“我賀明朗沒有你這樣愚笨不知廉恥的女兒！”
“爹爹？”賀玲瓏怔怔地望着父親，一時間連哭都忘了。
“老爺，這事也不能怪女兒，你，你不能不管她啊！”吳氏一聽，比女兒更着急，立即撲過去拉着丈夫的胳臂。
賀子硯張了張嘴，看了看妹妹又看了看父親，臉上有些慌亂，沒有說話。
賀子謙看着跪在地上仰頭望着父親，還沒有意識到自己今後將面臨怎樣艱難困境的妹妹，輕嘆一聲，對賀明朗道：“爹，您看，我們能不能退婚？”
“退婚？”賀明朗微微頓了一下，低頭看了看什麼都不懂的女兒，對吳氏道，“明天一大早你親自去一趟趙家，看能不能把這婚事退了！”
吳氏見丈夫揮開自己的手，心中有些受傷，遲疑道：“這個，還能退？退了以後又怎麼辦？”
原本這事發生在東宮，並沒有人傳出去，可是當賀家嫡女許給趙家爲妾的消息傳開以後，人們難免好奇，反而將此事給挖出來了。也就是說，現在賀玲瓏在京城的上流社會名聲已經臭了。要是趙家不肯要她，她還真別想嫁人了。
賀明朗憤恨地瞪着賀玲瓏道：“哪怕送她去尼姑庵，也比給人做妾強！”
賀子謙趕緊勸道：“娘，等這邊的親事退了，我帶妹妹回老家去吧。就在老家幫妹妹找個實誠的讀書人，兩個人踏踏實實過日子，京城裡的消息沒那麼快傳回老家去。”原本，他就是這麼建議的，可惜的是之前娘和妹妹都不肯聽他的。
賀明朗看着長子點點頭，又對着吳氏道：“謙兒說得不錯，當初出了這事，本來就應該這麼打算。你這個做孃的竟然糊塗到這個地步，居然答應給人家做妾！你好歹也是個官夫人，也見過聽過不少，哪家做妾的有好下場？把唯一的嫡女給人做妾，你讓人怎麼看我，怎麼看我們賀家？”
吳氏被丈夫訓得滿臉通紅，怯懦道：“可是趙家又不是一般人家，那位大公子的父親是以後的家主，沒有意外的話，大公子以後就是趙家家主。再說了，女兒嫁過去也不是一般的妾，是良妾。她出身官宦之家，父兄都是官身，自然與那些卑賤的女人不同……”
賀明朗冷冷地看着吳氏，靜靜地聽她說完，又看了看一臉很以爲然的女兒，不禁開始反省。枉他賀明朗自以爲聰明，怎麼就娶了這麼蠢的女人，養出這樣一個愚笨的女兒來？
知道這女人蠢，所以他不敢納妾，生怕後宅不寧因小失大影響仕途，卻不料這女人過慣了好日子，無人與她爭鬥，她居然越活越回去了！
“你也是這麼想的？”賀明朗問賀玲瓏。
賀玲瓏有些害怕，咬了咬嘴脣道：“女兒，女兒覺得娘說的也有道理。還，還有二哥說的……”
“哦，硯哥兒怎麼說的？”賀明朗又看着賀子硯問道，倒是沒有了之前的嚴厲，只有一種冷漠。
賀子謙心中一驚，有些擔心地看着賀子硯，想示意他別亂說，卻被賀明朗冷冷地看了一眼，警告之意很明顯。賀明朗現在就是想看看，自己這幾個兒女到底長成了什麼樣子。
於是，賀子硯毫無察覺地將自己的見解說了一遍。
賀子硯的中心觀點就是男性本色，貪戀年輕新鮮，而妹妹作爲良妾，又有父兄可爲支撐，地位穩固。再加上年輕貌美，得寵是必然的，有寵自然就有幸福。
可想而知，賀子硯的“高談闊論”對賀明朗的刺激有多大。他現在已經不生氣了，如果再氣，他擔心自己真的會被這一對愚蠢的兒女給氣死。
而唯一讓他還有些安慰的是，長子從小由自己親自教導，沒有讓他失望，雖然沒有說幾句話，但句句在理，而且難得的是心地寬容大度，對弟弟妹妹心存關愛，有長兄的樣子。
而這個兒子唯一讓他不滿的就是，性格還是軟弱了些，缺少些成大事的魄力。明知道母親妹妹做得不對，卻礙於孝道，就不敢放手阻攔。以後，他再好好教教這個兒子吧！他們賀家，好歹還有些希望。
