【第四樁事·有子】
之後的一段日子,她常得召幸。宮裡頂紅踩白屬常態，她得寵了，日子也就好過了。
再後來,她竟然有孕了。這簡直就是上天的眷顧。
皇帝大喜過望，晉了她正八品婉華位，還賜了個封號：愉。
她終於也位列八十一御女，宮中要稱她一聲“娘子”了。
闔宮都來送賀禮，弄得瀾曳齋的宮人們忙碌不堪，各式各樣的稀世珍品堆了大半個屋子。但她知道,這些東西都是看在她腹中孩子的份上纔會堆在這裡,並不是給出身卑微的她。
晏然是親自來送的，是真心向她道喜。她正與晏然閒聊着，那邊夏美人也差人送了東西來。
是幅畫，她不屑地說夏美人太小氣，晏然打開那畫時眼睛一亮：“送子麒麟圖，前朝李元的手筆，這禮可是不俗。”晏然環顧四周，覺得這畫掛在她臥房中顯得格格不入，自己做主讓宮人拿去書房。夕冉也無所謂，反正她從來也不待見夏美人：“我纔不信她是真心賀我。”
晏然時常來陪夕冉聊天解悶。一如晏然先前說的，她想圖個清靜，她也確實在避着皇帝。每每聽說皇帝來了，她二話不說便立刻避開。所以晏然來看她這麼多次，竟沒跟皇帝見過一次。
她知道晏然在避寵，以致於那日她與皇帝說笑着，聽見外面傳來晏然清凌凌地笑語時登時替她一驚。
“剛走到院子裡就聽妹妹笑得開心，日後生下的孩子必定也是個愛笑的。”晏然語聲未落，人已到了房門口，擡眼一瞧也是一怔。面上微顯了窘意，屈膝一福：“陛下萬安。”
晏然剛落了座，皇帝便誇了她一句：“鮮少看你穿這樣的顏色，很好看。”
看來他們已經確實很久不曾見過了。這些日子晏然來看夕冉時，都穿得很鮮亮。
晏然聞言低了頭，喃喃解釋說：“愉妹妹有着身孕，想穿得喜慶些來見妹妹。”
氣氛因爲晏然的到來而有些尷尬，夕冉也不知能說些什麼。話題被晏然沒話找話地遷回了她來之前的說笑上。
那會兒是夕冉說笑着討賞，和皇帝把酒池肉林和妃子笑都調侃了一遍。
晏然聞言想了一想，笑說：“做母親的，懷胎十月最是不易。倒不如陛下爲妹妹畫一幅像，一來對妹妹而言自是珍貴，二來待得孩子長大了也可看看，當年他在母親腹中的時候，母親是個什麼樣子。”
皇帝很贊同這個主意，夕冉也喜歡。這些日子委實是她這幾年來最開心的，要做母親的幸福感時時都在，能讓孩子的父親把這些畫下來，自是很好。
他們一道去了書房，晏然看了看房中，抿脣微笑：“這是個吉祥寓意，妹妹就坐在這圖邊上讓陛下將圖一併畫進去可好？”
她依言坐下，晏然在案邊給皇帝研着墨，皇帝認真端詳她片刻後動了筆。
她忽然覺得腹中襲來一陣異樣地疼痛，痛得她頓時眉頭緊蹙，額上的汗珠也瞬間沁了出來。
“婉華！”皇帝一聲驚呼，奪上去扶住她，晏然愣了一瞬，也驚慌失措地起了身，衝到屋外急喚宮人。
她在失子的擔心中極是忐忑不安。就像一隻受了驚的小貓，想縮在皇帝懷裡。她死死抓着他的衣袖生怕她離開。
整整一個時辰，發生了很多事的一個時辰，她過得恍恍惚惚。
她記得太醫起初說她動了胎氣，幾經檢查之下，竟是那送子麒麟圖中有麝香。
她立刻說出那圖是夏美人送的。
皇帝神情間似乎有幾分不信，她一見便慌了，夏美人也算得寵，她得罪不起。
於是她張惶失措地要晏然給她作證，皇帝終於傳了夏美人來，這便是信了她的話。
“別怕，朕會爲你查清楚。”這是皇帝對她說過的最溫柔的一句話。
夏美人到了，夕冉神思有些遲鈍地聽着他們的一問一答，最後聽到皇帝說：傳旨下去，美人夏氏謀害皇裔，着即廢爲庶人，打入冷宮。”
夏美人一壁淒厲地咒罵着她和晏然一壁被拖了出去。從此，宮裡就算是沒這號人了。
這件本就讓她心有餘悸的事因爲纏枝的一席話讓她更生了懼意。纏枝是她在梧洵行宮做宮女時就認識的人，在她得封后帶回了宮中。
