孫昭容的案子，有了轉機。
“你這賤婢，還不老實？看來是不打算說實話了..”
殿中，萬皇貴妃指着那跪在地上的宮女，呵斥道。
“奴婢..奴婢。”那宮女受了刑，一番折磨之下被帶了上來。
成化帝、周太后以及王皇后、柏賢妃都在此。
“是、是...”
“是什麼？”成化帝漆黑的眸子掃過，透着一絲暴戾，“嗯？”
“是..”宮女哆嗦着身子，嘴脣顫抖了很久，微弱的聲音道，“是周婕妤...”
“......”
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從冷宮出來的孫昭容，受封七品昭儀，賜號爲‘貞’。
鏈嬪隆寵依舊，吳昭儀和貞昭儀同樣有孕，亦位分相同。不過孫氏有封號，倒是壓了吳昭儀一頭。
“嬪妾參見娘娘。”
正午，萬皇貴妃用完膳，倚在榻上。
殿中是由輕音侍候，此時外面內監通傳，萬皇貴妃擺擺手，放了人進來。
“劉美人？賜座吧..”
萬皇貴妃嗤笑一聲，命了宮女去搬椅子。
“嬪妾不敢..”劉美人很是恭敬，一臉謙卑道，“叨擾娘娘了。”
劉美人一身水藍色長衣，齊胸的丁香紫色襦裙，髮髻上是一套南紅貝殼多寶珠花。只見她身形纖瘦，腕上的銀絲白硨磲配黃龍玉，墜着綠松石的十八子佛串。顯得鬆垮了些。
我擡眼望了望，那的確是個美人。不是因爲她多麼漂亮，而是因爲她有着一雙墨色帶着一層水霧的眸子。有着這樣眼睛的女子，往往顯得楚楚可憐。然而從劉美人的身上，流露出的卻是幾分泰然、若安。
這是一個很有教養的女子，儘管是一個側室所出的庶女。
我並非看不起庶女，像周嬌那樣的名門嫡女，一樣是個草包罷了。
可惜，宮裡想要活下去，看得不是你有沒有教養。
“上次的事情做得很好，孫氏已經出了冷宮，現下可是昭儀。”萬皇貴妃對着劉美人緩緩道，“想要對付吳昭儀，單憑你一人之力可是做不到的。孫氏便是本宮給你找來的幫手..”
萬皇貴妃喝了一口茶，幽幽道，殿中燃着濃重安息香。
“她可是很想要報仇，把那個當初向太后提議拿她當替罪羊的吳氏繩之以法。你們不是好姐妹麼？你會幫她的對不對？”
“娘娘的意思是，想要嬪妾和孫氏結盟？”劉美人很快便明白了萬皇貴妃的用意。
“聰明，”萬皇貴妃的嘴角有了一絲笑，施以胭脂金粉的面頰，宛若一張精雕玉鐲的華麗面具，“鏈嬪再如何，也終成不了氣候，那吳昭儀卻是個不簡單的。懷着身孕，有太后庇護着，讓本宮棘手。不過現下孫氏出來了，可就不一樣了。”
貞昭儀麼？我想着，那從小被嬌生慣養着的大小姐，身處後宅卻因爲被保護的過好。後宮之中的爾你我詐，對於她而言未免太過殘酷也太過無法理解。
其實嫡出的小姐，大多驕縱蠻橫了些，本質上卻並不壞。
她們一出生，就有着尊貴的身份。衣食首飾，無不皆是最好。她們無需要爭，無需要用手段來得到於那些庶女而言幾乎是一種奢望的東西。
而庶女，卻是一輩子仰望着頭頂的天空，可望而不可求。
“其實，你模樣生得也不差..比那璉嬪可強多了。皇上怎麼就不喜歡呢？本宮真是替你可惜了呢。”
萬皇貴妃故作惋惜，打量了劉美人半響道。
“嬪妾明白了，”劉美人福身道，“嬪妾這便去永清宮，探望貞昭儀。”
“慢着。”萬皇貴妃只是道，“從本宮宮裡出去，不留下點痕跡。可不像話呢，阿琪..”
“奴婢在——”我答話道，看了一眼劉美人，不由得搖了搖頭。
爲什麼這種埋汰人的事情，總要讓我來幹呢...
不過不及我動身過去，便有人替我動了手。
“美人主子，得罪了呢。”
輕音微笑道，捋了捋袖子。
“啪！”
擡手突地一掌，乾脆利落，殿中清脆地響起這一聲。
“啪——”
“啪——”
我看着輕音左右開弓，毫不留情地甩在在劉美人的雙頰上，內殿中一時寂靜無聲，僅可以聽見呼吸聲，以及這一記記耳光。
輕音的眼中帶着輕蔑，那輕蔑像極了我..
我像是在對着一面鏡子，鏡中的是另一個我。
一瞬間我有些恍惚...
