此時北面的海州，已經被蔣全義佔領，沈致遠這支軍隊，等於陷入了海州、沭陽、泰州北伐軍的三面合圍。還真得快，一旦包圍圈收緊，其部就難向北突圍，進入兗州了。
不過這不是沈致遠迅速離開鹽城的唯一理由，事實上，沈致遠早已有了應對海州蔣全義的策略——那就是周大虎。
周大虎沒死，他只是被俘。
按說，以周大虎的脾性，是不可能被俘的。
他的被俘更準確地說，是一種妥協，爲保全通州當時還有數千守軍，當然，這不是關鍵，關鍵還是在黃駝子身上。
通州是個小城，城牆不到一人半高，這對於五倍強敵壓境的周大虎而言，心裡很清楚守不住。
但周大虎在與沈致遠會晤時，斷然拒絕了沈致遠，原本想着拼到一兵一卒也要死守通州。
可事實上，北城僅僅支撐了一個時辰就被沈致遠攻破。
戰局也並非如周大虎想的那樣可以死守到底，他甚至沒有時間便手中兵力分批投入到城牆，城牆轉眼之間就失守了。
這就使得沈致遠的槍騎營，以迅雷不及掩衛之勢，迅速包圍了周大虎麾下主力。
要麼全殲，要麼投降，周大虎沒有第三條路可走。
而這時，黃駝子隻身進入包圍圈，與周大虎談一次，然後，周大虎降了。
……。
此時鹽城中，黃駝子和周大虎面對面坐着。
“我也要走了，去追趕沈大人……沈大人留話，周將軍如果願意追隨，便與我同行，若想回歸，也絕不阻攔……。”
周大虎遲疑道：“你真的這麼相信沈致遠？”
黃駝子嘆息一聲，“這不是信不信的事，而是王爺的命令。”
“可近三年未見，王爺又自知沈致遠有何改變……譬如進攻通州，致使近千將士傷亡。”
“周將軍！”黃駝子沉聲輕喝道，“這不是你我可以置喙的事！黃某卑賤，也懂不得太多，黃某心中只有一念，那就是遵從王爺命令，守在沈大人身邊，無論沈大人做了什麼……除非，王爺有新的命令傳來。”
周大虎蹩眉道：“你……你就是個二愣子！”
黃駝子哈哈大笑道：“我就是個二愣子。周將軍，黃某心中確實是想與你同行……沈大人其實說得沒錯，王爺身邊不缺人，與其在王爺身邊碌碌無爲，不如出來幹場大的。”
周大虎沒好氣地道：“就算刀刃向着自己人也無所謂？”
“什麼是自己人？”黃駝子哂然道。
周大虎一愣，慍怒道，“王爺和北伐軍就是自己人。”
黃駝子翻翻白眼道：“今日還是敵人，可轉眼之間，就成了自己人？王爺有北伐之志，必然會接納無數江北降軍，到時周將軍還分得清誰是自己人嗎？”
“你是何意？”
黃駝子顯然說不出太大的道理，只是悠悠道，“戰爭總會死人，以少數人的死換得多數人的生，已經是大善了。”
周大虎怒火熾燒，“可通州那些將士，大多是剛徵的新兵，他們都來自揚州府良家子……。”
黃駝子不以爲然地反駁道：“王爺北伐之前，他們一樣是清廷治下的揚州府的百姓、良子家……周將軍能分清，誰是自己人？”
“可沈致遠殺了他們！”
“如果有一天，沈大人率部迴歸吳王麾下，周將軍能分清誰是自己人？”
周大虎終究是地痞出身，他的腦子顯然被黃駝子忽悠瘸了，一時間竟答不出話來，只是悶聲道：“我要回去！”
黃駝子突然臉色一沉，“可我希望周將軍能與我同行……。”
周大虎霍地站起，“看，圖窮匕現了吧？你果然與沈致遠狼狽爲奸……周某後悔當初受你蠱惑，竟沒死在通州城，也好落個好名聲！”
黃駝子苦笑起來，“你能等我把話說完嗎？”
“還有什麼好說的……來，痛快點。”周大虎頭一仰，脖子一梗，閉上眼。
黃駝子無奈道：“黃某是這麼想的，王爺讓我在沈大人身邊，無論他做什麼……可這些日子以來，我也心中打鼓，不知道自己是對是錯。所以，我希望周將軍能隨我同行……若有一日，沈大人真……你我也好有個……照應。”
周大虎霍地睜開眼睛，低頭看着黃駝子，“你是說……你也懷疑沈致遠？”
黃駝子目光變得迷茫起來，“我不知道，原本有錢大人在，總能有個商量的人，可現在……正是因爲不知道，我才希望周將軍與我同行。”
周大虎想了好一會，突然一把抓住黃駝子，語氣急切地道：“不如你隨我回去……如今第一軍離鹽城不遠了……既然不知道自己是對是錯，就去向王爺問個明白……如何？”
黃駝子精神一振，頗爲心動。
然而也只是一瞬間，他搖頭道：“不成。這樣一來，我黃駝子不就成了逃兵了嗎？如果沈大人並無二心，我等於將他拋棄，也辜負了王爺囑託。如果沈大人真有異心，那我豈不是更負了王爺囑託？”
周大虎慢慢鬆手，皺眉道：“這倒也是……可讓我與一個殺我部屬的兇手朝夕相處，還要遵他爲上……我做不到。”
“可如果周將軍能加入，沈大人身邊就多了一臂助，加上週將軍麾下數千人馬，更是如虎添翼……你想，要是咱們能在清廷內部恃機發動，會是怎樣的功勳？”
周大虎沉默下來，過了一會，突然問道，“可我及麾下人馬終究無法取信於清廷。”
黃駝子一怔，聽出了周大虎話中轉機，笑道：“周將軍恐怕不知道，今日之後，沈大人應該不會返回順天府了。”
“這話何意？”
“據沈大人講，此時多爾袞八成是死了，就算沒死，估計也時日無多……按多爾袞的意思，沈大人所部大軍將在徐州、兗州、濟南、青州四府之地駐囤……也就是說，名義上歸清廷旗下，可實際上，是形成獨立一藩。”
周大虎驚訝道：“這怎麼可能……清廷怎麼可能允許出現國中之國？”