張吉把城外的那些村民當成了自己可以升官發財的工具。
他興沖沖地離開縣衙，回到軍營，點了兩千多的兵馬，帶着一干麾下的軍兵，從西城門出城，直奔外面的那些村民而去。看
到有這許多軍兵殺出城來，外面那些高喊着反郎口號的村民們立刻作鳥獸散，一個個倉皇逃竄，如同一盤散沙似的，直奔城西的樹林跑去。
見狀，張吉更是一臉的輕蔑，對於這些不知死活的鄉巴佬，嗤之以鼻，完全不放在眼裡。他喝令左右，斬殺全部的反賊，每取一賊首級者，皆可領百錢。
聽聞他的命令，下面那兩千多王郎軍將士們，眼珠子都閃爍着金光，人們大喊大叫着，兜着村民們的屁股追了出去。
張吉本人更是一馬當先，騎着戰馬，跑在最前面。村民們的兩條腿，又哪能快得過戰馬的四條腿？很快，張吉便追上一名人高馬大的村民。
他擡起手中的長槍，對準這名村民的後心，狠狠刺出一槍。令他意想不到的是，這名村民身子突然向旁翻滾，不可思議的躲避開他這勢在必得的一槍。
張吉勃然大怒，勒停戰馬，撥轉馬頭，又反殺了回來。
那名魁梧村民快速從懷中掏出兩大把沙土，雙手向外一揚，沙土全灑在張吉的臉上，後者兩眼進了沙子，也不顧上去殺村民了，單手提槍，另隻手連連揉着眼睛。
過了好一會，他纔算恢復視力，同時還吐出兩口沙子。
他定睛再看，那名魁梧村民已然跑出好遠，人都已經到了樹林的邊緣。這時候，後面的兵卒也追了上來，人們皆是一臉關切地問道：“將軍沒事吧？”作
爲堂堂的偏將軍，在戰場上竟被一個鄉巴佬用沙土迷了眼睛，張吉氣得臉紅脖子粗，咬牙切齒地吼道：“宵小鼠輩，今日本將必將此賊碎屍萬段！”說
着話，他向前一揮搶，大聲喊喝道：“給我追！一個也不許放跑！”以
張吉爲首的王郎軍，一路追殺落荒而逃的村民，全部涌入城西的那片林子裡。現
在是冬天，林中的樹木早已枯萎，沒有樹葉，只剩下一根根光禿禿的樹幹，只不過林子裡的樹木密集，積雪也多，這大大影響了人們的速度。張
吉也不得不從馬上下來，蹚着厚厚的積雪，艱難地向前追趕着。隨着王郎軍越來越深入密林，發現己方非但未能追上那些村民，反而雙方的距離變得越來越遠。
“你們沒吃飽飯嗎？都給我加把勁，今天倘若讓反賊跑了，回去之後，都沒有晚飯吃！”張吉氣急敗壞地咆哮道。又
追了一會，再往前看，已經連村民的背影都看不到了，目光所及之處，除了樹木就是皚皚的白雪。這
時候，張吉猛然倒吸口涼氣，區區一羣村民，烏合之衆，怎麼能跑得這麼快？己方將士使出了全力，非但沒能追上對方，反而還被對方給甩沒影了？不
對！這些人不可能是普通的村民！張
吉腦中靈光一閃，意識到不好，他急忙停下腳步，同時高高舉起手中的長槍，對四周的將士們大聲喝道：“等等！都停下來！不要再追了！”附
近有兵卒憤憤不平地說道：“將軍，反賊還沒有跑得太遠……”話
音未落，張吉擺擺手，說道：“別說話！”制止住手下人的話音，張吉眯縫着眼睛，緩緩掃視四周。
偌大的樹林，靜悄悄的，一點動靜都沒有，沒有麻雀，沒有鳥叫，什麼聲音都沒有。張
吉眼眸閃爍了一下，急聲說道：“不對！回撤！全軍立刻撤回貰城！”王
郎手下的將領，很多都是江湖中人出身，他們領兵打仗的本事或許不行，但江湖經驗都十分豐富，埋伏、暗算這些手段，他們個個用的得心應手。
此時的張吉感覺林中的情況不對勁，第一時間下令，讓手下的軍兵後隊變前隊，趕快撤出林子。也
就在王郎軍打算原路返回的時候，突然間，就聽林子的深處傳出一陣陣的喊殺聲，緊接着，一大羣手持利刃的村民從林子的深處衝殺出來。在
其後面，還跟着許多穿着盔甲的軍兵。此
情此景，在王郎軍將士臉色同是大變，張吉暗暗咬牙，林中果然有埋伏！這些村民也果然不簡單！他急聲喝道：“撤退！全軍撤退！”剛
才王郎軍是兜着村民們的屁股進行追殺，現在的情況一下子翻轉了過來，變成村民們兜着王郎軍的屁股進行追殺。在
王郎軍着急忙慌往林子外面跑的時候，村民們也如影隨形地追殺了上來，雙方接觸到一起，立刻打成了一團。
張吉不管別人，邊往回跑，邊大聲叫喊道：“撤退！全體撤退！”
於林中設伏的劉秀，也沒想到張吉竟然如此機警，沒有完全鑽進他們佈置好的包圍圈裡就先行撤退了。不
得已，他們只能放棄原定的伏擊地點，從林子深處追殺出來。這
無疑是大大影響了劉秀的作戰計劃，但事到如今，已經管不了那麼多了，能多殺幾人就多殺幾人吧。劉
