三日後，福來客棧，戴玉成帶着六個窯工，每人肩膀上挎着一個土布包袱，準備出遠門。
方掌櫃的捧着一個酸枝木匣子，雙手呈給魏昭，“魏公子，這件官窯天青洗是我祖傳下來的，我留着也無多大用處，送給公子。”
魏昭接過，打開說看，這是官窯出的天青瓷筆洗，淡雅雨過天晴色，只在一個朝代有，現在已經失傳了，魏昭極愛這件天青瓷，“方掌櫃割愛，魏昭領受，謝方掌櫃的幫忙。”
“公子救命之恩，方某做這點事情，不足掛齒。”
方掌櫃的是個知恩圖報之人。
福來客棧已經備好馬匹，魏昭告別方掌櫃的和福來客棧的陳風堂的人，跟萱草和戴玉成帶來的六個窯工，一起上馬，離開西雍城。
第二日走出遼東境內，傍晚時，到達新北鎮，萱草叩着宅院大門，大聲喊：“秋月、秋楓。”
秋月聽見喊聲，急忙跑出來，打開院門，看見魏昭跟萱草着男人裝束，剛想叫夫人，話到嘴邊又咽了回去，改成，“公子。”
隨即打開大門，魏昭一行進去，魏昭吩咐秋月，“準備晚膳，路上大家晌午沒吃飯，做點省事的快就行。”
秋月擱心裡數了算夫人和萱草一共九個人，急忙答應，走去竈間做飯。
這時，秋楓聽見聲音跑出來，叫了一聲，“夫…….”魏昭朝她眨眨眼，秋楓看她身後跟着七八個男人，下個字沒說出來。
秋楓性子直，魏昭怕她說漏了，吩咐道：“快去做晚膳，大家都餓了。”
“是…..公子。”
秋楓終於反應過來，魏昭和萱草都是男裝，跟七八個窯工同行路上方便，不引人注意。
尚權聽見院子裡說話聲，知道魏昭來了，同兩個弟兄從屋裡疾走出來，看魏昭和萱草的裝扮也楞了一下，反應快，“公子來了。”
魏昭介紹身後的戴玉成，“這是戴把頭，這次戴把頭領着幾個兄弟跟我回馬家窯，你給他們安排住處。”
對戴玉成說；“尚權，都是自己人。”
戴玉成抱拳，“尚爺，多關照。”
尚權說；“戴把頭你們跟我來。”
尚權把戴玉成等六個人安頓在前院倒座房。
魏昭走到竈間，金葵僱傭的做飯的中年婦人在揉麪，秋楓生火，秋月摘菜，案板上放着羊骨頭，秋楓生着了火，把羊骨頭放在鐵鍋裡煮。
秋月和那個做飯的婦人看見魏昭，看跟前沒外人，那個婦人認識魏昭，笑着說：“夫人穿男人衣裳，冷眼看像戲文裡唱得翩翩佳公子，誰想到竟是俊俏佳人。”
秋楓吐了下舌頭，“奴婢方纔差點說漏了。”
魏昭道；“爲了路上省些麻煩。”
萱草也幫忙添柴，秋月說：“前兩日，章先生跟二小姐來這裡找夫人，後來問夫人沒來，也沒留宿，匆匆忙忙走了。”
“再有人來問就說我沒到過這裡。”魏昭道。
尚權把戴玉成一干人安頓好，過來找魏昭，兩人站在院子的葡萄架下說話。
魏昭問；“金奎去哪裡看馬匹？”
尚權一直跟着金葵販馬，這次因爲有一點生意上的事要處理，留在家裡，沒跟去，聞言道：“息部落有百餘匹馬，金爺去看看。”
“走了多久了？”魏昭問。
她此次過來，想跟金葵說京城置辦商鋪的事情。
“走了七八日了，應該回來了。”
兩人又聊了一會生意上的事情。
秋月從竈間裡走出來，“夫人，飯做得了。”
“端上去，叫戴把頭他們出來吃。”
