陰副省長一行到市裡看望了醫院的學生之後就離開了江州。4•22事故被通報中央。爲此，中央專門圍繞4•22學校安全事故召開了一個全國電視電話會議，國務院副總理華在會議上面強調，學校的安全工作必須放在學校教育的第一位置。
馬校長被上級指示暫時收押，等待調查組的調查結果。學校工作由工會主席暫時負責，兩位副校長都負有不可推卸的責任。學校跟家長的談判工作，也在星期日談妥。老百姓明曉事理，沒有多爲難學校，保證了星期一的正常開課。
根據國家有關的事故賠償條例，參考地方經濟條件，最後，給每位死亡學生的賠付標準爲五十萬。這一大筆錢學校出一部分，保險公司適當提高理賠標準，剩下的由鎮裡、縣政府統籌安排解決。
對馬敏敏的女兒馬敏蘭由於缺氧造成的深度昏迷，從而導致的暫時性難以甦醒，醫生認爲這需要看小女孩的個人身體素質跟意志，這就是經常說的所謂“植物人”。他提議馬敏敏轉院到省里人民醫院。那裡夏紅軍也在接受同樣的治療，兩人可以一道在那裡住院，至於費用可以由政府支付一部分。
唐高鎮中學在一時間由於發生這種事故，對青春年少的學生來說是太過殘忍，也對老師造成了深刻的心裡陰影，以至夜晚住宿都是一夜三驚。老師怕在學生宿舍值班室值班，學生怕在宿舍住，總感覺那些死去的學生在那裡看着自己。
爲了緩解唐高鎮中學老師的壓力，儘快疏散學生的心裡驚慌。縣政府下發了一個臨時性抽調全縣的教師支援唐高鎮中學的文件。全縣的中學根據學校的實際情況抽調一個到三個教師去唐高鎮中學支教，直到本學期結束。
學校事故處理暫時告一段落。他才放下心稍微休息。對他今年分管教育就遇上這種事故，幾個朋友都是對他抱怨不已。本來，臨上臨下，教育這一塊都是臨不到他頭上，現在倒好了，想做事吧，偏偏這樣子，怎不叫人寒心。問題是，後面的處分只怕是更跑不了。這對他是一種致命的打擊，官場上面的人都清楚，一旦跟處分掛上了鉤，今後的前途會怎麼樣？
爲此事，圖局長跟他彙報工作，提出我們不能就這樣坐以待斃，得到上面去走動。現在，工作組還是出於調查取證階段，該要我們自己說話的時候也得說說。他答覆，該我們怎麼做的就該怎麼去做，跑不跑無所謂。自身工作沒有做好，受處分也是應該的。
一所學校出現這種事故，十幾條活生生的生命因此葬送，對誰心裡都不好受。接受處分是預料之中。現在要做的就是預防以後發生此類現象。他在全縣的校長工作會議上面，嚴格提出，教育務必要堅持安全第一，各個學校要嚴查安全隱患，務必做到安全無死角，安全事情無大小，要堅持不懈的長抓緊抓。
唐高鎮中學的教學不能放下，對校長一職，唐高鎮中學班子裡面沒有人願意出來擔任，徵求意見，都心有餘悸，擔憂不能勝任，這也是歷年來少有的現象，有校長當還沒有人敢接受。跟文老師談過之後，他派了文老師過去。
上次文老師所寫的《誰動了我的奶酪》，他很有印象，事情處理之後，就把文
老師給調動到縣政府政研室工作。此次，讓文老師擔任校長，是一種考驗，文老師從沒有擔任過領導職務，但對教學方面不陌生，更有一顆搞好教育的良知。這是他所欣賞的地方，也是能夠搞好教育的關鍵，以文老師的爲人，還是放在教育一塊比較適合。
4•22事故上報中央，到底怎樣處理就是中央的事情，地方無能爲力。事故直接責任人馬校長更是一直關押。經過多方面的調查，調查組的結論有了眉目。前面圖局長所說的下晚自習一節沒有被列入。
導致事故直接發生的有兩方面因素：一，教學樓設計存在缺陷，樓道轉角不夠寬闊，學生下樓就易於擁擠；（這點，在南江，甚至很多農村學校的教學樓設計都差不多）二，學生班級超過國家規定，每班的人數將近八十人，班級過大，容易引發危險。（這沒辦法，像唐高鎮，是農村教育比較出色的學校，很多地方的人都把子女往這兒送，班級過大是普遍現象）
在此調查過程中，唐高鎮的老百姓應該說還是非常擁戴馬校長的。雖然出了這種悲劇，可得沒人針對馬校長，要求馬校長個人償命，反而是維護，紛紛說馬校長是真心辦校，學校出了這種事情也不是馬校長個人的責任。
這跟他當年進紀委的情形差不多，唐高鎮的老百姓給馬校長也寫了一封萬民書給中央，上面簽字的有那幾十位家長，連馬敏敏也在上面簽字，說馬校長是個真正的好校長。
在等待事故的處理的時候，皮縣長就這事跟他溝通，對他遇上這種事情，語氣不禁有些感嘆，誰都不知道的事情，委婉的暗示他應該藉此機會，公佈處理結果之前他要到各種關係跟前去活動活動，爭取最有利的處理。
