2001年，山陽市的發展又進入到了一個新的階段。市委王國慶書記專門組織了一次各縣市區的觀摩活動，以檢閱各地的發展實績，並以此作爲名義上幹部使用的依據。
說實在說，王國慶書記在山陽主政這些年，有幾樣工作他自己也很滿意。
一個是城市建設。原來的山陽市因爲地處鳳凰山腳下，市區面積狹小，人口不多，沒有發揮出山陽地區經濟發展的龍頭帶動作用。幾年來，王國慶堅持高起點規劃，高標準建設，高質量管理，堅持老城改造和新城建設相結合，目前整個山陽市區已經呈獻出“橫七豎八”的城市格局，一個山水旅遊新城的嶄新面貌讓廣大山陽市民讚不絕口。
市區面積已經擴大到原來的3倍以上，人口也新增了20多萬，目前市區的人口已突破60萬人。
特別是江南新區，用省委錢光耀書記的話講，那是山陽市城市建設的大手筆。江南這一塊本來是崎嶇不平，路斷人稀。幾年來，山陽在白龍江上新修了四座跨江大橋，在江南規劃建設出了一個50平方公里的新城，等於再造了一個山陽市。
目前，江南新區已經是高樓林立，車水馬龍，成爲了內陸地區城市建設的新樣板。不僅市區的面貌發生了翻天地覆的變化，而且下面每一個縣城也呈現出日新月異的改變，50多個鄉鎮都跨入到星級小城鎮的行列。可以自豪地說，山陽市整個城鎮體系建設已經步入到了良性循環時期。
二是工業經濟。王國慶書記認爲，一個地方的發展必須要有工業項目的強大支撐。早些年，山陽市是一個山區農業大市，工業基礎十分薄弱，財政收入少得可憐，整個經濟實力在全省18個地市中常排名在10位以後。通過這些年的努力，目前山陽市的綜合經濟力已躋身於全省前3強。王國慶有一些觀點常被人引用，比如“種什麼都不如種工廠”，“誰幹擾企業的經營，就砸誰的飯碗”，“酒香也怕巷子深，廣告炒作要到位”，“築巢引得鳳凰來，借雞下蛋風光好”等等。
王國慶敢於用最優惠的政策招商引資，更是善於和外地的老闆經理交朋友。在他的帶動下，山陽市形成了全民招商、全民上項目的熱潮。到目前爲止，山陽市擁有兩個國家級高新技術產業開發區和一大批國家級重點企業，企業取得了衆多國內和國際上領先的科研技術成就。現已初步形成機械電子、裝備製造、電力能源、冶金建材、中醫藥加工等五大產業集羣。產值超百億的企事業5家，超10元的企業18家，超億元的企業100多家。已有3家企業成功上市，10餘家企業的產品榮獲國家知名品牌。山陽工業經濟的發展令人矚目，大家都稱讚說這是“山陽速度”。
三是幹部隊伍。說實在話，王國慶對山陽市的幹部那是相當愛護的，甚至到了護短、袒護的程度。主政山陽10年來，他發現、培養、提拔、重用了一大批幹部。
在他的用人原則上，始終堅持了三分之一用人法。一是工作能力強、羣衆基礎好的幹部。這些人那是要幹事的，必須用到主要的領導崗位上來。二是上級領導打過招呼的、工作能力一般的幹部。這些人要用，要提拔，但不能放在關鍵的崗位上。三是和自己有私人關係、屬於王派的幹部。這些人，要根據不同的情況，量材使用。如果不是太差勁，就可以把他們推到重要的崗位上。這三種人，在整個幹部隊伍中，大致是各佔三分之一。
當然，這些是基本的原則，是大致。真正到用人的時候，那是很有領導藝術的，也講究具體問題具體對待。但總的來說，王國慶這些年在用人上，沒有出現過大的紕漏，整個幹部隊伍對他的反映還是不錯的。
在對待山陽市副廳級以上幹部的子女方面，大家都知道王國慶還有一個不成文的規定，那就是這些老幹部的子女中，如果有人從政，並且是在山陽，那麼就會保證其中的一個人做到副處級。當然，如果這個人特別優秀，那就另當別論了。他的這一人性化的做法，贏得了所有老幹部的好感。
讓王國慶書記感到美中不足的也有幾項工作。一是農村這一塊，搞得一般。基礎設施建設相對滯後，路、水、電、學校、醫院等硬件設施需要進一步加強。另外，農村的支柱產業還不明晰，農民收入增長的幅度相對較低。
二是社會事業這一塊，還不是很到位。教育、衛生、文化、宣傳、社保、低保等工作各縣的不平衡性很突出。因爲這些年他太過強調工業發展、財政收入，不少書記、縣長就投其所好，把主要精力都用在了gdp的增長上。
三是生態環境不容樂觀。因爲山陽地處山區，礦產和林木資源豐富，一些地方爲求短時間的經濟效益，私採亂挖和盜伐林木現象較爲突出，生態環境遭到了不同程度的破壞。對於這種急功近利、殺雞取卵、吃祖宗飯斷子孫糧的做法，王國慶是極不贊成的。他也曾做調研，反覆強調，但還沒有形成一套行之有效的好辦法。
這一次的全市觀摩活動，要看的都是各縣去年以來所上的新項目，老點兒統統不再看。看的是發展，是變化。觀摩的內容包括城市建設、工業經濟和農村面貌改變三個方面。
各縣市區接到山陽市委辦公室的通知以後，都全力投入到了迎檢工作中。西山縣這次是做了精心的準備，縣委書記李龍飛和縣長王國棟都攥了一身勁，決心要在這次觀摩中露臉奪標。對李龍飛來說，這次觀摩如果西山縣的成績突出，王國慶書記就會落實對他的承諾，讓他李龍飛回山陽市擔任副廳級幹部。對王國棟來說，如果這次觀摩效果明顯，李龍飛能走出西山，他就能順理成章地接任縣委書記了。