“魏姑娘昨晚陪家母住。”
徐曜從門外走了進來，經過魏昭身邊時，淡然的看了她一眼，魏昭心虛，避開他的目光，當時在新北鎮徐曜已認出她，現在替她解了圍。
縣令急忙站起身，抱拳作揖，“下官拜見侯爺。”
徐曜走過去，理所當然地坐在縣令方纔坐的座位，“被殺的是侯府侍女，大人可否交給本侯查。”
“下官遵命。”
縣令站在下面，誠惶誠恐，燕侯徐曜任北安州牧，北安州所有官員，統歸燕侯所管。
既然死的是侯府的侍女，縣令怕斷不清案子，對燕侯沒法交代，現在燕侯親自問案，他求之不得。
縣令帶着衙役撤了。
寺院主持方丈了空得知燕侯來寺院，急忙趕來，青山寺出了人命案，且本寺和尚不守清規戒律，有損青山寺的名聲，了空慚愧，朝燕候合掌，“阿彌陀佛，侯爺，本寺弟子管教不嚴，乃貧僧之過，貧僧夜晚加派人，保護寺院，保護寺內施主的安全。”
徐曜看一眼寺廟院牆，夜裡寺內各道門落鎖，這方小院上門栓，歹人從外而入行兇殺人，需翻過高牆，看着魏昭，“魏姑娘以爲此案系何人所爲？”
方纔魏昭跟徐曜幾乎不約而同地看了眼圍牆，聽徐曜問，遂收回目光，“魏昭不知。”
魏昭心裡有一人可疑，樑榮那廝風流好色之徒，這麼高的圍牆，如履平地，寺院裡有巡夜的僧人，都沒有察覺，難道低估了姓樑那廝。
“魏姑娘因何住到寺廟裡？”
本案重點偏離。
“奉父命，爲母祈福。”
魏昭不博這孝名，太虛僞。
“姑娘是回魏府還是繼續留在寺院？”徐曜似乎關切地問。
“留寺院。”魏昭的回答沒有任何猶豫。
了空方丈聞言說：“老衲給姑娘換一間屋。”
“不用，我還住在這裡。”
這間客堂空着，窗下有炕，找一張牀搬過來，魏昭跟書香和萱草將就能住開。
了空有些意外，“歹人作奸犯科，姑娘住在這裡不安全。”
“這裡是最安全的，歹人二次重返同一個地點作案的可能極低。”
在某個地方殺了人，回頭還去同一地方動手，這歹徒可真囂張，膽大包天。
“魏姑娘此話有理。”
徐曜贊同地說。
寺院裡發生命案，了空不敢大意，下去安排增加晚上巡夜的僧人。
徐曜站起身，離開，走到門口，突然腳步頓住，沒回頭，“姑娘去新北鎮做什麼？”
真人面前不說假話，魏昭垂眸，柔聲道；“我以前住的地方離新北鎮不遠，”
徐曜沒說什麼，跨出門檻。
身後傳來低柔女聲，“謝侯爺。”
示人以弱，出手必強，徐曜薄脣微翹。
新北鎮到青山寺，路途遙遠，魏昭等着急趕路，沿途吃點乾糧，幾個人早餓了，淨雲送來晚膳，寺院裡給她們壓驚，晚膳比往常豐盛。
擺上桌一大盆燉白菜豆腐，香油涼拌小蔥，炸素丸子，清炒黃豆芽，蘿蔔湯，白米飯。
飯菜多，興伯和常安沒去齋堂吃，在堂屋地上放了一張矮桌，魏昭和書香、萱草在炕桌吃。興伯和常安坐板凳在炕下吃。
齋飯都是素菜，熱湯熱水，吃飽了，胃口舒服。
夜晚，安置前，萱草把房門閂上，魏昭取出一對鈴鐺，掛在門上，魏昭睡牀鋪，書香和萱草睡在對面炕上，魏昭又取出一把匕首，放在枕頭底下。
三日後，魏府管家寬仁突然來了，看見魏昭，滿臉堆笑，作揖，“奴才給四姑娘請安了。”
“父親叫你來給我送銀子的嗎？”
魏昭故意問。
寬仁不期姑娘問此話，略尷尬，“三爺吩咐奴才接姑娘回府。”
“太太的病好了？”
魏廉派人接自己回府，她理所當然地想朱氏的病痊癒了。
寬仁陪着笑臉，抱拳拱手，“奴才恭喜姑娘。”
“我這喜從何來？”
我都被打發到寺廟裡，可喜可賀。
“姑娘有所不知，昨侯府派媒人上門提親，要聘娶四姑娘爲燕侯嫡妻，姑娘大喜啊！”
寬仁一副諂媚嘴臉，不像打發魏昭來廟裡時的輕慢。
自己真沒聽錯，耳背，把三聽成四，“三姐姐要過門了？”
