樂進戰敗之後，消息不止是傳到了襄陽，很快也傳到了許都。
衆人都以爲曹操會爲此大怒，結果沒想到曹操非但沒有對樂進大怒，反而下令褒獎樂進不畏生死斷後。
衆人從丞相府出來，西曹屬蔣濟不禁問程昱道：“樂進圍攻宜城不成，本應予以申斥，丞相爲何反而褒獎他？此事在下實在不解，還請仲德公賜教一二！”
程昱踹手而立，嘴角露出一絲微笑，湊近蔣濟耳邊道：“丞相褒獎了樂進將軍，你猜于禁將軍會是何反應？”說罷，便大笑而去。
樂進勇而激進，于禁穩重近乎保守。曹操讓于禁掌軍，自然是爲保此次南征不會遭遇如此前曹仁那邊大敗，但不可避免的，也會有進攻乏力的缺憾。
而現在，曹操需要的是進攻、進攻、進攻！然而卻又不能臨陣換帥，畢竟於禁並沒有什麼過錯，而且從曹操的本意上來說，于禁還是更適合統領各部兵馬一些。
只是于禁時不時的會有動力不足這樣的毛病，這就需要曹操時不時的給於禁“鼓把勁”了！
不申斥樂進，反而褒獎之！這就是給於禁“鼓勁”！
果不其然，于禁在得知曹操褒獎了樂進之後，當時就激其了鬥志！
打了敗仗都能得到褒獎，這顯然是丞相在催促自己用兵！若是再這樣猶豫遲疑下去，恐怕不久就沒有自己什麼事兒了！
於是，于禁當即打定了主意，這一次要對宜城進行史無前例的打擊！如同攻取襄陽一樣！
很快于禁便召集了三軍，下達了向宜城開拔的命令！出去先前調給樂進的兵馬，于禁在襄陽尚有八九萬人！當即留下一部駐守襄陽，于禁親自引軍八萬，浩浩蕩蕩向南開去！
成都城中，劉徵得到了黃蓋宜城大敗樂進的消息，不禁嘆道：“黃蓋此舉犯了大忌！”
周羣不解道：“江東大破曹軍，如何反倒是犯了大忌？”劉徵笑道：“仲直有所不知，這于禁亦曾是本王麾下之將！此人行事極爲謹慎，不至險境不肯變通！于禁在襄陽坐擁十萬兵馬，卻遣樂進三萬人攻取宜城，可見其進軍猶豫！然而如今黃蓋大破樂進，解了宜
城之圍，那于禁還能坐的住嗎？此番于禁定然傾巢出軍！十萬之衆，黃蓋如何能敵？是以黃蓋反將早失宜城也！”
本來黃蓋襄陽在宜城守的更久，最好的策略便是與樂進周旋，而盡力避免決戰、大戰！如此，反倒是可以拖延時日。
如今一場大戰下來，無疑等於是激起了于禁的鬥志，提醒了于禁，如此一來，宜城不保！
宜城大勝的消息傳到了柴桑，韓晞的人頭以及被擒的鄧濟也一併送到了孫權面前。
孫權大喜道：“黃公覆妙計破敵！老當益壯也！”
魯肅聞聽消息，急忙來見，正聽見了孫權的笑聲。
“主公何喜之有啊？”
“哦！子敬啊！你來的正好，黃蓋大破樂進，已將韓晞人頭與俘將鄧濟一併送來了柴桑！你說孤是當喜不當喜啊？”孫權哈哈笑道。
魯肅卻是皺眉不語，一副凝重之色！
“哎！公覆將軍謬矣！如此一來，十日之內，宜城必失！”魯肅嘆道。
孫權見魯肅絲毫不以爲喜，不禁疑問道：“子敬何以斷定十日之內，宜城必失？”
魯肅於是將自己的看法對孫權說了出來，正與劉徵所見略同！
孫權聽罷，頓時悵然道：“如此說來，此勝不爲勝，曹軍之敗亦不爲敗了？”
剛剛的喜悅頓時便如同泄了氣的皮球，一下子便癟了下去！孫權喃喃道：“如今孤當怎麼辦？”
魯肅嘆氣道：“主公速速下令，全軍退出南郡吧！眼下當盡力避免與曹軍交戰！尤其是于禁的曹軍主力！南郡讓給曹操吧！”
孫權也嘆了口氣，其實本來宜城甚至可以堅守至七八十日，如今卻在六十日前，功虧一簣，好在並不是彌天大錯。
黃蓋等人正在宜城高興，很快便接到了孫權的回書，內容只有一個意思，就是放棄南郡，全軍撤至夏口，隨時準備渡江。
衆將正不解時，忽聞于禁率師十五萬（曹軍聲稱）已經從襄陽啓程，正往宜城殺來，衆人不禁大驚，這才明白主公這道軍令之及時！
“看來主公早有洞見！”黃蓋嘆了一聲道：“傳令下去，全軍明日撤走！宜城方圓二十里，堅壁清野！”
同樣的命令也送到了江陵，淩統接到命令，雖然不解，但也還是依令而行，當即便率軍徐徐往東退去！
那邊樂進接到黃蓋退出宜城的消息，當即又點了八千兵馬，直突宜城查看。等樂進率軍殺到宜城時，宜城早已經見不到一個江東兵馬！所有不能被帶走的軍事物資，全部都被燒燬乾淨！
於是樂進便進了宜城，又將中盧兵馬全部都遷到了宜城之中。
于禁路上接到樂進已得宜城的消息，很是大驚，後來知道是黃蓋自己拱手送出了宜城，方纔微有些驕矜之色。
“看來那黃蓋也懼怕我這浩蕩雄師啊！傳令，大軍至宜城駐下！”
於是便率部進駐宜城，方圓二十里內，四處皆是曹軍營帳！當於禁到達宜城時，樂進又探得江東兵已經從江陵撤走，於是曹軍便又進據了江陵，十日之內，又收取了枝江、當陽、竟陵、華容等地，南郡基本上都被拿下！除了西面的夷陵、秭歸，還有東面的夏口港
。
此後于禁乘勝進軍，又一舉拿下了江夏西部地區，包括南新、雲瓊等地，至此，江東幾乎全部撤出了長江以北的荊州北部。
長沙郡中，劉備正在孫尚香的溫柔鄉中“享受”，得到南郡急報，立即便爬了起來，趕緊出了孫尚香別苑，急忙往軍府回去。
諸葛亮與陳宮等人已經等候多時了，劉備整了整衣冠，邁步進了堂來，開口第一句話便是問道：“軍師可有定議？備當如何應對？”曹軍得了南郡，那就意味着劉備已經開始要直面曹操的威脅了！是以，劉備一聽到江東兵馬撤出南郡，便如此着急失態。