城西，天子城中央機場。
亂成一團的大小車輛把機場的出入口堵得水泄不通，求生欲讓人們從狹窄到極限的車間擠出身子，又擠進幾乎沒有空隙的建築內。所有的候機室全部爆滿，不能稱之爲隊伍的隊伍從檢票口一直排到安檢大廳。
這座城市已經被詛咒了，普通人在血海中掙扎，而這些有錢或有權的人都毫不猶豫地拿出全部家當用各種手段換來了出鏡的機票，他們並不是看不見機場上空盤旋的獸影，但這時候坐上飛機離開是唯一保險的活命方法。
“尊敬的各位旅客，我們非常抱歉地通知您，您乘坐的T857次航班由於極端環境狀況影響，不能按時登機，請等候後續通知...”
航班顯示屏上又一條資訊變成了紅色，機場內的人發出沉重的哀歎，投訴臺前擠滿發瘋般的狂徒。飛行原獸塞滿了機場的上空，地面上的民航機都已經有不少被撕爛了機身，這座民用機場此時甚至已經擡出了地對空炮來清除惡獸，當然更沒有哪個不要命的飛行員敢於起飛。其實沒有人不知道情況，他們只是對着同樣滿頭大汗的服務人員怒吼，藉以發泄心中的恐懼。
任天行從充滿汗臭味的狹小縫隙中勉強穿過，走進唯一還算空曠的特別通道，默默地看着背後亂作一團的景象。一道隔離帶將他和外圍人分離開來，無數幕生離死別在他面前同時上演，老人擁抱着他們的後代，此時生與死之間隔的僅僅是一張能把他們帶離天子城的機票。
這時一個人和他擦身而過，並未打一個招呼便腳步匆匆地向外走去。他下意識回頭看了一眼，從有點眼熟的側臉辨認出這是那位即將退休的武裝部呂鶴部長。對方提着一隻小型皮箱，看起來也是獨身到來，剛一進通道便開始模樣急切拉住了前臺的空乘人員。
“我這邊的機票安排好了麼？什麼時候能起飛？”
“呂先生請稍安勿躁，現在上空的情況您也看見了，這種情況下起飛危險只會更大。您放心，您的機票是最優先，只要我們的武裝力量把上空的原獸清光…”
“來不及了！中央現在恐怕已經採取行動了！”呂鶴看起來是想要大吼，卻使力把音量壓小了，“我根本就沒拒絕過那次會議，是有人誤報！現在參會的代表恐怕已經快到了，如果不能及早趕去中央彙報的話…”
任天行沒聽清他後面的話，因爲就在同時又一枚對空飛彈在機場上空爆炸了，巨響壓住了機場內的嘈雜，令人們不由得俯身堵上了耳朵。機場的大玻璃窗在蜂鳴中瑟瑟發抖，窗外便是不斷掠過的獸影，各式嘯叫掀起帶着灰塵的風。
任天行暗暗咬了咬牙，猶豫了一秒鐘，接着便扭頭朝着機組人員的特別通道跑去。呂鶴的那番話勾起了他十足的敏感，但現在他無法不去把自己的工作擺在第一位。兩人在須臾間擦肩而過，誰都沒有再去思考對方的焦急是因何而生。
……
十五分鐘後，天子機場備用機位。
操作員將加油的管道拔下，關上油艙門將其擰牢。任天行站在旁邊看着，默默伸出手去撫過這架並肩作戰了多年的老朋友，彷彿立在面前的不是一個冰冷的鐵殼子而是一個和他對拳的士兵。
“機體的檢修已經完成了，沒有問題。“操作員的臉上滿是灰塵，“但要現在起飛的話，有幾個壞消息。”
“一次性全都說了吧。”任天行說着放下了手，攀上了通向機艙的鐵梯。
“首先，現在領空的情況你也看見了。以我們持有的武器的精度，在你離開機場前很難給你火力掩護。原獸的機動力太高了，我們沒法保證打擊時不波及到你。”
“沒關係，這個我會解決，把彈藥留着保護機場裡的人吧。”任天行點頭，他這麼說着跳進了機艙，嫺熟地拉上安全帶激活儀表盤，“還有呢？”
“運送航空燃油的輸送車在中途被攔截了，所有燃油全部被捲入了爆炸。”他低聲說，“所以我們現在的燃油只有機場剩餘的部分…餘量是不足以支撐機場裡所有的飛機的。即使把原獸清空，也有幾架飛機不能飛。”
任天行看着狼耳頂頭的油量表，一時無言。
“原則上剩下的油應該全部交給民航，給你的燃油是特批的，算是違規邊緣的操作，現在整個天子城只有你這一架戰鬥機能飛。”操作員合上了艙門，“整個系統都在搶修，地面指揮中心把備用頻道都給民航用了。所以這一次的任務中，你將沒有指揮輔助、沒有座標跟蹤、甚至沒有雷達，可用許可權只有你能掌握，是完全的手動模式。祝你和這座城都好運。”
艙門合攏，加壓機開始嗚嗚轉動，儀表盤隨之整個亮了起來。任天行默默地戴上頭盔繫好安全帶，油門前推發動機激活，甦醒的狼耳如同撲擊前兆的獨狼般低沉嘶吼。
“最後一句提醒——應該說，是任務請求。”無線電在最後的有效距離中沙沙地響，“在東面，三公和天子的交界處，中央的會議幾個小時後就要在那裡的紀念塔樓展開，儘力去奪取那裡的制空權保證代表的安全。在會議結束之前，由你來代表天子城的最高空中戰力。”
“這座城的最高戰力只是一個人了麼…”任天行看着屏幕上唯一顯示着的座標，在心裡苦笑了一聲，但只是幾秒過後便就拉下了頭盔，護面下的雙眼中赤芒隱現，“收到。”
……
就在座標指定之地，成隊的迷彩服已然展開隊形，銅牆鐵壁般圍繞着中央倖存的塔樓，將可能來襲的原獸擋在五公里範圍之外。從陣勢和人數中就能看出那樓中坐的都是何等人物，放在平日隨便拿出一個都能在一座城中翻雲覆雨，但今天這些人已經不再是主角。他們穿着一致的制服整齊地坐在長桌兩邊，注意力卻一致地集中在唯一的那個空座位上。
中央會議室的大門被扣響，敲擊聲迴盪在房間中的每個角落。人們不約而同地轉過目光，坐在主位的總代表直接站起了身，將桌上代表華國中央的金色徽章在胸口別好。門被推開的動靜同時響起，皮鞋踏地的聲音清脆，不算明亮的日光將來人的影子投在長長的桌上。
“天子代表能平安到達，抗災勝利的第一步算是開了個好頭啊。”代表看清了那人的臉，朝着那道身影微微鞠躬，“那麼，首先就請簡單闡明一下城裡情況吧。有勞你了，樑先生。”