都言蜀道之難難於上青天，葭萌關就緊守在漢中入川的咽喉要道上，不拿下葭萌關，漢中的軍隊就是一人一騎都過不得蜀道，所以張衛在葭萌關的北面攻的甚急，卻不知葭萌關裡已經悄然地發生了變化。
由於葭萌關前的道路狹隘難行，張衛的五萬大軍根本就無法施展開來，張衛採用了小股部隊輪番攻擊的方式，對葭萌關發起一輪又一輪的進攻，一直保持着高強度的進攻勢頭，妄圖用人海戰術拖垮守城的川軍。在攻堅戰中，一般攻城的一方付出的代價要比守城的一方大，傷亡比一般在一比二甚至是一比三，但張衛不在乎，漢中軍佔據着壓倒性的兵力優勢，就算是拼消耗他也不懼。
這已經是漢中軍連續的第五天攻城了，張衛明顯地感覺到了守軍的疲態，就連射出的箭矢都比平時低了三四成的數量，張衛不禁興奮不已，看來費觀已經到了強弩之末了，他決定今天對葭萌關實施總攻擊，畢其功於一役，一舉拿下葭萌關。
張衛親臨第一線指揮，剛剛率兵殺到葭萌關下，他就隱然地感覺到今天的氣氛有些不對，就在他還在愣神的光景，葭萌關的城門突然支呀呀地打了開，一彪人馬呼嘯而出，迎着漢中軍就殺了過來。張衛不禁吃了一驚，自從他率兵攻到葭萌關以來，川軍都如同是縮頭烏龜一般，任憑漢中軍如此罵陣，死活就是不出戰，漢中軍接連着強攻了多日，眼看葭萌關就已經是守不住了，偏生守軍卻棄關而出，大悖兵家之常理。張衛不禁疑惑不已。
漢中軍原本就做着攻城的打算，根本就沒有想到守城的川軍會出城作戰，所以漢中軍沒有排出野戰的陣型來，大部分的士兵還擡着雲梯推着衝車，而守軍則是蓄勢待發，方一出城就對漢中軍展開了猛烈地攻擊。漢中軍被守軍打了一個措手不及。紛紛潰敗下來。
張衛在後面被潰敗下來的軍隊一衝，戰型更亂，張衛大怒，親手揮劍斬了兩名逃兵，喝令漢中軍重新組織陣型準備反擊。
副將楊任道：“張將軍，情況有些不妙，這些似乎不象是費觀的軍隊，川軍絕無如此強悍的戰力，莫不是劉澤的靖軍已經殺來了？”
張衛心中一寒。雖然從葭萌關裡殺出的這一支軍隊沒有打旌旗也不好分辨，但其強悍的作戰能力的確和他們交手已久的川軍大不相同，一次衝鋒，就把漢中的的前鋒戰線給衝了個七零八亂，難道劉澤的軍隊真的已經趕到了葭萌關？
這可是張衛最擔心的結果，他之所以不恤兵力強攻葭萌關，就是害怕靖軍向葭萌關的增援，原本葭萌關就易守難攻。費觀要是得到了劉澤的支持，張衛再想攻克葭萌關。就變得遙不可及了。
張衛倒是沒有猜錯，領軍出戰，正是第八軍團的都督老將黃忠。葭萌關前道路狹隘，黃忠特意地調派了一批精兵悍卒，一開城就以迅雷不及掩耳之勢向着漢中軍發起了攻擊，一舉就擊垮了漢中軍的前部。
黃忠一馬當先。揮舞着大刀，接連地砍倒了多名漢中兵士，遠遠地就瞧見了在帥旗之下的張衛，一催胯下的汗血寶馬，四蹄如騰雲駕霧一般。在漢中軍陣內如劈波斬浪，直向着張衛就殺了過來。
張衛心膽俱寒，也無心再戀戰了，撥馬就往回走，黃忠哪裡容他逃走，汗血馬四蹄如飛，只消片刻的光景就已追到了張衛的身後，手起刀落，將張衛砍翻在馬下。
