“太后，皇上怎麼辦？”元曦只覺得眼前一片迷茫，看不見未來。
“既然你還知道要問我這句話，意味着你心裡不糊塗。”玉兒堅定地說，“那就聽我的，照我的話去做，把自己和這件事撇得乾乾淨淨，這一刻起，沒有我的允許，不准你再踏足承乾宮。”
見元曦呆呆的，蘇麻喇替她答應着，把哭成淚人的孩子帶出了門，好生寬慰引導了半天，再讓巴爾婭把元曦帶去了她的小院裡。
待蘇麻喇再回來找太后商議，只見她呆呆地坐着，沒有了方纔的威嚴霸氣，微微泛紅的眼睛，透着她的悲傷，蘇麻喇知道，她是想起了先帝，想起了大格格。
“他們倆在天上，會覺得尷尬嗎。”玉兒開口，苦澀地笑着，“皇太極應該很快就會釋懷，有什麼大不了的，是不是？姐姐呢，姐姐也會釋懷，她比董鄂葭音勇敢，她比董鄂氏強百倍。福臨比不上皇太極，董鄂氏更沒資格和姐姐相提並論，他們這一場除了禍害人，到底算什麼？”
“不論算什麼，事情已經到了這個地步，您就別計較了。”蘇麻喇道，“好好地把孩子送走吧，皇貴妃娘娘她……”
“我不計較？那就該天下人來計較，就該他們來追着福臨一筆一筆地計較。”玉兒惱道，“蘇麻喇你有信心嗎，福臨能挺過去嗎？”
蘇麻喇噤聲了，她沒有半點信心，她不敢說大話。
“你沒有是吧，我也沒有。”玉兒道，“我曾天真地對你說，我終於能過上好日子了，誰知道更大的磨難和危機，這纔剛剛到來。”
“要不要找幾位大臣商議一下？”蘇麻喇也不願再耗費她的同情心，鎮定下來道，“太后，您要見誰，奴婢這就去傳。”
“還沒到時候，先鎮定。”玉兒對蘇麻喇說，亦是對自己說，“我先要把一些話，交代給董鄂氏，要她儘可能地讓福臨度過這一劫。”
蘇麻喇略略安心，關鍵時刻，兒子還是兒子，格格並沒有像她自己說的那麼狠心。
她一直擔心一件事，怕格格會放棄皇帝，也許一時之下她要爲了江山社稷考慮，可那終究是自己的兒子，她將來一定會後悔的。
當然，這都是蘇麻喇自己想的，她早就知道，自己跟不上格格，她的眼界她的心胸，她的果斷和冷酷無情。
“替我看好元曦，我不希望讓玄燁，爲她的同情心承擔什麼。”玉兒叮囑蘇麻喇，“告訴她，若還希望福臨能挺過這一關的，就老老實實照我的話去做。”
巴爾婭的小院裡，元曦呆呆地靠在窗下，巴爾婭在慈寧宮那麼多年，便是傻子也能聰明幾分了，更何況本也不傻，是個會看眼色的人，她悄聲問元曦：“別叫我猜中了，是不是皇貴妃快不行了？”
元曦茫然地看着她，說不出話來。
“她這樣反反覆覆地病，一年到頭吃藥比吃飯還多，是個人都不能好了。”巴爾婭說，“我說句話，你別不高興，她進宮之後，就沒見太平過，大大小小的事兒還少嗎？雖不是她的錯，可我若是她，真不知道該怎麼活下去，好了這一陣，下一陣又不知道是什麼時候，她變成現在這樣，皇上難辭其咎，她自己也有責任。”
“姐姐這話，出門可千萬別說，孩子們大了，也別叫他們學去。”元曦對巴爾婭道，“不論如何，咱們的日子，還要過下去。”
“我知道，我不說。”巴爾婭努力安撫元曦，“你也別難過了，還不知道等着咱們的是什麼呢，到時候她兩眼一閉，什麼都解脫了，把千瘡百孔的皇上留給我們。”
元曦無奈地看着巴爾婭，連善良如她，都說出這樣的話，可見這些年，皇帝和她心愛的女人，到底給這個皇宮帶來了什麼。
