波濤洶涌的南海之上，忽然出現懸掛骷髏旗的戰艦……這報告立刻讓萊爾上校有些哭笑不得，遠東地區確實有海盜的存在，不過，這幾年間，在中國海軍和皇家海軍不遺餘力的掃蕩之下，不老老實實回去種田的海盜，基都沉了海餵了魚……更何況，遠東的海盜，根沒有歐洲海盜懸掛骷髏旗的愛好。
他一轉身朝着副官揮揮手，哈哈笑道：“麥克，你去上面看看仔細，這南中國海，難道有這麼笨的海盜，大白天的在皇家海軍面前晃悠！”
“是！”
不過，出乎萊爾上校預料的是，兩分鐘後，副官麥克一臉奇怪的表情奔了進來，“上校，確實是一艘懸掛着骷髏旗的戰艦，您跟我去一下吧……我似乎看到那戰艦前面還有其他船隻！”
“什麼……”萊爾上校腦子有點短路，愣了一下這才匆匆跟着副官爬上戰艦桅杆上的瞭望臺，舉着望遠鏡，他終於在西北方向看到了一艘維多利亞塗裝的戰艦，而戰艦高高的桅杆頂上，確確實實掛着一面巨大的白底黑骷髏的旗幟！
不過，讓他十分納悶的是，那艘維多利亞塗裝的巨大戰艦，兩根粗壯的煙囪上，竟然沒有任何的黑煙……這太離譜了，他很快在手下的指點下，看到了戰艦遠處出現的另外兩艘體積小的多的戰艦，很顯然，這艘掛着骷髏旗的戰艦竟然是被兩艘小戰艦遠遠拖行前進的！
問題是，那兩艘戰艦上，紅色的國旗已經明明白白的表露了對方的身份……中國人！
“中國人在幹嗎？”萊爾上校的腦袋再次短路了，雖然他早接到命令，在盧邦島至馬尼拉灣攔截中國艦隊，不過。如今這狀況還真是讓人搞不清楚狀況！
“上校，你看西偏北70度的方向！”就在這時候，旁邊的瞭望哨軍官已經驚慌的大聲吼叫了起來，手指着一個方向，“有大股的煙柱！”
“混蛋……我們遭遇龐大的中國艦隊，掉頭，必須立刻警告後面的皇家艦隊！”萊爾上校終於驚醒了，儘管陰沉的天空下，遠處的視野略顯灰暗。不過，他還是憑藉着自己二十年海軍生涯的眼力，一下子就斷定，海平面下出現的煙柱，至少是一支超過20艘戰艦的艦隊。
遠處。正在全力牽引身後那艘巨大鐵甲艦的兩艘上海級驅逐艦上，顯然也早就發現了遠處了英國戰艦，不過，卻已然不慌不忙維持既定方向想着正南方的盧邦島方向緩緩駛去，而很快，他們身後，幾艘上海級驅逐艦迅速全速轉進。想着遠處英國戰艦退走的方向追蹤下去。
兩個小時之後，正在盧邦島東北30海里處進行常規訓練的皇家海軍旗艦“征服者”號上，沙爾曼少將有些驚訝的得到了來自前方瑟普賴斯號裝甲巡洋艦的消息，半個小時候。正在外圍活動的皇家艦隊都接到了通報船送來的消息，龐大的艦隊開始轉向西北方向。
“中國海軍艦隊……必須讓他們在皇家海軍面前主動退卻！”沙爾曼少將坐鎮海軍上將級鐵甲艦征服者號內，十分明白和決斷的下達了作戰命令，“帝國並沒有宣佈與中國人的戰爭。所以……開戰的命令以旗艦的主炮爲準！”
“將軍，聽說中國人可是毫無徵兆的就襲擊了日艦隊。這樣的話，我們豈不是風險更大了！”參謀勞爾立刻提出的異議。
“笨蛋，你難道認爲中國人會主動挑釁強大的日不落帝國嘛！我們要做的，就是讓中國人知難而……倫敦那幫政客怎麼會了解遠東的局勢！你們不要忘記，我們和中國人可是有着多次的演習經驗，他們可都是狡猾和熟練度海軍精英！”沙爾曼說道這裡，不禁就會想起在日海上那種不卑不亢的中國海軍將領許壽山，中國艦隊在皇家海軍的監視下迅速消失又出其不意的出現，這絕對不是可是輕視的對手。
“將軍，帝國之前援助中國建造了與我們一樣的海軍上將級鐵甲艦，如今卻又要與中國人爭奪菲律賓的控制權，這用中國人的話來說，那還真是搬石頭砸了自己的腳！現在只能祈禱中國人的戰艦還未造好了，否則，對我們來說可是個大麻煩……”
“愚蠢的政客！”
“……”
說起讓皇家海軍出征菲律賓，這立刻引發了艦橋指揮室內一片咒罵之聲，過去的一年裡，漸漸習慣了和中國人共同維護遠東航運安全的現實後，中國海軍甚至替代完成了絕大多數向遠東的航運護航後，而這個時刻，忽然間又要壓制中國人，很顯然，這已經引發了不少海軍內部的異議。
