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見衆人都盯着自己，那年輕的使者鏗鏘有力地言道：“無論孔雀王如何寵愛青鸞公主，他也必須爲治下的子民着想。若是爲了贖回公主，而致使南雀國損失慘重，進而招致滅國的危機，那麼，不贖也罷！”
“國若沒了，贖回公主又有何用？國若沒了，這個公主還是公主嗎？”
大帳內霎時寂靜下來，只餘使者沉痛的低語。
何霆略挺了下身子，目光炯炯地看着他，問道：“依你說，將待如何？”
那使者猛擡頭，大聲道：“何老將軍若真有誠意讓我王贖回公主，就該依公主的身價提條件，而不是提些匪夷所思的要求。”
何霆眯了下眼睛，上下打量他。
很奇怪，對方的簡先生忽然不出頭了，談判的主角變成了這個年輕人。
這是個什麼人呢？
他說的話雖然不多，卻切中要害。
何霆忽然一笑，對黎章等三人道：“這位小兄弟的話你們都聽見了？”
黎章等三人急忙站起，抱拳應道：“屬下聽見了。”
“那好。”何霆閒閒地吩咐，“公主是你們擒獲的，你們就跟他談談公主的身價。趁着前輩們在座，也好教導你們一番。”
黎章和胡鈞對視一眼，大聲道：“屬下遵命！”
顧澗等人又是驚訝又是不解，當着人，卻不好問的，只得滿臉含笑地望着三人，一副殷切呵護後輩的模樣，彷彿叫他們來就是要監督他們主持談判一樣。
簡先生卻滿心憂慮地看了那個年輕使者一眼。
胡鈞首先問道：“敢問阿瑛先生，你家公主身價幾何？”
阿瑛昂然道：“我家公主當然無價。但她身爲一國公主。絕不能陷民衆於水火之中，故而這贖金只能降低了。首先，這割地一條便是萬萬行不通的。”
“若將眉山一線全數歸於大靖，則我南雀國的都城就暴露於大靖視野之下。這種賣國行徑不要說孔雀王，便是青鸞主是也寧死不會答應的。”
阿瑛說完這話，又瞄了胡鈞一眼，輕笑道：“至於稱臣。我南雀國本來就是大靖的附屬國……”
這話讓靖國諸將領都氣悶不已，彷彿在諷刺他們：稱臣又如何？不過是個虛名罷了。
今日能俯首稱臣，他日也能反目來攻！
胡鈞問道：“若是在下堅持要求割地賠償呢？”
阿瑛仰天嘆道：“那便是最壞的結果了。孔雀王及王后再不捨，也只能放棄公主。保全南雀國。只是如此一來，我南雀國必然會舉國致哀，傷痛之下。必不惜一切代價、不擇一切手段。也要替公主報仇。哀兵必勝！各位都是沙場老將，不會不明白這個道理。況且，情急之下，不要說南雀國的將士們會悲憤反擊，便是我王，也會連橫周邊各國，共圖大事。到那時。靖國再強大，只怕也擋不住周邊烽煙四起。”
一席話聽得衆人悚然而驚，何霆更是死死地盯着阿瑛不放。
胡鈞見黎章始終不吱聲，汪魁氣得乾瞪眼，那模樣要打人，只得再次開口問道：“依阿瑛先生之見，想要如何贖回公主？”
阿瑛離開座位，躬身對帳中諸人團團一揖到底，謙卑地說道：“公主畢竟是我南雀國王室最尊貴的女子，既然被貴國所擒，我們當然要竭盡全力贖回她。然邊陲小國，比不得泱泱大國富庶，又連年征戰，國力傾退，只能奉上金銀土產，來贖回公主。至於數目，大家不妨仔細斟酌一番，定一個雙方都能接受的數字，和氣解決此事。”
胡鈞斷然道：“不行！必須用糧食來贖。”
阿瑛搖頭道：“非是我國不肯用糧食來贖，而是沒有糧食。咱們打了兩年，彼此倉庫都耗空了。這情形不用在下說，諸位將軍也都明白，死揪住這點又有何用？”
顧澗等人相視，心下暗暗點頭，面上卻不肯露行跡，只暗自琢磨，要如何爭取更大的利益。
南雀使臣見何老將軍等人都默然無語，心下鬆了口氣。
就在這時，黎章忽然問道：“依你這麼說，我們竟只能依從你了？”
阿瑛低首道：“不敢，只是實情如此。‘兩害相權取其輕’，如此解決爭端，對雙方都有利。”
“不！”黎章沉聲喝道，“你們有你們的堅持，我們也有我們的底線。若是不能讓我們滿意，我大靖也不懼拼命。”
阿瑛愕然看着他，又轉向正中帥案後的何老將軍，似乎不明白一個小小的將官，怎會有膽量放這樣的大話。
