張氏對於是否到西山避暑這件事，其實是無可無不可的。
當初老郡公還在時，她確實有到西山避暑的習慣，侯府在西山也有別院，不過後來被牛氏送了人。趙瑋得襲爵位後，查過家產清單，就知道自家沒有一處位於西山附近的房產。去年秋天，他們祖孫受曹太夫人之邀，去了西山賞秋禮佛，玩得挺開心，回來時就順手在西山腳一帶買了個小莊子，在裡面修了個小宅，預備日後賞秋時用。趙澤脫離了糟心的家人後，未離京前就是住在那裡，如今自然是空着的。那一帶的氣溫比城裡涼快些，用來避暑也可以。
不過如今他們祖孫搬回了侯府，跟從前住在鼓樓小宅時又不同了。修整侯府房屋時，趙琇特地囑咐過樣式程，對祖孫三人的院子做過精心設計，有火牆火炕可以避寒，也有滿院子的花草綠樹葡萄架一類的東西可供夏天降低溫度。除此之外，院角擺着消防用的大水缸，抄手遊廊也掛了遮擋太陽的密竹簾，趙琇還提前在府中冰窖裡儲足了冰塊。這個夏天，他們祖孫三人過得並不怎麼辛苦，自然也就沒必要非得跑西山去了。
跟其他達官貴人們住在西山上的山景別墅不一樣，建南侯府在西山的別業是一處位於山腳下的小莊，房子剛修建好半年左右，傢俱擺設什麼的，當初爲了安置趙澤就隨便置辦了些，不是什麼很好的東西，宅子裡也沒有侍候的人，只叫莊頭僱了兩個農婦做打掃的粗活，地方又比較小。真要住下來，肯定沒有侯府舒服，跟親友家來往起來也不大方便，生活遠不如城中便利。如果真的熱得受不了也就罷了，既然沒到那個境地，又何必自找麻煩呢？
張氏覺得，今年皇家不打算去西山避暑了。想必京裡有身份的人大部分也會跟着留下來。包括她平日比較熟悉交好的人家，而趙瑋還需要爲秋闈備考，與其跑來跑去的折騰。還不如就待在家裡算了。如果天兒熱得厲害，大不了多用些冰。
她這麼對高楨說了，高楨倒沒說什麼，只是笑道：“天熱時雖難受。但也不是沒有納涼的辦法。到了西山雖涼快些，鎮日沒事可做。也是無聊，留在城裡反倒還能尋些樂子。皇祖母就常說，天熱時心情煩悶，想要有幾個人陪着說說話。偏近日皇后忙着週年祭之事，每日只能去慈寧宮請個安，沒什麼功夫坐下來陪她。她老人家見皇后忙着正事。又不好意思開口留人。別的太妃、太嬪們聊來聊去都是那幾個話題，不如見見外頭的誥命們。時不時能有些新鮮事兒聽聽，更有意思些。可惜如今進宮的誥命們，不少都別有意圖，令她聊天也不能痛快地聊，又有些不足之處。”
張氏一聽就明白了，不由得對太后同情起來。如今進宮到太后面前奉承的貴妃誥命們，十個裡倒有八個是衝着皇長子妃的位子去的，每每總要帶上自家的女兒或是孫女兒，不然就是外甥女兒、侄女兒、侄孫女兒……反正是跟皇長子年紀相近的晚輩女孩兒，嘴上沒有明着推銷，卻拼命在太后面前誇她們有多麼端莊穩重聰慧賢淑……張氏從前晉見太后時，就見識過這種場面，深覺其中有些女孩兒跟她孫女趙琇年紀相近，甚至還要再大一歲半歲，卻還沒有趙琇懂事聰明，偏又要做出端莊穩重的舉止，不少人都象是木偶一般，重複着練熟了的動作，面目打扮都大同小異，看不出哪一個真正出色到可爲儲君之婦。方仁珠原是其中佼佼者，可惜又爲家人所累，失去了候選資格，如今還定了親。
太后想要找外命婦來聊天解悶，又擋不住人家別有意圖，心裡當然煩惱了。這種時候，象張氏這等沒有攀龍附鳳的意圖，又能與她談得來的外命婦，就顯得格外珍貴。張氏領會到高楨的意思後，想起自己也有些日子沒進宮去了，就不由得心中生愧。她對高楨道：“年後因有事，一時忘了進宮給太后請安，實在是罪過。既然太后如今想要找人說話，明兒我就叫瑋哥兒遞牌子。”
高楨笑道：“皇祖母當日曾單給了您一個牌子，您想進宮，只管讓府裡的管事去宮門打一聲招呼就是，倒也不必每次都讓瑋哥陪同。他不是還要備考麼？還是讓他專心讀書吧。若是老夫人覺得沒人陪同，多有不便，帶上琇妹妹也是一樣的。”正好讓太后見一見趙琇，若能留下一個好印象就更好了。
張氏想想也對，正要答應，趙瑋在旁忽然說：“這也沒什麼，祖母又不是天天兒進宮去，我偶爾陪着走一趟，並不費事。妹妹總歸是女孩兒，又是這樣的年紀。祖母本來沒有別的想法，可別進宮見一回太后，就叫旁人說起閒話來，倒象是我們家也有那攀龍附鳳的念頭了。”他邊說邊看着高楨，嘴角微微翹了翹。
