“她現在哪裡？”魏昭問。
嚴夫人心想, 現在還不是時候說出她母親的下落, 母親榮華富貴，女兒從小吃苦受罪, 這讓魏昭怎麼能不怨恨, 也許魏昭將來有了兒女, 多少能體諒她母親，“昭兒, 舅母現在還不能告訴你, 你母女以後早晚有重逢的一日。”
魏昭也沒追問，即使知道那筆銀子是生母給的, 她也沒什麼感動，難道一筆銀子就能推卸所有做母親的責任, 師傅受母親之託，倒是出乎她意料。
魏昭收下翡翠玉鐲，她如果不收，舅母爲難，她拿去放着, 反正她也不想戴。
嚴夫人私下裡問：“外甥姑爺對你好不好？”
魏昭點點頭, “好。”
“對你好, 舅母和你舅舅就放心了，你舅舅嘴上不說, 他着實惦記你, 燕侯是個成大事的人, 我們怕你…….”
嚴夫人不好深說。
“舅母, 他很照顧我，其實，他人很好相處。”
魏昭羞澀地說。
“這就好，你們這次來住幾日。”嚴夫人問。
“他太忙，州里政務繁雜，待舅父過了壽日，後日我們就走。”
“昭兒，你幾年不來，來了匆匆忙忙的，咱娘倆見面說不上幾句話，這樣你推遲一日走，等消停了，你再回去。”
嚴夫人說着，叫兒媳田氏帶着下人在前院打掃出一處房所，給魏昭和徐曜住。
嚴府下人把車上的壽禮擡進了堂屋，嚴夫人看壽禮堆了一屋地，埋怨道：“昭兒，你舅父每年做壽，你都送不少壽禮，你這孩子手太散漫，你自己留個心眼，手裡有錢，心不慌。”
“舅母，給舅父置辦壽禮，都是你外甥女婿一手操辦，沒花我一文錢，嫁漢嫁漢，穿衣吃飯，有人養我，我以後不怕餓肚子。”
魏昭半開玩笑地說，她變相幫徐曜說好話。
嚴夫人佯作感嘆，“女生外嚮，剛過門向着夫婿說話。”
看她們小夫妻倆恩愛，嚴夫人心裡高興，她把魏昭當成女兒。
嚴夫人問路上情況，魏昭含糊過去，沒說遇見殺手的事，怕嚇到舅母，至於舅父哪裡，徐曜應該透漏給舅父，舅父有個心理準備，以便提防，至於怎麼說，徐曜自有分寸，不用魏昭操心。
萱草和秋楓坐在外面廊蕪下，跟嚴府裡的丫鬟們玩鬥草，萱草跟姑娘來過幾次，跟嚴夫人上房的幾個丫鬟都混熟了。
魏昭叫兩個表姐過來，分禮物。魏昭拿出給兩個表姐捎的胭脂、水粉，頭油等物。
嚴漪拿起一盒香粉，打開，放在鼻子底下聞了聞，“這是茉莉花的，我喜歡這個味道。”
她又拿起一塊香胰，聞聞，“這個也是茉莉花的。”歡喜地摟着魏昭，“昭表妹就知道我喜歡茉莉花味。”
嚴瀾拿一瓶頭油，打開，淡淡的茉莉花香味，“昭表妹就是心細，記住我們每個人的喜好。”
魏昭笑說；“這有什麼難記的，你們姊妹倆一個味覺。”
田氏進來，“禮物沒有我的那份？”
魏昭拿過一盒胭脂，“這是給大嫂的，上次大嫂說喜歡我用的胭脂，我給大嫂帶了一盒。”
田氏高興地接過，“我隨口一說，妹妹還記着。”
日常瑣碎小事，魏昭都記得，足見對嚴家人用心。
田氏對嚴氏說：“婆母，表妹住的地方已經收拾妥了。”
“你帶你表妹過去，安頓住下。”嚴氏對魏昭說；“你舅父壽誕，這兩日來了幾房親戚，晚上你就見到了。”
田氏拉着魏昭的手，“表妹跟嫂子來。”
魏昭被田氏拉着，一路田氏嘴也沒閒着，田氏口齒伶俐，兩人說說笑笑到前院。
嚴府晚膳擺了兩桌，中間用屏風隔着，一桌女眷，嚴夫人領着，兩個女兒，兒媳、魏昭，還有幾個親戚女眷，外一桌是嚴符帶着兒子嚴厚，外甥女婿徐曜，還有兒媳的親哥哥，另外有兩房本家平輩親戚。
