看明繡的樣子，周臨淵嘴角彎了彎，連忙讓人喚了元月進來，讓他去院子將鄭老道喚過來一起用飯，夫妻倆又說了會兒話，不一會兒功夫，外頭就響起了一串腳步聲，等人進來時，卻看到前頭走着的鄭老道，後頭還跟着一路小跑臉色有些發紅氣喘吁吁的元月，顯然是趕這跑路都沒有腳步聲的老頭子，趕緊得有些着急了。
鄭老道看了看明繡的臉色，不像是生氣的樣子，這才鬆了口氣，自顧自的端了凳子坐到了明繡面前，半晌之後笑眯眯的有些感慨似的道：
“我家繡兒一晃眼，也長這麼大啦，都是有孩子的人了，這時間，可過得真快。”
聽到鄭老道的感嘆，明繡下意識的有些臉紅，只是想起這些年來發生的事情，可不就是如鄭老所說的，時光如梭嗎？她微微的點了點頭，想到鄭老道和周臨淵當初的相繼離開，自己那時的心情，幸好如今一切都失而復得，明繡此時還真顧不上同鄭老道鬥氣，看到這老頭子還穿着昨日的灰色僧袍，眼睛不由有些溼：
“鄭爺爺，這些年您難道不想我們嗎，爲什麼都不回來的，外頭還真有這麼好玩啊？”她也沒問鄭老道這些年過得怎麼樣，要知道這老頭子平日做的可不是什麼光榮買賣，就靠一張嘴皮子利索，唬人買些小玩意兒，做這行業可不是輕鬆的，極有可能肚子都填不保。幸虧鄭老道自個兒身手還利落，實在不濟餓了肚子時還能鑽進山林裡打些野味，只是這麼一想，明繡更是覺得心酸，看到鄭老道消瘦的身子，有些埋怨道：
“家裡好端端又不缺您吃又不缺您穿。爲什麼一天到晚總想着在外頭？也不知道這麼長時間，我們會擔心的。”
鄭老道原本挖耳撓腮有些尷尬的表情，一聽到明繡這麼說時，一雙晶亮完全看不出年紀的眼睛，突然更是亮了一些。老頭子游戲風塵一輩子，又沒有成親生子，雖說這樣一輩子過得瀟灑自在，無牽無掛，可到了晚年時，看到人家兒孫滿堂，雖然年少時有羈絆。可到老了也算是安享晚年，子孫環繞膝下，未償不可說是一種幸福？
只是當初孑然一身是鄭老道自己不願意多了那些牽掛，如今也不想去反悔，就算偶爾看到幸福老人時有過羨慕，但是孤單一人有孤單的壞處，可也有它的好處，要真讓他放棄，哪裡捨得？可自從在葉家裡住了大半年，鄭老道以前覺得不喜歡這種束縛住的生活。卻漸漸變得喜歡這樣平淡安穩的生活來。
家裡有幾個小孩子，唧唧喳喳的，圍在身邊轉，有一個骨子裡沉默冰冷的少年，有一個看起來乖巧聽話，實則有自己小心的兄長，還有一個如大人一般。可是卻又嘴硬心軟，最令他心疼的小女孩兒，明明是小孩子，卻常像大人一般，指揮得家裡人團團轉。包括他這個真正的大人在內。雖然每個孩子性格不同，卻是又讓鄭老道真心喜愛。
一想到這些，鄭老道臉上不由露出笑容來，少了他平日那種嘻皮笑臉的模樣，變得嚴肅了一些，其實早在當初離開時就已經捨不得了，他這麼多年混跡江湖，全靠的是自己的本心，而如今他心裡其實是喜歡當初那種簡單生活的，爲什麼這一次不能再順着自己的本心，接受自己已經改變了當初年輕時想遊歷江湖一輩子的想法呢？、
