我懵了。
站在原地，腦中一片空白。
玉更衣臉色極爲難看，尷尬而迷惘交錯重疊，像是被羞辱到了一般手足無措。萬皇貴妃則是玩味中，多了幾分不滿，眼神陰冷，狠狠地盯着我看了許久。
“哦？”成化帝則是詫異，接而看向我笑了，“原來孟卿..心中早有佳人，這婢子着實..獨特。倒是朕誤會了，無妨無妨...”
“請陛下恕罪，”孟七緩緩道，面色自如，“卑職不是不願意娶玉姑娘，玉姑娘的確是個極好的女子，卑職無可挑剔。只是如陛下所言，卑職對琪掌宮思慕於久，苦於沒有機會。卑職願意十里迎親，擺酒作宴，將琪掌宮風風光光聘進孟府，還望陛下成全...”
我的腦子好亂，感覺手指間僅存的幾分溫度漸漸消逝。
在做夢麼..還是個噩夢。
我狠狠地咬破了舌尖，血腥味瀰漫着口腔。
眼前的景物有些模糊，我愣了好久，僅是片刻卻漫長的像是十數年。
......
“綺羅，我要三書六聘，堂堂正正地娶你爲妻；八擡大轎十里紅妝，風風光光的叫你嫁給我。”
“綺羅，我發誓一定待你好，決不負你；一生一世，不離不棄。”
“綺羅...”
“啪！！賤婢——你睜開眼睛給本小姐好好瞧瞧看，自己到底是個什麼貨色？蠻夷之地的鄉野村姑，要出身沒出身、要家世沒家世！給本小姐提鞋都不配！一個目不識丁的洗腳婢，填房做妾都是擡舉你！還敢勾引我裴汝修的郎君？呸！想得美，不要臉的狐狸精！識相的話，就自己喝了這杯毒酒！
“怎麼，不喝？是還要本小姐幫忙麼？噗通——”
“哼，這北苑的水可深得很——你就等着被泡爛了變作浮屍，面目全非吧！”
“哈哈哈哈——”
......
不要..不要..好冷..爲什麼...
我下意識地縮着袖子，緊咬着牙打着哆嗦。
冷..好冷...
瞳孔猛地一縮，兩眼隨即恢復了清明。
我是阿琪。
我鬆開了緊攥着袖子的手，它冰冷而從未溫暖過。
我終於輕蔑地笑了。
“貞兒以爲呢？”成化帝轉過頭去，問道。
“臣妾，”萬皇貴妃冷冷地用那狹長的鳳目，剜了我一眼，“自是沒什麼好說的。”
“那好，張敏。”成化帝開口，點頭道，“傳旨...”
“皇上——”
我出聲道，跪地叩頭。
“恕奴婢死罪，奴婢不能嫁於孟大人..並非抗旨不遵，而是...”
我低着頭，視線所及之處，僅是那御書房的地毯。儘管如此，地面還是那樣冰冷堅硬。
“而是因爲奴婢，實在是配不上孟大人。奴婢出身寒微，祖上是賤籍，父母雙亡由鄰里養大，入宮也已有七年有餘...只希望，安心侍奉皇貴妃娘娘到老，別無所求。”
“藉口。”成化帝僅是淡淡地說了兩個字。
“皇上您要得理由，其實也很簡單。”我搖了搖頭，接着道，“孟大人年輕有爲，雖娶過妻，尚有幼子。但憑孟大人的地位、條件，也定然會有像玉更衣這般的女子與之相配。而奴婢不敢高攀，也高攀不起。”
我頓了頓，斟酌着語言，緩緩道。
“或許皇上下旨賜婚，不會有人敢說什麼。可是奴婢斗膽問皇上一句，這清白..您也可以賜給奴婢麼？”
我反問道，聲音比自己想象中的還要平靜。
“皇上有所不知，奴婢初年入宮正逢德莊王大婚。奴婢被挑中作爲試婚寢人，爲王爺授習房中之事。”
我說得自然，叩頭兩手觸地。感到那毯子帶着毛刺，分外扎手。
“皇上如若不信，自是可以傳召嬤嬤，爲奴婢驗身。”
我撩起左臂的衣袖直至肩頭，那裡乾乾淨淨，毫無一絲痕跡。我的臉上只有漠然，麻木得似乎僵硬了，卻牽着嘴角依然翹起。
“奴婢已非完璧，殘花敗柳之身，自知配不上大人...”
成化帝不說話，冷眼盯着我。彷彿是在思考毒藥和白綾，哪樣能夠讓我死得更快的問題。
殿中那般寂靜，我低垂着眼簾，余光中看見萬皇貴妃身形動了動，向成化帝身邊走去。
孟七站在那個位置，沒有動過。始終在用那種複雜的眼神看着我。
“皇上...”萬皇貴妃耳上是一對血玉的墜子，點着硃砂的紅脣附到成化帝身前耳語了幾句，突地一聲笑分外嫵媚。
“嗯。”成化帝沒了脾氣，擺了擺手。
“阿琪，”萬皇貴妃轉過頭，臉上出奇地和顏悅色微笑着說道，“先下去吧。”
我沉默了半響，重重一拜，鋪着毯子的地上一記悶響。
“是——”
之後的事情，是如何解決的，我不知道。
成化帝不高興，是很明顯的事。傻子都看得出來，成化帝內心的不爽，絕不是一星半點的。
然而我並不能夠找得到一個合適的臺階，讓這一切都顯得不那麼尷尬。
阿琪，你的心亂了呢。
我自言自語道，修長而佈滿厚繭的手指撫上胸口。
很多年了..
