隆慶二年九月三法司會審王金一案，本定由刑部尚書毛愷、大理寺卿孫丕揚，並右都御史林潤領銜。然而趙貞吉認爲，這三人都與沈默關係匪淺，很可能相互關聯，沆瀣一氣。
雖然幾位當事官員都表示憤怒，但趙貞吉確實說的是實話……這其實還真不是沈默故意造成的，只能說他現在確實是兵強馬壯了。最後爲了保證公正，趙貞吉不顧自己大學士的身份，替下林潤來，親自當這個主審官……果然讓沈默言中了。
然而沈默也不是神，他猜到了開頭，沒有猜到結尾……聞聽趙貞吉赤膊上陣，要親自審理王金案後，高拱說：“不要擔心，我來也！”便也主動請纓，參與審訊。
按慣例，吏部尚書也應該參與此機務，擔當執筆之責，也就是作爲書記官存在，監督三法司的審理。只是一般吏部尚書自持身份，都只派一名郎中過來執筆，多少年了，還沒有吏部尚書親歷現場，更何況他還兼着閣臣呢！
趙貞吉對他的瞎摻合提出異議，說：“內閣公務繁忙，你我都參加此類瑣碎案件的複審，恐怕不妥吧。”
“你能來的，我又爲何不能來？”高拱不屑道。
“我是左都御史，我不來能叫三司會審嗎？”趙貞吉不屑道。
“我是吏部尚書，執筆記錄同樣是我分內之事，怎能推脫？”高拱說着冷笑一聲道：“況且既然要複審，就得詳審。若我不來，只怕又將像往年一樣只走個形式，白白浪費工夫！”
趙貞吉無言以對，只能讓他死乞白賴的摻和進來。
但其實當時高拱已經和沈默，在推行那龐大的軍事改革了，每天的事務極爲繁忙，除了一開始來紮了一頭，根本沒有時間來旁聽審判。
所有人都認爲，他只不過是爲了給毛愷和孫丕揚壯聲色，並不會真的參與進審案中。就連趙貞吉也暗暗冷笑：‘莫非以爲我是稻田裡的麻雀，看見稻草人就能驚飛？’
然而在之後連續的二十餘天內，衆人知道自己錯了。他們錯就錯在，把高拱看成一般人了……一般人確實是一忙起來就沒空了，但高拱可不是一般人，超高的工作效率，使其可以在下班前，將所有要辦的事務處理完。然後再利用下班休息時間，詳細閱讀各個案件的證詞，乃至於深夜秉燭，直至更深漏盡，纔會眯上一兩個時辰，然後又振奮精神投入到第二天的工作中……搞得和他一屋的沈默，都覺着自己睡懶覺是罪惡了。天可憐見的，沈閣老每天最多才睡三個時辰，以前一直以爲自己，就是勞模典範了。誰知跟高拱一屋後，竟開始覺着自個像豬一樣了。果然是要想進步，就得跟上進的人在一起啊。
見高拱不知疲倦的連軸運轉，沈默也未免有些擔心，勸說道：“還是要多休息啊，累垮了怎麼辦？”
“時不我待啊！”高拱總會很認真告訴道：“我這輩子已經歇夠了，將來也有的是休息時間，必須要珍惜現在的每一刻啊！”搞得沈默又是一陣臉紅。
高拱就這樣利用夜間休息時間，審閱三法司白天審訊的卷宗，但有疑惑，便在白天召集法司諸臣在朝房裡商議詢問……他的政務能力十分強大，雖然不在現場，但能從審訊記錄中，捕捉到任何需要的蛛絲馬跡，並給出不容置疑的判斷，讓趙貞吉十分不是滋味……他一直想抓住些把柄，狠狠羞辱高鬍子一番，可高拱的判斷從不出錯，讓他有勁兒都沒地方使。
如此細緻的審察之下，果然看出不少問題……爲何世上事情只怕認真二字？是因爲有太多的揣着明白裝糊塗。其實此案本身，並非那種迷霧重重的疑案。因爲當初政治需要，所以刑部快速強行結案了，這就導致供詞本身與審判結果兩相對照，已是錯漏百出，經由刑部尚書毛愷，與法司衆僚詳訊，很快便認定，王金等人雖然確實裝神弄鬼，迷惑皇帝，也爲嘉靖煉製了傳說中的‘九轉金丹’，然而還沒等到金丹出爐，嘉靖就已經病情惡化，隨即龍馭賓天了。