鄭老道臉上露出笑容來，笑容裡帶了些灑脫，看着明繡雖然在問自己，不過臉上還帶着緊張，與期待的神色，他不由像多年前那樣，當明繡是小孩子，伸手摸了摸她腦袋，沒注意到旁邊自己的徒弟眼神微微縮了縮，已經悄悄不滿的看了他一眼，這才笑着和明繡保證道：
“這次不走了，讓繡兒給鄭爺爺養老啦！”
“你真的不亂跑了？”聽到他這麼保證，並且看起來不像是說假話的樣子，明繡又驚又喜，她也知道這個老頭子不是一個聽話乖巧的，完全就是一個閒不下來的主兒，如今能這麼保證，要他呆在家裡頭養老，簡直就如同要這老頭子嚴肅下來不去像小孩兒一樣捉弄人一般困難，沒想到他竟然會同意了。
“真不跑了，跑了大半輩子，我也會累的嘛！”鄭老道說完，衝明繡眨了眨眼睛，看到這姑娘臉上露出驚喜的神色，他也跟着真心笑了出來，心裡最後一絲猶豫與不捨，在看到明繡的笑容時，卻是覺得自己留下來也是真不錯的選擇，至少順應了自己的本心，還能讓這姑娘歡喜，又何必再跑來跑去？
周臨淵安靜的聽完這一老一少的對話，眼神也跟着微鬆，看明繡高興的樣子，一把將她帶進自己懷裡，昨日他跟鄭老道之間，有什麼話早就已經說過了，只是他年少時除了僞裝，在真正親近的人面前，本來話就不多，如今更是沉冷，聽兩人說完，開口插了一句：
“對了，今晚父皇會在宮中設個宴，請師傅進宮一趟。”昨日時，鄭老道才知道了周臨淵的真正身份，雖然當初就已經有過猜測，明繡被綁時更是疑點重重，不過昨日周臨淵纔是親口承認了，此時聽周臨淵說起要進宮，想到各種繁瑣的規矩，好似渾身都開始有些不自在了起來，在面對明繡時他沒有絲毫辦法，可是對付周臨淵時，他卻是兩眼一翻，任性的別開頭去：“不去！”
聽他這麼幹脆的就回了，周臨淵臉上表情絲毫沒見變化，只是微微轉過頭，淡淡的看着明繡：“師傅說他不去，繡兒，如果父皇母后責罰你，我一定會幫忙的！”
明繡聽他這麼說。嘴角抽了抽，果然看到鄭老道臉色變得猶豫了起來，不由瞪了周臨淵一眼，沒想到這人如今都學會用自己來言語迫使鄭老道了，當初這小子不是最聽師傅的話嗎？她也知道周臨淵是想使計謀，讓自己最看重的人去和自己父母見上一面。這個估計是他除了娶自己之外，另一個最迫切的心願了，雖然鄭老道不願進宮，可明繡之前就聽周臨淵說過，這只是一個小宴。就自己一家人和隆盛帝夫婦，又沒旁人，就算是失禮，估計隆盛帝看到這老頭子是自己孫子的救命恩人，兒子的師傅，也不會在意。
這麼一想，她也就下定了決心。跟着點了點頭，作出爲難的表情來，看着鄭老道，一副真心不願他受拘束的樣子：
“鄭爺爺說不去，您就在府中吧，我和臨淵哥哥一起進宮好了，父皇最多責罵我兩句，不會多說什麼的。”
兩人以退爲進，鄭老道不是看不出來，不過想到自己玩得有些瘋。連這倆小的婚事也沒來，心裡多少有些內疚，因此聽明繡這麼一說，雖然覺得進宮一事有些麻煩，可也並不是麻煩到讓他完全頭疼到不想去的地步，只是想來想去有些猶豫不決：
“這皇宮有什麼好玩兒的，皇帝又有什麼好見的。反正老夫又不稀罕什麼金銀珠寶，更何況這皇宮我也不是沒去過！”說完，眼睛挑了挑的衝周臨淵仰了仰腦袋，嘿嘿一笑，得意之情洋溢於表。