寬仁那裡奉承，“三姑娘原定下個月及妍擡進侯府，現在侯爺聘四姑娘爲妻，等四姑娘過門，然後，三姑娘一乘小轎送入侯府，妻妾嫡庶之分，不能含糊，妻未進門，妾不能先於姑娘進門。”
書香和萱草二人上前，蹲身，“恭喜姑娘。”
魏昭看了二人一眼，跟魏府裡的人一個想法。
寬仁陪着笑臉，“姑娘快收拾東西，跟老奴回府，老太太和三爺還在府裡等着姑娘。”
書香和萱草聞言，就要收拾東西，魏昭卻突然說：“寬管家，你回去回老太太和三爺，說我在菩薩跟前發過誓，爲母親祈福，清修五年，不離開寺院。”
此言一出口，不只寬仁懵了，連書香和萱草也糊塗了，姑娘幾時發過這樣的誓。
寬仁臉抽了抽，“這個，這個……”
這個半天，不知道該說什麼，來時老太太囑咐即刻把姑娘接回來。
魏昭端起茶盞，淡淡聲，“書香，送寬管家。”
端茶送客，寬仁不敢賴在這裡，唯唯諾諾地走了。
寬仁一走，書香問；“姑娘方纔是什麼意思？若論這北安州再沒有比燕侯更尊貴，比侯府更顯赫的人家，姑娘爲何不願意，還發誓說五年不離開寺院？”
“我又爲何願意嫁給燕侯？我是缺吃還是少穿，當我是魏家人，攀龍附鳳。”
魏昭不以爲然地呷了一口溫茶。
“姑娘當真要在這寺院裡呆上五年？”
書香看看這屋子，清淨是清淨，太簡陋，姑娘跟侍女擠在一間屋裡，五年茹素。
熱茶滾入喉嚨，魏昭握住茶盅暖手，“你以爲魏家能容我留在寺廟。”
果不出所料，次日辰時剛過，魏三爺魏廉親自來到青山寺。
魏三爺進門時，魏昭帶着兩個侍女正坐在炕上納鞋底，擡頭看見父親，魏昭不緊不慢地穿鞋下地，書香和萱草趕緊爬下地。
禮畢，魏昭問：“父親怎麼來了？”
魏廉拿起炕上做了一半的繡鞋，“這是你做的鞋？”
魏昭的語氣平平淡淡，“女兒住在老宅時，跟兩個侍女鎮日做鞋拿到集市上賣。”
這話直接打魏廉的臉，堂堂魏家小姐，靠做鞋討生活。
魏廉噎住，停了一會，說；“這幾年魏家日子也不容易，你在老宅住着，沒什麼花銷，也不至於靠做鞋賣爲生。”
“女兒二兩月銀是府裡姑娘們的零花錢，要等到年底才能送來，說來慚愧，桂嬤嬤和這兩個丫鬟跟着我這個主子小姐受苦了，女兒這次回來也看出府裡艱難，女兒樂意住寺院，住在寺院，齋飯不花錢，每月還能省下幾百錢。”
魏廉在袖子裡的手攥緊，魏家三房人鎮日裡錦衣玉食，奢侈靡費。魏昭諷刺挖苦，堵得魏廉沒有任何應對之言。
父女間氣氛尷尬，魏廉面色不善，拿魏昭沒辦法，想起老太太之命，接了女兒回府，現在魏昭不比從前，不是他能隨意發作，說出去理虧，只得忍耐，“昭兒，昨我派管家寬仁來接你，聽他回去說，你要在寺院清修五年，寬仁他沒跟你說明白，你母親的病已經好了，你不需留在這裡受苦，侯府上門提親，你祖母已經答應了親事。”
魏昭看着父親，笑笑，“母親病好了？”
“不枉你孝心，你母親身體已經痊癒，我來接你回去，你在菩薩面前發下五年的重誓，也不用守了。”
朱氏的病一直不好，她豈不是要在廟裡呆一輩子。
“父親有所不知，魏昭在菩薩面前許願，爲祖父母祈福，保佑祖父母福壽年長。”
魏廉一口氣提起來，半天沒落下去，“你，你……”想說你這個不孝女，似乎不合時宜，這明明是孝道之舉。
“你……我跟你母親不用你爲我們求福壽。”
魏廉沒好氣。
“父親所言差矣，女兒在佛祖面前許願，爲祖母修三年，爲父母各一年。”
“好，好，好個孝順的女兒。”魏廉連聲道。
魏昭又徐徐地說；“女兒的婚事，如果燕侯願意，可以等五年，父親爲難，怕得罪權貴，女兒可以自己跟燕侯說，尊貴如燕侯，定是通情達理，知孝悌之人，能體諒女兒的一片孝心。”
魏廉微微闔目，“孽障。”
“寺廟清苦，不是父親久待之地，女兒恭送父親。”