這些窯工都是血氣方剛正直壯年的漢子，飯量驚人，中午忙着趕路，什麼都沒吃，空着肚子，這會怕早就餓了。
秋月在倒座偏廳按桌子，戴玉成他們走到偏廳門口，就聞到屋裡飄出肉香。
幾個人走進來，飯桌上擺着一個大瓷盆，羊骨頭湯手擀麪，香氣撲鼻，秋楓和秋月正盛面，幾個人一個捧着一個蘭花大海碗，連湯帶面，就聽桌上呼嚕嚕，一人吃三大海碗麪。
魏昭又叫人買刀切的紅白熟肉，端上一罈子酒，戴玉成和幾個窯工吃得酒足飯飽，一路好吃好喝，雖說路途遠點，一年還能回一趟家，發盤纏，工錢也高，對這回找的活相當滿意。
沒人發現魏昭和萱草是個女子，以爲魏昭是個有錢人家的文弱公子，萱草是個小廝，都是糙漢子，心粗，一路吃住分開，有人懷疑也不能確定。
魏昭決定在新北鎮等兩日，等金葵回來，還有一件要緊的事要交代。
秋月在正房偏廳裡安了一張桌子，魏昭招呼萱草幾個丫鬟，“一起上桌吃，省得費事。”
幾個丫鬟猶豫不敢跟主子同桌，魏昭坐下，“這不是侯府，不需守侯府的規矩。”
萱草跟秋月和秋楓坐下，魏昭喝了一口麪湯，味道香濃，嫌太油膩，秋月端上兩樣清淡小菜，魏昭就着吃了一碗麪。
吃完，幾個丫鬟撿桌子，魏昭問秋月，“宋爺對你怎麼樣？”
秋月垂眸，“宋爺待奴婢很好。”
這時萱草和秋楓端着碗盤出去，魏昭問：“如果要你做宋爺的妾，你願意嗎？”
魏昭知道宋庭這輩子是不打算娶妻的，宋庭早應該娶妻生子，如果把秋月給宋庭做妾，宋庭不再娶妻，等秋月生下子嗣，兩人相處久了有感情，再把秋月扶正，如果宋庭不願，秋月做妾，上頭沒有正妻，秋月也受不了什麼委屈。
宋家不能到宋庭這裡斷了香火。
秋月低頭，害羞的表情，魏昭等她回答，半天秋月鼓起勇氣，“奴婢願意做宋爺的妾，別說是妾，就是做宋爺一輩子的丫鬟奴婢也願意。”
秋月對宋庭有情，宋庭不想娶妻，屋裡有個妾，有個人照顧生活，也好過一個人孤獨一世。
自己已經嫁給徐曜，就算沒成親，自己跟宋庭也只有兄妹情分，成不了夫妻。
“等宋爺回來，我跟他說。”
秋月心裡歡喜，盼着宋庭早點回來。
魏昭在新北鎮停留了兩日，金葵也沒回來。
尚權陪着她去馬市看看，馬市裡很熱鬧，胡商和漢商做交易，討價還價，熙熙攘攘，胡語中夾雜着中原的漢話，魏昭曾經住在邊鎮，經常接觸胡人，一般胡族的語言能聽明白。
馬場西側有兩個人，看裝束是胡人，魏昭經過這兩人身邊，這兩人說話很快，魏昭只能聽明白一兩句。
而身旁的尚權聽見，臉色一變，尚權跟魏昭走出馬場，尚權急急地道；“夫人，剛纔那兩個胡人說黑山部落和息部落發生戰爭，金爺正好去了息部落，聽他二人說話的意思是黑山部落打敗了息部落。”
魏昭心頭一凜，“金葵按說早該回來，遲遲不歸，是不是遇到麻煩了。”
北狄和漢常有爭端，大仗沒有，小範圍內衝突不斷，而且北狄內部，胡人部落之間常有爭端。
兩人快步離開馬市，回到大院，魏昭經過短暫思考，對尚權說；“如果金葵出事了，時間拖得越久越危險，我們要儘快趕到黑山部落。”
