因太醫們的藥一直不起效，福臨把湯若望緊急召見入宮，各種法子都用了一遍，所幸在太陽落山時，皇太后滾燙的身體終於漸漸安穩。
雖然依舊發着燒，但好過白日裡燙手的可怕，且天黑時，玉兒終於醒了。
她像是累久了，要給自己一場酣甜安穩的覺，醒來時神思清醒，情緒安穩，還笑着問眼睛通紅的蘇麻喇：“你怎麼了？”
直到坐起來吃藥時，天旋地轉毫無力氣，才發現自己是病了，她對蘇麻喇說：“你不在宮裡時，我沒有貪涼。”
這句話，是撒嬌，蘇麻喇便也是哄着：“知道知道，我還罵你不成？”
她們從孩提時相伴，四十多年，早已超越了主僕甚至姐妹，是世上無法比擬的感情，玉兒窩在她懷裡黏糊：“要吃藥？怎麼又要吃藥？”
皇后進門看了眼後，出門來，怯怯地對守了一整天的皇帝說：“皇上，太后完全清醒了，只是她現在蓬頭垢面衣衫不整，實在不想讓皇上見了擔憂，明日早晨皇上散了朝再來，太后想讓您看見更精神一些的她。”
福臨握着拳頭，他比誰都明白，母親爲何不想見他，此刻更毫無立場怪額娘不原諒他，故而也沒有拿皇后來發脾氣，只沉沉地說：“朕知道了，辛苦你今晚留下，照顧額娘，有什麼事，隨時來乾清宮稟告。”
皇后心裡暗暗鬆了口氣，欠身相送。
福臨離了慈寧宮，走到半程時，天上飄起了雨，太監們手忙腳亂地要去找傘怕淋溼了皇帝，福臨煩躁地怒斥：“慌什麼，淋點雨怎麼了，天要塌了嗎？”
嚇得一衆人，紛紛跪在地上，皇帝怒氣衝衝走開，越走雨越大，等他回到乾清宮，頭髮和肩膀都已經被打溼，但是乾清宮門前，一抹倩影打着傘在等她，稍稍側身，能看見高高隆起的肚子。
“葭音……”福臨以爲自己眼花了，疾步走上來，真真切切地看見葭音撐着傘，在這裡等候。
“臣妾等在暖閣裡，聽說您移駕，可見天色突然下雨，就正想去接您。”葭音說，“就知道皇上一定急躁，不打傘。”
福臨接過傘，摟着葭音往暖閣走，葭音問他：“太后娘娘可好些了嗎？”
“退燒了，也清醒了，但說不想被朕看見現在的樣子，所以……朕沒見到額娘。”福臨說的毫無底氣，更是重重地嘆了口氣。
“皇上不要嘆氣，要爲太后病癒高興纔是。”葭音道，“您意亂紛紛的話，太后連自己生病都會感到愧疚，不是嗎？”
福臨抿着脣，一言不發，先把葭音攙扶坐下，問她冷不冷，擔心她的身體。
“臣妾好好的，雖然孕期不大順利，但懷孕並不是生病。”葭音溫柔地說，“皇上，臣妾會照顧好自己。”
福臨輕輕擁過她：“葭音，朕讓你操心了。”
永安寺與玉林通琇大師探討佛法歸來後，他們的感情有了突飛猛進的變化，福臨能感受到，自己在葭音的眼睛裡，甚至在她的心裡。
他還不知道，是自己在玉林通琇大師面前那番肺腑之語，打動了葭音，但他也爲此感到欣喜，他付出的感情，終於開始有了迴應。
如是，自然比過往更十萬倍地珍惜眼前人。
偏偏不能一切皆如人意，感情上安穩了，朝政之上依然處處掣肘，讓他終日惶惶不安。
大臣們時不時就會提起：“不知這件事，太后有什麼看法。”
明明最反感後宮干預朝政的是這些人，可偏偏又是這些人，全都是被額娘網羅在身邊的股肱之臣。
福臨幼兒時那段歲月，正是額娘盯着多爾袞兄弟權勢的壓力，與他們建立信任與感情的時候，甚至於連吳三桂對皇太后都十分敬重。
福臨沒趕上那時候，可如今他親政了，身邊卻全是這些人。
