崇寧年間，道法盛行。
時任天子宋徽宗最喜修道人士，抑佛揚道已成爲朝野內外共識，制符、煉丹、御劍、馭靈等各色道人活躍於廟堂之中，弄得天下乾坤大亂、陰陽難定。
有一戲法師名趙歸真，在徽宗壽宴天寧節上敬獻奇門幻術龍虎鬥，他在銅爐內點燃迷香，利用夜色中的水霧，將壽宴舉辦地點集英殿變成一片汪洋大海，明月照映下，霧海流轉，水波奔騰，水霧之中竟然還出現了青龍白虎兩大神獸，一龍一虎在海上廝殺正酣，叫百官看得兩股戰戰，膽顫驚心。
過幾日，朝中重臣童貫準備監兵出征西夏，卻不巧皇宮內太一宮突然失火，此時恰巧是冬季，城內河水凍結成冰，水源嚴重不足，眼看火勢越燒越旺，整個皇城都要毀於一旦。趙歸真凌空御紙而飛如同仙人下凡，他先命令一羣書畫戲師在天幕上潑灑濃墨，描繪出滔滔江河，水勢凌空而出，奔騰咆哮，如同銀河落在了皇城之上，蔚爲壯觀。
他接着又命招禽御獸戲師鼓動萬千鳥禽前來相助。冬令之時，汴京地帶本來沒有太多的鳥雀，但不想咒法剛剛唸完，四面八方就涌來無數烏鴉雀鳥，遮天蔽日，漫天飛舞，這些雀鳥一隻只蘸江水而飛，紛紛抖動雙翼，太一宮上如同暴雨傾盆而下，不過半個時辰，便撲滅了大火。
宮殿燒燬，亟待重建。
徽宗急得焦頭爛額，趙歸真卻笑道：“重建太一，何須陛下操心，貧道略施小計就能完好如初。”他叫人拿來一張宣紙，在紙上重畫了太一宮殿，而後以薄薄宣紙爲界，輕撫雙袖，不過眨眼之間，陰陽逆轉，畫中宮殿與燒燬的宮殿頃刻間就互換，太一宮又嶄新如初，不見一絲一毫破損。
野史上記載，這叫歸真三戲天子，其一霧中龍虎鬥，曰以假亂真；其二引禽撲火，曰無中生有；其三重建太一，曰顛倒陰陽。
這三戲雖說是戲，但卻也是真假難辨，徽宗自然是大喜過望，連聲讚歎：“歸真之法，天下無雙，卻不知是出自哪一門哪一派？”
趙歸真笑道：“貧道所修乃是戲法之道，又稱雲機之法，卻不在當今玄空八門之列。”
趙歸真所說的玄空八門正是當今道術中的符籙、丹鼎、御劍、馭靈、驅鬼、馭屍、入魔、化精這八個門派，自古道本同宗出，術卻分萬千種，唯有這八門修煉者人數最多，也最被人們熟知。
徽宗奇道：“雲機術法？這個朕可是從未聽過！”
趙歸真頜首道：“回稟陛下，雲機之法共有七術，正是通靈、藏掖、障眼、五行、搬運、異生和迷幻。這七術如天上流雲蒼蒼，可遠觀而不可近瞧，又如萬千浮光變幻，能辨別卻不能捉摸，亦真亦假，亦假亦真，便是雲機七道聖法。”
戲法之妙，本就在虛實難辨。
徽宗一心求道，最愛玄術，笑道：“此法甚妙，雲機術法當入天下玄術九道之列。”
至此，天下戲法大興，雲機社更搖身一變爲天下所有戲師夢寐以求的至高門派，而趙歸真更是被譽爲天下第一戲術師，尤其是一手幻術天下無雙，只是雲機社名聲大盛後，不過一夜之間突然所有戲師全都消失不見，道門中再也沒有人見過趙歸真的真容，是爲天下一大謎團。
雲機消逝，戲法重生。今天我們要講的這個故事就跟芸芸戲法師有關，但故事的開始卻要從一對符籙門的師徒說起。
這是臨安城郊的崇陽嶺，險峰峻崖，古剎昏鴉。
殘陽之中，幾棵遒勁的老紅松下走來兩個人影。看穿着打扮，是兩名道士，一老一少，年長的約莫四十餘歲，身着灰色道袍，挽着髮髻，身形精瘦矍鑠，雙目尤其精光熠熠；年少的約莫十六七歲，生得面色黝黑，雖然不算俊美，但生得圓頭圓腦、濃眉虎目，也有幾分凜然正氣。