纏枝帶着怯意，試探着她的神色，告訴她說：“娘子……您要小心晏瓊章。她在御前服侍了那麼久……她不會瞧不出那麝香的……她會不會……”
會不會是有意要除她的孩子，若查起來也是夏氏的罪，決計怪罪不到她頭上。
胡夕冉起了一身的冷汗。
纏枝恐懼地大睜着眼睛，繼續說道：“若她真心爲娘子好……看出那畫中有麝香的時候就該告訴娘子、告訴陛下啊……”
夕冉聞及此，反倒神思一明，沉吟着緩緩搖頭：“不對。她若要害我，早便害了。當着陛下的面，是最易被識破的。”
“可是……”
“她是想一舉讓夏氏翻不了身。”她回過頭，笑意悽迷地看着纏枝，“若她直接告訴陛下，夏氏不過是降位禁足，若有朝一日東山再起了反咬一口，只會更可怕。”
在宮裡，想除掉誰，就要儘可能地一招致其於死地。這個道理不只晏然明白，她也是清楚的。
再則，她也確確實實只能這樣相信晏然，哪怕她真的是在自欺欺人。若她去對皇帝說晏然要害她，無憑無據，皇帝是不會信的。
皇帝與晏然的情分那麼深。
她逐漸地發現，晏然似乎不再避寵了，每每來瀾曳齋看她時總能“碰巧”遇上皇帝。她不知道晏然爲何轉了性，也沒想過去問。宮裡麼，總少不了再有人得寵的，誰也別攔着誰、誰也別多管誰的事。晏然得寵，總比別的一心想害她的人得寵好。
晏然在她面前也沒有什麼解釋，大概是以爲她傻到什麼都覺不出、什麼都看不懂。可她覺得，有些覺出了、看懂了的事，也還是閉口不言比較好。
她終於平安生下了皇次子，賜名元沂。這個孩子，讓她第一回成了宮宴的主角。即便宮宴的座次素來按位份而設，那一次，她的席位仍是設在了皇帝身邊，位列衆妃之前。
宮宴上，她位晉正五品姬，掌錦淑宮主位。一舉從八十一御女中最末等的婉華躍居二十七世婦。
可以說，近一年來，她是六宮上下晉封最快的。
那天晏然也晉了位，位至從六品才人，錦淑宮的兩位宮嬪佔盡風光。
夕冉在心下一喟，她的晉封，到底還是看在孩子的份上，若沒有這個孩子，她這輩子都未必能有這個位子。晏然……她的晉封纔是因爲皇帝喜歡。
同是宮女出身，她們在皇帝心裡的分量，到底還是天差地別。
大燕朝永昭年間嬪妃玉牒載：良使胡氏夕冉，永昭三年六月，有孕，位晉正八品婉華，賜“愉”字封號。永昭四年三月，誕皇次子元沂，晉姬位，秩正五品，賜居錦淑宮嫺思殿，掌一宮主位。
【第五樁事·鬥爭】
這個孩子的出現，給夕冉帶來了無盡的欣喜，也帶來了無盡的危險。
頭一遭就出現在她晉位的次日，那麼讓她心驚後怕。
晏然按着規矩來向新主位問安，她自然要好好招待，就讓宮女將自己平日吃的血燕端給了晏然，自己則盛了碗銀耳蓮子羹。
偏偏就是這碗血燕裡有毒。
這是她宮裡的東西，是她讓給了晏然。晏然昏迷不醒，皇帝第一個要問罪的人當然就是她。
她有口難辨。
她頭一次看見皇帝如此憤怒，這種憤怒在他得知夏美人想要害她腹中皇裔時也不曾有過。
“她若醒不過來，朕要你殉葬。”他丟給她這樣一句話便不再理她，任由她跪在地上脫簪謝罪，她哭着解釋他卻不屑聽她半句。
也實在是她解釋不出什麼，翻來覆去也只能重複那一句：“臣妾沒有害她……”
沒有人理睬她，她開始胡思亂想。也許她會被廢黜、會被賜死，然後元沂……她的兒子，會被交給什麼人？
一陣又一陣的恐懼不停地襲擊着她，讓她一次次地墜入更深的絕望中。
晏然昏迷了多久，她就跪在那裡求了多久。
“陛下，臣妾爲了元沂也不會做這種事……”
“陛下，寧才人待臣妾有恩……”
“陛下，她從來沒害過臣妾，臣妾爲什麼要害她……”
她搜腸刮肚地道出了所有能證明自己清白的話，也不能讓他的面色緩和半分。她覺得自己必定是一死了，就算是晏然醒過來，也未必會爲她說話。因爲那碗血燕，確實是自己給她的。