漢中軍登時大亂，紛紛潰敗，楊昂楊任禁止不住，他們也料定難以抵敵，無膽再戰，率着殘兵敗旅向北退卻。黃忠魏延率部大肆掩殺，漢中軍大敗。
剛退兵十里，左右小路上嚴顏和張任分別引軍殺至，嚴顏陣斬楊昂，張任槍挑楊任，漢中五萬大軍，在靖軍的前後夾擊之下，全軍覆滅，葭萌關之圍，靖軍很是輕鬆地就解決掉了。
劉澤爾後揮師北進，向着漢中進軍而來。本來劉澤拿下益州之後，就準備進攻漢中了，漢中一則是益州的屏障，二來進軍中原的踏板，劉澤對其是志在必得。
慘敗的消息傳到了南鄭，張魯是又驚又痛，弟弟張衛所率的五萬大軍可是將近佔了漢中軍隊的半數，一下子說沒就沒了，這種打擊對於張魯而言無疑是最沉重的，如今靖軍挾勝來攻漢中，張魯六神無主，急召衆僚屬商議對策。
大將楊柏慷然地道：“劉澤從葭萌關北進，必走陽平關，末將願率一軍把守陽平關，管教劉澤不得踏入漢中半步。”
張魯大喜，撥給楊柏兩萬人馬，讓他去鎮守陽平關。楊柏抵達陽平關後，立刻是憑險拒守，以阻靖軍。
靖軍的前部先鋒徐榮延奉命向北開進，一路逢山開路，遇水架橋，直抵陽平關下，徐榮見陽平關有重兵駐守且關隘險峻，便不敢強攻陽平關，令人火速報於劉澤。
進入益州之後，原屬第四軍團的第七步兵師和第六軍團的第十七步師已歸建原軍團，陳到也從益州調回合肥去了，當初從南中向益州進軍的特混軍團已經解散，各部隊都回歸原有建制。劉澤此次進攻漢中，共調集了第一、第八、第九三個軍團的全部兵力，合計十五萬大軍。徐榮率先鋒部隊抵達陽平關下之時，劉澤的大軍也已經是行進在了通往漢中的道路上，距離陽平關也只有百十來裡的路程了。
法正對劉澤道：“陽平關北依秦蛉，南連巴山，易守而難攻，自古就有蜀之咽喉，漢中門戶之稱，前人常嘆‘漢中最險無如陽平’，此前劉璋與張魯交兵，數度兵犯陽平而被阻，不得寸進。主公只要拿下陽平關，漢中平原便盡在眼底，唾手可得。”
劉澤呵呵一笑道：“孝直可有良策？”
法正道：“陽平關雖險，卻也並非固若金湯，臣當年從漢中入蜀，走的便是陽平關一道，據臣所知，關南有一山，名曰雞公山，因雄似公雞而得名，雞公山僅依關城，雖然面臨關城這一面爲數十丈高的懸崖，但其東南方向還是可以攀爬的，主公只要秘遣一軍在夜間偷襲雞公山，便可搶佔制高點。”
劉澤問道：“那當年爲何川軍攻陽平關時沒有采用此策？”
法正道：“由於從山頂到關城的距離較遠，雖然尚在弓箭的射程之內，但強弩之末對城中造不成多大的傷害。但主公卻可以採用火器攻擊，只要陽平關陷入一片火海，我軍再從正面強攻，焉有不破的道理。”
劉澤呵呵一笑道：“孝直可以看到火器的妙用，眼光可真是毒。”
法正追隨劉澤轉戰川中，幾次見識過火器的威力，尤其是靖軍炮轟白帝城的情形，法正是歷歷在目，雖然蜀道艱辛，不可能把青銅火炮運到陽平關來，但靖軍還是擁有着大量的輕型火器，這些武器拿來進攻陽平關，也是綽綽有餘了，只要能佔領雞公山，居高臨下，陽平關也就只有捱打的份了，火器的威力之處不光在於它可以有效地殺傷一定半徑之內的目標，同時它還可以製造大火，陽平關內亦有不少的木製建築，一旦造成大火，陽平關再堅固也無濟於事。