親兵道:“彭副帥不知所蹤,現在外面混亂不堪,大火已燒至中軍,請大帥速速回避。”
波才怒道:“豈有此理,隨我來!”待他出得帳外,也是驚得目瞪口呆,向東飄蕩的帥旗告訴他現在刮的正是西北方,堆集如山的糧草就在不遠處化爲了灰燼,烈火正在瘋狂地肆虐着。完了!波才的心頓時冷到了冰點,這天殺的西北風將他徹底地毀滅了,就在這月黑風高之夜,他所有的努力化爲了泡影,十萬大軍灰飛煙滅,這次他算是徹徹底底地敗了。
黃巾大營已是亂作一團,此時的波纔想召集部衆已是有心無力,所有的人都似無頭的蒼蠅一樣瘋狂地亂竄着,企圖在火海和亂軍之中找出一條可以生存的路來,波才的命令根本就無人理會。見到情勢危急,波才身邊的幾個親兵道:“大帥快快突圍吧,再不走可就來不及了。”波才無奈,只得上馬,在親兵的掩護下準備撤退。
火光中,衝殺在前的孫堅一眼就瞅見了正欲逃亡的波才,縱馬提刀,便直殺過來,大喝道:“逆賊波才休走!”
孫堅人號江東之虎,打起仗來有一股拼命三郎的架式,手中的古錠刀早已是血跡斑斑,看到波才,立功心切,獨自一騎便衝了上去。此時的波才早已是心膽俱寒,無心戀戰,看着殺紅了眼的孫堅似如瘋虎地衝上來,那裡還有膽交手,撥轉馬頭,倉皇逃走。
天大的功勞擺在那兒,孫堅哪裡肯放手,手起刀落,斬殺了數名波才的親兵護衛,縱馬相追。波才慌不擇路,亂軍叢中再加上烈火四起,他的速度也快不到那兒,眼看着就要被孫堅追上了。就在此時,弓弦響處,一支暗箭不知從何處飛出,直接射中了孫堅,孫堅大叫一聲,撞下馬去。
波才大喜,視之卻是彭脫引一軍前來接應,見孫堅緊追不放,這才一箭撂倒了他。彭脫道:“末將救援來遲,請大帥恕罪。”
波才本來對彭脫一肚子的怨氣,讓你負責巡營卻被官軍火燒連營,現在彭脫及時出現救了他一命,倒也不好再責怪,問道:“現在是何狀況?”
彭脫道:“官兵今日是傾巢而出,卻不知他們是如何得知今夜會刮西北風,顯然是早有準備,帶齊了引火之物,我軍已是大亂,無力抵擋,波大帥還是速速退兵吧,再要遲疑,只怕是全軍覆滅。”
波才嘆道:“唯今之計,也只能是先退兵汝南了。”彭脫收拾殘部,與波才向東逃去。
劉澤率領的五百輕騎也在官兵的攻擊序列之中,張飛更是興奮異常,衝殺在前。亂軍之中,劉澤也發現了孫堅正在單騎追逐波才,被一暗箭射中落馬。劉澤暗叫不好,立即衝了上去,也顧不得再追趕波才,先救孫堅再說。
孫堅只是左臂中了一箭,卻無性命之憂,劉澤爲其撥去箭頭,敷上金創藥,包紮停當。孫堅不無感激地道:“多謝賢弟。”
劉澤道:“文臺兄傷得不輕,還是先回城中療傷吧。”
孫堅哈哈笑道:“些許皮外之傷無甚大礙,就算左手不能動我不還有右手嗎,一樣能殺敵。”
劉澤知他性格豪爽,道:“好吧,那文臺兄就與我一起追敵吧,想必那波才還未逃遠。”
此時的黃巾大營,早已是火海一片,黃巾兵四散逃逸,那裡還能尋得波纔等人的蹤跡,劉澤與孫堅並肩作戰,黃巾大營內屍橫遍野,血流成河。比及天明時分,北面一彪人馬殺到,盡打紅旗,將向北逃逸的黃巾兵盡數劫住。
爲首閃出一將,身着紅袍,甲冑鮮明,面如白玉,細眼長髯,高聲厲喝:“爾等反寇,今日已無路可逃,還不快快投降!”