周臨淵難得眼角抽了兩下。一看這老頭子得意的樣子，就覺得心裡不妙：
“您啥時候進過宮裡？”
“當初有段時間，老夫窮困潦倒時……”說起自己的過往，鄭老道臉上不由露出自得意滿的神色，一看到明繡撇了撇嘴，翻了個白眼時，纔想到自己說溜了嘴，有些得意忘形了，將自己的丟臉事在小輩面前說了出來，連忙打住了這個話題，接着開口：“這外頭可沒啥好吃的，比不得皇宮裡頭，因此到京城時，老夫就會進宮裡打一趟秋風，嘿嘿，可是這宮裡頭的東西，還沒咱們繡兒做的好吃呢！”
以這老頭子的性格，可不像是會吃隆盛帝用不完的飯菜，而更多的可能，則是他搶先在隆盛帝之前品嚐了。明繡驚悚異常，眼珠子差點兒也掉了出來，一想到隆盛帝有可能曾經吃過鄭老道的剩飯菜，就覺得頭上像是有一羣烏鴉飛過，她嘴角抽了抽，有些無語的看了同樣面露無奈之色的周臨淵，這才轉頭，眼神陰冷冷的瞪着某個早已經得意得鬍子都要翹起來的人：
“這麼說，鄭爺爺是早就進過京嘍？”
鄭老道得意的表情一下子就僵住，看到明繡眯起的眼睛，以及不善的神色，吞了口口水，拼命搖頭：“沒有，三年前我絕對沒有進過京！”
這話不打自招了！什麼叫此地無銀三百兩？明繡和周臨淵的婚事是三年前的事情，這老頭子還記得清楚，如今竟然敢不承認，明繡氣得直磨牙，知道自己和周臨淵成親時，這老頭子明明就是在離自己不遠處的地方，結果卻錯過，那種滋味兒真是令人抓狂，她一下子站起身來，伸出小手握成拳頭，食指譴責指向鄭老道的臉，指尖都快戳到他眼珠子了，鄭老道卻是不敢躲一下，聽她氣憤的罵：
“你當時在京城爲什麼不出現？我成親時多希望你在場啊？結果你倒好，在京城也不出現！”
看到明繡氣呼呼的樣子，鄭老道有些心虛，眼珠子左右不停的轉來轉去，半晌之後，才弱弱的道：“當時我不在……”
“想撒謊嗎？”明繡冷冷看了他一眼，鄭老道縮了縮脖子，嘿嘿乾笑兩聲，心裡開始納悶起來，自己怎麼就這麼怕這小姑娘，從小怕了，如今長大更是覺得怕她，現在一看明繡眼神就開始心虛，看到明繡已經左右看來看去像是在找什麼，鄭老道嚇了一跳，連忙將自己的寶貝鬍子護住，趕緊坦白：“乖繡兒，鄭爺爺錯了，當時進京，我不是不知道太子是誰麼？哪裡想到會是你們？”
“不知道是我們，你不會去問嗎？”明繡氣得直翻白眼兒，看這老頭子無言以對的樣子，心裡更是火冒三丈。就是不用問，也猜得出來，這老頭子根本不關心太子是誰，更有可能的是，當初住在自己家時，他明知道周臨淵的名字。可能猜到了些什麼，因此有意躲避。一想到他還躲着自己，明繡更是氣不打一處來，看他可憐兮兮的樣子，想也沒想。衝他嘿嘿笑了兩聲，竟然就此打住不說了。
鄭老道驚奇的看着明繡這麼笑了兩聲，不再提這事兒，也沒抓他鬍子，心裡不由老懷大慰，覺得這姑娘越長大越懂事兒了，只是心裡卻生出有些惆悵來。但是這時聽明繡不再追問，老頭子心裡還是覺得躲過了一劫，自然不敢再提這話岔，趕緊藉着考驗周臨淵這些年有沒有偷懶，認真學自己武功的藉口，滿臉心虛的拉着周臨淵去了院子外頭，直到擺膳時分，才進到屋子裡來。
