在這狹窄的山路上,一輛大車正陷在一灘泥漿裡動彈不得,一伍士兵竭力推車,卻怎麼也推不動。拉車的戰馬在魏延的皮鞭下奮力前行,可是就像是在做無用功,大車的車輪只是在原地打轉,怎麼也動不了。飛起的泥漿濺落在士卒他們臉上,還帶有一股腐臭的爛葉子味。
正當他們努力用勁的時候,一個他們做夢也想不到的事情發生了:校尉大人、曹兗州大人的義子曹鑠——衆人眼裡遙不可及的大人物,居然跳進了那泥潭,用自己的肩膀頂住了車尾,對着旁邊努力的伙頭兵說道:“老哥,咱們再試一次!”
大家都愣住了,這麼大的官應該是喝壺好茶,在旁邊靜靜等着;或者派幾個親兵待在周圍,誰不賣力就抽上幾鞭子,哪裡會親自下手呢?濺起的泥漿落在了曹鑠的臉上,身上,曹鑠輕搖了下頭,甩了下泥漿,又對那呆住的老兵說道:“老哥,來,咱們再試一次。”……
終於到宿營地了,用前隊早就燒好的熱水,美美地泡下腳,再趁趙雨不注意,用她放在一旁的幹手巾擦擦腳,真舒服啊!乾爽又整潔的手巾將我的臭腳丫好好包裹起來,正當我揉着腳心不亦樂乎的時候,趙雨急匆匆走進來。趁她不注意,我連忙把手巾丟到一側。趙雨左挑挑,右找找,然後她終於看見了那條毛巾,明顯鬆了口氣,對我說道:“這是你的新手巾,我還以爲掉了呢,以後擦臉你就用它了。”
“等等,我原來那塊手巾呢?”
“太髒了,我洗了下,剛纔用來擦腳了。”趙雨理直氣壯地回答道。
我無語了……
一刻鐘以後,收拾齊整的我站在輜重隊的大車邊。從濮陽帶出來的輜重大車只剩十輛了,有的是我們用出來了,有的是被迫丟下的。就這十輛車,還有一輛盛酒的車已經空了,只剩下些酒罈子。自逃亡以來,我們連夜奔波,神經都繃到了極致,如果再不歇息一下,部隊非跨了不行。所以一擺脫了呂布的追兵,我就派李楓帶人提前在山裡找個歇腳的地方,紮下營寨。現在突然歇下來,人就像癱了一樣,一點氣力都沒有。今天和我一起推車的那個老兵,叫劉大的,正倚在車轅旁,扯風車一樣的咳嗽。
“老劉,你這是怎麼了?”
“大人,”劉大一驚,連忙要站起來,我順手把他摁下。自己挨着他坐下,“老劉,又不是在打仗,不用這麼緊張。你這怎麼回事啊,怎麼老是咳?怎麼不從趙雨那拿點藥呢?”
“大人,這怎麼能行呢,軍中禮儀不可輕廢,”劉大站起來,規規矩矩向我行個軍禮,然後才說道:“這是老毛病了,當年要飯的時候留下的病根,那時候餓的不行,急了眼,連土都吃。要不是遇到咱們部隊招兵,我們一家三口早就餓死了。”
“一家三口。你過去還攢了不少錢啊。挺不錯地。你地家裡人呢。孩子呢?”
劉大憨厚地笑笑。“都留在河內了。我把當時發地安家費和餉錢都留下了。足夠他們生活一陣子地。”
“光留錢可不行。這年頭。一斗米就值不少錢呢。糧食地價格翻着跟頭向上漲。還是有塊地牢穩。”
劉大連連點頭。他拍了拍腰。自豪地說道:“大人。這些日子俺跟着你東奔西殺也立了不少戰功。上次在徐州我們也發了一大筆橫財。加起來足足有二十金呢。我把他們都纏到腰裡。等咱們駐紮下來以後就託人捎回去。買上五畝地。再買頭大騾子。耕地磨面就都行了。等我再跟着大人衝殺個三四年。也老得跑不動了。到時候回家把餉錢往炕上一扔。叮噹響。再摟着婆姨過日子。那時候。日子那叫一個美啊!”
“好好幹。老劉。我相信這樣地日子不遠了。”
安撫好劉大之後。我繼續圍着營寨打轉。不時和遇到地士卒開開玩笑。說些葷笑話。在義父地教育下讀了這麼多年地兵書。我終於明白了:士卒們地要求其實很簡單。有一個和他們一起吃苦地長官。有一羣生死與共地戰友。再加上公平合理地賞罰。這就足夠了。
雨漸漸下了起來,幸虧我們立好了營寨,要不非得衝成落湯雞不可。我從巡邏的軍士那裡討了件蓑衣,繼續巡營。三百多人的營寨說大不大,說小也不算很小,真是難爲李楓了。他們每天都要提前出發,爲我們紮好宿營地,一路上比我們辛苦多了。正想着李楓呢,走着走着看到了他。他還是一個人站在一個小小的土丘上,一直仰首看着天空。“原良(李儒之字,沒查到相應資料,設定他慘遭喪子之痛後改名換字),你在看什麼呢?”
李楓聞聲低下頭來,“原來是主公,我在觀天象。看樣子,這雨一會還得下大,而且三五天內停不了,都怪我走了一招臭棋。”
“原良不要自責,進山這條路是我選的,與你何干?我們如今也成功擺脫了呂布的追兵,再往前走走就該拐彎了。不過很奇怪,怎麼沒看到黑山軍呢,我還特意讓孫觀、孫覽兄弟打頭陣,想和他們套套交情呢。”
“主公,我正是在爲此自責。”李楓嘆了口氣,繼續說道:“我看這個形勢,朝歌以東淇水非得發大水不可,正好阻斷了交通,將黑山軍張燕部和於毒部隔開了。我如果是袁紹手下的謀臣,一定趁此時機,向袁紹建議借道曹境,從東郡等處迅速進入朝歌境內,先從東面堵住各個山口,再派兵從蒼巖谷口繞到西大嶺截住退路。然後從各個山溝進攻於毒軍,趁着他們聯絡不便的時候,將於毒軍壓縮到鹿腸山,並團團圍住,然後將其全殲。我剛剛問了幾個從當地入伍的士卒,我們三拐兩拐已經進入了鹿腸山腹地,現在這個形勢太危險了。”
我心猛地一驚,歷史上袁紹是趁一場大雨擊敗了於毒,屠殺其部萬餘人,難道就是現在這場雨嗎?我的運氣可真背!“原良,看這雨一時也停不了,袁紹就是想進攻的話他也要等到天晴,我就不信他手下的軍隊能和咱們這隻小分隊一樣,全是久經戰事的老兵。部隊已經疲憊不堪,必須休息一下。咱們今天歇息一晚,徹底輕裝,明天就是天上下刀子,我們也得轉向了!”
李楓衝我拱了下手,真心實意地說道“主公英明!”
雨越下越大了……