尚權不贊同，“夫人，這種事要男人出頭，還是我去黑山部落，探個究竟。”
堂堂男人不能要夫人一個女流之輩涉險。
“這種時候還分什麼男女。”魏昭果斷地道。
尚權反對，“夫人去，這太危險了。”
“誰去都危險，我不能只顧自己的安危，至金葵生死於不顧。”
尚權還要據理力爭，魏昭擺擺手，“我們也不是貿然前往胡族部落，那樣不但救不了金葵他們，自己丟了性命。”
兩人進屋，關門商量，魏昭道：“跟我們有關係的胡商裡有沒有是黑山部落的人，且跟息部落關係密切。”
尚權想了一下，片刻道；“有一個胡商，他是黑山部落的人，他的母族是息部落人，跟我們關係不錯，常有生意往來。”
“那好，你馬上找到他，我出兩千兩銀子，要他帶我們去黑山部落一趟，如果金葵被扣下了，求他幫我們從中斡旋。”
魏昭又問：“我們現在能拿出多少現銀？所有能動用的。”
尚權心算了下，“大概能拿出一萬兩現銀，準備買這批馬的。”
“這樣，把那套珍藏的梅子青茶具拿上，再帶上翠雲裘，原來收着的一匣子東珠也帶上，如果有需要疏通，好上下打點。”
榆窯出品的一套梅子青茶具，堪稱臻美，價值連城，這幾年只燒出這樣一套頂尖的梅子青瓷。
翠雲裘，是宋庭從南邊帶回來的，用一種翡翠鳥背毛上的翠色細絨捻線織成，金翠炫麗，十分珍奇。
一匣子東珠有百十餘顆，價值連城。
魏昭爲救金葵不惜一切代價。
尚權知道魏昭想拿這些東西贖回金葵，這幾樣都是無價之寶，金葵就是個商人，這些價值連城的寶物，贖回金葵，這樁買賣，胡人定然樂意成交。
方纔一猛之間，尚權對如何救人腦子裡沒有一點頭緒，胡人是野性的民族，生性殘暴，生吃人，除了金葵帶走七八個弟兄，現在家裡只留下兩三個人，這兩三個人如果深入胡族部落救人，胡人兇殘殺人不眨眼。簡直無異於自投羅網去送死。
魏昭一番話，他的思路一下清晰，夫人這番安排，救出金葵最大的可能。
事不宜遲，尚權道；“我立刻去找那個胡商。”
兩千兩銀子當個中間人，不費吹灰之力，胡商定然能答應。
尚權走後，魏昭找管賬童先生，吩咐道：“調所有錢莊我要現銀，我明日就用，最少一萬兩。”
童先生跟魏昭多年，有些爲難，“夫人，能不能多容一日？如果能寬限兩日，能調出兩萬兩。”
魏昭心急如焚，“童先生，金葵可能遇到危險，我拿銀子去贖人，晚走一日，人可能就……”
童先生悚然一驚，立刻道；“好，夫人，我這就去辦。”
晚間，尚權找到那個胡商，把人帶來，胡商是個中年人，經常跟中原人打交道，被漢同化。
胡商有着商人的精明，似乎很爲難，“夫人，我跟金葵這麼多年的交情，我不能見死不救，可是，夫人知道，兩個部落打仗，殃及魚池，我說話不一定能管用，怕到時幫不上忙，耽誤夫人的事。”
魏昭知道這些胡商跟經常在各個部落行走，有些人脈和能力的，事不宜遲，遂開門見山，“你同我們跑一趟，我先付一千兩銀子，如果把人救出來我付另一半銀子。”
商人本身見利忘義，如果沒有好處，空口談交情，他哪裡願意跑這一趟。