女眷這張桌外客都是嚴家的本族人，魏昭認識，那三個婦女打量魏昭，其中一個快嘴媳婦問；“這是蕙卿妹子的女兒？都長這麼大了，蕙卿妹子年輕時長得別提有多俊，提親的踏破門檻，我看外甥女長相標緻，像蕙卿妹子，說婆家了嗎？沒說嬸子給你保媒。”
嚴氏笑說:“昭兒都成親了。”嚴氏朝屏風外另一張桌擠擠眼睛，“那不是昭兒的夫婿。”
北地婦女沒那麼多規矩講究，透着薄絹紗屏風，偷看魏昭的女婿，對那個年輕俊美的男人，品頭論足，這幾個婦女說話太大聲，徐曜聽見，頻頻朝這個方向看，魏昭都不好意思了。
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旅途勞頓，吃完晚膳，徐曜跟魏昭回前院，魏昭給徐曜解外衣釦子，徐曜問：“說我什麼呢？”
魏昭笑，“親戚們都說嚴家外甥女婿乃人中龍鳳，說我能嫁給你，是我幾輩子攢的福氣。”
徐曜雙手扶住她香肩，“你是這麼想的嗎？嫁給我委屈嗎？”
看他眼神認真專注，魏昭點點頭，又搖搖頭。
徐曜方纔等待她回答時，竟然有點緊張，
“舅母留我們多住一日，我不好拂了她的好意，我們回去路上把耽誤的一日搶出來，後日菩國寺有廟會，我們去看看熱鬧，你頭一次了西澤州，我帶你各處逛逛。”
“好，就按你的意思辦，反正也不差一日。”徐曜看她高興，不忍心拒絕。
第二日是嚴符將軍壽誕，魏昭一整日沒看見徐曜的影，嚴將軍壽誕，西澤州文臣武將都來祝壽，徐曜以外甥女婿的身份接待客人，西澤州武將們甚爲驚奇，不過知道嚴將軍跟燕侯這層親戚關係，各人心裡想法不同。
嚴府的酒席吃到三更天方散了，徐曜跟嚴厚陪着幾個高層將官吃酒，都喝多了，宿在偏廳，沒回房，魏昭叫萱草到前廳看，萱草回來說：“前廳宴席早散了，侯爺不知去哪裡了？”
秋楓心直，“咱們來時，看街上勾欄瓦舍，掛着大紅燈籠，女的站在門口，濃妝豔抹招攬客人，侯爺是不是跟他們去…….”
萱草急忙攔住她，“秋楓，你胡說什麼，侯爺不是那樣的人。”
魏昭想，徐曜爲人嚴謹，不沾花惹草，有責任感，有志向，出類拔萃，是一個好夫君，魏昭摸摸自己臉頰有點發燙。
秋楓也發覺自己失言，一路侯爺跟夫人那麼好，侯爺怎麼可能找別的女人，偷眼看魏昭，“奴婢說錯了。”
魏昭左等徐曜不回房，右等徐曜不回房，要親自去問問，這時，田氏的一個丫鬟走來，“表姑奶奶，大爺跟侯爺陪着客人在偏廳睡，少夫人叫奴婢來告訴一聲，怕姑奶奶等。”
徐曜一晚沒回，魏昭不知道是換地方還是人多鬧的，竟然失眠了。
第二天早早醒了，洗漱後，穿戴整齊往偏廳走，走到偏廳，看見徐曜從門裡出來，魏昭迎上前，小聲埋怨，“曜郎，你昨晚不回房睡，害我等半宿。”
徐曜挑眉，“等我做什麼？我不在你睡不着？”
魏昭這才反應過來，原是自己着急，嗔怪地白了他一眼，“你一身酒味，回房沐浴，換件衣裳。”
徐曜也覺得身上的袍子有股酒味，跟着魏昭回房。
淨室木桶裡已備好水，魏昭拿着乾淨的衣裳進來，徐曜已經脫光了衣裳，魏昭白日看見男人的身體，臉一下紅了。
徐曜知道她臉皮薄，戲虐地說：“沒看過。”
魏昭放下衣物，匆匆忙忙走出去了。
徐曜在身後說；“你不侍候我洗澡。”
“你自己洗。”
魏昭頭也不回，落荒而逃。
晚上熄燈後，黑暗掩着，人變得膽大，白日她可沒勇氣。
