早在趙家祖孫隨着廣平王離開山東，抵達江南的時候，任職山東平度州知州的米大舅，就開始麻煩纏身了。
經過趙瑋派出的人四處放風聲，那山東省的官員知道他其實跟外甥建南侯關係不怎麼好，外甥一家都不愛理會他，便再無顧忌了。曾經被他折騰過的幾個世家也聯起手來跟他做對。而事前曾得到過暗示的濟寧知府方崇山，也利用自己的人脈在暗中推波助瀾。沒過多久，米大舅就因爲貪腐、瀆職、濫用職權等種種罪名丟了官。
若不是對他下手的人顧慮到建南侯畢竟是他外甥，就算不愛理會他，也不會樂意見到親舅舅入獄，說不定米大舅的下場還要再慘一些。
丟了官後，爲了避免牢獄之災，米大舅一家四處打點，加上有心人爲難，他們這些年撈到的錢財幾乎花得精光。最後米大舅性命是保住了，也不用坐牢，一家老小卻只能灰溜溜地離開，帶着的財產比剛來平度州時還少些。可即使如此，米大舅也不甘心回老家去種田度日，反而帶着一家老小上了京城，想着建南侯是他親外甥，怎麼也不會不管親舅舅的，就算不管，他也可以死纏着建南侯府不放。侯府那麼有錢，就算他三天兩頭過去打秋風，也足夠吃香喝辣的了。相比之下，老家那邊他多年未回，族人從來與他不合，米省之還隔着老遠就寫信來罵他，他爲什麼要回去看族人臉色？
米老太太自然是贊成兒子決定的，當年兒子還未做官時，他們母子不正是這樣靠着嫁入建南侯府的繼女米氏過活的麼？
可惜，他們到達京城的時候。建南侯趙瑋還在江南呢。米度之找上建南侯府，侯府門房的人卻不肯放他一家進府住下，只答應收下他的名帖。雖然聽說過自家小侯爺還有個親舅舅活着，但門房上當差的沒幾個是舊僕，大多是趙瑋襲爵後才添的新人，無人認得米度之。府中沒有主人，萬一來的是惡客。要如何收場？萬一是個騙子。趁着主人不在家來招搖撞騙的，那就更麻煩了。門房纔不要冒這個險呢，答應收下名帖就不錯了。若真是舅爺，等侯爺家來，自會上門請罪去。
其實府中也不是沒有舊僕見過米家舅爺，但那畢竟是十幾年前的事了。認不認得出人是一回事，知道趙家祖孫與米氏孃家關係不好。又是一回事。十來年米家都不見有人上門，就算這回來的是真舅爺，主人家又不在，他們何必多事呢？這米家舅爺從前就是個無賴。放他入了府，請神容易送神就難了。
米度之本想着上京後，一家老小就可以住進侯府享富貴的。夢想就這麼破碎了。他就算在人家大門前罵，正主兒不在家。也不管用。沒辦法，他只好花自家的錢，在外城賃了個小院暫且住下，然後三天兩頭地打發人來探聽建南侯府主人回來了沒有。
可惜等到趙瑋回京了，就立刻投入了工作中，日夜泡在刑部、大理寺這樣的地方，協助審理堤壩案，每天早出晚歸的，即使是休沐日，也沒多少空閒。米度之幾次上門，都撲了空，門房還是那句話，主人不在家，請他改日再來。
米度之心裡是一把火，他不相信他名帖都在建南侯府門房裡待了兩個月，趙瑋居然會不知道？明擺着就是在裝糊塗，故意不見他這個親舅舅罷了！既然外甥如此不知趣，就別怪他這個舅舅狠心不講情面了。
米度之跑去茶館裡人多的地方，故意說趙瑋的壞話，又聽聞明知書館的名聲，特地跑到書館大門口訴苦。可惜並沒有什麼用。明知書館與建南侯府的名聲好着呢，人家讀書人都不愛搭理他。多說幾句，人家打聽得他的來歷，知道是個因罪丟了官的，都看他不起。人人嘴上掛着忠君愛國、忠於職守的大道理，哪個要跟他這個沒了前程的人爲伍？
即使米度之祭出自己是建南侯親舅舅的身份，也沒幾個人相信是趙瑋做錯了。反而因爲米度之藏頭露臉的故意在人前敗壞趙瑋的名聲，別人都覺得他人品有問題，信不過。趙瑋還不曾露臉呢，人人就幫着他指責起米度之來。後者是有苦無處訴，等回了家，家人都驚恐萬分。原來是大理寺來人了，要爲他的案子問些“從前遺漏了的地方”，還要搜索些什麼被他“藏”了起來的“證據”。幾個差役將他家租的院子搜得一團亂，摔了一地東西，凶神惡煞地又走了。米家人擔心是他的案子有反覆，都慌成一團，努力勸說他回老家去避一避。
米度之心裡清楚，趙瑋如今就在刑部、大理寺泡着，若真是願意給他臉面，大理寺的差役又怎敢找上門來？難道趙瑋對此一無所知？看來這個外甥是真的惱了他。他不敢再造次，又不甘心就這麼離開，便老老實實在小院住着，再不敢到外頭亂說話，也不敢再上建南侯府的門了。
