趙世華在州府還沒有回來，但府試和院試的結果卻已經快馬送到了各地縣衙，顧勝武就是從縣衙裡得到的消息。
顧宛娘問清情況，當即帶着孩子和弟弟到了老宅，將這個好消息告訴了二老和大哥小叔一家。
知道趙世華真的考中了，一家人自然都很高興，就連王氏心裡雖說有些酸溜溜的，其實也是高興的。畢竟趙世華考中了，有了功名，對自己一家也是有好處的。尤其是自己的兒子也在讀書，將來也會參加科考，有個熟悉內情的叔叔，自然能得些提點。
消息很快傳了出去，雖然趙世華還沒有回來，但鄉鄰們都三三兩兩地上門祝賀，送些個雞蛋臘肉蔬菜什麼的當賀禮。就連趙雨荷得了消息，第二天都帶着七八個雞蛋上門祝賀來了。
五日後，趙世華終於回來了，但讓人有些意外的是，他還帶了一個陌生人回來。
安然每到下午就端着小板凳到小院門口等爹爹。這天，天色已晚，西天的晚霞也只剩下一抹暗紅，晚風習習，拂面已經有些涼意了。安然以爲爹爹今天不會回來了，正要打算起身關門回屋去，就看到兩個模糊的人影從小路的盡頭遠遠地走來。
“爹爹？”安然一眼就認出了走在前面的那個人影正是自己的爹爹趙世華。她趕緊迎了上去，這纔看清了那個跟在爹爹身後的人。
那是一個二十出頭的年輕男子，身材偏瘦，五官端正，面容白淨，頭戴深藍色頭巾，一身八成新的深藍色儒衫，看起來文質彬彬溫和儒雅，倒是跟安然前世在電視裡見過的窮酸秀才差不多。相比之下，爹爹身材高挑健碩，麪皮微黑，兩道濃眉散發着勃勃英氣的樣子倒不像秀才，更像個征戰沙場的將軍。
看樣子應該是爹爹剛剛結識的朋友，多半還是今科的秀才。
安然腳步微微停頓了一下，便不管不顧地撲到爹爹腿前。
“爹爹，你可回來了！囡囡好想你！”安然抱住爹爹的腿不放，隨即便擡起小臉來，滿臉笑意地看着爹爹。
趙世華不顧旅途勞累以及身後揹着的包袱，當即俯下身來一把將安然抱起來，重重地就在女兒臉上親了一口道：“爹爹的心肝小寶貝，爹爹也想你！”
倒是趙世華身後那名疑似窮酸秀才的男子看着眼前的一幕，頗有些意外的樣子，而後便笑道：“盛林兄，這就是令愛？果真是玉雪可愛啊！”盛林是趙世華的表字，讀書人成年的時候一般會取表字。
聞言，趙世華又親了女兒一口，這才抱着女兒轉身道：“是啊，這就是小女，年方四歲，聰明懂事，是爲兄和你嫂子的心頭肉。”接着，他又對安然道：“囡囡，這位是爹爹新結識的好友魏公子，他家裡也有一個和囡囡一樣大的女兒哦！”
安然雖然不知道爹爹爲何要將這位魏秀才帶回家，但還是有禮地叫道：“魏叔父好！歡迎到囡囡家做客！”
魏秀才見安然小小年紀便吐詞清楚聰明伶俐，眼中當即便現出幾分豔羨來，但隨即他臉色又是一變，嘆道：“盛林兄真是好福氣，兒女雙全。尤其令愛小小年紀便如此聰慧，真是令人豔羨。可惜我家娘子早逝，留下小女無人教導，看起來與令愛年紀相仿，卻是膽小怯懦，別說見了生人，就是見了我這個父親，也時常嚇得一句話都說不清楚。唉！”
安然聽到這裡，腦子一轉，便隱約猜到爹爹帶人回來的用意了。
看樣子，爹爹這是想要爲小姑姑做媒了。
小姑姑趙雲杏已經十五歲了，過了七月就十六了，但一直沒有相到合適的親事。說起來，趙家的人生得都還不錯，不說兩個姑姑，就是三個兒子，也是難得的好相貌。也是因此，容氏一直想着給女兒挑個好人家，但偏偏趙家沒落，如今只剩十多畝田，還有三個兒子，哪裡拿得出什麼像樣的嫁妝來？偶爾聽爹孃談起，這幾年來也有媒婆上門，說起過好幾家的後生，但奶奶東挑西撿，最後總是高不成低不就，如此這麼一耽擱，就到現在了。而趙家小姑挑剔的名聲卻傳了出去，近半年來似乎都沒有媒婆上門了。
想到這裡，安然又仔細打量了魏秀才一番。從相貌上看，倒也還合格，勉強配得上自家小姑姑，看他穿着，家裡應該也不富裕，不過既然人家年紀輕輕便有了功名，只怕如今也成了香餑餑，估計好多人家都想將女兒嫁過去呢。畢竟在這個時代，讀書人總是讓人高看一眼的。安然相信自家爹爹的眼光，他既然都把人帶回來了，這個魏秀才應該還不錯。只是，給人當繼室，也不知道奶奶會不會同意。安然知道，後孃可是不好當的。
這時，顧宛娘和趙安齊也聽到聲音跑了出來。
趙安齊看到父親也很高興，但卻不如安然那樣外露。他只是跑到父親身前，擡起頭來，滿面笑容滿眼濡慕地望着爹爹道：“爹爹回來了！恭喜爹爹考中！安齊每天在家都認真溫習了功課，還幫孃親下地了。”
“好孩子！”趙世華單手抱着安然，空出一隻手來摸了摸兒子的頭，難得地誇讚了一句。
顧宛娘本來也很有些激動，但看到丈夫身後還站着一個陌生男子，當即低下頭來，輕聲道：“孩子他爹，你回來了……”
趙世華見到妻子也有些激動，只是礙於有外人在場，也不便表露，只是簡單對魏清源介紹道：“這是拙荊。”
魏清源當即抱拳見禮叫了一聲“嫂夫人”，趙世華又對顧宛娘介紹道：“這位是平安鎮的魏公子，名江，表字清源。今科我們二人一同得中，爲夫院試前多得清源兄提點，受益良多。清源兄回鄉路過西林鎮，爲夫特意邀請他來家中暫住一晚，我二人也好秉燭夜談。”
顧宛娘這才擡頭與魏清源行禮道：“見過魏公子！多謝魏公子照顧我家相公。”接着，她又對着趙世華柔柔一笑道：“先請客人進屋吧！我去給你們燒壺熱水梳洗一下。”說着，顧宛娘便低着頭轉身回屋去了。既然來了客人，今晚多半要到老宅二老那裡用晚飯了，但食物卻要他們自己帶過去的。
趙世華看着妻子匆匆跑進屋的背影，只覺得心裡又暖又柔。他回來了！他考中了！以後，他再也不讓妻女餓肚子半夜暗自垂淚了，他會讓這個家的日子越過越好的。
“清源兄，請！”趙世華深深吸了一口氣，露出一個淺笑來，擡手引着魏秀才進了院子，“寒舍簡陋，讓清源兄見笑了。”
魏清源溫和地笑着搖搖頭道：“盛林兄客氣了。你也知道我父親早逝，家中就靠着寡母做些針線度日，說起來還不如兄長家有田有地呢！”
安然暗自嘀咕，如此看來還真的是“門當戶對”呢！
二人將隨身行李放下，簡單地梳洗了一下，喝了一杯茶，便一起往老宅那邊去了。