美國在3月2日對西班牙宣戰後，西班牙也正是對美國宣戰，不過，在中國海軍介入之前，整個美洲西海岸線上，顯然根本沒有西班牙人說話的餘地……不過，一切都在1898年3月8日發生了逆轉！
比斯坎灣，作爲美國西海岸最南端的重要貿易港，當天中午12點左右，忽然間遭到西班牙艦隊的突襲，飄揚着紅黃相間西班牙海軍旗的6艘巡洋艦肆無忌憚的殺入了海灣，海灣外圍2艘600噸的美國炮艇和3艘魚雷艇面對實力遠超他們的西班牙艦隊，毅然發起了主動攻擊。:3w..
整個戰鬥持續了僅僅半個小時，最終，西班牙艦隊以4人傷亡的輕微代價摧毀了比斯坎灣內所有的美國海上力量，而後，賽維拉少將親自指揮加西米號重巡洋艦率先殺入邁阿密港，在數十艘各國商船的注目下，以戰艦上4門9寸炮、12寸102mm速射炮橫掃了港口內所有懸掛着美國國旗的商船。
更讓賽維拉少將驚喜的是，就在邁阿密龐克造船廠的專用碼頭上，意外的發現了正在進行甲板建築維修的美國裝甲艦蒙特利號，這艘戰艦在6天前與中國海軍的交戰中被一枚640公斤的高爆彈直接命中了艦橋，造成了整個駕駛艙和外層廊橋的大火，以至於艦橋指揮室也不得不進行拆除重建，沒想到在邁阿密港進行維修時，竟然遭遇了滅頂之災。
這位西班牙少將一聲令下，戰艦上並未全力發揮的4門9寸主炮對這這艘4000多噸的裝甲艦數顯水線以下近距離一頓猛轟。而另外一艘西班牙無防護巡洋艦更是湊近了給這艘裝甲艦一枚魚雷。僅僅10分鐘不到。這艘美國裝甲艦就因龍骨被炸斷，側翻在港口內。
整個突襲，完全是一場單方面的屠殺，根據時候邁阿密政府公佈的數字，一共有超過140艘大小美國船隻被西班牙艦隊摧毀或者擊傷，包括180名軍人在內的700餘人傷亡，整個邁阿密港口燃燒起來的大火燒了整整一天一夜才被撲滅。
等駐紮基韋斯特的美國西太平洋分艦隊得到電報緊急從200多公里外趕來時，已經是夜幕降臨之後。而西班牙艦隊早在3個小時前就從港口撤離，不知去向，面對一片廢墟的邁阿密港，桑普森准將完全被徹底的激怒了……
他很快就判斷，西班牙艦隊都是適合較長距離航行的巡洋艦，雖然無法判斷整個西班牙艦隊的航程，但他最終認定，西班牙人肯定不會只襲擊最靠近邁阿密港，必然會沿着西海岸向北進發，進一步威脅整個美國西海岸城市！
桑普森准將立刻從邁阿密向駐紮在海軍部進行了戰術報告。要求駐紮在聖奧古斯丁的西太平洋防衛艦隊立刻向南攔截西班牙艦隊可能的逆襲，而他在抵達邁阿密港2個小時後。就在夜色中指揮着5艘美國戰艦一路駛出港口，一路向北追擊西班牙艦隊。
3月9日清晨，陽光剛剛跳出海平面，距離邁阿密以北190公里的聖露西港再次遭到滅頂之災，賽維拉少將率領的西班牙艦隊在第一抹陽光出現之時，完全是肆無忌憚的衝入了這座擁有100多年曆史的港口，港口內僅有的幾條巡邏艇根本沒做出任何反應即被擊沉，隨後的半個小時內，整個港口成爲了一片火海。
當天正在港口內泊錨的意大利商船費吉爾號事後描述……西班牙艦隊有序的駛入港口，以勝利者的姿態命令所有美國船隻上人員在5分鐘內離開，然後在接下來的20分鐘內，摧毀了港口內大約100艘以上的商船和船用碼頭，並且炮擊了美國政府設立在聖露西港的海關，海關樓很快就被大火吞噬，炮擊結束2個小時後，美國艦隊才匆匆趕到！
桑普森准將在上午8點終於看到了一片火海的聖露西港，根據港口描述，他得知西班牙艦隊繼續向北而去，這消息讓美國將軍看到了殲滅對手的希望，僅僅停留了不到20分鐘，他就帶着美國海軍最先進的3艘戰列艦、2艘裝甲艦向北追擊而去。
就在美國戰艦駛出燃燒着熊熊大火的聖露西港時，桑普森准將根本未注意到，就在東方太陽光芒旁邊的天空中，一個若隱若現的東西正懸掛在雲層旁邊，而後，美國艦隊的最新消息就被送到了此刻正在50公里外海的軒轅號戰列巡洋艦上。
此刻，軒轅號艦長唐鎮立刻命令起錨離開，並且在上午10點左右，在距離聖露西港東側80公里外的馬斯廷暗礁附近找到了正在從一艘懸掛荷蘭國旗運煤船上補給煤炭的西班牙艦隊，很快，一個消息瓶被過來的西班牙蒸汽小艇帶了回去。
