太子殿下日之誠被抓入天牢的事兒發生不久，就傳到了在殿中養病不出的秦貴妃的耳朵裡。秦貴妃正在繡一幅花鳥蟲魚的刺繡，聞見這事兒，指腹不小心被針扎出了血。
“你說什麼，誠兒被抓入了天牢？！”秦貴妃放下手中的針，焦灼地立了起來。一邊走，一邊問，“殿下所犯何罪，爲何會被抓入天牢？”
“聽說太子殿下弒君殺父，被衆位朝臣看見。燕王殿下便……便派人將他押入天牢了！”丫鬟哭哭啼啼，好像無法接受這個天大的消息。
“陛下呢，陛下有什麼反應？！”秦貴妃心想，定然是自己的兒子想要弒君殺父，沒有得逞，所以才被關進天牢的。
哪知道丫鬟一聽這話，撲通跪地，“陛下已經駕崩了，娘娘，嗚嗚……”
秦貴妃聽後，跌撞在桌沿上，她雙眼紅腫，仰天長嘆，“陛下……”
這一聲後，她才呆坐在椅子上。許久以後，她好像才恢復意識，想起自己被關押天牢的皇兒來。
所以坐了半個鐘頭，自言自語了許久，她終於再次站起，伸出手到，“芙兒，走，陪本妃去淑蘭苑！”
這淑蘭苑是何淑妃娘娘的寢宮，而她前往淑蘭苑的目的，就是爲了替自己的皇兒搏得一線生機。
哪知道來到淑蘭苑，卻發現當初那位容顏煥發的娘娘滿頭白髮，容顏憔悴，形同枯木。
她癡癡地看着梳妝檯上一柄翠玉簪子，那簪子是當年皇帝送給她的。秦貴妃當初在一塊兒，所有知道得一清二楚。
“妹妹？”秦貴妃走上前，想要去寬慰上句，沒想到對方一點兒不搭理她。
“妹妹？”秦貴妃試探性地再叫了兩聲，可何淑妃還是有沒有回過神，就這麼默默地等待了許久，她終究只能將希望轉過別的地方了。
走出門坎兒，她像是想起了什麼，忽而轉身，撲通跪地。那何淑妃雙眼轉了轉，許久，走到秦貴妃的跟前，傻笑道，“姐姐來我淑蘭苑做什麼？”
看到何淑妃娘娘有所反應，她興奮極了，連着磕頭道，“妹妹，請你勸勸燕王殿下，不要讓他殺了誠兒好不好？”
“不殺他？”何淑妃抿着嘴，天真地好笑，“爲什麼不殺他，就是因爲他，纔將陛下害死了，這樣歹毒的太子，本妃爲何要讓勉兒放過他？！”她咬牙切齒的兇惡模樣落在秦貴妃的眼底。
“妹妹，真的不能殺誠兒，誠兒他……他是你的親生骨肉啊。”秦貴妃悲痛欲絕地匍匐叩拜，“如果……如果連你都要殺了他，那……那他這一輩子不是過得太悽慘了麼？！”
何淑妃一拂衣袖，俯身瞪着秦貴妃，“你什麼意思？”接着又伸手將秦貴妃一推，“真是好笑，你說你兒子是我兒子。呵呵，你兒子怎麼可能是我兒子呢，我兒子活得好好的。尤其是現在，比你兒子活得還好！”
“妹妹，我求求你，求求你。放過誠兒好不好，好不好，他真的是你兒子，真的是你……兒子啊！”秦貴妃膝行上前，雙手拽着何淑妃的裙襬，聲嘶力竭地哭喊着。很難想象，一個氣質儒雅的貴妃娘娘拉住身份比自己低微的女人，一把鼻涕一把淚的狼狽模樣！身旁忠心耿耿的丫鬟也陪同自己的主子，一起匍匐求饒。
何淑妃的心裡除了剛剛失去丈夫的絕望，還有着對害死丈夫的人的仇視。因此，這個時候，秦貴妃的求饒顯得有些多此一舉。
“妹妹，看來，我只能將以前的事兒原原本本地告訴你才行了。”秦貴妃用手帕擦了擦眼角的淚水，緩緩地站了起來，“……妹妹，你還記得三月四日的那場春雨麼？”
何淑妃眼中餘波有一絲波瀾。
“在那場春雨過後的晚上，是你分娩之日。”秦貴妃淚眼濛濛地說，“你生下的孩子是一個皇子。在聽到他呱呱落地的時候，我想你比任何一個女人都要高興吧。”
何淑妃似乎也回想起那件往事兒來，“可惜……他死了，我和陛下第一個孩子……夭折了。”合上眼，淚珠渾然滾落。
秦貴妃望着她的悲傷，輕言細語地辯駁道，“不，他沒死，他活得好好的。現在的他，正是這北嶼國的希望！只是，他爲爭奪皇位，犯了個大錯！”
