車保有量很可能就從500增加到了1000,公用車輛依然是那個數字,而民用車輛增長了一倍還要多。在技術方面,人們由於競賽的需求而追求更快更好的車輛,既促動廠家進行研發和生產,也能夠激發民衆的智慧。也許一兩年之後,這座城市車輛的擁有量和高端的水平都較原來沒有這種賽事的城市有了翻天覆地的變化,將這個城市的模型放大到整個聯邦原則上也是通用的,但需要注意的是,這樣的比賽必須兼顧公平公正以及適當的競爭性和娛樂性,還得想方設法保證安全性,這樣一來才能夠形成長期的長效的良性循環。
在這種競技賽領域,除了四輪的家用汽車之外,三輪摩托車、兩輪摩托車也是可以考慮引進的,以此保證和提升機械產品在這個國家的活躍度。雖然汽車發動機和傳動系統的發展不能取代飛機,但兩者還是有一定的相同性。此外,飛機也是可以引入競技模式。只是考慮到飛機的成本以及操縱的複雜性,難以做到大規模的普及,只能適用於特定的人羣。
魏斯的發言雖然是臨場準備的,但憑着往日的鍛鍊,他把這段發言整理得井井有條,得到了工業部長和衆多大佬的稱讚。他藉機表態說,洛林很樂意成爲機械競技領域的推動者和示範者,洛林州政府可以組織一場區域性的車輛競賽,從而探索就公平性和競爭性的競賽規則,然後不斷完善和推廣,並且嘗試性地鼓勵本州企業和個人組建汽車俱樂部。只要有100個汽車俱樂部,那麼至少就有1000輛汽車的訂單,擴大到10個聯邦州,就是一萬輛。隨着這項運動的蓬勃興起,需求數量還會不斷的攀升,而且具有一定競爭性的競賽會加快車輛的消耗和更新,進一步提升訂單規模和技術水平。其他州長官們也紛紛響應,表示通過洛林的汽車競賽初步確定規則後,將共同努力組建區域性的汽車競賽聯盟,從而形成具有更大影響力的競賽品牌。
在爲期三天的會議中,除了魏斯這個建議具有足夠的新穎性和建設性,還有一位專家大佬的建議也給大家帶來了啓發,那就是在飛行艦艇數量快速增加的情況下,軍方的“黑色機械”將出現大量的冗餘,可以讓軍方將這些設備解除武裝或者部分解除武裝之後出售給民衆,這種藏兵於民的做法,一個好處是可以讓民衆得到實惠,也滿足他們對安全的需求,再者在受到軍事威脅甚至爆發戰爭的情況下,民間的這些裝備又可以迅速集中起來,重新納爲軍用或是作爲民兵組織的裝備使用。平日裡爲了能夠儘量保證這些設備的良好保養,可以創立預備役的評分機制,只要是接受並使用了軍方更新裝備的,並在合格的軍事訓練中拿出了應有的水準,可以在這個評分系統中獲得加分項,而這些加分項最好能跟稅收系統掛鉤,也就是說,用降低稅負的手段來鼓勵民衆持有和維護那些退役的軍用機械裝備。
末了,工業部長安克爾森表示,汽車的競技體系和軍用機械裝備的民用化是這次會議的兩大收穫,而維持機械設備的市場活躍性,無疑是應對事態發展和戰略調整的一個必要的後手。
會議結束後,州長官、專家學者還有安全監察部的官員們從哪兒來就該回哪兒去了,他們大多數是通過鐵路系統離開。在告別之前,魏斯和幾位相熟的州長官聚在一起喝了杯熱茶,聊的自然是他們都感興趣的事情。其中之一,便是首都大區的“污染革命”和工廠遷移。首都大區本來是聯邦工業最強的地帶,這一次會議沒見阿爾維斯長官,是因爲首都大區正在在進行工業佈局的大調整。原因說起來也很容易理解,由於工業太過於集中,導致區域性的空氣和水資源受到嚴重污染,首都區的民衆要求將那些產生大量廢棄和污水的重型工廠分散到其他地方去。出於戰略方面的考慮,聯邦政府有意將這些工廠分成三類,進行有計劃、有安排的遷移。第一類是空氣污染型,這類工廠往東部沿海地區搬遷,利用海風將廢氣吹散。第二類是污水製造型,這種往東南部搬,利用洶涌的海潮淡化污水。還有一類就是對環境破壞不那麼大,這些則分散到首都區周邊的幾個聯邦州。這樣一來,既減少了首都區的壓力,又保持戰略上的一定的集中度和安全性。所以,首都大區的行政官員們這會兒正在忙碌這些事情。
這事魏斯之前也聽說過,他本意是接洽一些企業搬遷到洛林來,但前一陣子洛林工業者爲了解決當前資金問題已經精疲力盡,根本沒有更多的精力去招攬新的合作伙伴,也就擱置下來。畢竟企業搬遷,廠房設立,招募人員,都得花錢,沒有一定的優惠和補助,那些企業憑什麼千里迢迢跑來洛林?再說了,習慣了首都區的生活,再要到洛林這種偏僻落後的地方來,心理上的落差無形之中增加了人們內心的抗拒。與其如此,不如竭盡全力做好自己,等到影響力和形象的改善之後,讓那些正眼瞧不上洛林的人高攀不起。