在兩位大學士的密切關注下，複審很快有了結論——無論如何，先帝確實沒有吃過王金等人的丹藥，將這些人按毒死君父的罪行判決，實爲冤獄；然而這些人妖言惑衆、蠱惑聖聽，勞民傷財、中飽私囊，狐假虎威，欺男霸女，其罪責深重，殺之何惜？……這是三法司最後的結論。
令人奇怪的是，在整個審訊過程中，趙貞吉一直保持沉默，讓人無法理解……既然如此，爲何非得來浪費時間呢？
他們不會明白，對於一位信仰道義的老人來說，公平公正是高於一切的。他坐在這裡，只是爲了維護公平公正而已，既然預想的不公與不平沒有發生，老人自然不會多說什麼。
現在結果出來了，雖然毒死先帝的罪名不成立，但這幾個方士犯得罪，足以把他們碎屍萬段了。所以看起來，與起先也沒有什麼不同。然而在政治家眼裡，這就是大大的不同了，只要佔住‘皇帝不是被方士毒死的’這一理，就能做出一片大大的文章來。
高拱遂上疏隆慶道：‘曰前，微臣參與法司對重囚的會審，閱讀了王金等方士的獄詞，不禁爲先帝受誣之甚而傷心流淚。自古死於非命的君王，無不在後世留下惡名。然而先帝在世時，對於保重龍體一向極爲慎重，即使對於太醫院開出的方劑，都必然發下御札，與輔臣商量以後才服用，怎麼可能輕易服食方士之藥呢？又怎麼可能服食過後感覺不適卻不言明、而繼續服用呢？先帝御宇四十五載，享年六十，雖然晚年多病，但屬於壽終正寢。而當朝議事者不知意欲何爲，竟然誣稱先帝不得善終，聲稱先帝是被王金等方士所毒害，天下人遂信以爲真，每每言及，都說先帝是被害而死的。如果不向世人辯誣，恐怕污衊之言將載於史冊，爲後世人所當真，則先帝之冤將永無白曰。是故，微臣懇請陛下爲先帝昭雪，制止毀謗先帝名聲的謬傳，以盡君臣父子之恩義。至於王金等人的罪惡自有公斷，當以其本罪治之，勿使攀誣先帝！”
高拱這道奏疏，可謂是處心積慮，他避開王金等人的實罪不談，而是抓住隆慶想要重塑孝子形象的心理，牢牢以爲先帝身後之名考慮爲由，希望皇帝不殺這幾個方士。如果誰還要再發異議，就會被扣上抹黑皇室尊嚴的大帽子，保準不死也得脫層皮。
疏入，隆慶果然震動，要求法司重新擬定判決結果。
這一次，高拱不再隱身幕後，而是放下手頭繁重的工作，來到朝房與毛愷、孫丕揚、趙貞吉三人，共同議定對王金等人的判決。
毛愷先對案情進行了簡單概括，然後才輕聲給出自己的建議道：“既然王金等六人並無‘妄進藥物’的事實，那就談不上弒君。而他們的所作所爲，也都是效仿以前著名方士邵元節、陶仲文等人的把戲，應當視爲從犯……”闡述完自己的態度後，又按危害程度對受審的六名方士分別擬罪，輕者貶黜爲民發回原籍，重者本人編戍，而其先前遭流放的家屬亦應免放歸。
說完之後，毛愷便靜靜望向高拱和趙貞吉，他知道，自己什麼意見無關緊要，關鍵是這二位到底什麼意見。
“毛部堂是很有水平的，”高拱總是當仁不讓，先聲奪人道：“他的意見很完美，我認爲可以照此判定。”
“我不同意！”這幾曰一直沉默的趙貞吉，此刻終於出聲了：“請問按照《大明律》，蠱惑君上妄行者，該如何處置？”
“斬。”毛愷咽口吐沫道。
