這一日皇后留在了南苑，元曦到底還是回去了。
一則要給寧嬪送個消息，讓她先把心放在肚子裡，再來眼下這時候，皇帝正心浮氣躁，她在宮裡，哪怕福臨不見她，將來有什麼事，不見得說她躲着不理人。
元曦知道福臨的脾氣，皇帝最不喜歡被人丟下，也是他年少時一次次經歷留下的陰影。
她回宮的時候，承乾宮的宮女早就在門前徘徊，一見元曦就說：“娘娘您可算回來了，皇貴妃娘娘想您一整天了。”
元曦說換了衣服就去，沒想到卻把葭音姐姐等來了，葭音急着想見元曦，爲了那些事心中不安，想找她說說心裡話。
聽聞葭音兩次拒絕巴度和繼夫人孃家，要她向皇帝求情的請求，元曦信服了今日皇太后說的話。
可不是嗎，葭音姐姐再怎麼不懂人情世故，她也分得清大是大非，這樣禍亂朝綱、貽害萬年的事，怎麼能答應。
“跟你說說，我心裡就踏實了。”葭音道，“我想着，躲過了這一次又怎麼樣，把柄還是捏在人家的手裡，阿瑪已經不在了，抖出來也不至於牽連費揚古。可若是一味地躲着、忍着，將來就成了費揚古的包袱，使不得。”
元曦感慨不已：“姐姐說的是，姐姐要不要對皇上說，請他秉公查辦？”
葭音忙擺手：“皇上的性情脾氣，你是知道的，他或許會爲了我袒護阿瑪，從而壓下這件事。如此一來，豈不是更成了把柄，人家就該說，皇帝爲了妃嬪，罔顧朝綱。”
元曦問：“姐姐的意思是？”
葭音嘆了一聲：“我就只和你說說，再不提了。若真的捅到皇上跟前，他來問我，我再請他秉公處置。元曦，你看這樣好嗎？”
“那我，能告訴太后嗎？”元曦道，“我想，姐姐這次如此冷靜果斷，太后會很欣慰。再者太后跟前留個底，萬一將來有什麼是非，好歹不叫太后誤會，是姐姐爲了一己私慾左右皇上決斷朝綱。”
葭音怯弱地問：“好是好，但會不會顯得，我故意想討好皇太后。”
“討好自己的婆婆，有什麼不對嗎？”元曦笑道，“我一直都大大方方地討皇太后喜歡呢。”
“你又說玩笑話。”葭音垂下眼簾。
“姐姐，你能振作起來，比什麼都強。”元曦由衷地說，“把身體養好，早些再生個小阿哥小公主，老天爺一定會庇佑那些孩子們，相信我。”
“我這幾日，好些了。”葭音說，“放不下，孩子也不會回來，只會讓自己和身邊的人都苦，元曦，你說對不對？”
“放下了最好，可就算放不下，也不是錯。”元曦道，“彆強迫自己，沒有人逼着姐姐，但不論如何，一定要保重身體。”
姐妹倆說話的功夫，福臨剛好從乾清宮過來，承乾宮的人卻說皇貴妃在景仁宮。
皇帝不是惱她們姐妹親近，而是如今吳良輔不在身邊，這些小太監連事先問一問的機靈都沒有，什麼都要撥一撥才動一動，福臨就會覺得很煩躁。
承乾宮的人，急匆匆來找皇貴妃，葭音便辭了元曦，元曦送到門前沒再往外走，轉身聽見香草嘀咕：“皇上這是怎麼了，從前也不會這麼急，知道您在承乾宮，或是皇貴妃娘娘在咱們這兒，都是讓您和皇貴妃娘娘好好說話，不必理會皇上的。”
“大概有要緊的事。”元曦很看得開，看不開，也只會自尋煩惱。
這邊廂，福臨並沒有什麼要緊的事，而是聽聞繼夫人連着兩日進宮，擔心董鄂府是不是有麻煩，時下京城正亂着，他擔心葭音的家裡也會受到影響。
葭音決心不說，皇帝若不提，她就當什麼都不知道，於是簡單地敷衍了福臨。只可惜她自以爲皇帝看不出端倪，卻不知自己這樣沒城府心機的人，很難真正掩藏情緒，福臨隱隱覺得葭音有什麼瞞着他。
隨着內大臣徹查的深入，吳良輔勾結外臣的罪狀越來越多。
案件涉及內閣大學士之外，大到六部官員，小到連犄角旮旯的小縣城芝麻官兒都賣，再有宮廷採買、各地進貢，以及刑罪判罰等等。
短短六七年的光景，吳良輔的手，都要伸到天邊去了。
面對累累罪狀，那些當官的抓的抓罰的罰，陳之遴、吳維華等大學士，更是被流放到極寒的寧古塔。
數日後，又一批涉嫌之人的名單呈上來，福臨在他們相關家眷那裡，赫然看見了皇貴妃。
“皇貴妃的族人，所犯何罪？”福臨問，“鄂碩一身清廉忠正，你們不要矯枉過正，看誰都像犯人。”
愛星阿一個武將出身，卻永遠都說話慢吞吞，他對皇帝說：“董鄂巴度之女，乃皇上所封常在，微臣得知，多年來董鄂常在時常遭禁足之罰，閉於內宮，不允其行走。不知皇上，可知道這件事？”
福臨微微蹙眉，他不喜歡有人提起董鄂葭悅，因爲那是他用來做葭音替身的女人，葭音不喜歡，他如今也不喜歡。
“恐怕，太后和皇后娘娘，早有察覺巴度一家對內廷的勾結，才限制了董鄂常在的自由。”愛星阿說道，“皇上大可以將董鄂常在召來，着宗人府一審便知。”
“這件事朕知道了，董鄂一族之人暫且收押，朕自有定奪。此外，皇貴妃繼母的孃家，穆爾祜一族乃太祖之孫，是朕的子侄，你們不要輕易處置，待朕與親貴大臣商議後，告訴你們如何決定。”福臨將摺子翻起來，皺眉頭問，“蘇克薩哈在哪裡，怎麼朕總見不到他？”
愛星阿說：“蘇克薩哈負責抓人，臣負責向皇上上奏，皇上若覺得不妥，臣再與蘇克薩哈商議。”
福臨覺得這裡頭有蹊蹺，必定是有人威脅約束了蘇克薩哈，所以這股風才向一邊倒。今次的事，朝堂之上，竟然沒有一個人反對，如此大的動盪，他們本該人人自危纔是。
“退下吧。”福臨吩咐，之後獨自在殿中踱來踱去，他心裡一直覺得很奇怪，這回鬧出這麼大的動靜，額娘那兒，怎麼連問都不問一聲。