聽宋江仍舊沒鬆口，只是不肯入夥，山寨衆頭領都有些詫異，一起眼望晁蓋，聽他示下。
晁蓋這時心中暗喜，看你宋江卻是個知情識趣的人，果然不來與我爭這山寨大權時，倒要好好待你！他一面故作沉吟，一面拿眼睛去望吳用，意思叫他出來轉圈。
吳用號稱智多星，這點眼力自然不缺，加上和晁蓋又是老搭檔，怎麼會不懂他的意思？他自己本是個鄉村落第秀才，一向自命不凡，卻苦於讀書不成，總是找不到向上爬的路徑，不免鬱郁。這人啊，但凡有些本事，便會有相應的抱負，既然入仕無門，吳用便與草莽英傑結交起來，晁蓋宋江都算是他的朋友，由於東溪村小同鄉的緣故，心中自然要偏向晁蓋一些。
不過對於宋江，念着當日宋江冒着掉腦袋的風險來給自己報信，吳用着實感激，要設法報答於他，眼前便是個機會了。逢到了自己說話的時節，吳用趕忙出來打圓場，滿口答應宋江的要求：“這個自然，我等與宋江哥哥義氣深重，哥哥的高堂便是我等小兄弟的老父，又怎能連累哥哥，擔那忤逆不孝的罪名？哥哥眼前走不得，權且住在山寨，兄弟夥早晚歡聚，多麼暢快，待慢慢尋個法子，將哥哥的高堂接上山來，一同逍遙自在，強勝在山下受那官府的閒氣。”
這話看似平凡，實則非深明草莽遊戲規則者莫辦。這草莽之中，所謂無法無天，一是不尊天地鬼神，二是不受官府拘束，只是盜賊們心中亦有敬畏。便是孝義二字，孝者人之所出，不能忘本，義字則是維繫盜匪組織的紐帶，也是盜賊世界中的秩序原則。——可見宋江這“孝義黑三郎”的名字，起的多麼恰到好處，正是在綠林中收買人心的不二法門。
閒話少說，當下衆頭領聽了吳用的話。個個點頭稱善，踊躍說好，宋江也點頭應允了。聚義廳上一團和氣，梁山寨前滿地歡喜。梁山之主晁蓋吩咐下去，大排酒席慶賀宋江上山，今天乃是正式迎接宋江上山寨，與昨日的接風氣派又有所不同。小嘍囉們殺牛宰羊兌酒，忙得不亦樂乎。
自今日起，這宋江便算是上了梁山。只是他初上梁山，一來人生地疏，沒有什麼心腹體己的人，二來晁蓋對他心有提防，不叫他掌了實權。因此宋江一時間只得在梁山上投閒置散，無事可做起來。好在吳用等人與他都是素識，今天你做東明天我請客，每日裡拉着宋江各家去吃喝，也算是花天酒地，日腳倒還好過。
這便是宋江一上梁山了。
按下宋江這裡不說，那邊石秀殺了兩個官差，棄屍在通衢大道上，叫幾個心腹機靈的在一邊盯着。自己便去東昌府府尹張叔夜那裡等消息←到了府衙，報上是張叔夜的衙內張隨雲的知交好友，因公幹到此〕便拜上張翁。張叔夜原知道自己兒子跟着太尉府的高衙內去東南爲官，上任一年多已經升了三級。眼看今秋磨勘之後便可提升兩浙路提刑官，可謂春分得意，家書中已經將高衙內捧得天上地下少有的良師益友，做父親的心中也替他歡喜。
這時聽說兒子的朋友來拜見，又說是太尉府地當差，張叔夜雖然爲官清正，卻不是什麼古板的夫子，又見遞進來的帖子寫的恭敬，程儀也頗豐厚，暗自點頭，用一個請字，在後堂書房見了石秀。
石秀進來，先跪下施禮。這是論地私交，他跟着高強，和張隨雲是平輩論交，見着張隨雲的父親，自然要以晚輩自居：若要從官職上論起的話，石秀是禁軍統制，校尉，將將從九品的小小武官，和張叔夜這樣的一州知府，五品大員，那是差天離地的了。
張叔夜見了石秀，儀表堂堂，英氣勃勃，先就歡喜，大宋軍隊久不整飭，似這樣有型的軍官是很少見地了，偏偏這張叔夜知府又是西邊將門出身，轉了作文官的，平日多留心武事，因此見了石秀這樣年輕有爲的軍官，格外的歡喜，便叫不用行禮，坐下說話。
石秀告謝，打斜坐了，和張叔夜說些與張隨雲在東南查辦摩尼教和朱緬父子案子的經過，他口才本好，這中間又頗多驚險曲折之處，張叔夜聽的入神。末了聽得高強上下其手，將摩尼教衆退去，又將朱緬一族的勢力連根拔起，連連點頭叫好：“這位高衙內年紀雖輕，手段高明的很，了不得，隨雲倒也交結的好。”
石秀來之前，也得了高強地主意，這濟州府張叔夜是梁山泊的該管大上司，日後要在這片地面行事，少不得要他照顧，因此着意渲染，要在他心中給高強留下一個好印象，以爲鋪墊，這時見說的入港，那還不趁熱打鐵：“尊翁，不是我作下屬地自誇自贊，我家衙內的識見可還更在這手段之上←鑑於應奉局乃是奉皇命而設，地方官無力管轄，倘若落入地方大戶如朱氏手中，初時恐不覺得，次後時日久了，這應奉局的手下狐假虎威起來，地方恐怕要受其荼毒。無奈礙於皇命，這局子一時撤銷不得，我家衙內便索性仗着頗受官家恩寵，討了這個差事來作，有他在這裡嚴加管束，這應奉局擾民之禍庶幾可免了。”
這話倘若對別人說了，一來對當今天子趙佶隱隱有些誹謗之意，二來應奉局目下大害未顯，聽者未免有危言聳聽之感。只是對張叔夜來說，卻是正投其所好。這位知府秉性剛直，不阿附權貴，因此升官甚慢，好在提拔他起來的蔣之奇沒有被蔡京劃入奸黨之中，他沒有受什麼政治迫害，這才一步步積年升到了知府。因此對於當今趙佶的秉性，張知府是不憚腹誹一下的，不有那麼句話麼“文死諫，武死戰”，這時代的文官對於冒犯天顏一事，是頗有些興趣去作的。
至於應奉局這樣法外權力機構的存在，其禍害程度之大，宦海沉浮多年的張叔夜豈有不明之理？在宋朝這個時代，雖然文明較前代有了很大的提高，但信息和交通手段依舊落後，由此帶來的行政效率低下也就在所難免了，正常的政府對於許多民間的不公尚且無法救濟，更何況多出這麼一個無法約束的應奉局來？
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待石秀將高強所說的，應奉局所能造成的禍患描述一遍，張叔夜拊掌太息，亦驚亦喜，驚者，官家只爲一己私慾，隨意設立此類機構，全不把政治後果放在心上，輕佻之極，不似人君：喜者，逢着朝廷中有高衙內這樣的有識之士，能預先防範，將這應奉局的禍害扼殺於萌芽中，誠黎民之福也！
他這裡連連讚歎，對兒子的好友高衙內頗有些神往起來，石秀見火候差不多了，便不再加油添醋，反說些高強的冒失糗事來與張叔夜聽，有了前面的打底，聽者此刻不覺其鄙陋，倒顯得天真可愛了。
兩人在這裡說的高興，石秀卻一面豎着耳朵聽外面的動靜，等了好久，終於有個衙役急匆匆趕進來，叫道：“知府大人，不好了，董超薛霸叫賊人害了！”