而保護後衛的五艘驅逐艦,同樣面臨着更多的敵方驅逐艦的集火射擊,平均每艦都要遭受三倍於己的敵人的圍攻,五艘上層建築都全被打爛,更付出了兩沉三重傷的慘烈代價。
當“走回頭路”的護衛艦們,完成了u字型大回轉趕回時,由右後衛突入的日本雷擊艦隊,已經達成了自己的戰術目標、他們除了留下數艘雷擊艦對着垂死的加利福尼亞號、科羅拉多號兩艦“補槍”,再次發射數條魚雷徹底割斷其喉嚨外,殘餘的還攜有魚雷的雷擊部隊,則順勢殺向太平洋艦隊的左路戰列艦羣,攻擊左翼拖後愛達符號和受傷的馬里蘭達號戰列艦。
那些勿忙掉頭趕來的支援的美國輔助戰艦,此刻又要面臨另一種尷尬:他們又得冒着敵方巡洋艦隊的密集的阻攔炮火,去追擊那一票機動靈活且陰險無比的魚雷艇和小型驅逐艦,又得象前衛護衛艦般承受這種“打不能還手”的痛苦因爲他們得把所有的炮火都集中去追擊那些嚴重威脅到戰列艦安全的雷擊艦上。
比這種打不能隨心所欲還手的局面更尷尬的是,作u字形大轉向時,機動靈活的驅逐艦轉向最快,輕巡洋艦較慢,而重巡洋艦轉彎半徑最大也最慢。由於艦隻噸位的差距,造成這些戰艦在轉向過程中消耗的時間各不相同。
平時這點原因或許沒什麼,但在這個分秒必針的戰場上,這就成了大問題。
大量的護衛艦在完成u字型轉向後,已無法形成有組織的隊列,變成隊伍混亂、各自爲戰不說,進入戰場的時間也變得不同步了。其結果也就成了海戰中最忌諱的情況:添油戰術。
機動靈活。速度最快,卻火力最弱的驅逐艦最先趕到戰場,展開追擊作戰。然後被日軍中的“壓陣”巡洋艦隊和驅逐艦隊集火一頓痛擊,以添油方式進入戰場的他們一艘艘地被幾倍於自己的對手輕鬆打爆。
然後是來遲了的輕巡洋艦。再然後是重巡洋艦,雖然美國海軍表現英勇,但是這種添油方式進入戰場的方式,簡直就是將自己撕碎了送進日軍巡洋艦隊的炮口下讓對方輕鬆地撕碎。自身損失巨大,卻戰果廖廖。
就戰艦數量而言,擁有十四條主力戰列艦,二十條四巡洋艦,六十條驅逐艦的太平洋艦。除了小型魚雷艇不如對手外,其擁有的巡洋艦和驅逐艦的數量,都足以和日本海軍對抗甚至還佔上風。但是一方是精心設伏,戰前進行了大量的戰略欺騙手段,以至於太平洋艦全體上下到戰爭爆發的一刻前都毫無戒心,艦隊中雖然擁有八十四條輔助戰艦,卻完全是處於鬆散的“行軍”狀態。
一方是一盤散沙地在“行軍”,一方卻是開了全地圖掛,集中精銳進行“點”突破。開戰後,整個戰鬥節奏更完全被日本海軍掌控。美國太平洋艦完全被對手牽着走。
一步錯,步步錯。一步失,步步失。
在給了太平洋艦隊的右後衛兩艘戰列艦致命的雷擊後。突入日軍第二雷擊艦隊順勢攻向對手左後衛艦。
在發現本方艦隊在二十多分鐘內被對手打穿了“右菊”之後,旗艦南達科他號上金梅利上將和一干幕僚們頓時大驚失色,只能再度地命令地左後衛驅逐艦和巡洋艦趕去封堵缺口。
但是這種拆東牆補西牆的作法,只會讓左翼艦隊露出更多的破綻。
六月二十二日凌晨四點三十五分,當金梅利上將意識到自己的左翼艦隊也遭遇危險,將左翼的護衛艦調去封堵缺口時,先前一直“寧靜”的天空,突然傳來了飛機嗡嗡的轟鳴聲。
六月二十二日,關島海域日出的時間大概是在五點五十五分。但實際上五點半時,天空的能見度就很好了。現在雖然是四點三十五分。天色還暗,可是美國海軍對爲了應日軍的潛艇和雷擊艦隊。瘋狂地向天上打了無數發的照明彈,將這片海域照得有如白天一般雪亮,其後果就是極大地方便了海軍航空兵的攻擊。
由於一百多公里外的航母艦上起飛的第一波次,一百二十架轟炸機和魚雷機,就在四點三十分,藉着美國海軍打出的照明燈的相助,出現在太平洋艦隊的頭上。
當黑壓壓的機羣出現在太平洋艦隊頭上時,這場伏擊戰的最後一絲懸念,也在這一刻消失了。
出擊前所有的日本海軍航空兵飛行員都接到了一條指令。
“空母,空母,還是空母!你們的目標,就是摧毀所有的空母,空母是第一優先!其餘的目標都可以不管他!”