當然，他並沒有完全死心，心裡想的是，總有一日能尋到機會，哄得外甥消了氣，願意幫他這個舅舅一把的。其實他求的也不多，只盼着能再做官就好，若能是個肥缺，那就更棒了。建南侯不是正得皇上重用麼？這對他來說就是一句話的事，難道這點小忙，也不願意幫舅舅麼？只要舅舅得了官，一定不會再來煩他……
米度之就抱着這樣的心思，一直等呀等呀，直等到夏去秋來，江南發了潮災，張氏與趙琇祖孫倆隨廣平王的船駕回了京城，他便又起了別的念頭。他們母子倆當年都跟米氏的婆婆張氏打過交道，知道這是個脾氣軟和好說話的。就算趙瑋心腸夠硬，不肯幫舅舅一把，老親家到張氏面前哭訴一番，難道張氏還能不幫忙麼？
米度之又往建南侯府遞了名帖，並且很有心計地將母親米老太太的名帖另行投了去。他沒料到。門房的人早得了趙瑋吩咐，扣下了所有姓“米”的名帖，連姓葛的（米老太太孃家姓氏）和姓鄒的（米度之妻子孃家姓氏）都不放過，另行稟報給趙瑋，再決定要不要遞到內院去。張氏與趙琇壓根兒就不知道米度之一家到了京城，又怎會見他們？
米度之天天在家急得發慌，一邊着急還一邊罵人。早知道趙瑋如此冷酷無情。他還不如回老家算了。如今在京城住了將近一年。手中的積蓄用得七七八八，再打不到建南侯府的秋風，他一家老小就得喝西北風去！此時想要回鄉。路費也不夠了，回了鄉後，也不能坐吃山空呀。
直到消息傳開，說米家女兒馬上就要嫁進建南侯府了。這門親事是親上作親，李光地大學士做媒。建南侯爲人毫不勢利，憑他的身家人才，還願意迎娶母親孃家兄弟米省之的千金爲妻，實在是難得云云。米度之一聽就炸了。米省之算哪根蔥？論跟建南侯趙瑋的血緣親疏，米省之哪裡比得上他米度之親近？
如果趙瑋是真有心要娶生母孃家的姑娘，那也該先輪着他的女兒米玉蓮！
這麼一想。他就美滋滋的。若女兒真個做了建南侯夫人，他還愁沒官可做麼？這門親事無論如何也不能叫米省之給搶了去！
米度之就是爲了這個原因。才往米省之的住處遞了名帖。雖然明知道真要議婚，他就該去找趙瑋，可惜趙瑋不鳥他，他也不敢去招惹趙瑋，只能先捏一捏看起來比較軟的杮子米省之。
米省之雖不樂意見他，但兩人畢竟是一族裡的兄弟，米度之此時上門，多半是道賀來的。伸手不打笑臉人，米省之也不會失了禮數，於是便把人請進了門。
哪裡想到，這米度之進了門，不但沒一點笑容，反而張口就罵：“二堂兄也太卑鄙了吧？你的閨女嫁不出去了麼？竟要搶我閨女的親事？！”
當時小院裡還有其他來道賀的客人，米省之也沒提防，聽到他說出這麼一番話，全都愣住了。米省之很快反應過來，勃然大怒：“這是什麼胡話？我女兒何曾搶了你女兒的親事？！”
米度之大聲說：“外甥想要娶他孃的侄女兒，那自然該先輪着我家閨女，又怎麼會是你的女兒佔了先？你還說不是你家閨女搶了我女兒的親事？！”
米省之氣得臉都白了：“胡說八道！建南郡公夫人直接向我們夫妻提的親，哪裡有旁人什麼事？你張口就污衊別人，還有沒有天理？！”
米度之哪裡肯聽？反而扯着他的袖子說：“我們到衙門裡評理去，你女兒搶了我閨女的好親事，還問我有沒有天理？”
米省之氣得渾身發抖，幸好這院子只有一進，米夫人在後頭聽得動靜，趕忙打發了人出來阻攔，又叫人去喚了這院子裡侍候的門房過來。
那門房原是建南侯府派來的，比別人更有底氣些，又恰好是個舊僕，多少知道些米氏孃家繼母弟弟的糟心事，當下就攔着米省之嘲諷道：“米舅爺也太往自個兒臉上貼金了。我們侯爺幾時說過要娶親孃的親侄女兒來着？原是我們老夫人看中二舅爺家的姑娘賢惠，才爲侯爺提了親。我們未來侯夫人乃是官宦世家出身，賢良淑德，正匹配我們家侯爺。米舅爺家的千金卻不知是個什麼身份？也不打盆水照一照，竟也敢肖想做侯夫人了？”
米省之雖只是杭州知府，卻是個四品官。皇長子娶的妻子也只是三品官的女兒，米穎芝嫁進侯府，這出身也不算低了。
可米玉蓮的父親卻半點品階俱無，是個因罪丟了官的閒人，她如何能與米穎芝相比？光從出身看，就無論如何也配不上建南侯了。
米度之眼見着在座的人都紛紛點頭認同，心裡一衝動，便隨手扯下腰間一個玉佩揚了揚，脫口而出：“我姐姐生前就給兩個孩子定下了婚事的，我連表記都有呢。就算我如今不再是官身，這親事也是鐵板釘釘的。若侯府嫌貧愛富想變卦，我就上官府告他們去！”