那片湖，秋天水真的好冷，涼到了骨子裡。
而我周身流淌的血，也被那湖水滲入，骨髓深處冒着寒氣。
有些事情，一次就夠了。
永遠不會有第二回。
永遠不會...
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“奴婢見過娘娘。”
我走進了安喜宮大殿。
岫月正伺候萬皇貴妃，手上端着茶盞。萬皇貴妃擺了擺手，岫月便放下那托盤，瞧了一眼我捋了捋袖子退下了。
“喏。”幾個小宮女，也低着頭默默地退了下去。
我擡起頭，萬皇貴妃今日的髮髻梳得可謂精妙，鑲嵌金片的牡丹頭倒不似出自岫月之手。
輕音得着機會，便眼明手快地搶了岫月的活。
那偷師學藝的功夫，也來得極快，也越發熟稔了些。
每逢此時，岫月只是淡淡一笑，不置可否。
我知道這略帶些清冷的女子，素來是有幾分淡然的傲氣。就像這宮裡的事情，心知肚明卻故作不知。
不是不爭，而是不屑於爭；不是不計較，而是懶得去計較。只要心裡有數，就足矣。
其實真的要論，我知道年輕氣盛的輕音，可絕非老成穩重的岫月的對手。
至少現在不是。
“過來。”
似乎過了很久，又絲毫僅是眨眼間。
人是從什麼時候，開始對時間失去概念的？
萬皇貴妃着的是梅花妝，那種很厚重的茉莉粉均勻地覆蓋在臉上，眉角略帶淺紅的朱黛。水滴狀的赤色珊瑚直墜到眉心處，上是一串珍珠。眼角幾道遮掩不住的細紋。
第一次見到這個女人的時候，我十九歲。而那時她還未步入不惑之年。
而短短兩三年裡。她似乎老了不少，眼角的細紋已經越發明顯起來了。
大概女人都很懼怕衰老，萬皇貴妃更甚。
她用厚厚的脂粉，來掩蓋那美中的瑕疵。
“娘娘。”
萬皇貴妃十指指甲新蓄了起來，又是很長。沒有塗丹蔻，但依然很尖利。挑着我的下巴時，像是一把利刀劃過，平添幾道血痕。
“禍水..”
萬皇貴妃冷冷道，她不高興是可想而知。
她差一點，便要失去一枚最好的棋子。
我想這必然是一件令人惱怒的事。
我的眼窩深陷眼睛大的出奇，鼻樑高而挺立筆直，棱角突起下巴尖削一副薄命相。
我生得怪異，從未和‘漂亮’二字搭上過邊。
在清一色的柳眉杏眼鵝蛋臉中，一張錐子一樣的面孔，是那樣的突兀。
然而萬皇貴妃卻不止一次地說禍水。
萬皇貴妃盯着我好一會，突然擡手。
“刺啦——”
伴隨着布帛撕裂的聲音，感到右臂一涼。
幾道細長的疤痕，交錯在胳膊上。
暗紅的一點丹砂，鮮豔如血。
呵呵...
我咧了一下嘴，這衣料真不結實。
“我就知道，”萬皇貴妃不屑地哼了一聲道，“你在撒謊。”
“奴婢的的確確做過寢人，”我道，“娘娘可以不相信，但它卻是事實。”
“沒有必要，”萬皇貴妃僅是放下了手，“哼，本宮何必自找麻煩。”
“是的，娘娘。”
我輕輕拭去下顎的血珠，手指間的繭子磨得傷口生痛。
“只不過，德莊王嫌棄奴婢侍候的不好。和屍體一樣..於是奴婢很榮幸，在塌下觀看了一夜的活春、宮...”
我淡淡道，放下手反問。
“您還需要知道什麼？”
“呵，爲什麼不走？”萬皇貴妃擡眼，鳳目微眯，“本宮以爲..你會領旨。”
我低下頭，挑了挑嘴角。
“您可是在懷疑奴婢的忠心？還是覺得，奴婢是策劃好的...”
“你有這個本事，”萬皇貴妃不鹹不淡地瞟了我一眼道，“本宮一直都不否認。”
“那娘娘，”我綻開嘴角笑了，“是不是也該讓奴婢知道點什麼。”
“你想知道什麼？”萬皇貴妃看着我，略帶些警惕，“本宮的原則，你應該知道。”
“其實沒有多複雜的，娘娘。”我搖搖頭，“奴婢只是想知道，一件再小不過的小事。”