賀子硯說完，見父親不表態，總算意識到有些不對。他以目光詢問大哥，賀子謙卻帶着幾分憐惜看着他，讓賀子硯不禁愣了一下。大哥這是什麼表情？
“老爺……”吳氏緊張地詢問着，這事，到底怎麼辦啊？
賀明朗語氣淡然卻不容反駁地說道：“你明天就去趙家，把這婚事退了，然後立即帶着硯哥兒和玲瓏回老家去。我寫封信，讓母親和祖母看着給他們挑一樁婚事就是。以後，你就留在老家替我盡孝吧！”
“老爺，這，這怎麼行？”吳氏大驚。女兒的婚事退了也就罷了，怎麼還要將硯哥兒也帶回去？而最重要的是，老爺要把她趕回老家去？那這邊怎麼辦？誰在老爺身邊伺候？難道，難道老爺這麼大年紀了，還要納妾？
賀明朗冷冷地看着她道：“怎麼，你身爲兒媳，不該在婆母跟前盡孝？祖母和母親年紀大了，身體又不好，讓你帶硯哥兒回去在老人家跟前盡孝，還委屈你了是不是？”
吳氏張了張嘴，什麼都說不出來。這麼一頂大帽子，她哪裡受得住？吭哧可半天，她才問出一句道：“那，那妾身回去婆婆和太婆婆跟前盡孝，老爺身邊誰來照顧？”
當着兒女的面，她居然也不顧臉面了，連這樣的話都問得出來。
賀明朗冷笑道：“夫人賢惠，想來是會安排妥當的？”
吳氏霎那間面色慘白，心裡在滴血。
“爹，我也要回老家去？”賀子硯還不明白自己爲什麼也要被髮配回老家去。
在京城的日子，他憑着自己的才氣也算混得如魚得水，就算是如今斷了腿，他傷心難過之下寫了幾首詩也頗得朋友們稱頌。雖然他斷了腿，再也不能做官，但是他腦子還沒有壞，他依然是琴棋書畫樣樣精通，他覺得這京城纔是他的舞臺，他甚至想着要再將自己的文章詩作發表到大隋之音上去。
賀子硯還想着七月的大隋之音上有他一首詩，隨後就有好多人慕名前來拜訪。那個時候，他還在養傷，並不知道自己會瘸腿，儘管當時只能臥牀靜養不能起身，心情卻是前所未有的好。
再說了，回老家哪裡還能找到好親事？江陽第一才女都作了他的小妾了，他還能上哪兒找一個才貌雙全的大家閨秀？
“是啊，老爺，硯哥兒的婚事妾身已經在幫他張羅了。雖說他現在腿有些不大方便，但……”
吳氏還沒說完，就被賀明朗冷冷的一個眼光打斷。
賀明朗也懶得跟她解釋，只道：“你只要記住，他也是我的兒子，我這麼做，自然有我的道理。這也是爲了他好。”
以這兒子嫡庶不分的性子，真要是尋了官宦人家的姑娘，以後要是有什麼事，岳家能罷休？既然如此，還不如尋一個小門小戶的，以後縱有什麼不是，岳家也說不上話。
賀明朗現在再也不敢小看這愚蠢的母子三人，有時候一個女人一句話的破壞力真是難以估量。他不能留下這三個可能繼續給賀家惹禍的根源。
還是讓他們回老家去吧，一來有母親和祖母看着，二來可以代替自己盡孝，三來就算他們在老家弄出點什麼事情來，以賀家在江陽的權勢，也比較容易解決。
追根究底，當初要不是妻子和兒子不聽自己的話，非要鬧着退婚，賀家娶到雲夢真人當兒媳婦，他們賀家還不飛黃騰達？硯哥兒也不至於變成現在這樣，以後夫妻琴瑟合鳴婦唱夫隨，說不定也能有不小的出息。
可是現在呢？還不都怪他們母子兩個一錯再錯，纔有瞭如今連累全家的局面。
賀玲瓏看了看父親，又看了看母親，很想說她其實願意嫁到趙家去，卻又不敢跟父親提。她又偷偷看了大哥一眼，不明白大哥爲什麼總想將她嫁到小門小戶裡去吃苦……第二天，吳氏就到趙家去退婚。但妾室的孃家算不得正經親戚，要不是吳氏身上還有四品誥命在身，人家根本都不會見她。
