“芸子兄，你覺得八國聯軍裡態度最強硬的或者說絕不會輕易談判的國家是哪個？”曹躍緊鎖眉頭問道，想要敲開八國聯軍的王八殼，除了要找到最軟的，也要找到最硬的，既要知道哪一個能攻克，也要知道哪一個不能攻克戰略性保留，暫時放棄對他的幻想，免得精力分散。
宋育仁斟酌許久道：“八國之中態度最強硬的是俄國和德國，我們的分析是俄國想要佔領東北，將東北從中國身上割去。而德國一心想要佔領山東，德國皇帝威廉二世已經派遣兩萬士兵乘船從德國本土支援而來，大概明年年初到達中國。在沒有得到實際利益之前，德國人也絕對不會把手。”
曹躍頓首後問道：“誰去和德國與俄國談判比較妥當？”
“辜鴻銘的學弟宋雪，此人穩重老實，熟悉德國，而且此人的妻子居然是俄國貴族，又熟悉俄國。雖然這兩國態度強硬，可未必不能有私下談判的可能性，而且我們也需要有人拖住他們，以便給爭取其他國家時間。”宋育仁道。
曹躍笑道：“我想起來了，就是辜鴻銘的同學吧？我之前沒有注意到此人，既然你如此推薦，我便信任與他，讓他拖住俄國人和德國人。”
“是。”宋育仁忽然笑道，“相國大人，張之洞舉薦的辜鴻銘此人性格脫跳，不適合私下密談，倒是可以讓他和諸國在表面上胡攪蠻纏，干擾各國的思路。”
也許有才華的人尤其是恃才傲物的人總會有這樣那樣的缺點，辜鴻銘做什麼事都能做的極好，但卻不穩重。曹躍對他的瞭解僅僅是歷史書上的評價，但盡信書不如無書，既然宋育仁對他的評價也是脫跳，又推薦由這個人胡攪蠻纏在表面與諸國談判，曹躍便委任辜鴻銘做和談大使，宋育仁、宋雪反倒做了談判副使。
辜鴻銘的任務就是忽悠人，忽悠所有人，宋育仁、宋雪則負責秘密談判，想方設法讓日本人先罷兵，日本人罷兵之後，其他國家纔好罷兵，那麼最終留下來的對手將是態度強硬貪心不足的俄國和德國。
去其羽翼爪牙，然後才能殺死對手。
外交團開始意義與各國大使進行交流，辜鴻銘在此表現得非常優秀，此君負責忽悠各國大使，向他們吹噓曹躍的血軍多麼厲害，曹躍多麼開明，同時向他們表示曹躍如今已經成爲軍機首輔大臣，相當於首相了，只有曹躍做首相才能夠雙方罷兵，否則就是不死不休。而曹躍做首相，你們不能爲難我們曹大人，否則國內外壓力一來，守舊派就會將責任推卸給曹躍，到那時候諸國的努力就白費了。
辜鴻銘隨後用幾國語言朗誦起了莎士比亞的著名小說《王子復仇記》中的大段臺詞，間接地表示出曹躍纔是真命天子，纔是列強應該支持的人。儘管辜鴻銘用英文、法文、德文和拉丁語背誦贏得滿堂喝彩，可是各國大使都不是小孩子，都沒有被辜鴻銘所騙。但對於學貫東西的辜鴻銘，諸位大使還是非常尊重的，畢竟這樣一個學貫東西古今的學者百年難得一見。
此時曹躍忽然得知八國聯軍於昨日兵分兩路，一路向北攻打通州一路繼續向豐臺進軍兩地進攻。聯軍也明白，想要攻打北京，必先取豐臺和通州。
軍情緊急，不容有失。
曹躍派遣使者告知董福祥和馬玉昆，想要贏得皇上的信任，便要扼守住豐臺和通州兩地，並向兩地各增援派遣五萬義和團，歸兩人指揮，增加兩地的軍備力量。
大清帝國打不過八國聯軍是除了聶士成沒有人敢站出來承擔責任，而站出來承擔責任的聶士成被打死之後還被清廷斥責爲導致國戰的罪魁禍首之一，更加沒有人抵抗了。而八國聯軍本來就各自指揮自己的，相互之間的矛盾讓他們自己也打架。現在曹躍掌握了大清帝國的最高權力，統一了指揮，反倒是八國聯軍還在內鬥。
陳信捉拿完所有名單上的大臣之後，回來報告，曹躍立即說道：“陳信，把你手頭的工作交給鴻鸞先生。你派人向八國聯軍發出通知，勒令他們停止前進，我國已經發動政變，皇帝重新掌權，主張和談，希望他們不要破壞和談。”
“是。”
曹躍想了想，說道：“陳信，現在我委任你爲血軍中路軍參謀長，負責籌劃行軍作戰方面的調配工作，你可能勝任？”
陳信頓時激動地說道：“主公，屬下雖然駑鈍，但是願意竭盡全力輔佐主公霸業，就算主公戰敗了，我也願意追隨主公一起下地獄。”