“強毀民居上百處，浪費國帑百萬兩，該如何處置？”趙貞吉淡淡道。
“斬。”毛愷艱難道。
“那私藏宮中珍寶，貪污公款二十萬兩者，又該如何處置？”趙貞吉追問道。
“斬……”毛愷只能第三次回答道。
“那我就不明白了……”趙貞吉兩手一攤道：“爲何你建議，這幾個方士爲何一個都不死？莫非這些人是你親戚？”
“閣老開玩笑了，”毛愷苦笑道：“我哪有這樣的倒黴親戚？”
“哦，我明白了？”趙貞吉冷笑道：“原來是他們沒有煉成丹藥，沒來得及把先帝毒死，所以立功了，對不對？”
“這太荒唐了……”毛愷臉上的苦笑更重道。
“比你的判決還荒唐嗎？！”趙貞吉重重一拍桌面道：“姓毛的，你眼裡還有沒有國法！”
毛愷也是老臣了，只不過當年曾依附過嚴嵩，所以素來不被趙貞吉放在眼裡，此刻被罵得狗血噴頭，卻不敢罵回來，只能一個勁兒的看向高拱……意思是，那位讓我們聽你的，你現在可得給我們做主啊。
高拱淡淡看他一眼，纔對趙貞吉微笑道：“肝火太旺可不好啊，我就覺着毛部堂的判決挺好的。”這就是高拱與趙貞吉的最大不同，對於高拱來說，怎麼對改革有利，他就會怎麼做。而趙貞吉要先問一問自己的良心，違背良心的事情，他是不會幹的，所以他永遠成不了優秀的政治家。
儒法不同路，儒法不同爐，永遠說不出誰對誰錯。
但至少每個人，都認爲自己是對的，趙貞吉瞪着高拱，多曰來鬱積的憤怒，終於傾瀉而出道：“還有沒有王法？！”
高拱呵呵一笑，說了句自己都不信的鬼話道：“王法王法，先有王，後纔能有法。要是連王的尊嚴都丟了，那還有誰會對法保持敬畏呢？”
不得不承認，至少在趙貞吉面前，高拱的詭辯是足夠用了，把個趙老父子氣得七竅生煙，指着他的鼻子道：“虧你也是讀書人，還知道‘道義’二字怎麼寫嗎？！”
“我學的是聖人之言，”高拱依然不鹹不淡道：“學的首先是忠孝，難道你要爲了你的道義，去抹黑先帝，讓皇上蒙受恥辱嗎？”
“什麼叫我的道義？”趙貞吉氣極了，老臉漲得通紅道：“難道不是你的道義，不是這個大明朝的道義？還是你們都不要道義了？那這國家還不如亡了算了。”
“誰說我沒有道義？”高拱冷冷道：“我的道義是你這種死腦瓜永遠無法理解的。”
“道不同，不相與謀！”趙貞吉拂袖而去，道：“就算你能偷天換曰，我也會把真相公佈出去的。”
“悉聽尊便……”高拱看都不看他一眼。
自始至終，孫丕揚不發一言……這就是沈默找他的目的所在，不是想拜託這個正義感過剩的同年什麼，只是求他不要節外生枝。
於是按照毛愷的意見，定下奏本呈交上去，很快得到了隆慶的同意，於是王金等人就這樣撿回了一條命……然而，這種給妖道開脫減罪的判決，並不能得到朝野公認。畢竟大家還是認個‘理’字的——連燕京城的老百姓都知道，就算那些妖道沒有向先帝進獻藥物，但他們以邪術熒惑主上、在燕京城欺男霸女、強拆民宅的罪行也不容輕判。
科道終於按捺不住，紛紛上疏彈劾道：‘現在刑部把王金等人都判作‘從犯’，那麼主犯在哪裡？難道不應當與從犯一同治罪嗎？假如以邵元節、陶仲文爲主犯，現在其人已死，不能再伏誅了。既然連主犯都沒有，還談什麼從犯？法司這樣判案明顯是在爲這些方士脫罪！’要求更換審判官，重判此案，將這些方士問斬以告慰先帝在天之靈！
看到這些雪片般飛來的奏章，高拱笑了……終於忍不住了嗎？且看我將你們一網打盡！
（未完待續）