而就在當天，邁阿密、聖露西港遭遇慘烈炮擊的消息裡，已經引爆了整個美國西海岸的緊張情緒，人們對於來自海上巨大火炮的攻擊感到了徹底的絕望，電報、信函，還有代表受威脅地區的政治家們一起涌進了陸軍部，要求給沿海城市進行武裝，各地都要求裝備重型火炮以對抗報紙上被誇大的西班牙艦隊。
更有甚者，不少激進報紙和政客，已經向華盛頓提出，要求把地圖上能找到的所有河流和港口都布上水雷，以防止西班牙戰艦趁虛而入，而哪有富有的波士頓金融家們，因爲擔心自己的投資債券的安全，竟然在得知西班牙艦隊炮擊西海岸消息後，紛紛離開海岸邊的大城市，向內地搬遷了。
對於一觸即發的全民緊張情緒，麥金萊總統自然不可能聽之任之，當天即責成海軍部作出新部署，而就在炮擊發生後的次日，戰爭部長羅素?阿爾傑就立刻宣佈，將在特拉華海岸線集結現有的其他戰艦組件第三支西海岸分艦隊，展開整個西海岸的巡邏，配合整個西海岸艦隊圍殲西班牙艦隊。
而爲了安撫沿海城市，3月10日，戰爭部和海軍部分別宣佈，將向佛羅里達、聖喬治亞、南卡羅來納三州西海岸城市配發武器，並且從由當地駐軍負責，立刻在港口配置大口徑火炮，確保港口的安全！
來自白宮的強硬表態，馬上取得了立竿見影的效果，而海軍部長約翰?隆當天就向西海岸分艦隊司令官桑普森准將下達了命令，要求美國艦隊在1個月內找到並殲滅西班牙艦隊……電報傳到基韋斯特港，已經是3月12日，不過此刻桑普森准將正率領美國艦隊在聖奧古斯丁附近苦苦尋覓西班牙艦隊的蹤影。
但是，就在當天夜裡，戒備森嚴的基韋斯特軍港突然遭到突入港口的西班牙艦隊的猛烈攻擊，6艘西班牙戰艦幽靈般的突襲了這座美國最南端的重要軍港，並且在猛烈開火一通後，完全不理會來自軍港炮臺的反擊，悄悄的撤走。
等到天亮之後，夜間炮臺和港口內胡亂的射擊，幾乎將港口內攪翻了天，港口內至少8艘魚雷艇和炮艇被擊沉，也不知道是被自己炮臺還是西班牙擊沉的。
得到消息後的桑普森准將完全難以置信會發生這種離奇的事情，對方竟然在美國船隻衆多的西海岸輕鬆躲過幾乎所有船隻的索敵可能，在自己進軍北方的同時卻揮師南下，對西太平洋艦隊至關重要的基韋斯特軍港發起突襲，雖然軍港未曾被摧毀，但是要恢復港口的秩序，修復大量被摧毀的港口軍用設備，至少有半年以上的時間，這對於以基韋斯特爲據點的西太平洋分艦隊來說，無疑是致命的。
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桑普森准將不得不立刻啓程返航，同時向海軍部建議，要求駐紮諾福克的第二分艦隊溫菲爾德准將立刻向南進發，攔截西班牙人可能的北上行動，而在擁有6艘巡洋艦、海防艦的第二分艦隊完成西海岸索敵前，他不得不利用手頭的力量封鎖佛羅里達海峽，防止西班牙艦隊的偷襲。
西海岸一片腥風血雨之時，3月15日，皇家海軍一支有3艘戰列艦組成的艦隊終於姍姍來遲的駛入了切薩皮克斯灣，當天下午，英國公使布里斯當天就拜會了國務卿舍曼，提出由大英帝國來調停美國、中國之間發生的軍事衝突。
正在爲來自北京的憤怒惴惴不安的白宮，雖然不願意英國人介入美西戰爭，但卻不得不充分考慮如何平息中美海軍衝突！在與英國公使布里斯交換意見之後，英國人提出了他們所謂解決中美衝突的4項建議，在不到三天的磋商後，布里斯的提案卻被中國駐美公使黃遵憲一口否決。
黃遵憲大使提出了基於中國政府15點要求的修正案，減少了幾條後提交給白宮，很快，麥金萊總統就拒絕了黃遵憲的提案，轉而由國務卿舍曼向黃遵憲提出，立刻停止美國、中國之間的軍事敵對行爲，同時成立美國、中國、英國三國協商委員會，就兩國衝突進行談判。
對此，黃遵憲自然不買美國佬的帳，這條件都沒談呢，就想着要咱們停火，他在3月20日向白宮提出了一攬子解決方案，即美國政府賠款、道歉，並且承諾不再東海岸佈置4000噸以上戰艦、不參與古巴戰爭等7項要求，這已經是秦鎧目前能給出的最低條件，但……毫無懸疑也在當天被美國政府否決了。
滴滴答答的電報，將消息傳到正在牙買加泊錨整修的13分艦隊，柳河圖立刻下令取消了所有臨時休整，並於3月20日夜拍發了數份電報，等到21日下午三點，當鄭東河興奮的將新的覆電交給他後，他立刻下令——立刻起錨出發！