徐曜沐浴完，擦着頭髮走出來，魏昭接過他手裡的巾帛，“曜郎，你坐過來，我幫你擦頭髮。”
徐曜坐在炕上，魏昭跪在他身後，替他擦頭髮，徐曜低頭，一雙柔軟的小手，賣力地替他擦着頭髮，他想回頭看看她，“別動。”魏昭嬌嗔道。
擦乾頭髮，魏昭用一枚玉簪把他的黑髮挽上。
魏昭從腰間荷包裡取出一個小瓷瓶，遞給徐曜，“這裡面是解酒藥，你喝酒之前吃一顆，喝多不難受。”
徐曜接過黃色瓷瓶，“這是你上次請客跟玉嬌比酒服的？”
“我請客那次，我是事先偷吃了解酒藥，我當時不想跟玉嬌妹妹比，用了這個法子，可是在樑家我真跟她比酒量，我沒有服，如果服了對玉嬌妹妹不公平。”
徐曜摸着小瓷瓶心想，魏昭做事是有原則分寸的，爲人仗義，行事大氣，屢次不跟玉嬌計較，沒一般女孩子的小心眼。
魏昭從荷包裡又拿出一個甜白釉色瓷瓶，“這個是傷藥，如果受傷吃一顆。”
想想，把整個荷包解下來，把藥瓶放在裡面，把荷包遞給徐曜，“這個送給你，裡面的東西都有用的。”
徐曜接過去，這隻荷包是魏昭隨身攜帶的，他把裝解酒藥小瓷瓶放進去，看裡面的東西，魏昭在旁解說，“解□□、□□、止血藥……”
“給我了，那你呢？”
“我還有，重新裝個荷包。”
徐曜摸着繡花荷包，遞給魏昭，“你給我戴上。”
魏昭把荷包系在他腰間，擺正，暗想做一個跟這個一模一樣的荷包，兩人戴一塊玉佩，同樣的荷包。
這時，一個僕婦走來，“表姑奶奶，夫人請表姑奶奶和姑爺過上房用早膳。”
魏昭拿外衣幫徐曜穿上，兩人一起過嚴夫人上房。
大爺嚴厚和嚴將軍嚴符也在，見兩人進來，嚴符問徐曜，“昨晚喝多了？”
“有點喝多了。”徐曜告座。
魏昭觀察舅父對徐曜的態度比初見時好多了，看眼徐曜，心想，徐曜真有本事，舅父正統的一個人，也接受了徐曜這個外甥女婿，西澤州和北安州相鄰，舅父不可能不知道徐曜對朝廷懷有異心，徐曜擴充軍隊，招兵買馬，瞞不住舅父，看樣舅父對徐曜有好感，不排斥，魏昭欣慰，如果兩家真開戰，舅父耿直的個性，拒不合作，魏昭夾在中間爲難。
嚴漪和嚴瀾姊妹倆過來吃早飯，嚴家乃武將之家，沒有食不言寢不語的習慣，吃飯氛圍寬鬆，嚴瀾邊吃邊說：“今日有廟會，昭妹妹和妹夫跟我們去逛廟會，你們正巧趕上，這大規模的法事幾年才一次，盛況空前，不少人都提前趕來，虔誠膜拜。”
嚴夫人對嚴厚說；“你帶妹妹們去，可小心點，今日人多，看着你表妹別讓人擠到。”
嚴漪笑着說：“表妹還能讓人擠到，母親不知道她多機靈，小時候我們每次看戲，人多時她都鑽到最前面，那年來個雜耍班子，看熱鬧人多，我一回頭表妹沒了，我慌了，以爲人多把她擠丟了，嚇壞了，後來看見表妹騎在寺院的圍牆上看熱鬧。”
徐曜忍不住低頭笑，嚴夫人也笑，“當着你妹夫，不許揭短。”
跟徐曜解釋，“那時她們都是小孩子，淘氣得很，弄得我頭疼，現在昭兒比小時候的性子改多了，人也文靜了。”
徐曜夾了一筷子菜給魏昭放到碗裡，“現在也叫人操心。”
嚴符看着外甥女，板臉說；“嫁做人婦，德言工容，以夫爲天，好好孝敬你婆母，侍候你丈夫。”
“是，舅父，魏昭記下了。”魏昭恭敬地說。
嚴夫人嗔怪地看着丈夫，“昭兒她挺懂事，你別總來不來就教訓孩子，”
對徐曜說；“昭兒有做得不妥之處，你多包涵，當面教子背地教妻。”
徐曜微笑，“阿昭做得挺好。”
魏昭給徐曜夾了一筷子菜，以示獎勵。
田氏用胳膊肘捅捅嚴厚，“你倒是給我夾菜呀！”