對此，他沒有反對皮縣長的話，但也沒有明顯贊同，只是對皮縣長的關心表示感激，自己會做好分內的工作，不會給領導任何的爲難。內心對自己的這種情景是有些說不上的滋味，但也沒有多少後悔。事情既然遇上了，就得積極面對，這是誰也躲不過的。
他積極面對的方法就是一如既往做好自己的本職工作，至於有什麼樣的處理出來，不是自己能夠考慮的，該是怎樣就怎樣，絕不能因此耽誤手裡的工作。不能爲此事上竄下跳，爲自己的事情去麻煩領導跟朋友，就自己所有的關係來看，估計他們也是不喜歡這種活動的。
他自己沒有出面去活動，身邊的人卻不能不爲他的事情去找找人。加靈的《社會調查》裡面雖然是客觀事實，可說到底卻是爲他說話，事故出來，他是主動積極處理，沒有半點遮掩的做法。而且對南江地方今年在學校安全方面的做法也是做了強調，這些，都是暗地裡爲地方說話，在沒有正式結果出來，電視臺這樣明確的態度，跟主管這方面的盧部長就不能沒有關係。這些是他所不知道的，加靈爲了他的事情主動跟盧部長要求，要盧部長幫忙，換取的加靈得更加聽從盧部長的吩咐。
在南江地方以及市裡電視臺都是反覆播放了關於南江縣政府以及教育局在此前多次召開過關於安全工作的會議，縣級主管此事的領導跟教育局都有多次強調學校安全工作重要性的指示。這些輿論影響無不是把此事學校安全
事故的主觀因素降低到最低點，這也是圖局長所說，我們該要做到的工作還是要盡人力去做，事實也要叫人看得見。
4•22事故隨着時間的推移影響慢慢弱化，南江的中考、高考似乎並沒有受到多大的影響，高考成績還有所提高。離開學的時候，縣裡開發區發生了一件事。分管開發區的於胖子找到他，想要他支持自己對開發區這件事的處理。
開發區當初爲了招商引資，只要是想到南江來的公司老闆，南江都是舉雙手歡迎，至於這個項目有沒有環境污染，符不符合環境保護要求，就不是當初所能夠考慮的。現在這件事就是當初他在開發區的時候，招商引資過來的紅星造紙公司。
幾年來，紅星造紙公司是爲南江地方財政貢獻了不少，可同時也南江地方產生了無數的污染物。這些污染物通過開發區下端的一條小河流直接排放進太湖。沿途對幾個村子都產生了環境污染。
事件就是幾個小河流的村民不斷到縣政府反映這方面的問題，強烈要求政府解決。分管開發區的於胖子覺得開發區是他手裡辦起來的，辛主任又是他的朋友，想要處理得經過他通氣。而且在這種時候更是要注意他的感受，不能叫他給誤會了。
對於胖子能夠這麼做，他心裡還是很感激的，有些時候一個人只有在困境中才能夠看清楚他對你怎麼樣。對於胖子認爲要嚴肅處理造紙公司的做法表示贊同，現在環保問題也是非常重要的，不能因爲公司的利潤而毀掉了南江的青山綠水。
紅星造紙公司的老闆莫很不高興的找到他辦公室，嚷嚷着說是當初請自己到南江來的時候，說得多好聽，開發區就是公司企業的孃家，只要公司有事情，就可以到這個孃家來尋求幫助，現在呢，怎樣了？你樑縣長一離開開發區，人家就想法子來整我們這些開公司的人了。
他笑了笑，沒有接莫老闆這些話，卻直接問莫老闆，公司方面是不是造成了環境方面的污染？如果有這事實，公司就應該負擔起對環境方面的責任，我們不能做破壞環境的罪人。
他這樣說了。莫老闆就不好再嚷嚷了，嘟嘟嚷嚷的說：“這方面的事情，就得看你們地方政府的態度，說老實話，到哪裡，造紙這一行不都是多多少少有些廢氣什麼的排放，哪裡能夠做得到那麼清潔呢？”
他嚴肅了，說：“當初，我沒有嚴格把關，確實是我個人的失責，也有對這方面認識的不足，既然現在看到了問題。我們就應該積極應對，莫老闆你這種態度就叫人不能滿意了。你是知道我的，對你們老闆我一樣愛護有加，對老百姓的利益我更加關注，所以，這一切，還有請莫老闆多加配合政府方面做好工作，也是對地方的更大支持吶。”
莫老闆見在他這裡沒有絲毫的好處可以幫到，就點點頭走了。他給於胖子、辛筆桿打電話，分別要求兩人一定要嚴格督促莫老闆搞好這方面的環保工作，自己已經跟對方說清了底牌，環保工作任何人都不得不配合。並說這是當初工作當中沒有發覺的，以後開發區在招商引資方面要注意這方面的事情，我們不能爲了地方經濟的增長而損害了我們地方的美好環境，這完全是不值當的。
（本章完）