就像皇帝質問她時說的：“那血燕你日日食用，唯獨今日給了晏然她便中了毒！”
可是一切真的只是巧合。
也不知上蒼讓晏然替她吃了那血燕，是爲了救她一命，還是爲了讓她死無全屍。
現在看來是後者。
終於，晏然醒了，皇帝才肯再看她一眼。她等來了那句：“皇次子暫交長秋宮。愉姬褫奪封號，降爲寶林，封宮思過。”
她登時渾身無力。
“陛下……”她張了張口，卻已發不出聲。她從來沒敢拿眼前的帝王當夫君看待，卻也沒有想到，在這樣的關頭，他竟連一點解釋的機會也不肯給她。
她不是他的妻、不是她的寵妾，但好歹是他次子的生母。
晏然猶自迷迷糊糊的神色在聽到降位的旨意時陡然清明，猛地起身離榻跪着求道：“陛下，此事絕不是愉姬所爲，求陛下寬恕。”
“陛下，皇次子纔剛滿月，不能離開生母。此事絕不是愉姬所爲，求陛下收回旨意……”
“陛下，若臣妾在嫺思殿中毒而亡，第一個脫不了干係的就是愉姬娘娘。臣妾與她從未結怨，她怎會搭上自己的性命來害臣妾……求陛下明鑑。”
夕冉跪了那許久、說了那許多話，也不敵晏然這三句。她明明看到皇帝揮手命正要去傳至的鄭褚退下、又讓她起身，她明明逃過了一劫……
一顆心卻冷透了。
這個她註定要倚靠終身的人，對她沒有哪怕半分的在意，讓她半點幻想也存不得。
她突然很想問一問他，如果有朝一日他的晏然嫌她礙眼，他是不是會毫不猶豫地廢了她。
但她最終只能含着淚一拜，道一聲：“謝陛下。”
到頭來，她還要去謝晏然，儘管這件事上她受了莫大的委屈，但到底是晏然替她吃了那血燕，無意中救了她一命。
晏然也明明白白地告訴她，那人是要害她，爲了皇次子。
這是她沒有想到的，她以爲只是自己晉封太快而遭人嫉恨，全然沒有想過那人竟是爲了奪子。
索性晏然吃的不多，不然晏然死了，她也必是一死，元沂還是會落在別人手裡；如是晏然沒有來，她自己將那碗血燕盡數吃了，結果同樣是如此。
好險。
經了這一遭，夕冉每日過得擔驚受怕，每一樣東西都要反反覆覆地檢查無誤，她太怕元沂落到別人手裡，成爲一個權力鬥爭的道具。
同時，皇帝再也沒有召見過她，更讓她心生忐忑，興許……皇帝依舊認爲是她有意加害晏然？
晏然三番五次地勸她不要多心，她仍是心中惴惴不安。不過好在前往祁川的旨意很快就下來了，隨行宮嬪中有她，她才稍稍安了心。
之後的數月，平靜得毫無波瀾。
夏去秋過，很快就到了冬季。冬天時，帝太后和肅悅大長公主雙雙病倒，爲了沖喜，有人進言大封六宮，她爲此又位晉一例至貴姬。按靜修儀的話說，元沂滿週歲之時，她大約會再晉一級，便是貴嬪了。她忽然想起剛入宮的那年，她所想的“高人一等”不過是作個行宮的管事宮女，如今“高”到這個份上，只能嘆一句命運太難料。
大燕朝永昭年間嬪妃玉牒載：愉姬胡氏夕冉，永昭四年臘月，逢帝大封六宮，位晉貴姬，秩從四品。
【第六樁事·大去】
冬至大儺之後，帝太后和大長公主的病日漸好了，夕冉卻大病一場，雖只是普普通通的風寒，但也遲遲不見好。每日來看她的，仍舊只有晏然。
久病不起，夕冉無奈地一聲嘆息：“早知道在冬至前病了就好了，讓大儺一併驅走，也不用勞妹妹日日這樣照顧着。”
晏然嗔笑她挑日子生病，又叫她不要亂想，趕緊養好病莫要錯過春天美景。
可過了兩日，長樂宮的紀尚宮卻突然來了，毫無徵兆。進了她的嫺思殿便屏退了其他宮人，肅然見禮，讓她莫名地害怕。
“貴姬娘娘莫要忘了，娘娘能得到今日的一切，說到底是因爲誰。”
是因爲皇太后，是她送給皇帝的家人子少了一個，宦官纔不得不拿她頂上，那是整件事的開端。
“娘娘，人總要知恩圖報。”