太平洋艦隊中,除了彈藥庫被引爆,正變成海上最醒目目標的企業號航母外,餘下的三艘航母,都遭受到了日本海航轟炸機重點照顧。
六十架從德國進口的190t型轟炸機,攜帶着特製的八百公斤重的航彈,分成三組,每組二十架,呼嘯着對約克城號(v-5)、、黃蜂號(v-7)、大黃蜂號(v-8)發動攻擊。
通常情況下,190t的標準掛載是五百公斤級的航彈。但此戰由於日本的航母艦隊就在距離太平洋艦隊不過一百一十公里的處埋伏,起飛油量可以大大減少,所以可以搭載八百公斤重的航彈從航母上起飛攻擊。
雖然是夜戰,但美國海軍爲了反雷擊和反潛需要,事前打在天上的無數照明彈給了對手最好的幫助,加上自己事先投下的照明彈相助和艦靈的“索敵指引”,這批戰鬥俯衝轟炸機很輕鬆地鎖定目標,然後投下航彈。
這一批參戰的日本海軍飛行員,個個都是飛行訓練時間超過一千五百小時的精英,飛行時間達到兩千小時,甚至三千小時的“怪物”也是滿地都是,其綜合素質甚至超過德國海航的飛行員。
雖然是夜間轟炸,但有照明彈相助情況下,第一波次六十架轟炸投下的航彈,命中率仍然高達百分三十五!平均每艘航母最少都吞下了五到七枚的八百公斤重的航彈。
(注:歷史上1942年日本海軍在印度洋上擊沉英國航母皇家競技號時,命中率更是高達百分五十。)
海面上頓時又增加了三個巨大的燃燒火把。中了一雷,又吃了七發航彈,受創最嚴重的約克城號航母,僅在海上支撐不到五分鐘,就因爲彈藥庫的劇烈爆火乍折成兩斷沉沒。
同樣吞下七枚航彈黃蜂號也不過多支撐了四十分鐘,然後也因爲傷勢過重,大火燒至彈藥庫,最後在一驚天的巨響沉入海底。
大黃蜂號只吃了五發航彈,但同樣燃起熊熊的大火,上層甲板早就被炸得一塌糊塗,更喪失了動力變成漂浮狀態。該艦由於損管人員的拼命搶救,倒是一直支撐到了天明,但其要想回收撤出戰場,也已不可能。
從發現目標到攻擊,前後只持續了不到八分鐘的時間,太平洋艦隊中的航空力量就此徹底完蛋。
在確認第一波六十架飛機就徹底摧毀了美國海軍的航空力量後,李華梅在大和號上通過山本五十六發出指令,命令其餘的六十架飛機可以自由地攻擊戰列艦或其他目標。
五點正,大和號上,感應到太平艦隊目前的慘狀後,李華梅的聲音在海圖室裡響起:“司令官閣下,太平洋艦隊的空已經全部完蛋了,沒有制空權,就沒有制海權。接下來,你是選擇是用海航解決問題,還是用艦炮解決問題呢?”
此時,經過一個多小時的全速行駛,兩艘大和級戰列艦和四艘金剛級戰列巡洋艦,也已逼近到距太平洋艦隊右翼不足兩萬米的距離。
作爲機動艦隊使用的這六艘主力艦,此時金剛級戰巡上的主炮正在開火,目標是轟擊艦隊右翼殘存的那些殘存的正在頑抗的巡洋艦編隊。
對於薄皮的巡洋艦來說,即使是金剛級戰巡上的十四英寸的巨炮,也不是他們薄弱的裝甲所能抵擋的。
太平洋艦隊右翼艦隊的領頭艦印第安納號戰列艦,此時艦身已嚴重的向右傾斜,甲板上已斜得根本站不住人,大量的水兵正下餃子般地跳海逃生。在完成了摧毀航母的任務後,有六架魚雷攻擊機又對該艦中雷的右側發射了六條航空魚雷,命中其兩發,徹底割斷了這艘南達科他級戰列艦咽喉。
而兩艘大和級戰列艦,上面的十八門460毫米的主炮,對着一萬九千米外的華盛頓號戰列艦開火。而華盛頓號戰列艦,也頑強地用上面的九門十六英寸(406毫米)主炮回擊着大和號。
不過在光線不夠明亮的晚上和一萬九千米外的對手對轟,以美國海軍1942年的炮擊技術來說,這是一個大難題。相比之下,有艦靈附身的兩艘大和級戰列艦,不受黑暗限制,總能獲得最精確的校射數據。
一邊是三萬五千噸級的末代條約艦,另一邊卻是兩艘六萬噸級的超級戰列艦,從一開始,這場海戰就是不公平的海戰。(未完待續)
ps:今天的艦男算是更完了,正在寫《末世收割者》,求點贊
我也吐糟一下,別人週六週日都在放假,我週六週日反而更忙,得帶着孩子上街玩,還要回來趕稿,感覺比周一到週五還要累。