“我知道，我會振作的，非要說……”元曦深吸一口氣，“我難過的，也是皇上，我怕他撐不過去。”
巴爾婭嘆息：“真是天知道了。”
此刻，巴爾婭的宮女進門來傳話，道是：“福晉，皇上回宮了。”
正是皇帝今日出城不在宮裡，元曦才請額娘帶人進來，這會兒宮女才傳話不久，慈寧宮就也來人了。
待元曦和巴爾婭回到慈寧宮，玉兒要她們一會兒把孩子接來，當做什麼都沒發生，到夜裡再散。
福臨渾然不知元曦今日爲葭音安排了大夫，因許久不曾肌膚相親，也不知葭音身上正發生着鉅變。但心愛的人每況愈下，反覆發燒，他是看得見的，時不時把太醫院鬧得人仰馬翻，質問他們爲什麼治不好皇貴妃。
太醫院的人，查得出皇貴妃肝氣鬱結，卻不知癥結在什麼地方，他們曾提出派醫女查看皇貴妃玉體，被葭音拒絕了。
此刻被宣召來的太醫，圍着皇貴妃轉悠半天，還是不得要領，葭音也煩了，對福臨說，她不想再見到太醫。
福臨苦口婆心：“生孩子的事，朕能答應你，不叫人讓你難堪，可是病成這樣，再諱疾忌醫如何使得？葭音，你病得很厲害，你自己知道嗎？”
葭音有苦難言，好在心態還平和，她和皇帝所剩的日子越來越少，她不願用來賭氣和吵架，便是溫和地說：“臣妾知道了，皇上，明日再讓他們來吧。”
福臨說：“太醫們希望，能讓醫女查看你的身體，葭音，他們……”
“不行。”葭音道，“請皇上成全，不要讓任何人來查看我的身體。”
她一面說着，從枕頭下摸出香囊捏在手裡，唯恐身上會散發什麼難聞的氣味，好在屋子裡藥味濃重，把一切都掩蓋了。
“朕依你。”福臨答應了。
然而皇帝在心愛之人面前的溫和，轉到太醫院，就是勃然大怒，責備太醫們個個兒庸碌無能，警告他們皇貴妃若是有個三長兩短，都提頭來見。
這些話，傳到慈寧宮，玉兒嘆息，一切這就要開始了。
蘇麻喇小心翼翼地問：“您打算怎麼做？”
玉兒冷然道：“明日福臨早朝時，隨我去一趟慈寧宮，再等福臨下朝後，一併相見，把話說明白。瞞下去，對誰都沒有好處，她可以護着自己的身體，不讓皇帝見到她難堪的一面，這我絕不攔着。可她也該爲其他人想一想，伺候她的太醫宮女們，等她兩眼一閉之後，還能不能有命活下去？她總不能到走的那一刻，還是像從前那樣糊塗。”
蘇麻喇則道：“您和奴婢，又或是其他人，跳出一切來看待，自然能冷靜能周全。皇貴妃雖有不足，可身在其中時，世上真正能周全的人又有幾個，您不要太苛責她，如此對自己也是一份解脫。”
玉兒道：“你的意思我明白，這孩子命中註定福禍相依，人有長短，她的確已經盡力了。近來我本欣慰於，她漸漸懂事，漸漸明白該如何立足於後宮，可惜世事無常，來不及了。”
這一晚，夜深人靜，葭音靠在牀頭睜開眼，看見了對面坐榻上，撤下炕桌，鋪了褥子，就這麼講究睡的皇帝。
這些日子，福臨每天都睡在這裡，每晚都要等自己睡着了，才肯去睡。
葭音每每醒來，都恍然若夢，每一天每一夜，都看着相同的光景，會疑惑日子究竟有沒有往前過，可事實上，她的生命就快到盡頭。
葭音至今還會記得，在前夫的靈堂裡，她迷茫自己將來的人生會是什麼樣，可她怎麼也沒想到，會是現在這樣。
如果不是皇帝，如果不是現在的境遇，她會不會再活得長久一些。
可現在她的生命，彷彿除夕夜最絢爛的煙火，那麼高那麼美，然而轉瞬即逝，一陣風吹過，連氣息都不會留下。
“皇上……”葭音很輕地出聲，“我們終究，有緣無分。”