1891年的新年眨眼就到了，代替海軍中將出任東瀛特別軍事長官薛超走馬上任，在仍是一片廢墟的日本中都省首府京都臨時官邸內發佈了新年致辭，強調如今的東瀛四大自治區必須遵守和平發展憲章，致力農業和輕工業的發展未來，同時，他宣佈將在日本發達的初級教育基礎上，大力發展工商教育。
而原有明治政府下建立的一系列軍事院校將被全部廢除，同時，根據和平法案，將在接下來立刻展開對舊政府的官員的公開審理，而首當其衝的，就是對日本天皇的審判！
出於幾乎所有人預料的是，北京很快答應了東瀛四省新黨派的建議，給予了日本明治天皇和日本舊內閣予以特赦的機會，但前提要求，是明治天皇必須對舊有軍國路線進行深刻反省，而這一建議，被沒有被在押的明治天皇以及部分舊閣僚認同……
當薛超的電報送到北京總理官邸後，秦鎧自然第一時間獲得了這一消息，明治天皇那個頑固分子，自己可從未報以太多希望，只有日本陸軍出身的那些狂熱擴張分子，更是無藥可救的傢伙，倒是首相伊藤博文、海軍出身的西鄉從道、山本權兵衛、外交大臣井上馨等人，顯然頭腦清醒許多，都十分謙恭的簽署了認罪書。並且同意進一步配合中國政府在日本進行的政治體制改革！
“總理，日本人不值得信賴，我看伊藤、西鄉之流，絕對未曾放棄他們所謂的帝國夢想，現在做出這種惺惺作態的認罪，不過是委曲求全的應招而已！”對於日本那邊的消息，正在總理府議事的軍政部大佬周瑞東立刻作出了十分肯定的判斷。
秦鎧衝着自己這個得意門生點了點頭。“瑞東，那個島上有四千萬人口，而且，除了幾十萬蝦夷人外，其他都是所謂大和族，要徹底讓他們拜服在我們泱泱天朝的腳下。自然不是這十年間的征戰能達成的……不過，這未必不是個不錯的開端！讓這些人爲我們中華工業的未來墊墊腳，未嘗不是個選擇！”
周瑞東顯然對於自己這位教官天馬行空的想法也並非都能摸得到路數，這件事情上顯然有些沒想明白……不過，這完全不重要，自己這個教官，絕對有識人善用的大才。此番派薛超去東瀛監國，自然會授意錦囊妙計，自己也懶得去操那份心，小日本那點軍力，說實話，還真不放在眼裡！
今天自己來的重點，自然不是早已臣服的小日本，“教官。呂翰15日到天津，授勳的事務已經準備好了，不過，賡堂對於您要在當天宣佈和德國的合作事項有些疑慮，特別拍發電報來，希望你將該項決議作爲國家級密約進行執行，賡堂之言。海軍認爲，如今將這一絕密計劃泄露出去，有害無益，更不能像如今這樣大張旗鼓的宣佈！”
秦鎧對於這個消息。絲毫沒有顯露出任何的驚訝，似乎完全料到了海軍方面的反響，他起身在桌案右邊如山的公文中翻出來一摞整理的異常整齊的油印報紙，“瑞東，海軍和南洋軍校一起搞的《中國海軍學報》，我想你肯定也經常看吧，最近一年裡，海軍那幫傢伙的眼睛可都長到腦門頂上了……”
周瑞東對於這份海軍內部的學術性報紙自然不陌生，主要似乎刊登海軍方面的學術論文、戰術資訊，事實上，陸軍方面也有一份類似的刊物，題名還是他去找書法大家張佩綸給提的，叫做《中國陸軍論壇》。
這些都是軍方內部的東西，參與投稿的不僅僅限於軍官和文職教員，甚至有來自南洋重工方面的高級技師們，短短一年多時間裡，這兩份軍方的重要報刊，已經成爲了論述中**事發展的重要理論出版者。
周瑞東忽然聽秦鎧說起軍方內部學術性刊物，作爲從底層軍官成長起來的年輕軍政部總長，他立刻聽出了秦鎧的言外之意，面對着不斷的勝利，軍方應該有更清醒的頭腦和更決斷的行動，而事實上，隨着復興黨全面掌握國家大權，軍方軍事上的勝利連連，那種浮躁的風氣，當下正在軍中慢慢滋生。