沙爾曼少將雖然對於萊爾上校帶來的消息半信半疑，不過，對於皇家海軍擁有的強大威懾力，他可沒有絲毫的懷疑，只是，擺在他面前的現實實在有個尷尬，由於倫敦方面在戰略上的滯後，增援遠東艦隊的陸軍此刻還遠在阿拉伯海上慢吞吞的航行，皇家海軍陸戰隊的規模，雖然控制部分港口是沒有問題的，但要進入菲律賓作戰，那可就勢單力薄了。
就在沙爾曼的猶猶豫豫之中，一個小時的航行後，皇家海軍的前哨終於在盧邦島北方60海里的海域碰到了中國海軍展開扇面搜索的6艘驅逐艦組成的編隊，率先接觸的英國裝甲艦高貴號立刻向中國驅逐艦編隊發出了禁止通行的旗語。
英國戰艦上各個炮位的火炮早已高高昂起，指向遠處包抄而至的中國戰艦，不過，高貴號裝甲艦的指揮官派克上校顯然對這型頻繁出沒遠東航道的中國主力護航艦十分熟悉，相比落伍的高貴號，對方擁有22節的航速，而下水超過10年的高貴號，僅有15節航速，根無法和對方展開追逐，所以，他在發佈警告後，立刻降低速度，等待主力艦隊靠攏。
出乎意料到是，中國的驅逐艦編隊並沒有停止前進的意思，不過，對方顯然看明白了高貴號的旗語，很快以燈語反饋了信息……中國海軍正趕往演習區域，請立刻避讓。
“報告，右翼出現1艘中國人的驅逐艦，海斯波號裝甲艦正趕去警告！”
“報告，西北60度方向有中國驅逐艦出現，請求指示！”
“報告……”
一連串的報告被通報船迅速彙集到旗艦征服號上，這讓英國有些焦頭爛額的感覺，彷彿陷入了中國海軍驅逐艦的伏擊圈似的，到處都可見這種高速靈活的小戰艦出沒，但是直到現在，沙爾曼少將也未得到來自中國海軍的正式照會！
“該死的中國人，他們準備到哪裡去演習？”很快旗艦“征服號”上的沙爾曼少將就已經通過迅速的旗語傳遞獲得了前方的消息，而此刻，站在高高瞭望塔上的他，也從望遠鏡中看到了幾艘佔據“高貴號”側翼的中國驅逐艦。
很顯然，他這個問題不會有任何答案，因爲中國海軍的幾艘驅逐艦答覆英國人之後，就大搖大擺的從高貴號側弦向東南馬尼拉灣的方向駛去……
“將軍，是不是命令高貴號開炮警告一下中國！”旁邊的參謀勞爾有些驚異於中國人的淡定，立刻大聲的建議道。
“笨蛋，那是中國人的驅逐艦，據我所知，中國人至少有數十艘這樣的高速小型艦艇，就算是擊沉幾艘，也毫無用處……萊爾說的大艦隊呢？”沙爾曼拿着望遠鏡朝着中國海軍出現的方向四處張望。
“是啊，不是說有至少20艘戰艦嘛，現在怎麼纔出現了這麼幾條小船！”旁邊的參謀和瞭望哨軍官都開始東張西望，很顯然，情況讓他們有些摸不着頭腦。
就在沙爾曼緊張的觀察着海平面時，旁邊的勞爾終於大聲指着艦隊側後方向，“將軍，你快看那裡，萊爾所說的懸掛骷髏旗的戰艦……”
他的驚呼立刻引來的其他軍官注意，果然，皇家艦隊側後位置真的出現了那艘原應該在正前方的骷髏旗戰艦……這讓戰艦上的英官們全部的大吃一驚，而且，正如萊爾上校所說的，這艘戰艦的高高矗立的煙囪上，根沒有冒煙，沿着對方航行方向，兩艘負責牽引的驅逐艦在海上的大浪艦隱約可見。
中國人搞的什麼名堂？他們又是如何做到輕鬆躲過皇家海軍的搜索網，竟然讓這麼個龐然大物悄悄的跑到艦隊後放去了……而這個問題延伸下去，沙爾曼和勞爾都立刻想到了另外一點，此刻他們對中國艦隊的預判，可能完全錯誤了！
完全這巨大的疑問立刻讓沙爾曼下令立刻進行全面轉向，迎着那艘骷髏戰艦而去，他打定主意，過去仔細看看到底是怎麼回事。
而對面的中國人顯然並不介意英國艦隊的靠近，依舊不急不忙的緩緩而行，短短半小時後，雙方距離迅速拉近，遠處的那艘維多利亞塗裝戰艦的模樣和細節已經在高倍望遠鏡下清晰可見。 wωw ▪t tkan ▪￠O
而這時候，巨大的艦體後面，一艘上海級驅逐艦忽然閃出，朝着龐大的英國艦隊快速駛來。