“別告訴我，那日之誠就是我的大兒子？！”對於秦貴妃救子的做法，何淑妃表示厭惡。
“對，誠兒就是你的孩子，真真切切的孩子！”秦貴妃也開始回憶那些過往如煙卻根紮在心頭的往事兒，“也許我說這個，你會發笑。可事實就是如此。你的孩子一直以來都好好地活着，只不過因爲那是你的第一個孩子，所以陛下不想要他活着而已。”
“你說什麼？”何淑妃對最後一句話浮想聯翩。
“在妹妹還沒進宮前，你同元泯將軍關係好得讓陛下忌妒。所以陛下一直打心眼裡覺得，你來宮中，生下的第一個孩子，根本不是皇室的種。也是因爲這個，陛下才會在你分娩之時，隨隨便便用一個死了的孩子跟你的孩子調換了。”秦貴妃說起這件事兒，倍感心痛，“陛下原本想讓人將那孩子給殺了，可是在動手的那一刻，他跟我說，這孩子長得圓圓胖胖的，多麼可愛啊。因爲對孩子的不忍，他便將孩子交給了我，想着由我撫養。後來他擔心此事兒被你知道，於是就讓我將孩子給殺了。那時，趕巧我腹中的孩子出生……出生。同妹妹一樣，是個……是個男孩兒。無奈夭……折。爲了不讓陛下對我失望，所以我就用自己夭折的孩子同你的孩子調換了。做完這事兒以後……”脂粉淡淡的臉頰上，淚痕斑斕，“我在想，我終於有孩子了，我的孩子還好好地活活着，我就是抱着這樣的心情，一直自欺欺人地活到了現在。如今，那個長大的孩子，孝順的孩子，卻是……卻是妹妹……你的親生骨肉啊。”
何淑妃聽得，退後兩步，“你胡說，這不可能！”
“妹妹，都說母親和孩子有心靈感應，你若不信，爲何不去看看誠兒呢？當初……當初我記得孩子的脖子上有一串……一串褐色佛珠。你……你分娩之日，不是令媒婆給小皇子帶上了麼。那串佛珠……對，佛珠，你……你總該認識吧？”秦貴妃拉着何淑妃的胳膊，一個勁兒地催促着對方。好像迫切地希望對方能夠隨她一起，去看看太子殿下日之誠。
特別的，那可以證明身份，一直戴在太子殿下日之誠身上的佛珠。
何淑妃心中好奇，聽了秦貴妃的話，去了天牢看望日之誠。那串熟悉的佛珠真的就在日之誠的脖子上。那件白色囚衣搭着佛珠，雖然有些怪異。可對於一個母親來說，卻充滿了憐憫。
她拼命地吩咐獄卒開門，但胡泗公子的手下卻紋絲不動。說是沒有燕王的令，沒人膽敢胡作非爲，放太子殿下出來。
何淑妃只好帶着秦貴妃去向自己的兒子求助。
燕王日勉坐在椅子上，手指捏着鼻翼，對於母妃的到來，有些震撼，也有些不解。
“母妃，您怎麼來了？”他下意識地立起，神情慌亂。當然，餘光瞥到那秦貴妃時，還有些震驚。
心想，這秦貴妃如何會跟着自己的母妃一起來到此地。
哪知他正思量，母妃和秦貴妃同時跪倒在地。
“母妃，您這是做什麼，快起來？”
何淑妃雙手拉着自己兒子的胳膊，哭訴道，“勉兒，母妃求求您，放了太子殿下好不好？”
燕王日勉心中咚地一下，似進水般，難以呼吸，“母妃，你到底在說什麼？”
“你不能殺太子殿下啊，他……他是你的親哥哥啊！”何淑妃淚如泉涌，她悲慼的樣子配上那頭枯燥又發白的青絲，顯得甚是無助。
燕王日勉縮回了手，面色猶如死灰，“不可能，我不會答應母妃。”他手指定着埋首一同跪着的秦貴妃，“貴妃娘娘，你最好不要挑撥我們母子關係，否則不僅是那日之誠，就連你，你秦家外戚也要跟着陪葬！”目光緊跟着又轉向何淑妃，“好了，母妃先回去吧。”
“勉兒，勉兒，你聽母妃說，那……那太子殿下真的跟你是親兄弟啊。你……你要是殺了他，會後悔一輩子的！”何淑妃還在做最後的垂死掙扎，“母親這輩子從未求過你，這一次，就看在母親的面子上，放了你哥哥好不好，好不好？”