“你自己夾，又不是夠不到。”
嚴厚性格像父親，爲人古板，老成持重，不像二十幾歲年輕人。
田氏不滿，“你看錶妹夫對錶妹多體貼，你也學着點。”
嚴漪取笑說；“嫂子，我哥學不來，他給你夾菜，保管都是你不愛吃的。”
田氏噗嗤樂了，“還是你妹妹瞭解你，我現在問你我愛吃什麼，你大概也說不上來。”
衆人都笑。
吃過早飯，徐曜、魏昭，嚴厚、嚴漪、嚴瀾準備去逛廟會，田氏年輕，愛熱鬧，央着嚴厚也要去，一起去了。
菩國寺是西澤州最大的寺廟，來菩國寺上香的人摩肩擦踵，今日就像盛大的節日，各種民間娛樂活動，商販叫賣聲，熙熙攘攘，人聲鼎沸。
嚴漪和嚴瀾拉着魏昭各處看熱鬧，田氏扯着嚴厚看貨郎賣的針頭線腦，徐曜警惕地觀察周圍，突然，他發現異樣，剛想叫魏昭，一羣人擁過來，眨眼功夫，魏昭就消失在人羣中。
魏昭被人把她跟嚴漪和嚴瀾衝開，魏昭機警地發現有幾個人朝她這個方向擠過來，有一個人衣襟撩起，露出佩刀。
魏昭掉頭朝後跑，這幾個人在她身後追，魏昭分花拂柳，在人羣中鑽來鑽去，可這幾個人怎麼也甩不掉，反而離她越來越近，魏昭衝出人羣飛跑，一會，魏昭身後跟了十幾個人，各個手持刀劍，顯然，這夥人就是奔着她來的，故意把她跟嚴家姊妹分開，
一羣人提刀追趕一個少女，街上行人嚇得四處躲避，無人英雄救美，魏昭不熟悉這一帶，跑進了一個死衚衕。
前面是一堵高牆，兩邊也是高牆，魏昭沒有絕世的輕功可以飛躍高牆，只好站住，身後的殺手圍籠過來，魏昭淡定地轉身，掃了一圈，默記十八個人，嬌笑一聲，“挺高看我，來這麼多人，是單打獨鬥，還是你們一起上？”
其中一個領頭的，上頭吩咐，務必殺了這個丫頭，不顧被丫頭嘲笑，喊一聲，“上。”
這個小衚衕窄，三面牆，十八個人一起上，施展不開，只能三個人一起衝上去，魏昭抽出劍，陽光下幾道寒光，只過一招，這三個人刀劍落地，頃刻間倒地吐血而亡。
後面又衝上來三個殺手，跟魏昭過一招，轉瞬也跟剛纔三個殺手一樣，倒地斃命，接着衝上來一撥人，一招過後，同樣如此。
眨眼間死傷過半，這些人都是武功高手，在這丫頭面前沒走第二招，剩下的殺手大驚失色，這羣殺手的頭目感覺不對，不可思議，三把刀劍刺向這丫頭時，她不躲不避，刀劍刺到她身上，她安然無恙，而她手裡的劍就趁着三把劍刺向她時，分別刺傷了三個殺手的肩頭，手臂，高手對決，刀劍劃了一下，不算什麼，可當場倒地斃命，吐出不是鮮紅的血，而是烏黑的血。
他大喊一聲，“這丫頭劍上有毒。”
魏昭提着劍，得意地笑着，“見血封喉。”
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“你這個惡毒的女人，劍上塗了劇毒，竟然用陰損的招數，勝之不武。”
幾個男人罵道。
“你們一羣男人對付一個女子，勝之就武了嗎？”
這些男人心裡咒罵，聖人云，唯小人與女人難養也，這丫頭真陰毒。
殺手頭目喊；“避開她的劍，你們三個一起上。”
三個殺手剛衝上前，只見魏昭一揚手，一團白霧撲面而來，三個人眼前一黑，陽光下數道細小的銀光，迎面射來，三個人眼睛看不清，聽風聲急躲，這一把銀針說實話沒什麼路數，不過只要有一根銀針紮在身上，休想活命，銀針上都餵了劇毒。