黎章冷笑道：“‘哀兵必勝’是不錯。但你們不要忘了，此次交鋒，乃我軍大勝，如今更是公主在手，正是士氣如虹；再者，南雀國背信棄義，挑起兩國紛爭，致使生靈塗炭、百姓遭殃，天下共誅之；其三，我軍將士激憤之下，已經化爲虎狼之師，何懼哀兵！”
他起身，慢慢踱到簡先生面前，輕聲問道：“昨天晚上，先生可吃的好？”
簡先生霍然擡頭，渾身顫抖地死盯住他不放。
顧澗、劉副將軍都將目光轉向嚴克，一個個緊閉嘴脣，腮幫子鼓了又鼓，似乎竭力容忍着什麼。
嚴克毫不以爲意，對着大家挑了挑濃眉，咂巴兩下嘴，還吞嚥了一下，喉結上下滑動，看得衆人忍無可忍，轉頭避開目光。
大夥正腹誹這傢伙，忽聽黎章厲聲喝道：“沒有糧食怕什麼？人肉我們都吃了，他日揮軍南下，所到之處，‘就地取材，以戰養戰’，偌大的南雀國就是我軍的糧倉。”轉向阿瑛，“先生博學，豈不聞‘因糧於敵’麼？”
阿瑛也兇狠起來，冷笑道：“說得好！足下當我南雀大軍都是死人不成！”
黎章呵呵笑了。搖頭道：“不，不！恰恰相反，各位將軍常教導我們，萬不可小覷南雀國的飛鷹、孔雀、巨象三軍。只是。當雙方拼命之時，我靖國也會連橫周邊各國。不知那些國家是會跟靖國合作，滅了小小的南雀國呢，還是跟曾經背信棄義的南雀國合作。來攻打我大靖呢？哪個更容易些，我想他們心中清楚得很。”
阿瑛當即變臉，怒聲喝道：“你……”
簡先生疾步上前攔住他，示意他坐下。然後沉聲問黎章：“敢問黎小將，對贖回公主之事，是否另有高見？不妨說來聽聽。在下相信。老將軍和諸位將軍都是有誠意和談的。否則，一刀把公主砍了，直接開戰便是，也用不着跟我等坐在此處談判了。”
黎章點頭道：“這還用說？只是爾等也太蔑視我泱泱大國了，當我們是小商小販麼，用些銅臭之物就打發了？”
簡先生問道：“依你該如何？”
黎章道：“贖金如何先不談，先把欠債還了再說。”
簡先生愕然問道：“欠債？”
黎章咬牙道：“不錯！你們在岷州搶掠和燒燬的軍糧。都要如數賠償，還要支付利息。把欠債還清了，再談公主的身價問題。一樁事歸一樁事，兩者不可混爲一談。這，難道不是天經地義的？”
於私於公，於家於國，這個賬，他都一定要討還！
岷州之變，是二叔被囚的起因，是張家遭難的開始，是抄家的源頭，是害他和妹妹逃亡軍中、隱姓埋名的禍首，更導致了兩國開戰，百姓遭殃。
如此家仇國恨，豈是一點贖金就能解決的？
四位使者都驚呆了。
歪在虎皮椅上的何老將軍猛然挺身，眼中爆出異樣神采，沉聲道：“說得好！”
顧澗等人也都點頭附和：“這確是最根本的條件。欠債還錢，天經地義。若不能答應，就不必白費工夫了，咱們戰場上見。”
簡先生見衆人紛紛開言，急忙道：“就依各位，我們賠償銀兩便是。”
黎章卻擡手否決：“不，搶的是糧草，當然要還糧草，誰要你的銀子？我大靖有的是白銀，誰稀罕！”
哼，想矇混過去？
簡先生頓時滿臉苦澀。
當時，岷州府籌集的那批軍糧共有一百萬石。因運送不便，他們只劫掠了靠近眉山縣的五十萬石，而將正運往岷州府城的五十萬石付之一炬。
這也是釜底抽薪的意思。因爲，搶了人家的糧食，接下來肯定會兵戎相見，當然不能手軟。
沒曾想，風水輪流轉，如今報應來了，這一百萬石糧食對於眼下的南雀國來說，不亞於雪上加霜。
汪魁嘿嘿笑道：“怎麼？從我們這裡搶走的東西都不還回來，還想從我們這裡贖回公主？”
阿瑛忍無可忍，對黎章怒道：“若都這樣翻老賬，那我南雀國曆年來上貢了多少財富給大靖，這又如何算？再追溯以往歷史，大靖也曾乒我南雀國……”
自從黎章開言後，胡鈞就格外鬱悶：這個黎章腦子是怎麼長的？總能出人意外，處處壓他一頭。
正想到這，就聽見了阿瑛的話，立即接道：“阿瑛先生難道不懂人情世故？連鄉野村夫都知道：南雀國上貢乃是兩國共議的結果，是名正言順的；而搶掠糧草則是強盜行徑，更是背信棄義，這二者如何能相提並論？就算追溯以往歷史，中原是否曾乒南雀國暫且不論，但自我大靖開國以來，卻一直對南雀國多有庇護，甚至於你們有救國之恩。上繳那點貢品算什麼，不過是個形式罷了。”
阿瑛冷笑道：“哦？既然如此說，那上次你們潛入黃龍洞，燒了我軍的糧草又該如何？”