“皇上給我一些時間，讓我慢慢地好起來，我可以的。”海蘭珠捧起皇太極的手，輕輕撫過手背上舊年的疤痕，“我不恨皇上，我怎麼會恨你，你不要胡思亂想，再等一等，我一定會好起來。”
其實海蘭珠已經不記得，她是怎麼從一次次喪子之痛裡走出來，也不得她又是如何忘卻當年喪夫之痛。
皇太極給了她全新的人生，治癒她身上所有的傷，甚至連一寸疤痕都沒留下，因爲他不允許。
她怎麼會恨皇太極，怎麼會恨這世上最愛她的男人，她只是思念兒子，只是忘不掉八阿哥，只是心痛她的兒子死的那麼慘，只恨自己，沒能保護好孩子。
“我們還會有兒子，八阿哥一定會來找我們。”皇太極說，“這幾天，你不喜歡抱福臨，是不是怕我把福臨給你？我不會這麼做，你最在乎的就是玉兒，我怎麼能爲了你，去傷害她？”
海蘭珠眼中，亮起微弱的光芒，這幾天她一直害怕擔心的事，就當她是自以爲是吧，她怕皇帝爲了治癒自己的悲傷，而要把福臨抱給她，她害怕皇太極又爲了自己去傷害玉兒。
“皇上……”海蘭珠落淚，“對不起，對不起……”
在她的心裡，八阿哥的死始終是自己的錯，她甚至對不起皇太極，因爲她沒能爲皇帝保護好兒子，她從沒想過，是誰對不起她。
皇太極心如刀絞：“你這樣說，要我如何自處，我無地自容，是我對不起你。”
海蘭珠搖頭，沒再說什麼，虛弱地伏在皇帝懷中，片刻後，重新打起精神，爲兒子焚燒紙錢，火光輝映在她的眼眸中，也無法燃起生的希望。
昔日，就是在這大殿裡，皇太極在她的臉上看到這赴死的決絕，當初他把海蘭珠拉回來了，可現在，他無能爲力。
“我要去打仗了。”皇太極道。
海蘭珠擡眸看着他，眼中是擔憂，皇太極道：“去漠北，三日後出發。朕要讓天下人知道，八阿哥的夭折不會摧垮我，讓八旗子弟看一看他們的皇帝，雄風依然。很快我們就要和明朝決一死戰，朕要用征服漠北，來振作三軍氣勢。”
“皇上保重。”海蘭珠道。
“你也要保重，在你最需要朕的時候，朕不得不離去。”皇太極滿身帝王氣息，“可是朕答應哲哲，要把自己還給大清。”
海蘭珠欠身：“皇上一路保重，家裡的事不要記掛，我會照顧好玉兒，照顧好福臨。”
“那你自己呢？”皇太極捧起海蘭珠的臉頰，含淚道，“答應我，照顧好自己，多吃幾口飯，多睡一會兒覺，哪怕只是爲了我。”
海蘭珠努力揚起幾分笑意，可卻讓她看起來越發淒涼悲愴：“皇上，我會的。”
這一聲“我會的”，在皇太極心中並沒有太多分量，他已經做好了最壞的打算，可他不能將江山天下置於不顧，他要用最快的速度征服漠北，他希望他的海蘭珠能好好地等他回來。
此次出征，豪格領兵同行，正白旗和鑲白旗，卻沒撈到任何差事，多鐸正與多爾袞抱怨時，兩人被皇帝召見入京，一則要他們在這些日子裡守護京畿，再則，皇太極以擬定八月，對明朝展開一場強烈攻略，此戰不求打開明朝的關口，但求耗盡明朝的氣數。
“你們好好準備，八月一戰，少則半年，多則一年，我要你們將明朝拖到只剩下最後一口氣。”皇太極目光犀利，已無法在他身上看見一絲悲傷，他肅穆鄭重地對二人道，“與明朝這一站後，下一次，我們就要入關了。”
多爾袞和多鐸大聲領命，將要退下時，皇太極道：“多爾袞，讓齊齊格常進宮來陪陪玉兒和海蘭珠，把東莪也帶來，她們都喜歡東莪。”
“是。”多爾袞想了想，還是道了聲，“四哥，節哀順變。”