這二人一前一後來到古寺門口。
“西普寺？荒了好多年了吧？”這少年名叫趙五郎，他擡頭望了望廟門上結滿蜘蛛網的牌匾道。
年長的道人叫葛雲生，原先是符籙門下的一名道士，十年前，他被逐出師門後，就四處爲家，捉妖爲生，而後又收了這個徒弟。
一個不怎麼爭氣的徒弟。
葛雲生不以爲意道：“這年頭，皇帝老兒喜歡道士，當和尚的肯定沒飯吃了，早都留了頭髮改奔信三清去了。”他哼了一聲：“幹什麼不好，偏來跟我們搶飯碗！”
“師父，我看今天就在這過夜吧。”趙五郎一把推開寺院大門，木門咯吱一聲，掉落一把灰塵。
趙五郎拍了拍自己頭上身上的灰塵，又呸呸呸了幾口，烏溜溜的眼珠子往裡瞧了瞧，這古寺不算太大，過了天王殿對面就是大雄寶殿，左偏殿是僧人寢房，右偏殿是一個姻緣抽籤堂，姻緣堂外還種了一棵祈福榕樹，生的枝繁葉茂。
院子裡亂糟糟的，還有一尊殘破的金剛塑像倒塌在半人高的雜草中。
趙五郎蹦到院子中，朝大雄寶殿內恭恭敬敬道：“佛道本一家，借貴寶地一宿，佛主莫怪哈！”
葛雲生在背後道：“別叫了，這破地方有佛主也早餓死了，快去打掃個地方，讓師父歇歇。”
趙五郎得了個令，就準備去推開大雄寶殿的大門，葛雲生立即喝道：“最好別動，那地方不適合我們，我們就住這左邊的寢房吧。”
趙五郎瞧了瞧大雄寶殿，雕花鏤空木門內黑黢黢的，什麼也看不清，也不知道里頭裝了什麼，嘴巴忍不住嘟囔道：“不就是擺了幾個佛像嘛，有什麼適合不適合的，師父，你就是太講究了。”
他話雖這麼說，但還是忍不住好奇，趁着葛雲生不注意，整個人跟壁虎一樣趴在木門上往裡使勁看去，這裡頭除了三世佛和十八羅漢塑像外，再無其他東西。
只是隱隱約約有一絲腐臭的味道傳來。
趙五郎大失所望：“以爲能有個什麼妖怪呢！”
他剛說完這話，大雄寶殿內傳來一聲輕微的噼啪之聲，似有什麼東西裂開了。趙五郎還是有些警覺，他又回頭看了幾眼，卻見這大殿內烏黑一片，並未有其他東西。
“或許是老鼠吧。”他自言自語道。
“趙五郎，燒水了沒有？師父要渴死了！”葛雲生大叫道。
“好的，葛大爺，小的這就來啦！”趙五郎急忙應了一聲，屁顛屁顛地跑了過去。他麻利地收拾出一間僧人寢房，撿了點柴火，燒了點水，二人吃了些乾糧，也便歇息了。
夜色沉沉，明月高懸。
趙五郎睡得呼哧呼哧，嘴巴還吧唧個不停，顯然是個口腹大開的好夢。
忽然一陣冷風吹過，趙五郎打了個寒顫醒了過來。
他迷迷糊糊地看了一眼，自己睡覺的寢房大門開了，夜風灌入，破爛的木門格嘰格嘰作響，聽得人汗毛直立。
“搞什麼鬼？”趙五郎哼了一聲，迷迷糊糊道：“明明睡前都關了門的啊，哎呀，算了，算了，睡得正香呢，開了就開吧。”
他翻了一個身，又呼嚕呼嚕地睡着了。
又過了一陣，門口閃過幾個人影，這些人影不過四尺高，背後還拖着一條長長的尾巴，躲在寢房的窗戶下，嘰嘰喳喳地低聲討論着：“這道士可是真能睡，跟豬一樣啊，都把他門吹開了，他還沒發現，自己翻個身又睡了。”
另一個人影道：“可不是，這人心眼可是真大啊！就這樣也能睡！”
第三個人影道：“別這麼說，說不定這個道士還真的有些道行呢，不然敢這麼大大咧咧的在西普寺裡睡大覺？”
“不管了，趕緊把他趕走，不然織羅夫人醒了，就糟糕了！”三人張牙舞爪又意欲嚇醒他，但這三人剛一靠近，卻發現牀上空蕩蕩的。