胡商頓時變了口氣，“黑山部落是我本族，金爺跟我們打交道多年，大家都是朋友，我力所能及幫你們，夫人準備什麼時候走？”
有錢能使鬼推磨，救人要緊，魏昭道；“明日”
越快越好。
“好，我回去準備一下。”
胡商是滿口答應下來。
胡商走後，魏昭對尚權說：“你準備幾套胡服。”
尚權道；“這好辦。”
賬房童先生七拼八湊，終於一日湊齊了一萬兩現銀，魏昭不能等了。
一切準備就緒，次日，魏昭跟萱草換上胡服，魏昭和萱草還是男裝。
秋月和秋楓幫夫人整理衣裳，秋楓擔憂地說；“夫人，聽說胡人吃女人。”
魏昭手心裡攥着一顆小藥丸，同時萱草也有一顆，如果被俘爲免受辱，這一顆藥丸能瞬間斃命。
尚權走進來，穿着一身胡服，“夫人，都準備好了。”
“走吧！”
魏昭帶上胡商人，萱草、尚權還有兩個弟兄，一行六人，騎馬出了新北鎮。
進入胡人屬地，頓時四野空曠，胡人乃遊牧民族，走了一上午沒看見有城池，多虧這個胡商對地理了解，纔不至於迷路，走錯方向，而且繞開胡人居住的部落。
日頭落山時，四周一片灰黑，模糊的光線，隱約看見前方天空有裊裊炊煙，有一個村莊，在山坳裡搭建的帳篷，胡商說：“前方村莊是息部落的人居住，我們還是別貿然進村。”
他話音剛落，突然傳來一片喊殺之聲，魏昭趕緊說道：“下馬隱蔽起來。”
正好經過一片密林，六個人下馬，隱藏在森林裡，空曠的四周隱隱傳來人喊馬嘶，哭喊聲，魏昭隱身在一林中，看見前方部落裡男女老少四處奔跑，被騎在馬上的胡人砍殺，萱草小聲說；“夫人，太殘忍了，部落裡的男人被殺死，把手無寸鐵的婦孺掠走。”
方纔還做晚飯的息部落的人，眨眼間村莊被兇殘黑山部落血洗。
只見村莊邊有五六個男人抓住一個婦女，那個婦女拼命掙脫，朝她們這個方向跑來，跑到離她們幾十米的地方，被後面追上來的幾個兇悍的男人抓住，橫在馬背上帶走。
幾個人眼睜睜地看着，束手無策，他們如果出去，也成了刀下鬼。
胡商對族人的殘忍，已經見怪不怪，這種時候他也不敢出去，黑山部落的男人殺紅了眼，他還是少惹麻煩，再說他也沒有多少同情心。
幾個人一直躲在樹林裡，他們本身是販馬的，馬匹都是訓練出來的，臥在地上，不出一聲，
天完全黑下來，黑山部落的人搶了女人、牛羊，已經撤走，村莊裡沒有動靜了，她們不敢貿然出去，萬一有殘留的黑山部落的人。
一直等到月上中天，藉着月光，看村莊裡沒有人走動，寂靜得瘮人。
胡商謂幾個人道：“你們在這裡等着，我先去看看。”
胡商是黑山部落的人，跟息部落也有關係，他一個出去即使遇見胡人也沒事，帶着幾個人出去，萬一遇見沒撤走的黑山部落的人，他怕露出馬腳。
幾個人看着他彎腰走出密林，等了許久，看見月亮地裡這個胡商走了回來，招呼他們，“出來吧！都撤走了，村莊裡沒人。”
她們走出密林，來到村莊裡，整個村莊鴉雀無聲，到處橫着屍首，這個村莊幾十戶，上百口人青壯年男人都被殺死，胡商看着沉默了，到底是自己的母族，他把屍首一個個拖到一個深坑裡，魏昭幾個人也幫着他把那些屍首拖到一起，用樹枝蓋住。