“朕問額娘，總是關心朝政，拉攏權臣，是不是想要將朕取而代之，成爲大清的女皇帝。”福臨腦袋低得，下巴快要貼在胸膛上，“是朕……把額娘氣病了。”
雖然元曦沒說具體的原因，可葭音也猜測過幾分，想着必定是母子又起衝突。
可聽見這話，葭音心驚肉跳，完全超乎她的想象，不禁怯怯地問：“皇上，您真的這麼說了？”
福臨忽然想到，額娘總是要他擡起頭，要他挺起胸膛，他倏地昂起腦袋，一臉的彷徨。
“皇上？”
“葭音，是朕該死。”
葭音握着福臨的手，又是無奈，又是心疼：“皇上，事情已經出了，總要面對下去。臣妾還是那句話，母子之間……”
“朕和額娘，從來都不是母子之間。”福臨眼眶含淚，“朕每天去請安，都小心翼翼如履薄冰，生怕哪一件朝政沒處理好，被額娘指摘，就算額娘溫和含笑地說話，朕都會擔心她是不是故意挖苦我。葭音……朕、朕……”
眼看着皇帝顫抖，葭音慌地不知所措，主動摟過他道：“皇上冷靜些，皇上冷靜些，太后可是您的親額娘啊。”
福臨哽咽道：“額娘若有個三長兩短，朕此生如何再活下去，死後如何去見列祖列宗。”
葭音咬着脣，長眉輕蹙，猶豫許久，怯然道：“皇上，您願聽臣妾一句心裡話嗎？”
福臨擡起猩紅的雙眸：“葭音，從今往後，都只對朕說心裡話可好，朕不想永遠活在懷疑和不安裡。”
葭音道：“皇上考慮將來如何面對列祖列宗，眼下有意義嗎？您現在該考慮的是，如何面對您的母親，如何求得她的原諒。”
福臨怔然，乾裂的嘴脣輕輕蠕動了兩下。
葭音含淚道：“皇上，恕臣妾直言，您身在福中不知福，您知道天底下沒孃的孩子，有多苦嗎？”
福臨通紅的眼睛漸漸模糊，他恍然想起，阿哲姐姐出嫁前，他答應過姐姐，一定會好好保護額娘，可他什麼都沒做到。
阿哲姐姐在天之靈，如何能安。
“葭音，朕該怎麼辦……”
慈寧宮裡，該散的人都散了，玉兒半靠在牀頭，看着窗外黑漆漆的夜色，蘇麻喇吃了飯歸來，帶着飯菜的香氣，玉兒笑道：“你吃什麼好吃的了？”
蘇麻喇說：“等您身體好了，奴婢一樣一樣給您做出來。”
玉兒道：“蘇麻喇，我眼下怕是沒力氣回盛京了，可我不想留在紫禁城裡，想找一處清淨的地方，好好養病，我還沒想死呢。”
蘇麻喇頷首：“奴婢會向皇上去說，找個清淨的地方還不容易嗎？”
玉兒卻道：“你說的時候，謹慎一些，福臨太敏感了，他一定又會覺得，我在和他賭氣。”
蘇麻喇問：“那您也對奴婢說句實話，您是不是真的在賭氣？”
四目相對，虛弱的目光，再也藏不住心底的事，玉兒不甘心地說：“皇太極可是不許我把任何心事露出來的。”
蘇麻喇道：“偶爾示弱，又怎麼了？您強，能強到哪兒去？上戰場沙地，依然要靠千軍萬馬，面對天災人禍，唯有衆志成城方能對抗，您一個人強，到底管什麼用？”
玉兒別過臉：“少教訓我，最後悔，就是讓你念幾本破書。”
蘇麻喇不以爲懼：“這世上，除了我，還有人敢對您說這些嗎？”
玉兒目光一沉：“福臨問我，是不是要效仿武則天，做大清的女皇帝，將他取而代之。”
蘇麻喇目瞪口呆，一個新幾乎跳出咽喉：“皇上他？皇上他？”
玉兒神情堅毅：“我的確不是個好額娘，但他也絕不是個好兒子，你不必再勸我，往後的人生，我早已有打算。他做個好皇帝，我必拼儘性命支持，他不想要大清江山，我也會力挽狂瀾，守住這個國家。我這輩子，無所畏懼。”