幾人吃完了一頓飯，明明是精緻佳餚，偏偏幾人都沒什麼胃口。一老兩少在一起時，總是很輕易就勾起了當初兒時的回憶，周臨淵也想起自己許多年都沒吃到守明繡做的飯菜，那時住的屋子雖然不如現在這麼講究，甚至事事都要自己動手了，可偏偏那時的生活，纔是最快樂的。幾人一起趕集，一起買菜，偶爾自己還要幫着生生火，或者幫忙做些事情，完全不像現在一般。但那時的生活，簡單而快樂。
這麼一想，三人都沒了再吃飯的胃口，不約而同將筷子放了下來，明繡一見，也沒再讓兩人多吃一些，只是臉上生出一絲遺憾之色來，這二人想當初的生活，難道她不想麼？她纔是最想回到最初的那個人！一想到這些，明繡也開始覺得有些難受，明明嫁給周臨淵幾年，照理說她也應該適應了太子府的生活，可偏偏這時鄭老道的出現，就勾起了她當時的回憶，甚至經歷了三年的皇室生活，讓她對當初簡單的生活，更加的嚮往喜歡。
老少三人面對精緻講究，色香味俱佳的飯菜，卻是有些食不下咽，草草吃完了這頓飯，明繡稍稍振作了些氣勢，喚了幾個丫頭進來，不顧鄭老道眼珠子差點兒滾落到地上的表情，吩咐丫頭們將這老頭子帶下去好好收拾打理一番，趕製一套舒適好看的衣裳出來，並且特意讓人將他快長到肚子的鬍子修一修。
幾人得了令，將木若呆雞，被明繡這氣勢十足的變化給震到的鄭老道一擁而上，拖手臂的拖手臂，拉衣袖的拉衣袖，將已經石化中還沒來得及反抗的鄭老道推着推着就拉了出去，雖然幾人都是一票娘子軍，不過鄭老道驚愕過度，竟然不知道反抗，再加上他身材本來就不是高大威猛型，女兒家就算力氣再不如男子，可是好歹人多力量大，螞蟻多了還能搬動比它們重好多倍的東西，更別提鄭老道了。
周臨淵眼神呆滯，看着鄭老道表情僵化被人如木偶般的擡走，眉角不住的抽了抽，僵硬的轉頭看着明繡氣勢十足的精緻臉蛋，第一次看到她這模樣，心裡既是覺得新鮮喜歡，又是覺得有些恐懼，半晌之後，院子外頭傳來一聲慘絕人寰的尖叫：
“別剪我鬍子！”周臨淵眼皮不住跳動，看到一旁悠閒好似沒聽到這聲尖聲的明繡，想到鄭老道有多麼寶貝他那一把鬍子，多年前明繡還是用這個當威脅，迫使鄭老道收了自己當徒弟，如今有人剪了他的鬍子，可見這老頭子該是多麼心痛欲絕了。周臨淵俊美的臉孔僵了一下，轉頭看了明繡一眼，隨即沉默了下來。
一整個下午，不時傳來老頭子淒厲的叫聲，雖然鄭老道不情願，不過在下午時分，他被幾個丫頭重新帶上來時，果然像是換了個人一般，不但下頭針線房做的衣裳十分適合這老頭子，而且他渾身上下都被打理過，完全看不出來之前落魄的模樣，反倒一身青色衣裳，更顯得他出塵脫俗仙風道骨的模樣，鬍子被重新修剪過，看起來不像之前那般凌亂，只隨意用一根繩子綁了起來，銀絲也用玉冠重新束過，明繡看了半晌，果然是佛靠金裝，人靠衣裝，這不靠譜的老頭子，被收拾打扮過後，也變得跟世外高人一樣，收拾打扮，果然是頂頂重要！