黃巾兵見前有堵截後有追兵,此時已是上天無路,入地無門,其中有兩個小頭目對望了一下,知道再戰下去也是死路一條,便扔掉兵器,跪地投降了。黃巾軍早已是軍心渙散,見爲首的頭目投降了,剩下的更無鬥志,呼拉拉跪倒了一大片。
這時,劉澤也趕了過來,雖然認不得來將,但他知道此人必定是曹操無疑,屈指算來,也輪得到三國的第一號主角登場亮相了。
劉澤遠遠地高呼道:“前面可是騎都尉曹孟德嗎?”
曹操一怔,竟然有人識得他,看了一眼這個英氣勃勃的少年甚是年輕,在他的記憶中卻沒有絲毫印象,乃道:“正是曹某,不知閣下是那位?”
“在下是北中郎將麾下別部司馬劉澤。”
“可是涿郡劉潤德否?”
“正是在下。”
曹操大喜,跳下馬來,快步走到劉澤跟前,緊緊地握着劉澤的雙手。
“潤德老弟,想不到你我竟能在此相見。愚兄前爲頓丘令之時,便知你已拜入蔡門,恨不得相見。上月被闢爲騎都尉返回洛陽便想唔賢弟一面,卻從恩師口中得知賢弟已回涿郡的消息,後來聽說賢弟在涿郡大破黃巾,愚兄更是恨不得飛赴涿郡與賢弟見上一面,上天憐見,我們師兄弟卻在長社有緣相會,豈非天意乎?”
曹操的熱情真讓劉澤有些招架不住,不就是個同窗麼,還不是一屆的,以前壓根兒沒見過面,犯得着這麼熱情嗎?不過想想曹操可是最擅長禮賢下士籠絡人心,若不是自己知道曹操的真實奸雄面目,還不定真被他的熱情感動得一塌糊塗了。
當下含笑道:“早聽恩師言及孟德兄才華橫溢平易近人,今日始得相見,幸會之至。”
曹操也注意到了劉澤身邊的孫堅,左臂的箭瘡迸發,鮮血已將整個左臂浸透,但卻是神情自如,坦然無懼。曹操奇之,道:“這位兄臺是?”
未等劉澤介紹,孫堅上前一步拱手道:“末將乃朱雋將軍帳下佐軍司馬孫堅,見過曹都尉。”
孫堅的官職比劉澤還低,比曹操的騎都尉那就更是差了好幾級,自然得以下官之禮見之。曹操卻不因他的官職低而輕慢,笑吟吟地道:“孫司馬身負重傷依然浴血奮戰,當是我輩之楷模。”
劉澤忽然地心中感慨萬千,想不到在這小小的長社城下,意然與三國中兩位重量級的人物比肩而立,稱兄道弟,可是世事變幻,誰又能知道若干年後,這三人又將是不死不休的仇敵,此時的熱血與豪邁終究將在冷酷的政治野心下化爲虛無,人生吶,就是一場無言的悲喜劇。
三人相會,聊興大起,論及天下之勢,大有相見恨晚之意。這時,皇甫嵩、朱雋等人皆至,曹操自然又得相互見禮,今日大獲全勝,諸人面上喜氣洋洋。諾大的黃巾營地此時已成一片狼籍,還有未燃盡之處餘煙嫋嫋,黃巾軍的屍體更是堆集如山,除了波才、彭脫率少部分黃巾兵突圍之外,十之七八的黃巾皆被殲滅,光俘虜就有近五萬人。
關於處置這些黃巾俘虜,皇甫嵩和朱雋的意思是全部就地斬首,衆將包括曹操和孫堅都沒有異議,唯獨劉澤面有不忍之色,見無人出頭,劉澤也只得上前道:“皇甫將軍,這些黃巾兵雖然作惡多端,然本性不惡,原本也是良善百姓,實是受張角等人蠱惑,一律處斬的話豈不有傷民心。”