魏昭在一戶空無一人的帳篷裡看見鐵鍋架在爐火上，爐火已經熄滅，閃着紅光，魏昭在竈臺邊找到打火石，點燃油燈，帳篷裡亮起昏暗的黃光。
打開鍋蓋，裡面一鍋麪糊，還熱乎的，魏昭找了幾隻碗筷，萱草洗乾淨，一人盛了一碗麪糊，看村莊慘狀，大家都倒胃口，沒吃幾口。
胡商說；“我們今晚就在這裡住一夜，他們不會回來了。”
人殺光了，東西搶光了，黑山部落的人早返回部落了。
半夜了，魏昭跟萱草住一頂帳篷，其它幾個人住一頂帳篷。
整個村莊眨眼間人都消失了，帳篷都成了空的，外面靜得能聽見風聲。
燕侯府
徐曜在書房裡來回走動，章言、餘勇、許渭，周翼等人，低頭連大氣都是敢喘。
屋裡就聽見呼吸聲，徐曜鬱燥，沉冷的聲音問：“所經州縣毫無遺漏查遍了，夫人難道上天入地，竟然沒有一點線索？”
章言只好硬着頭皮說；“所有城池縣鎮都查遍了，客棧裡也沒有夫人住宿過的蹤跡。”
“蹤影皆無？你們連兩個大活人都找不到，是怎麼辦事的？”
徐曜低啞的嗓音，俊臉沉怒，嚇得衆人的不敢吱聲。
積善堂裡。
大夫人趙氏，三爺徐霈，四爺徐詢，徐玉嬌姊妹。
徐老夫人臉上盡是擔憂，問徐玉嫣，“你們都回來了，你二嫂究竟去了哪裡？爲何還沒回府？”
徐玉嫣耷拉着頭，“我二嫂說要去新北鎮，回魏家老宅一趟。”
“去新北鎮現在也該回來了，你二嫂這不回來，你看這幾日你二哥的臉黑的。”
趙氏道；“弟妹同一個丫鬟走，路上能不能……”
徐老夫人趕緊截住她的話頭，“這話你可不能當着老二的面亂說，他本來夠鬧心的了。”
趙氏道；“我知道，我這不也是擔心弟妹。”
徐老夫人看徐玉嫣，“你是不是有什麼事沒說？你二哥跟二嫂吵架了？”
徐玉嫣搖搖頭，徐老夫人又問；“路上發生了什麼事？”
徐老夫人一再追問，徐玉嫣不敢隱瞞，就把路上遇劫匪的事說了。
徐玉嬌冷笑一聲，“男人就是絕情。”
三爺徐霈雙手隱在衣袖裡握緊。
徐老夫人半天長嘆一聲，“你二哥做事不能由着自己的性子，你二嫂不一定能理解。”
趙氏道；“弟妹因爲這事半道分開了？”
徐玉嫣想了想，“也不是，二嫂好像沒因爲這件事生氣。”
徐老夫人道：“不管怎麼說，但願能找到你二嫂。”
黃昏時，下起雨，北地正直雨季，書香在堂屋裡做針線，直犯愁，夫人一點音訊都沒有，看外面天黑壓壓的，大雨傾盆而下，侯府各院的燈火都熄了。
心想這樣大雨，侯爺大概不能來了，剛想關門睡覺，廊檐下昏黃的燈光，照着雨地裡一個高大峻拔的身影，朝上房走來，留白撐着傘，莫風提着風燈，書香趕緊把上房門打開。
徐曜走了進來，身上的衣袍已經溼了，書香趕緊給侯爺找乾爽的衣衫，徐曜直接走進淨室。
留白和莫風朝書香直咧嘴，心裡叫苦。
徐曜這幾晚睡得不踏實，睡至半夜，被窗外的雨聲驚醒，恍惚魏昭回來了，對着他說笑，他本能地伸手臂，一樓，懷裡是空的，睜開眼，身旁的牀鋪空的，哪裡有魏昭的影子，清醒過來，才知道自己做了個夢。
窗外雨打着窗櫺劈啪作響，除了雨聲，夜裡四周空寂，心裡空落落的。