趙五郎不見了！
“那道士呢？”三個人面面相覷。
噗地一聲！
背後火光閃起，三人急忙回頭一看，正是趙五郎，他捏了個紙符，化作一枚火焰飄在手中。
三個人啊地一聲尖叫起來。
“你們是誰？想幹嘛啊？”趙五郎睡眼惺忪地問道。
“我們……”三個人慌了神色，齊聲道：“我們是路過的！”
火光映照下，趙五郎終於看清了這三個人的樣貌，個頭不足四尺，生的尖嘴細眼，模樣有些像七八歲的孩童，但須發俱白，皮膚皺皺巴巴，看起來老態龍鍾，還頗有幾分猥瑣滑稽。
趙五郎撇了撇嘴巴，嘟囔道：“怎麼還有長這麼老的小孩子啊！”
其中一個人立馬就捂住自己的鬍鬚，巴着臉道：“對，對，對，我們都是小孩呢！嘻嘻！”
趙五郎又瞧了這幾個人一眼，終於清醒了一些，一豎眉毛，喝道：“放屁，我看出來了，你們都是老鼠精！”他指了指那三個人背後小臂粗細的白毛尾巴，道：“我師父說了，老鼠百年成精，會全身皆白，不過想要化出人形非要三百年的道行不可，你們的道行不過百年，說，這肉身哪裡來的？”
“是不是偷了新埋小兒的屍身，馭靈奪舍？”趙五郎怒喝道。
三個鼠精嚇得面色更白，三寸長的老鼠須抖個不停。
其中一隻黑衣鼠精道：“小道士，你別管我們是不是偷了死人的身子，我勸你還是趕快走吧，這西普寺不是你這種道行的人能來的。”
“這裡有妖怪？”趙五郎問道。
“有！大妖怪！”一隻白衣老鼠精道。
“沒有！”另一隻灰衣老鼠精搖頭道：“你呀，趕快走！”
趙五郎一擰眉毛，道：“呔！我看你們就是妖精！識相的自己脫竅而去，不然道爺教你這三隻死老鼠好看！”
趙五郎翻出三張黃符，捏了個訣，喝道：“天帝釋章，佩戴天罡。神符一出，萬妖伏藏。敇奉天帝號令，急急如律令！”
這是天罡鎮妖咒法，是符籙六術中的辟邪破穢法門。
這符籙門共有六門術法，分別是辟邪破穢、請神驅鬼、定神控形、氣御五行、扭轉陰陽、破壇滅道。趙五郎修爲尚淺，還只會一些初級的術法。但就是這初級術法，也叫這三隻鼠精嚇得臉色大變，吱吱吱地大叫起來：“小道長，講講道理別衝動，你且慢！且慢！有話好商量，我們真的不是騙你，而是救你。”
這話剛說完，忽然就聽院子裡傳來一陣清脆的琴聲，一女子的歌聲冷幽幽地傳了過來：
“西普寺，姻緣堂，有一織婦人，原本叫小蓮，俊俏好容顏，日日等君來，卻不見君來，似那鮮花開敗無人採，更像琵琶絃斷無人彈……”
三隻鼠精一聽這歌聲，神色大駭：“糟了，來不及了，我們趕快走。”
三人身子一抖，就像脫了衣服一樣卸下肉身，化作三道白光往門外跑去。
這白光剛閃到天王殿門口，厚重的朱漆大門嘭地一聲又合上了。三團光芒嘭嘭嘭地撞到木門上，一隻只滾了下來，正是三頭黃狗大小的白老鼠。
這三隻老鼠剛要跳起來從另外一個破洞逃出，就見廟門上掉下了幾張蜘蛛網，一把將它們團團黏住，裹得像個蠶蛹一樣。
趙五郎顧不得看這三隻老鼠，他跳出寢房，朝院中瞧去，卻見院子裡情景與白天看到的大不一樣，這古寺院落變成了一大戶人家的庭院，白牆粉刷如新，琉璃燦爛流光，更有幾株山茶初放，團團紅花如火。
這院中處處張燈結綵，紅色的綢緞掛在柱子上緩緩飄動，不少人影匆匆忙忙擡着彩禮來回走動。
這顯然是有人在成親。
趙五郎趕緊揉了揉眼睛，道：“怎麼會這樣？這，這是做夢麼？”