劉秀和劉稷都有完成軍令狀，分別在三日之內打下了鄧縣和襄鄉，區別在於，兩人一個是智取，一個是強攻。隨
着鄧縣和襄鄉被相繼攻陷，蔡陽周邊的三縣，目前只有鄧奉主攻的童陵還沒有結果，可實際上，童陵又恰恰是距離蔡陽最近的，而鄧奉統帥的兵馬，也遠遠不止三百，而是有兩千餘衆。
通過這一點也可以看得出來，鄧奉在智謀上遠不如劉秀，而在武力上又遠不如劉稷。直
至劉秀和劉稷打下鄧縣和襄鄉的第三天，把兩縣的局勢都穩定下來了，鄧奉才率軍攻克童陵，總算是拿下了童陵城。
同日，劉秀和劉稷也雙雙返回蔡陽，向劉縯覆命。
他二人是前後腳到的蔡陽，對於劉秀和劉稷這兩位大功臣，劉縯都有親自出城迎接，還專門爲他二人舉辦了一場盛大的慶功宴。
雖說打了大勝仗，不過劉稷的心裡並不痛快。他
萬沒想到，劉秀竟然真的能在三日內打下鄧縣，完全不輸自己。這讓他覺得自己立下的功勞，似乎也變得沒有那麼大了。另
外，他感覺自己以前還真是小瞧了劉秀這個默默無聞的族弟。
慶功宴上。劉
縯看看左手邊的劉秀，再瞧瞧右手邊的劉稷，樂得嘴巴合不攏。他當然有高興的理由，阿秀三日內就攻克了鄧縣，自家的小弟果然是長大了，而且還長成了能獨當一面的將才。至於劉稷，更是不可多得的猛將，而且也具備獨當一面的能力。有這兩位兄弟在軍中，以後可以幫他分擔很多事情。
他心情愉悅，拿起酒杯，大笑道：“阿秀、阿稷，不負衆望，凱旋而歸，大壯我柱天都部的聲威，這第一杯酒，先敬我們的英雄！”
聞言，與會衆人紛紛端起酒杯，異口同聲地說道：“敬劉將軍、敬劉校尉！”劉
秀和劉稷也端起酒杯，前者分別向劉縯和在場衆人欠了欠身，表示感謝，後者則沉着臉，什麼話都沒說，一仰頭，將杯中酒灌進肚子裡。在
場的衆人都有看出劉稷一臉的不痛快，也都明白他的心結在哪裡，但又不好說什麼。劉秀能如約打下鄧縣，別說劉稷沒想到，其實這也出乎在場所有人的預料。
劉縯先是向劉秀一笑，問道：“阿秀，你打下鄧縣有功，想要什麼獎賞？”
劉秀含笑說道：“拿下鄧縣，非我一人之功，對我個人的獎賞可免，但，我有個請求。”獎
賞什麼的，對於劉秀來說並無所謂。他
已經是偏將軍了，官職已無法再繼續往上提升，再升就得取代他大哥，做大將軍了。至於錢財方面，現在劉縯自己都得省吃儉用，劉秀哪還好意思伸手去要。劉
縯笑問道：“哦？阿秀有什麼請求，說來聽聽。”“
大將軍，我希望保留王崇的縣令之職，縣尉趙英，能力出衆，可轉入軍中任職。”劉秀說道。
劉縯想了想，淡然一笑，揮手說道：“這些事情，阿秀你看着處理就好，不必再來向我稟報。再沒有別的請求了？”劉
秀搖搖頭。劉
縯暗歎口氣，自己的這個弟弟啊，太體量人了，既讓人感覺窩心，有時又讓人心疼。他轉頭又看向劉稷，含笑問道：“此次襄鄉之戰，阿稷表現英勇，且能力出衆，先後斬殺襄鄉縣尉、縣令，率我軍一舉攻克襄鄉，立下不世之功，我以爲，阿稷可升任偏將軍一職，諸位意下如何？”對
於劉縯提升劉稷爲偏將軍，在場衆人自然都無異議，以劉稷之勇猛，完全可以升任偏將軍。衆人齊齊拱手說道：“大將軍英明！”
劉稷站起身形，走出坐席，向劉縯單膝跪地，插手施禮，說道：“屬下謝大將軍隆恩！”劉
縯含笑擺擺手，示意劉稷回座。
他樂呵呵地說道：“今日得報，元之亦在童陵打了大勝仗，現在鄧縣、襄鄉、童陵皆已歸屬我部，我部在南陽，也總算是有了自己的根基！”
劉涌笑道：“這是大將軍領導有方，且洪福齊天，並有高祖之庇佑，我軍大業，指日可待！”
聽聞他的話，劉縯更是高興，開懷大笑。劉涌看眼劉稷，繼續說道：“只是屬下以爲，大將軍只升任承昱（劉稷）偏將軍之職，有失偏頗。”“
哦？”劉縯不解地看着劉涌。
劉涌說道：“文叔攻克鄧縣，用時三日，而承昱攻克襄鄉，用時僅兩天半，兩廂比較，承昱之能，顯然更勝一籌！”
在場的衆人面面相覷，誰都沒有說話。對
於這件事，人們也不好多說什麼。劉秀和劉稷都有如約在三日內打下目標城邑，不過劉稷的用時比劉秀少了半天，也是事實，看起來，劉稷的能力的確是比劉秀強上那麼一點。
劉縯臉上還是樂呵呵的，但心裡卻極不痛快。他
的弟弟，表現不好，他可以訓斥，但還容不得別人來說三道四。