這三個人哪裡全能躲得過去，何況兩邊是高牆，地方狹窄，躲閃不便，身上或多或少紮了一兩根銀針，不是致命要害部位，銀針上塗了見血封喉劇毒，三個人紛紛倒地，身後的兩個人也誤中銀針倒地身亡。
剩下四五個殺手，再也不敢上前，不知道這狠毒的丫頭又使出什麼狠絕的花招，互相遞了個眼色，“撤。”
眨眼功夫，衚衕裡除了地上十幾具死屍和魏昭，沒有喘氣的了。
魏昭把劍還鞘，跨過地上屍首，暗想，今日多虧出門時，徐曜把黃金軟甲叫她穿上，不然寡不敵衆，她的武功不如其中任何一人，劍碰不到對方就沒命了，她身上有軟甲，故意露出破綻，讓他們直取她性命，她不躲，他們刀劍刺出來，收不回去，魏昭的毒劍一招致命。
她向來武功不強，偏於旁門左道，師傅教她用毒，青出於藍而勝於藍，她師傅乃方外之人，不主張殺生，所有用毒手段太過溫和，魏昭主張一招制敵，不計手段。
魏昭從小衚衕走出來，找回菩國寺，菩國寺門前人山人海，魏昭看四周人頭攢動，看不見徐曜在哪裡，她想喊徐曜，又怕招引來殺手。
徐曜被衝散後，他的侍衛也被人流衝散了，慢慢聚攏來，徐曜着急地在人羣中尋找魏昭，後悔今日不該帶她出來，他想不到廟會來這麼多人，現在你有多少兵都使不上。
命令左右，“分散找夫人。”
徐曜找了半天，碰見嚴漪，焦急問：“看見你表妹了嗎？”
嚴漪搖搖頭，“沒看見，大家都走散了。”
她妹妹嚴瀾也不見了，大哥和大嫂不知道去了哪裡。
徐曜怕魏昭遇到危險，殺手如果此刻出現，魏昭人單勢孤，武功還不高，就麻煩了。
天熱人多，魏昭不見了着急，徐曜額頭汗珠密佈。
突然，他聽見有個熟悉的聲音，“徐哥…..徐哥…….”
徐曜順着聲音擠過去，看見人堆裡魏昭烏溜溜的大眼睛四處瞧看，嘴裡叫着，“徐哥…….”
徐曜過去，一把把她揪出來，嘴角揚起，“徐哥？”
魏昭撲上來摟住他的脖子，“我不敢叫你名字，怕招來殺手。”
徐曜想起剛纔可疑的人，問；“你跑哪裡去了？出什麼事了嗎？”
魏昭就把刺客追殺的事說了。
徐曜心驚，上下看看她，確定沒有受傷，這才鬆口氣，問：“你還能記住跑進那條小衚衕了嗎？”
“能記住。”
她從小記憶超羣，過目不忘。
這時，嚴瀾跑過來，“表妹，可找到你了。”把魏昭弄丟了，回家怎麼跟父母交代，嚴瀾倒不擔心姐姐，姐姐知道家門，而且她們姊妹倆有功夫，比魏昭強，魏昭就會三招兩式的花架子。
魏昭問；“表姐和表哥表嫂也走散了？”
“不管她們了，只要你沒事就好。”嚴瀾說。父親對魏昭嚴厲，但對魏昭比她們姊妹倆看重，因爲姑母的原因。
魏昭對徐曜說；“我帶你們去那條小衚衕，看能不能找到殺手的線索。”
魏昭帶着徐曜、嚴瀾和侍衛，憑着記憶朝方纔那條小衚衕方向走，路上把事情經過簡單跟嚴瀾說了，嚴瀾嚇得手足冰涼，“還真出事了，幸好你沒事，你要出事，我跟哥姐可就死定了。”
一羣人走進一條頗窄的小衚衕，十幾具屍首還躺在地上，嚴瀾看着魏昭，“表妹，這些人是你殺死的？”
她不敢相信，她姊妹習武多年，還沒親手殺過人。
魏昭點點頭，“他們想殺我，一直追我到這條死衚衕，高赤城變化很大，有的衚衕都不是原來的樣子了。”
她不熟悉才跑進死衚衕，不然這些殺手追不上她。
徐曜蹲在地上看屍首，這些殺手死前都吐口血，地上的血已乾涸，能看出來血跡烏黑，死者面色黑青，且有人身上僅有一道小小的劃傷，有的人肩頭紮了一根銀針，顯然死時短暫。
“見血封喉。”
周身一股寒意流過，徐曜緩緩轉過身。