那瞳仁深處潛藏着的陰冷，又究竟是從何而來？
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周婕妤死在牢中，早已被廢爲庶人。
賞賜的白綾毒酒，也不過是爲了周家的顏面。
貞昭儀和吳昭儀，和從前一般，相處甚密。
璉嬪有些失勢，畢竟宮中尚有兩位懷有身孕的宮嬪，風頭很快便蓋過了她。
劉美人依然不得聖心，然而在貞昭儀的扶植之下，勉強在宮中立足。
我沒有心思去分析這些問題，因爲有一件更加重要的事情擺在這裡。
十月懷胎的織錦，臨盆之期將至。
我不得不冒着風險，幾次在偏僻幽閉的宮道邊面見容若。
她還是那一身玄色赤邊斗笠，一頭如墨青絲若非木簪束起，恐怕就要直至腳踝。
容若警惕地向四周巡視一番。我也是極爲小心，來時繞過幾個宮殿，以防止有人在身後跟隨。
“情況很糟糕，”容若從來不會告訴我什麼好消息，“她的體質本就不適合生養，我不敢保證不會出什麼意外。另外..她的情緒也很不穩定。”
“......”
我沉默了好一會，擡起頭問道。
“沒有生下來的希望麼？”
“當然有。”劉容若道，“不過沒有孃的孩子，可是很可憐的。”
“那麼..咳咳，”我頓了頓，咳嗽着道，“阿妹呢？”
“呵呵，”劉容若聳着肩無謂地笑了，“沒有任何一個母親，不希望自己的孩子能夠生下來。即使代價是死。當然，像琪掌宮這樣冷血的人，就兩說了。不僅如此，您還生生逼死過多少母子呢...”
我不說話，面色蒼白地站在原地。過了一會，從袖中摸出那藥瓶。
“我..咳咳，我尊重她的選擇。”
後來的後來，當我在那囚籠中，任人擺佈、寸步難行的時候。渡過了那個錦衣玉裘，炭火充足，卻依然寒冷的冬天。
我懷着那個罪孽的種子，前方一切道路都被封死。
看着面前的墮胎藥，笑得癲狂。
那便是我的報應，天要滅我，無人可擋。
......
我轉身準備離去，藥丸很苦，但我早已經習慣了它的苦味。
我佝僂着身子，咳嗽着脊背略駝，腳步虛浮。
身後的容若，披肩在風中飄起，長髮亦然。
我感到手腕一熱，轉過頭。只見是容若一隻手扣上了我的脈門。
“咳咳...”
我咳嗽了兩聲，拭去嘴角的血。對着她輕蔑地一笑，嘴角咧得很誇張。
“劉醫女還有事情嗎？”
“沒有。”劉容若收回手，冷冷道，“我只是好意提醒你，是藥三分毒，更何況..你一直都在服毒藥。”
“那阿琪還得要謝謝劉醫女嘍？”我隨口反問道。
“不需要，”劉容若道，“我不過是在和一個死期將至的病人講話，僅此而已。”
我愣了一下，聽到那‘死期將至’。搖搖頭挑了挑嘴角，不以爲然。
“你在飲鴆止渴..”劉容若僅是盯着我的眼睛，“而且越飲越渴。”
我輕蔑地笑了，下巴似乎比往日更尖了。
“那是因爲，我是鬼...鬼是不會怕死的。”
“你逼死了唐縷衣？”容若面無表情帝看着我。
“她背叛我，害得我好慘好慘。我爲什麼不能殺她？”
我的臉上，帶着詭秘的笑容，注視着這面前的女子。
“我很冷...也怕冷。所以我要拉她們陪我...一起下地獄，這樣..我就不寂寞了。哈哈哈哈哈——”
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吳昭儀進了冷宮，那杯蓮子羹堪稱罪魁禍首。
謀害貞昭儀腹中龍胎的罪名，落得結結實實。
她恐怕還未意識到，那個從冷宮出來的貞昭儀，早已非那個一身粉裳杏眼桃腮的的孫昭容，那個懷寧候世家的大小姐。
她並未提起足夠的警惕，於是乎一杯蓮子羹便害了她。
然而貞昭儀，卻也同樣倒了大黴。
“那杯中的蓮子羹，紅花分量實在太過..”齊太醫跪地戰戰索索道，“微臣傾盡全力，卻終究是回天乏術...”
“......”
成化帝一臉漠然，未曾說什麼，轉身起駕回御書房。
貞昭儀小產失血過多而死。
她大概死也沒有意識到，螳螂捕蟬黃雀在後。
劉美人受了萬皇貴妃的命令，名爲扶持貞昭儀對付吳昭儀，實則卻是在貞昭儀對抗吳昭儀的同時，將貞昭儀推入火坑。
那杯蓮子羹，原本僅是放了些藥粉。
“放心吧妹妹，最多是動了胎氣，不過出事的。”
我可以想象得到，劉美人當時的保證，因爲那天她向萬皇貴妃要來了紅花。
然而當貞昭儀喝下甜羹，腹痛不止的時候，悔之晚矣。
吳昭儀‘自縊’而亡，貞昭儀血崩而死。
兩敗俱傷，中間漁翁得利的卻是劉美人。
不久，劉美人越級晉婕妤。
“這緞子可是湖州的縐綢，手感可就是好。”萬皇貴妃冷笑着，指甲輕輕劃過，“帶點檀色的紫紅就是好看，可惜金線繡的是隻俗鳥..哼，本宮可是用不得呢。”
我看着那縐綢，小小一件輕軟如薄翼，卻是千金難換。
“拿去尚服局薰了香，給劉婕妤送去吧。什麼人，配什麼衣服纔對..”
萬皇貴妃臨末了，嗤笑着補上一句。
“本宮聽說麝香開竅醒神、活血通經，效用倒是很不錯...”