待她說明來意，又被趙夫人還一陣挖苦，最後也沒答應退親，並且明確告訴她說：“這婚事本來也不是我們家想結，不是你家姑娘用盡手段想要的麼？怎麼，現在又後悔了？賀夫人，你也別怪我說話難聽，要不是有人逼着，你當我們趙家真稀罕一個不知廉恥的姑娘？”
有人逼迫？吳氏立即想到當日的那位凌雲大人，隨後又想到太子妃身上。
“夫人可否明言，這事是不是太子妃的意思？”
趙夫人一聽，當即厲聲道：“賀夫人，我看你是一點都沒有吸取教訓！太子妃也是你能隨便詆譭的？你以爲太子妃很閒，有空管你家這點閒事？賀夫人，你也太看得起自己了。”
而後，趙夫人就讓人送客，將吳氏趕了出去。趙夫人可不想因爲吳氏不知輕重的話連累了自己。現在誰不知道太子殿下寶貝太子妃，容不得任何人任何詆譭？
吳氏一事無成回到賀家，賀明朗對她真是失望透頂。連這麼一點小事都做不好！
“謙兒，讓你媳婦兒去試試看！”賀明朗一直都很看重獨孤氏，畢竟是獨孤家的女兒，這身份說出去就讓人高看一眼。
賀子謙有些爲難地看着父親，根本不知道如何與妻子開口。他已經很久沒有跟獨孤氏說過話了。現在兩人即便是住在一間房裡，也是分開睡的。
“爹，我去吧！我找子賢幫忙。這事，應該是東宮長史凌雲的意思。”
賀明朗點點頭，覺得兒子去可能更好，能從根本上解決問題。
“我這次回來，帶了些土儀，你順便帶過去，以子侄的身份過去，畢竟，爲父與子賢的父親是義結金蘭的兄弟。只是你趙叔父不在了，爲父不便登門拜訪。”
賀子謙是下午過去的，到了趙家才知道太子妃也在。雖然他很想再見安然一面，但如今兩人身份有別，只怕是千難萬難了。
賀子謙送上土儀，說明來意。安齊雖然事後知道了那天賀玲瓏說的話，也很生氣，但如今看賀子謙這個樣子，又覺得他夾在中間很可憐，便應承道：“我先找凌雲說說吧，要是是在不行再找太子妃。凌雲脾氣倔，他難得主動出手做什麼，也只有太子殿下和太子妃能說服他。”
安齊想着自己也是有妹妹的人，很理解賀子謙的這份心情。再說那賀玲瓏名聲盡毀，也得到報應了，他們實在沒有必要趕盡殺絕。
“如此，就多謝子賢了。爲兄也實在沒有辦法，除了你，也不知道還能找什麼人。”
賀子謙在國子監也交了幾個朋友的，但自賀家出事以後，人家要麼躲開了他，要麼就是些幫不上忙的寒門子弟。而且，這些人對太子和太子妃都有一種近乎瘋狂的崇拜，若不是他在國子監與安齊交好，人家知道他是賀家的人，只怕根本不會與他說話。
安齊看着他黯然的樣子，拍着他的肩膀道：“公瑾你放心，太子殿下不是那樣氣量小的人，今後你的仕途不會受影響的。不過，公瑾，說句不好聽的，你家小妹也該好好管教一下了。”
賀子謙深以爲然，看着安齊的目光中有無限感激。
安齊又說：“我妹妹是個大度的，別說這事她本來不知道，就算知道了，也不會放在心上。可是，她不在意，東宮的其他人要是知道了，卻會很在意，你可明白？太子殿下雖然寬宏，但也要分情況。他可以不在意別人詆譭他，但是詆譭太子妃卻不行，太子妃就是他的逆鱗。”
賀子謙點頭，表示等退親以後，母親就會帶着弟弟妹妹一起回老家去，一定不會再惹事了。太子獨寵太子妃，他是聽說過的。也是，然姐兒那麼好，值得任何一個男人全心全意的相待。
安齊將賀子謙送出去，先去找了凌雲。