皇太極長長一嘆，走上前拍了拍多爾袞的肩膀：“你們是大清的棟樑，雖然年輕，可也要多保重，朕失去幼子，只是悲傷，可朕若失去你們，大清的根基也會動搖。”
兄弟倆退出崇政殿，離開皇宮，多鐸忍不住了，滿臉的嗤笑譏諷：“皇太極的嘴巴，是最會哄人的，他以爲說這幾句話，我們就能對他死心塌地？我怎麼覺得，他說我們會動搖大清的根基，實在威脅，是讓我們老實些，不然爲了大清的根基，他隨時可以除掉我們？”
多爾袞冷漠地看着弟弟：“江山爲誰打？你但凡問問自己，就成了，何必在乎皇太極說什麼。眼下他剛失去兒子，後宮尚不太平，宸妃能不能撐下去，誰也不知道，他能放下一切去打漠北，是爲了他自己嗎？是爲了大清。”
“呵……”多鐸冷笑，”他爲了他的龍椅。”
“龍椅暫時是他的，可大清一直都是你我的。”多爾袞道，“難道你以爲，我放棄了嗎？”
多鐸這才露出幾分笑容：“哥，我這輩子拿命去拼，只爲了你，這大清的皇帝，將來只有你能做。皇太極的兒子，若是老實，看在叫你我一聲叔叔的份上，我能饒過他們，給他們性命。可要做皇帝，休想，我絕不會向皇太極的兒子下跪磕頭，那些小崽子若想做我的主子，先問問我手裡的刀答不答應。”
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多爾袞四下看了眼，低聲呵斥弟弟：“休得放肆，快走吧。”
深宮裡，大玉兒睡醒一覺，正皺眉吃很苦的湯藥，以助排出體內惡露，她一直很虛弱，臉色蒼白，雙脣皴裂，養了這麼多天了，也沒能恢復起來。
皇太極每次來永福宮，大玉兒都在昏睡，終於今天他進門時，兩人碰上了面。
“好好養着，別逞能，別仗着自己年輕。”皇太極愛憐地撫過大玉兒的面頰，心疼不已，“玉兒，你受苦了，福臨那孩子，怎麼這樣折騰你？”
大玉兒孱弱地笑着：“是我自己不好，讓他跟着我不安，纔在肚子裡轉錯了方向。又或許是個小糊塗蛋，分不清東南西北。”
皇太極嗔道：“好好，你還能和我開玩笑，我就放心了。”
可大玉兒的目光，卻暗下來，她知道，只怕姐姐再也不會和皇帝開玩笑。
“玉兒，朕要走了。”皇太極道，“朕要去打漠北，大概一兩個月才能回來，你要保重。”
大玉兒這幾日養在屋子裡，對外面的事一無所知，雖然三軍集結，隔日就要出發，她還是頭一次聽說這件事。
“姐姐怎麼辦？”她緊張地抓着皇太極的手，“皇上，姐姐她需要你，你不能走，不能去漠北。”
皇太極愛憐地看着玉兒，他的玉兒，有多寬廣的胸懷，但這不是他皇太極有福，是她們姐妹情深。這樣的手足之情，讓他這個將兄弟兒子視爲棋子，可殺可棄的人，自愧不如。
“她會堅強起來。”皇太極道，“玉兒，朕能不能把海蘭珠交給你。”
大玉兒卻哭了，用力地搖頭：“我不行，皇上，是我害死了……”
皇太極抵住了她的雙脣，蹙眉命令道：“再不許你提這句話，不是你害死了八阿哥，聽見了嗎？你再胡說八道，朕就狠狠責罰你，聽見了沒有？”
大玉兒咬着脣，滿心的愧疚，她何止對不起姐姐和八阿哥，她也對不起皇帝。
“玉兒，朕必須把自己還給大清。”皇太極在大玉兒的額頭上，輕輕一吻，“朕就把這後宮，都交給你了，好快些把身體養好，替朕守着這個家，替朕守着你姐姐。”
大玉兒答應了，一點頭，眼淚便落下來，皇太極溫柔地擦去她的淚水，可自己卻雙眼通紅：“玉兒，對不起，我虧欠你的，這一生都還不清。”