張氏聽了，方纔猛然醒覺，趙琇比皇長子大不了多少，若她帶着孫女去見太后，就算她問心無愧，也免不了會有人猜忌，連太后也很有可能誤會，那就沒意思了。於是她就說：“瑋哥兒說的有理，琇姐兒就別隨我進宮了。我身體還算硬郎，自己也能跑一趟。不過是陪太后說說話罷了，這有什麼？哪裡就非要人陪着了？”她也不同意孫子陪同，怕耽誤了孫子備考。
趙瑋嘴角的笑意消失了，他抿了抿嘴。祖母的想法跟他原本的計劃不太一致，他可不放心讓祖母一人進宮。天熱得這麼厲害，宮裡規矩大，萬一中了暑，祖母身邊連個照應的人都沒有，叫他如何放心？寧可自己陪着去。不過他再悄悄看了高楨一眼，覺得等人走了，他再私下勸祖母也不遲，便沒有吭聲。
高楨掃了趙瑋一眼，便笑着對張氏說：“老夫人不必擔心。等我回了宮裡，囑咐底下人一聲，自會有人照看您。即使您是一個人進宮，也不愁沒人侍候的。”
張氏連忙道：“那就多謝世子了。”心裡頓時安定了許多。
高楨與趙瑋對視，很快又各自轉開頭去。這時候趙琇回來了：“開飯了，是在這屋裡吃，還是在前頭花廳裡？那邊窗外就是樹。坐着涼快些。”
張氏便道：“那就到花廳去吧。”趙琇應了聲。吩咐身邊的丫頭柳綠去傳話，自己攙扶着祖母，又請高楨移步。一行人齊齊往外走。
高楨含笑與她交換了一個眼神，趙琇眼珠子轉了轉，臉微微紅了一下，沒有說話。趙瑋忽然清了清嗓子。仿若無事般望望院子裡的花草，身體卻有意無意地擋在了兩人之間。遮住了二人的視線。趙琇有些心虛，又暗暗羞惱，便問：“哥哥這是上火了嗎？時不時就咳一下，我叫人晚上給你做清熱敗火的湯水喝。好不好？”
趙瑋心道女生外嚮，古人誠不欺我。不料祖母張氏信了孫女的話，也跟着說：“一定是早飯時那道炸的面果子害的。我早就說過，早上不該吃這麼油膩的東西。飯後喝了茶。容易鬧肚子，又折騰得人不得安寧。琇姐兒也不必特特給你哥哥做清熱的湯水了，每日裡消暑湯不斷，再喝了這些湯水，反而不好，倒不如讓他清清淨淨地敗兩天的火，只吃些清粥小菜就好。”趙琇忍住笑意，煞有介事地點頭：“我知道了，祖母放心。”
趙瑋的臉色一時變得難以形容，他忿忿地瞪了高楨一眼，高楨掩下偷笑的衝動，狀若無事地看向院子裡的花草，那形容神態，就跟方纔的趙瑋一模一樣。
一頓便飯很快就結束了。高楨陪着張氏吃了兩口茶，再說幾句閒話，便起身告辭。他還要趕在宮門下鑰前回去呢，不可能待太久的。張氏命趙瑋送客，趙琇只能送到院門口。高楨有些不捨地收回了放在她身上的目光，便毅然轉頭，在趙瑋的陪同下離開了。
趙瑋臉色陰沉沉地，一路走，一路用極低的聲量問高楨：“你今兒特地過來，只是爲了在我家吃一頓飯，讓我祖母帶着妹妹進宮去見太后？你到底在打什麼主意呢？！”
高楨微微一笑：“我在打什麼主意，你不是早就知道了麼？我的心意沒有變過，做的所有事都是爲了達到這個目的。”
趙瑋被噎了一下，恨恨地說：“這跟你今日說的話又有什麼干係？別說你不知道如今進宮奉承太后的誥命，都是衝什麼去的。我祖母若也跟着去了，別人想起我們家有個年紀與皇長子相近的女孩兒，還不知道會說出什麼話來。無論我妹妹心裡是怎麼看你的，她都絕不會想要跟這等糟心事扯上關係！”
“別人的閒話，我自會料理，你不必擔心。”高楨直白地說，“可等我出了孝，太后和皇上就會開始考慮我的婚事了。若不讓他們想起趙妹妹來，萬一他們給我定了別人怎麼辦？”
趙瑋一驚：“這麼早？你今年才幾歲？過兩三年再娶妻也無妨吧？”本朝皇室似乎並沒有早婚傳統，皇子皇女雖然也有人會早早定婚，但真正完婚，幾乎都要在滿了十六歲以後。他以爲高楨要說親，至少還有兩年，到那時候自家妹妹也差不多到說親的年紀了……呸呸呸，他在胡思亂想些什麼呢？他纔沒打算把妹妹許配給這傢伙！
高楨對此卻不太樂觀：“皇祖母更希望我早些成親，因爲偌大的王府只有我們父子二人相依爲命，無人主持中饋，她放不下心。而我父王無意續絃，又不肯納側妃，除了我早日成婚，還有別的法子麼？”他看了趙瑋一眼：“我總不能爲了自己的事，逼父王續娶吧？”
趙瑋愣住了。(未完待續)