現在楊彥還在靜心殿齋戒沐浴，獨孤凱帶人守護着，凌雲則跟着安然。如果安然在東宮不出來，他也自去處理自己的事情，但一旦安然出門，他必然跟隨。不怕一萬就怕萬一啊！太子妃成婚前就被綁架好幾次，他也實在有些怕了，哪怕安排得再好，自己要是不親自跟着，就不放心。
因爲顧勝武回來，親人團聚，裡面有沈怡在，凌雲便守在外間。
安齊拉着他說明來意，凌雲半天沒有說話，許久才拍着安齊的肩膀嘆道：“子賢你和太子妃一樣，都有君子之風，做事坦蕩，待人真誠，有你這樣的人做朋友真是幸運。好吧，這事既然你都應承下來了，我就放她一馬。下次你告訴那個賀子謙，賀家的人要是再敢出言不遜，太子殿下不計較，太子妃不計較，我凌雲也絕不放過他！”
安齊歡喜道：“如此，就多謝凌二哥了！”
凌雲搖頭不言，心中卻想着，罷了罷了，就讓他們兄妹保留這一份真誠寬厚吧，壞人，由他來做就是！
不過，那女人的名聲全毀了，也算得到懲罰了。他就再給賀家一次機會，要不要抓住就看賀家自己的了。
正月初五，長安城忽然有了新的謠言，說太子妃的孃家趙家原本是天水郡趙家支脈，很快這一支就要認祖歸宗了。
賀明朗正打算讓吳氏和獨孤氏明日一起去趙家退親，聽到這個消息，卻不由遲疑了。
如果單單只是天水郡趙家，以皇上和太子一貫打壓世家的態度，他自然是不想與趙家攀上什麼關係。但如果太子妃的孃家認祖歸宗歸到了天水郡趙家，以太子對太子妃的專寵，以後的趙家，就是大隋最牢固的一棵大樹，成爲世家之首指日可待啊！
這樣的趙家，以後的家主，能拉好關係對賀家自然是有百利而無一害……賀子謙遲遲不見母親和妻子去趙家談退親的事情，忍不住追問父親。
賀明朗看着這個自己寄予厚望的長子，嘆道：“你記住，一切以家族利益爲重！”
於是，退親之事就此不了了之。
*正月初六，太子代皇帝祭天。
祭壇設在長安東城外的灞河邊上，一個月前就由禁軍太子左右衛率進駐圈禁起來，嚴禁百姓靠近，修復並準備好祭天儀式。
寅時初（約凌晨三點），太子便已經沐浴更衣一切準備就緒，乘着御輦帶着百官出了長安城，在太子左右司御率的保護下浩浩蕩蕩直往灞河邊的祭壇而去。
卯時初刻，太子帶領百官已經到了灞河岸邊。
圓形的巨大的祭壇分上下兩層，上層爲天地之位，下層分設五帝之位。祭壇周圍都豎着直徑三尺、高六尺的漢白玉石柱，其上雕刻着日月山川蟲豸及龍鳳圖案，頂端安置着一個個被點燃的巨大的青銅鼎，遠遠望去，熊熊的火焰照亮了天空，彷彿旭日東昇。
卯時四刻（約早上六點），祭天儀式正式開始。
太子楊彥身穿大裘，內着飾有日月星辰及山川、蟲豸、瑞獸等紋飾圖案的袞服，頭戴前後垂有九旒的冕（天子是十二旒的冕，楊彥作爲太子，減爲九旒），腰間插大圭，手持鎮圭，在鼓樂齊鳴中走上祭壇。
接着，獻給天帝的祭品犧牲一一送上來，由楊彥親自擺放在祭臺上。
而後，楊彥焚香禱告，誦讀祭文。祭文很長，文辭華美，以楊彥在古代生活了十多年的水平，有些話也不知道啥意思，反正歷代祭天的祭文都是這麼一個格式寫的。
祭文誦讀完了，他便將祭文與獻給天地的犧牲隨同玉璧、玉圭、絲帛等祭品一起放在祭臺上，點燃積柴，等着一切焚燒完畢，這祭天儀式也就順利完成了。
可是，誰都沒想到，就在楊彥手執火把將要點燃積柴的時候，祭臺上兩個雕刻着九龍共舞的白玉香爐卻忽然“啪”地一聲裂開來……主持祭祀的禮部祠祭清吏司官員及欽天監的官員倏地臉色一變，白的面無血色，黑的有如鍋底！
怎麼回事？難道天地對太子祭天不滿？