“娘娘恕奴婢直言一句，憑娘娘的出身，娘娘日後能帶給皇次子什麼？以後還會有別的皇子的，皇子長大了總要去爭那一個位子，爭不過的、敗了的，能有什麼好下場？”
“娘娘幫皇太后除掉眼中釘，便算是報恩了。皇太后會替娘娘照顧好皇次子。”
一言一語，聽似詢問，但她知道她沒有拒絕的機會。這樣直言透了底的事，她如是不答應，對方定會立時三刻要她的命。
就和當初逼她頂替的宦官一樣，不會讓她透出風聲去。
她想，皇帝也是斷斷不會護她的。
她只能冷然地問眼前這位老尚宮：“怎麼做？”
紀尚宮從袖中取出一個小小的紙包遞到她手裡，神色平靜：“這是藜蘆。實不相瞞，娘娘先前的藥中添了細辛，這路早就鋪好了，只要再把這藥服下去……娘娘，您會走得很快。”
“諸參辛芍叛藜蘆”，草藥十八反中的一句，她聽同住一宮的荷瑤章沈氏提起過。
她輕笑一聲，去拿案上的茶杯。紀尚宮按住她的手：“不急，娘娘忘了？您要幫皇太后除掉一個人。”
她蹙一蹙眉頭：“什麼意思？”
“等什麼時候，靜月軒給娘娘送吃的來，娘娘再用它吧。”
晏然！
她渾身一冷。
“娘娘別想着不答應或是告訴陛下，這宮裡有些人，憑娘娘的本是還是惹不起的。”紀尚宮一聲冷笑悠遠。
她突然發現自己在如此的高位上，還是要這樣任人宰割、還是一不小心就把命丟了。
很快到了大寒。
這一年的大寒可真冷，冷得只有她初進宮那年的大寒可以與這日一比。
她仍是病着，沒有出門，宮裡的火爐暖融融的。
“娘娘，美人娘子做了芪杞燉子雞送來。”纏枝喜滋滋地進了屋，“奴婢瞧着不錯，娘娘今日也沒怎麼吃東西，趁熱用了吧。”
“哦……”她望着纏枝手中的湯碗低應了一聲，怔然問她，“纏枝，有世家背景做靠山的皇子，必定會過得更好，對不對？”
“娘娘？”纏枝愣了一愣，不明就裡，“娘娘怎麼這樣問？”
“嗯……爲了元沂的今後，去害人，是值得的吧……”
纏枝聽得更驚了，滯在那裡無言以對。
她啞聲一笑：“沒什麼，我隨口說說的，你把湯擱下吧，我一會兒用。”
她顫抖着將藜蘆加進去，一口口飲下。
晏然的手藝當真不錯，到底是在御前服侍過的人。自己也就那一道桂花宮餅是過人的，晏然央着她要學，卻無論如何都學不會。
相沖的藥性讓她很快陷入了昏迷，她不知道外面都發生了什麼，她不知道這三更半夜的，從皇帝皇后到各宮主位宮嬪，都已齊聚嫺思殿。
太醫已經向他們宣佈了她熬不到天明。
昏迷中的她睜不開眼，卻莫名其妙地恢復了思考，也許這就是迴光返照。
她知道，皇太后早在她的藥中摻了細辛，利用相沖的藥性致她於死地。但旁人都不知道，他們只會覺得是藜蘆所致，何況藜蘆本也有毒。
太醫院裡，大概有不少人是皇太后的人吧……他們會把這場戲圓過去。
晏然……她會有口難辨，就像當時面對血燕的自己。
她忽然很是着惱，常言道：人之將死，其言也善。可她居然在用自己生前的最後一件事去害人，她先前都不曾害過人……
這筆債如是欠下了，會不會隨到她的來生？會不會母債子還算到元沂身上？
元沂……
皇太后自然會照顧好他，但他……說到底只是個爭名逐利的手段吧……
這一切，都是因爲她沒用透了。
她可以說是糊塗了一輩子，宮裡的一切，她到頭來還是不清不楚。但這最後一次，她不想死得不明不白。
“陛下……”她開了口，不知是在夢裡還是在現實中。
“貴姬？”居然有迴音，他在……他居然在！她聽到這個熟悉的聲音有些顫抖，離得她很近地輕聲細語，“你醒了？”
“不是晏然……”她沒頭沒腦地說出這句話。
“朕知道。”他的聲音添了幾分欣喜。只覺告訴她，這番欣喜是爲晏然的清白，而非她的甦醒。
她的意識再次開始發沉，一點點往深淵裡墜着，好像掉進了懸崖裡一樣控制不住墜落。她慌亂地伸手想要攀住旁邊的樹枝，好像是抓到了他的手，一陣暖意。