何況，劉涌現在就是在雞蛋裡挑骨頭，說白了，是在故意針對阿秀，報阿秀嚴懲他兒子劉謹之仇。沒
等劉縯說話，鄧晨突然哈哈大笑起來。
劉涌臉色一沉，不滿地看着鄧晨，問道：“偉卿何故發笑？”鄧
晨說道：“我在笑劉先生不明是非，不分輕重。”劉
涌眉頭皺成個疙瘩，質問道：“偉卿何出此言？”鄧
晨沒有理他，他先是看向劉稷，問道：“承昱將軍，襄鄉之戰打完，你部還剩多少弟兄？”劉
稷微微蹙眉，說道：“不到兩百弟兄。”
鄧晨點點頭，又看向劉秀，問道：“文叔將軍，鄧縣之戰打完，你部又剩下多少弟兄。”
劉秀淡笑着說道：“不到兩千。”
他此話一出，在場衆人都明白鄧晨的意思了。劉
稷打仗，兵是越打越少，由原本的三百弟兄變成不足兩百人，而劉秀打仗，兵是越打越多，由原本的三百弟兄，一下子翻了好幾倍，變成接近兩千人。兩
人之能力，高低立判。劉
涌不服氣地說道：“鄧縣守軍，意志不堅，全城倒戈，並不能顯示出文叔才能過人！”鄧
晨笑道：“鄧縣早不投降，晚不投降，爲何偏偏趕在文叔將軍到了鄧縣之後才投降？如果劉先生認定鄧縣早有降意，當初爲何你不率軍前去接收？”
他一番話，把劉涌堵得啞口無言，支吾了半晌也沒說出話來。鄧晨繼續說道：“上兵伐謀，其次伐交，其下攻城。不戰而屈人之兵，善之善也！”
言下之意，劉秀採用的是上策，而劉稷採用的是下策，也正因爲這樣，劉秀的兵纔會越打越多，劉稷兵則是越打越少。聽
了鄧晨的這番分析，在場衆人頻頻在點，皆認爲鄧晨分析的有道理。
劉稷眉頭緊鎖，臉色越發的陰沉，憋了半晌，他騰的一下站起身形，向劉縯躬身施禮，說道：“大將軍升任我爲偏將軍，我受之有愧，還請大將軍收回成命！”
他雖然脾氣爆裂，但不是個不明事理的人。
的確，他打下襄鄉的用時比劉秀拿下鄧縣的用時要少，但同樣的，劉秀拿下鄧縣，未損一兵一卒，而且還全盤接收了鄧縣的縣兵和衙役，而自己這邊則付出了一百多弟兄的傷亡，兩者相比，他拿下襄鄉的損失確實比劉秀拿下鄧縣的損失大得多。
想通了這一點，他對劉秀反而生出幾分敬佩之情，而且也覺得自己被升爲偏將軍，受之有愧。
劉縯眨眨眼睛，仰面而笑，向劉稷擺擺手，說道：“有功者賞，有過者罰！阿稷打下襄鄉，的確是立下大功，升任阿稷爲偏將軍，我想也沒人會反對吧？”在
場衆人皆一同點頭，包括鄧晨在內。劉
稷拿下襄鄉，的確沒有劉秀拿下鄧縣那麼漂亮，但這並不代表劉稷的能力有問題，只是因爲劉秀太過優秀，換成旁人，恐怕還遠不如劉稷呢！劉
縯一笑，對劉稷說道：“阿稷，坐下吧，以後你就是我柱天都部的偏將軍了，望你能再接再厲，再立奇功！”劉
稷向劉縯再次深施一禮，說道：“謝大將軍！”他回到自己的坐席，拿起酒杯，主動走到劉秀近前，說道：“阿秀，以前稷哥多有得罪，這杯酒，算是稷哥向你請罪了！”說着話，他一仰頭，將杯中酒喝了個乾淨。
劉秀拿着酒杯，站起身形，也同樣將杯中酒飲盡，向劉稷笑道：“稷哥言重了，都是自家兄弟，又有什麼得罪不得罪的！稷哥之勇，阿秀也深感敬佩，以後若有機會能與稷哥一同出征，馳騁沙場，是阿秀之福！”對
劉稷這個人，劉秀從來都沒有討厭過。劉稷脾氣暴躁，剛愎自用，心胸也不大，而且還是個大嘴巴，口無遮攔，缺點是有很多，但他的優點也同樣突出，本質不壞，不藏心眼，且重情重義，武力出衆，勇冠三軍，而且他是真的和大哥一條心，無論於公於私，劉秀都很敬重劉稷。
聽聞劉秀這番話，劉稷喜笑顏開，拍了拍劉秀的肩膀，笑道：“你小子，真是越來越會說話了！”
劉秀被劉稷拍得直咧嘴，感覺自己的半邊肩膀都是又痛又漲，如果不是太瞭解劉稷的爲人了，他恐怕都得懷疑劉稷是純心報復自己呢！劉
稷大咧咧地拿起劉秀桌上的酒壺，給他二人各倒了一碗酒，說道：“來，阿秀，你我兄弟，再乾一杯！”“
幹！”
劉秀和劉稷撞了下杯子，各將杯中酒一飲而盡。劉
稷這個人，脾氣來的快，去的也快，他若是不喜歡誰，立刻就會表現在臉上，口中也說不出什麼好話，而他要是喜歡誰，也會立刻表現出來，與其勾肩搭背，稱兄道弟。對
於自己的喜惡，他從不會藏着掖着，也正是因爲他的這種性格，爲他日後釀成了大禍，而且還牽連了許多人，其波及之廣，影響之深遠，甚至都改變了歷史的進程。