而對自己外表的改變，顯然鄭老道是不情願的，一邊死性不改的扯了扯自己袖子，又拉了拉自己領口，滿腔抱怨：
“這衣裳穿得太合身了，袖口也大，做事一點不方便，還有這束什麼腰帶，我穿和尚袍子就是覺得不束腰帶很舒適balabalabala……”對於他的不停嘀咕，明繡一概充耳不聞，聽他沒完沒了的嫌棄，雖然沒回話，不過眉頭卻狠狠跳了幾下，幾人一路往太子府外走去時，周臨淵冷靜異常，而鄭老道對於衣裳大小等抱怨，遠遠不及他心愛的鬍子被剪這樣，怨氣十足：“最重要的是老夫的鬍子，我那一把寶貝兒鬍子，好不容易纔在這幾年養了回來，沒兩下就被剪成這模樣……”
一想到自己的鬍子，差點兒被人連鍋兒給端了，鄭老道就抱怨不已，原本那些人還想將他鬍子修得更短一些，幸好他死命護住，才留了這麼一點兒，看着原本到肚子的一大把鬍子，如今被剪了一大半，而且還修過了，沒有以前那麼多，這老頭子就越想越心疼，快捶胸頓足了，明繡一看他這表情，就猜到他要做什麼，臉上帶着笑，嘴裡卻低聲警告：
“你敢跳腳，回去我將你鬍子全撥光了！”
聽到這威脅，老頭子原本想跳腳的姿勢，一下子被僵住，半晌之後纔不情不願的頓住，可憐兮兮的看了旁邊冷靜只知道扶明繡的周臨淵一把，可是卻看到這徒弟完全沒有注意到自己的眼神，纔剛被威脅過的老頭子無奈的擺出仙風道骨世外高人的模樣，不管心裡如何想着，至少外頭看起來順眼了，明繡這才鬆了一口氣。
就怕這老頭子犟了起來，幸好他平日裡賣秘籍等胡言亂語，有時說得天花亂墜以假當真似的，這外表擺出來也夠唬人的，直到上馬車前，明繡又檢查了一遍，這才鬆了口氣，不過她是知道這老頭子性子的，深怕他等下在進宮途中耍什麼花樣，因此她特意讓周臨淵和他同一個馬車，盯着他，自個兒則是上了另一國內馬車，周瑞寧因爲中毒的原因，還在太子府裡頭休養，進宮的晚宴，隆盛帝特意吩咐過不用打擾自己的孫兒。
沒想到上了馬車還有監軍，鄭老道表情無可奈何的樣子，看得明繡心裡一軟，不過這絲心軟隨即又被她按捺了下來，畢竟要見皇帝，至少不能衣容不整，再加上她又有心想故意折騰鄭老道一通，給他長長性子，以後別再隨意跑出去，因此對他幽怨的眼神視而不見，也沒看到周臨淵眼神跟鄭老道一般的幽怨，自個兒拉上了馬車的車門。
進了宮裡之後，因爲周臨淵和周瑞寧的原因，隆盛帝和皇后對鄭老道很是客氣的樣子，難得卸下了帝皇高高在上的身份光環，隆盛帝是早就知道有鄭老道這麼一個人，知道他是一個身手了得的人，雖然從沒親眼見過，也不知道他曾經溜進宮裡多次，瞞過了自己暗衛的耳目等，總之是有心想要招攬他成爲大周朝的供奉一類暗地裡保護的存在，因此客套之餘，多了一絲拉籠的語氣。
而皇后則是與隆盛帝不同，她是真心感激鄭老道，周臨淵當初消失半年回來時，漸漸身手利落，極少再吃過暗虧，鄭老道的行爲就如同授人以漁而不是授人以魚，因此讓她心裡很是感激，再加上這次鄭老道誤打誤撞又救了她看得如同眼珠子一般的周瑞寧，對他更是感激得無以復加，這份尊敬好感，倒是真正發自內心了。