“陛下……元沂……”她強自撐着一口氣，覺得他湊近了，才掙扎着說出最後一句話，“元沂……不要給姜家……”
她到底還是沒有膽量道出真相，就這樣又一次沉沉睡去。
她沒有力氣去確認他是否聽到了她的話。一片混沌中，她彷彿看到紀尚宮再次走進嫺思殿中，抱走了她的孩子，交給皇太后。然後她看到元沂長大了，是個英俊的孩子，但他還有很多兄弟，在皇太后的要求下他不得不與他們爭……
最後，她看到他敗了，血濺一片……
“元沂！”她一聲驚呼。
有人握住了她的手，低低地說着什麼，帶着淚意。她的手不受控制地搐了一搐，頭腦中“嗡”地一聲，覺得眼前一白，已不在那深淵中。
她終於睜開了眼，旁邊坐着的是晏然。
晏然哭成這個樣子，看來她確實是時辰不多了。
聽到晏然說要讓人去抱元沂來，她急忙出言制止了。與其接他回來再被皇太后抱走，倒不如……讓他留在他的嫡母那裡。
但願皇帝聽到了她那句話，日後把元沂交給誰都好，皇后、琳孝妃、靜修儀、甚至是位份尚低的晏然……總之，不要給姜家。
“陛下他……我到底是在他心裡沒有分量的。”
“我從一開始就知道。哪怕是元沂出生之後，我仍是明白。有時候真覺得寧美人你好福氣，同樣是宮女出身，陛下卻肯那樣待你。你知道麼？我心裡不甘過，我也想同你爭，可我那麼清楚地知道我爭不過……”
她察覺到自己的神思在一點點地被剝離、逐漸消失，那麼……這些一直以來藏在心底的話，還是說一說吧。
再不說，沒有機會了。
皇帝從來不在乎她，她又一直明明白白地看到他是如何對晏然的。
可明明晏然對他有諸多算計，自己從來沒有。
她明顯熬不了多久了，晏然看上去比她更怕。也是，面對死亡，人總會怕的。
“陛下說了，他下了朝就會來，姐姐等一等……”
她冷言冷語地反問她：“他來又能如何呢？我不是你，他對我永遠不是夫君對妻子或者愛妾，我又何必辛苦自己去等？”
晏然只能驚慌地改口說：“看在元沂的份兒上……”
元沂……又一次提到了元沂。從她生病開始，他就被接去長秋宮了，她已經那麼久不曾見過他……
從此都見不到了。
“你告訴我，這些日子，元沂在皇后娘娘那裡如何？細細地說，一件事也不許少了。”她的手倏然就有了力，握住晏然，迫切地詢問着。
晏然靜了靜神色，強蘊起笑意，一句句說着元沂這些日子的點點滴滴。夕冉的神思，隨着她輕輕曼曼的語聲，越飄越遠……
她看到元沂在長秋宮笑着同皇長子玩鬧，看到元沂伏在乳母身上睡得昏昏沉沉，看到陛下……她的夫君，抱起她的兒子，笑問他吃得香不香、睡得好不好……
穿過那一個個熟悉的身影，她好像回到了梧洵行宮的大門外，聽到一個小姑娘滿是好奇地詢問說：“這就是皇宮？”
另一人說：“纔不是，這是避暑的行宮。我爹說了，皇宮在錦都，梧洵和祁川的，都是避暑行宮。”
那是五年前的事情，說長不長，說短也不短。那時候，她以爲她會在若干年後被放出宮去，衣錦還鄉，風光嫁人，帶着從宮裡積攢的嫁妝……
然後在若干年後，告訴她的孩子，她曾在整個大燕朝最高貴的皇宮裡，見過什麼人、遇過什麼新鮮事……
沒有機會了。
家人，見不到了。她上一次見到他們，還是四年前的春節，掌事宮女放她們回家過節，那是她最後一次拿壓歲錢，在父母面前行大禮拜年。
爆竹、春聯、登門互道賀的親友，那天的一切都還歷歷在目。
都該……結束了吧。
她看到眼前的硃紅宮門猛地打開，一片刺目的光芒。
大燕朝永昭年間嬪妃玉牒載：愉貴姬胡氏夕冉，永昭四年大寒夜薨，追封從一品妃位，“愉”字爲諡，厚葬妃陵
作者有話要說：今晚六點的正文更新照常哦別忘了看~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~