難道教官是希望狠狠打打壓下這些會影響軍隊成長的不良風氣？但這與15日要宣佈的軍事機密，難道有直接關聯嘛？他擡頭看了看秦鎧，自己這位雄才大略的教官，此刻都並沒有準備聽取自己的意見，而是站起身來，面朝着身後懸掛的龐大帝國地圖，似乎在沉思着什麼！
周瑞東拿着桌上《中國海軍學報》、《中國陸軍論壇》邊翻閱邊思索，而秦鎧卻盯着龐大疆域的地圖一言不發，兩人間的沉悶持續了足足有十幾分鍾！
“教官，難道那德國人和英國人遲早要打一仗？”周瑞東忽然皺着眉頭，擡頭看了看毫無動靜的這位帝國掌權者，從馬尾港一直走到北京城，自己這位教官的旅途上充滿了傳奇。
秦鎧聽到周瑞東的話，也有些驚訝的嗯了一聲，轉頭看了看自己這位得意門生，這傢伙的悟性還真是經常出乎自己的預料，“瑞東，我們都不是預言家，但是，審時度勢，那是我們馭國者必須要有的覺悟，海軍十年的成長史，那是鐵與血的戰爭中崛起的……對於遠東，我絲毫不懷疑賡堂和玉珊他們能夠擊敗包括英國人在內的所有列強，但是，有時候戰爭並不能解決我們面臨的問題……”
“教官，您的意思……我們暫時還必須承認英國佬作爲第一強國的地位！直到我們有足夠力量去徹底的擊敗他們！”周瑞東立刻開口說出了他的想法。
秦鎧饒有興趣的看了眼這個銳氣十足的學生，爭霸天下，永遠軍人心中不熄的烈火，這廝顯然也是如此，有這種銳氣，很好……很好……
“瑞東，我們主政眨眼間都快3年了，如今我以爲，國內要整飭的事務，遠比想象中的要多的多，這三年間，老百姓家的餘糧有沒有更多？腰包有沒有更鼓？兩廣那邊，我倒是不擔心，但放眼國內，我們復興黨主政的不過6成行省，廢除舊體制的捐稅，並不意味着那些銀子就進了百姓的腰包，要聚攏舉國之力，我們需要更多的時間……”
周瑞東一下子就明白了秦鎧深思熟慮的事情，那是遠比戰爭、勝利更具價值的民心，對外戰爭的不斷勝利，爲復興黨積澱了最堅固的根基，但是，民意民心，最終還需要以治國的成績來聚攏，畢竟，無論如何，軍隊的槍桿子也不應該指向民衆！
“教官，我明白了，我回頭就跟歐陽慶商議一下……”說到這裡，他想起另外一件事情，“聯合艦隊回國時，還邀請了觀摩這次日本作戰的英國佬和德國佬，授勳的時候，是不是也讓他們一併參與？”
秦鎧微微一下，那是必須的嘛，約翰?拉什沃思?傑利科少將，這位的來歷，自己倒也沒仔細研究，，但是，絕對沒有任何人比自己更清楚這位的未來——日德蘭大海戰的真正指揮者、大英帝國大艦隊司令官。
事實上，德國佬一直都在遠東和南洋部署了德國海軍中不小比例的力量，在海外殖民地上遠遠落後於大英帝國的這個新興工業強國，每時每刻都在深刻擔憂於死敵法國人和一直態度搖擺的俄國人之間的聯合，而德國海軍，雖然隨着威廉二世繼位後，相繼提出了一系列振興帝國海軍的計劃。
而此番乘坐德國戰艦“巴登”號突進型防護巡洋艦觀摩中國海軍作戰的德方重要人物，正是三年前即開始擔任德皇威廉二世海軍副官的古斯塔夫?馮?賽登上校，這位官階僅爲上校的42歲德**官，來訪中國之前，被正式任命爲德國海軍內閣負責人。
德皇威廉二世對海軍權力的拆分，經由這次設立海軍內閣而劃上最終句號，海軍最高指揮部、帝國海軍辦公室、海軍內閣三權分立的背後，威廉二世通過海軍內閣，已經獲得了真正意義上的全面掌控，而古斯塔夫?馮?賽登上校，事實上已經是德國海軍體系中關鍵性的人物。
代表着這時代和未來最強大海上力量無疑是中國、英國、德國海軍，而這三國真正意義上的海軍領導者之間的劃時代碰面，秦鎧想想就覺得十分有趣……雖然戰爭並不能代表一切，但是，國家最強力的手段，無疑就是這冰冷的鉅艦大炮！