曹躍罵道：“你大爺的，你才戰敗。”陳信連忙拍了拍自己的嘴賠禮道歉，曹躍說你別忙着賠禮道歉，現在給我想辦法，怎麼把敵人全殲。
陳信忙說：“全殲敵軍有點難度，但所幸我們有一百萬軍隊，而敵人只有不到三萬人，耗也好似他。”
“那就耗死他們。”曹躍笑道，曹躍看着地圖，忍不住笑道：“若八國聯軍集中一處攻擊，反倒容易取勝，可惜他們兵分兩路，實爲不智。”
陳信笑道：“回稟主公，我估計八國聯軍自己內部也混亂的很，他們分兵應該是自己人和自己人矛盾重重，你嫌棄我我嫌棄你，所以早早地分開，以免雙方都不愉快。”曹躍點點頭，認可他的推論，陳信又道：“主公，我覺得我們接下來幾天需要稍微等待一下，讓八國聯軍和武衛左軍、武衛後軍拼的差不多了我們再坐收漁翁之利。而且在這其中我們還可以不斷地將義和團、禁軍、綠營以及各地勤王部隊添油加醋一眼扔進兩地，消耗雙方士兵。”陳信陰笑道：“借刀殺人，古人古法而已。”
曹躍斟酌一番才說：“借刀殺人固然可用，但其餘人不是傻子，一次兩次偶爾可行，未來卻不可行。久而久之，衆人反倒會與中央離心離德，導致國家不能團結統一，到那時候我們將嫡系派出去，反倒會被人爲做樣子。”
陳信道：“主公說的有道理，我若是地方軍閥，我也不敢，哈哈。”
雖然曹躍陳信更加倚重，其他軍官卻並不信任他，尤其是曹躍的老部下對陳信這種半途加入且火速被提拔的軍官充滿着警惕感。這也造成了陳信在其後的許多工作困難重重。
過了一會兒，金篤男帶着人擡着銀子和金銀珠寶從李蓮英的府邸回來了，兩隻眼睛累得出了明顯的黑眼圈，好像是縱慾過度一般，但本人卻是精神奕奕，激動地說道：“主公，主公，大喜啊，大喜啊。”
“怎麼？”曹躍笑道，“老李貢獻了多少銀子？”
金篤男道：“昨天我點了一宿，大概價值七百萬兩銀子，至於田契和地契我沒有拿，李公公家裡的所有值錢的都拿出來了。”
曹躍哈哈大笑，道：“有你的啊，你還真能挖出銀子來。”
“託主公洪福。”金篤男笑道。
曹躍又道：“現在地牢裡關着八個人，分別是榮祿、裕祿、剛毅、載漪、載濂、溥儁、趙舒翹、啓秀，你就去他們身上挖銀子。這幾個人身家應該不少，告訴他們用銀子給家人贖罪，我的原則是，他們家人可以不死，但他們家人要變成窮光蛋。”
金篤男撓了撓頭道：“主公，別的人我不知道，但是原直隸總督裕祿這個人吧，爲官清廉，家裡怕是沒什麼銀子。這個人身上挖出的銀子不超過一萬兩。”
曹躍倒是沒想到裕祿還是個清官，呵呵一笑道：“沒事，你儘量，你辦事我放心。”
“多謝主公信任，屬下必定以死報答。”金篤男激動地說道。
金篤男剛剛走出九門提督府，昨晚負責捉拿李蓮英提供的太監名單的孫汝祥也回來了，同樣擡了幾十個箱子，金篤男打招呼笑道：“宮裡的財寶也不少啊。”
孫汝祥微微一笑沒說話，金篤男心中生氣起來，你看不起我是不是，什麼東西，等他走遠了狠狠地向地上吐了一口吐沫。不過金篤男倒是冤枉了孫汝祥，這個孫家老三不是恃才傲物，而是不喜與人過多交談，用後世的一句惡搞詞形容來說，就是他是一個“安靜的美男子”。
孫汝祥直接拿出名單和統計數目，說道：“主公，六十七個主事太監，一共七百萬兩銀子，都在這兒。”
曹躍皺眉道：“怎麼這麼少？”
恰好王宇休息好了走了進來，見到孫汝祥之後立即問：“拿了多少銀子？”
曹躍道：“鴻鸞，看來你要贏了，只有七百萬兩銀子。”
王宇搖頭道：“不可能，不可能，我雖然認定少於五千萬兩，可是才區區七百萬兩銀子也太少了。”
孫汝祥充滿歉意道：“回主公，時間少，屬下還沒有來得及深入敲打。”
曹躍道：“無妨，接下來我給你一個任務，你負責探兵隊，打探所有消息，戰場、洋人、內大臣、滿清貴族、民間反應，總之你的任務會非常重。”
“願爲主公效命。”孫汝祥道。
孫汝祥隨後找到李寧，兩人交接了一下探兵隊，又將被抓的太監交給了金篤男。但是金篤男卻對他的態度不那麼友好，說話不陰不陽的，這讓孫汝祥心中也很不爽，兩人遂結下矛盾。。