秀手提着赤霄劍，三步併成兩步，追至一名王郎軍兵卒的背後，一劍刺了出去。
噗！這名兵卒閃躲不及，被這一劍穿透後心，撲倒在地。前面的一名兵卒猛然扭轉回身，對準劉秀的面門，擡手就是一記弩箭。
劉秀從屍體身上拔出赤霄劍，向外一揮，隨着噹啷一聲脆響，弩箭被彈開，劉秀箭步躥到那名兵卒的近前，一劍橫掃過去。那
名兵卒下意識地舉起弩機格擋。木製的弩機，在赤霄劍的鋒芒下，和紙糊的一般。
咔嚓！弩機斷成兩截，連帶着，兵卒的喉嚨也被撕開，後者脖頸竄血，倒退兩步，仰面而倒。劉秀一甩手中劍，繼續追殺前方的敵人。
這只是戰場的一角而已，接近兩千人的中山郡軍，在樹林裡全力追殺兩千餘衆的王郎軍，雙方邊跑邊打，人們也是跑一路，死一路。樹
林中的地上，倒下的屍體橫七豎八，猩紅的鮮血，將潔白的積雪染成一片片的鮮紅色。張
吉是最先一批從樹林中跑出來的人，他看了看自己的四周，跟着他一併跑出樹林的將士，只有百餘人，後面還有許多將士在卯足全力的往外跑。
他喘息了幾口粗氣，一把抓過來身邊的一名兵卒，怒聲吼道：“去！立刻回城，通知城內，做好迎敵準備！”
“是！將軍！”那名兵卒答應一聲，甩開雙腿，向貰城方向奔去。張
吉扭轉回身，望着從林中奔逃出來的己方將士，臉色陰沉似水，拳頭握得緊緊的。要知道這裡可是貰城，乃鉅鹿郡腹地，中山郡軍又怎會突然出現在貰城的？爲
何己方事先連一點風聲都沒有聽到？另外，中山郡軍又是怎麼知道己方的糧草都囤積在貰城？現在張吉一腦子的茫然和迷惑，心中有太多的不解。他
是帶着兩千多將士出城的，可是他在林子外面等了好一會，跑出來的將士，只有數百人，再往林子裡面看，雖說還有一些己方將士在往外跑，但緊隨其後的就是敵軍。張
吉不敢再等下去，狠狠跺了跺腳，揮手喝道：“撤！”說着話，他帶着跑出來的這幾百將士，直奔貰城方向而去。當
劉秀砍翻了幾名王郎軍兵卒，從林子裡追出來的時候，張吉那幾百號人已經跑出好遠。
朱祐、馮異和王霸幾人氣喘吁吁地來到劉秀身邊，擦了擦臉上的汗珠子和血跡，望着前方的王郎軍背影，問道：“主公，還追不追？”
劉秀掃視衆人一眼，問道：“能否再戰？”王
霸咧嘴一笑，拍着胸脯說道：“主公，哪怕巨毋霸在此，末將也能與之再戰百合！”
劉秀一笑，甩頭喝道：“追！倘若貰城來不及關閉城門，我們就直接殺入城內！”以
劉秀爲首的中山郡軍，追趕着以張吉爲首的殘兵，也奔着貰城跑去。雙
方一個在前，一個在後，相距只有兩裡左右的距離。看到敵軍追殺上來，張吉等人跑得更快，過了有兩盞茶的時間，他們終於跑到貰城的城門前。
人還沒到呢，張吉就扯脖子大喊道：“關閉城門！速速關閉城門！”
已然提前接到消息的貰城守軍，在城門這裡做好了準備，此時聽聞張吉的命令，城門洞裡的兵卒們合力關閉城門。他
們倒沒有把兩扇城門全部關閉，那樣的話，把張吉等人也都關在城外了，他們只關閉了一扇的城門。張
吉等人順着敞開的那扇城門，一股腦地衝入城內。等到最後一名兵卒進入城內，另一扇的城門也被緩緩關閉，這時候，劉秀等人距離城門連一百米都不到。再
往前跑，就要進入城頭守軍的射程之內，而且城門已然關閉，劉秀只能停下腳步，望着前方緊閉的城門，他不甘心地咬了咬牙。
只差一步！如果能再早一步，他們便可在城門關閉之前殺入城內！
這次伏擊，雖然劉秀部以微弱的傷亡，成功擊殺近兩千之衆的王郎軍，但卻沒能殺掉對方的主將張吉，也沒能一鼓作氣地殺入貰城，作戰意圖並沒能實現，也可以說，這次的作戰，他們其實是失敗了。
就在劉秀將人站在距離貰城百米開外的地方，暗暗嘆息時，突然間，就聽貰城的城內一陣大亂，他們距離這麼遠，都能聽到城內傳出的喊殺聲和打鬥聲。劉
秀等人無不是一臉的茫然，不知道貰城城內到底發生了什麼變故。劉秀看向銚期，問道：“次況，我們在城內可有自己人？”
銚期面色凝重地搖搖頭。他手下的探子，的確是有人潛伏在貰城城內，可是人數並不多，連十人都不到，他們不可能在城內對守軍發難。
劉秀問道：“那城內現在是什麼情況？”
其他衆人也都是滿臉不解地看着銚期。後者滿臉的苦笑，他雖然掌管着己方的情報，但也不是事事都知道。他說道：“主公，現在貰城的情況很詭異……”
他話音未落，不可思議的一幕出現了。