“好了，母親，我真不明白，你們爲什麼也要這樣？！”燕王日勉背過身，面色難堪，蒼白的臉頰帶着幾絲消極之意，“父皇爲了他，哪怕是身中劇毒，也不追究其罪，而母妃……我的母妃，卻還是要在這勝利的最後關頭，哀求我放了敵人！母妃，您……真的是我母妃麼？”他揚揚手，吩咐人帶兩位娘娘下去。
何淑妃雖然悲傷，但她沒有放棄。而秦貴妃努力從地面撐手站起來以後，狼狽得像個孩子。
丫鬟攙扶着她的時候，跌跌撞撞，失落落魄。她沒有看何淑妃一眼，也沒有看燕王日勉一眼。
只是那樣明明茫然卻很堅定的樣子，一步又一步地邁着步子回自己的寢宮。
到了寢宮，她對自己的丫鬟道，“你下去吧！”
丫鬟點點頭，“是，娘娘。”
殿中只剩下她一個人的時候，她才哭起來。面頰雖然猙獰可怖，但卻咬緊牙關，沒有發出一絲一毫的抽噎聲。
無奈內心悲痛得，必須藉助外力讓自己有所發泄。很多人都說秦貴妃掌管後宮大權，是個能力超羣的女子。實則不然，她並不好鬥。因爲宮中沒有特別的敵手，所以她也沒有在爭奪寵愛上，費盡心機。
只是想起太子殿下日之誠，想起這個非親生骨肉，卻愛在心頭的皇兒。想起曾經母子倆那些幸福美滿的回憶。她覺得自己的腦子整個都要炸開了。倘若陛下沒有死，那麼她就可以請求陛下，挽回自己皇兒的一條命，可陛下已經死了，那麼她連唯一的機會也沒有了。只要燕王日勉不相信誠兒是他的兄長，那麼皇兒就再也沒有生存的機會了。
聯想至此，她做了一個可怕的決定。
走到案几前，她拿出宣紙，然後研磨給何淑妃寫了一封書信。寫完後，她將自己的心腹丫鬟芙兒叫進來，“芙兒，記住，將這封書信交給淑妃娘娘，就說，本妃真摯地懇求她，救太子一把。”
丫鬟芙兒剛剛點頭答應，不料秦貴妃已站起，發狠地跑出去，腦袋撞在了殿中的樑柱上。頓時，地面血流成河。
“娘娘，娘娘……”芙兒痛哭着，可是秦貴妃只伸手握了握丫鬟的手，捏了捏，便撒手人寰了。
後來，丫鬟芙兒將秦貴妃的親筆書信帶到何淑妃面前時，才知道秦貴妃是想以死證明太子的身份。何淑妃感念秦貴妃的恩情，於是，隆重地梳妝打扮後，一本正經地來到了燕王日勉的書房。
她這次沒有以往的溫柔慈和，而是拋卻母妃身份的霸道，“勉兒，母妃再問你最後一遍，太子殿下你是放與不放？”
“母妃別白費心機了，日之誠我絕對不會放！”燕王日勉握拳磕在桌面上，“我要讓他給妙兒和父皇償命！”
“勉兒，你知道自己在說什麼麼？”何淑妃哀痛道，“太子殿下是母妃的親生骨肉，也是你唯一的親哥哥。可事到如今，你卻不願意爲了母親，饒了他一條命麼！先前我們恨他怨他想要殺了他，那只是因爲他是你的競爭對手，可如今他卻是你至親哥哥啊，你也忍心看着他就這麼死了麼？！”
燕王日勉否認，“夠了，母妃，雖然我不知道那秦貴妃到底拿什麼說服了你，但是她這般煞費苦心，自然是別有用心。兒臣不能眼睜睜地看着母妃，爲人利用？！”
嗤地一聲，何淑妃拿出在來時準備好的利刃，放到自己的脖子上，“既然勉兒容不上母妃，容不下你哥哥，那好，母妃這便自刎在你的跟前，從此以後，你一個人……好好地過活。”咬緊嘴脣，就用力地將刀插入了身體。
燕王日勉嚇地面色發白，哆哆嗦嗦地抱住母親，急急忙忙地傳太醫，“母妃，不要……不要這樣，不要離開我。您要兒子做什麼，兒子就做什麼，只求求您，不要這樣對我。”
他無法眼睜睜地看着自己的母親死在面前。心軟是他唯一的缺點。
何淑妃伸手覆蓋住燕王日勉的手背，說了句，“放了太子，放了太子。”這句話，就疼暈了過去。幸得及時拯救，才讓何淑妃度過了危險。
也因爲這件事兒，燕王日勉心中惶恐。害怕母妃醒轉後，再次做出傻事兒，所以他於深夜叫來衣廣泠，同其說了自己的想法。然而他沒有料到，這個抉擇到時候會令他痛不欲生。
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