曹氏去給何柏賢上墳的當口，陶氏已經去找何欣，而何歡則去了沈家。
二門處，何歡剛剛從丫鬟口中得知，沈強一早去了陵城，就見萱草親自端着早膳，往客房走去。她上前問道：“表姐夫可有命人回來傳話？”她的言下之意，沈經綸什麼時候接呂八娘回陵城辦喪事。
萱草皺着眉頭說：“回表小姐，大爺尚沒有安排。”
“怎麼了？”何歡察覺萱草神色中的不對勁。
萱草見四下並無旁人，這才說道：“表小姐，呂家表小姐昨天回來的時候還好好的，可半夜的時候，小丫鬟說，她一直在哭。奴婢趕忙過去，在門外勸了兩句，沒能勸住，表小姐也不願開門。奴婢沒法，只能在門口守着，這會兒才從廚房取了些清粥小菜。”
何歡亦覺得，呂八娘昨天與何欣說話的時候太過冷靜，她的悲傷去得太快，有些不合常理。她隨着萱草來到呂八孃的房前，屋內的哭聲已經止了。萱草上前敲門，並沒有迴應。
“表小姐，會不會是呂家表小姐哭得累了，睡着了？”說話間，萱草試了試一旁的窗戶，窗戶從裡面拴住了。
何歡愈加覺得不對勁，上前敲門，嘴裡說道：“呂姑娘，您若是醒着，便應一聲，我有話對你說。”她側耳傾聽屋內的聲音，只聞細微的“嗯嗯嗚嗚”聲。
“不好！”何歡驚叫一聲，“快把門撞開！”她一邊吩咐萱草，一邊試了試房間另一邊的窗戶。同樣從裡面拴住了。見萱草茫然不知所措。她急道：“她可能在屋子內自殺。”
萱草手中的早膳“嘭”一聲掉落在地。趕忙招呼小丫鬟去找孔武有力的婆子小廝，自己則與何歡一起，奮力撞擊門板。
沈家的房門全都是結實耐用的紅木，衆人折騰了許久，才撞開房門，擡頭就見呂八娘正懸掛在房樑上，已經停止了掙扎。
婆子們好不容易纔解下呂八娘，何歡站在門口。呆呆地看着眼前的一切。在她眼中，呂八娘兩眼翻白，五官扭曲，嘴角的唾沫不停滴落，樣子極爲難看。她不由地想，同樣是上吊自殺，謝三第一眼看到她，見到的難道也是這樣的醜態？
“快去請大夫！”
不知道是誰大叫一聲，驚醒了何歡。萱草轉身往外走，嘴裡說道：“肖大夫就在府中。我馬上去請他。”
不多會兒，肖大夫急匆匆趕來。檢查了呂八孃的傷勢，又是替她把脈，又是施針，最後搖着頭說，他已經盡了力，她能不能醒，全看她自己的造化。
何歡相信，沈經綸十分信任肖大夫，全因他醫術了得，屋子內一下子陷入了靜默。
待到煎藥的丫鬟送上湯藥，萱草坐在牀邊喂藥，卻見呂八娘壓根喝不下藥汁，她氣惱地說：“雖說是我們這些奴婢伺候不周，才讓呂家表小姐有了尋短見的機會，可她在別人家自盡，算是怎麼回事？她要是有個三長兩短，知道的人會說，是她一夜間失了所有的親人，悲傷過度，不知道的，指不定在背後怎麼編排大爺。”
意識到何歡就在身旁，她趕忙用衣袖擦了擦眼淚，又舀了一勺湯藥，湊至呂八娘脣邊。與前幾次一樣，湯藥順着呂八孃的嘴角淌下。萱草氣惱地放下藥碗，又擔憂地看着呂八娘。
呂八娘這般，自然無法回陵城替家人辦喪事。何歡見自己幫不上什麼忙，叮囑萱草別忘了通知沈經綸，便回家去了。
回到何家，得知陶氏已經回來，何歡稍一猶豫，還是找上陶氏，問道：“大伯母，二妹怎麼說？”
一聽這話，陶氏氣呼呼地回答：“今日我總算知道，什麼是狗咬呂洞賓，不識好人心。”
“二妹不相信大伯母的話？”
陶氏惱怒地說：“她不止不相信，還明裡暗裡諷刺我見不得她好，一心想壞她的好事。”
“隨她吧！”何歡搖搖頭，“我們做到問心無愧就夠了。”她轉身往外走，不期然撞上了何靖。“靖弟，怎麼了，跑這麼急？”
何靖的眼中閃耀着興奮的光芒，急切地問：“大姐，外面的人都說，倭賊搶劫了陵城，現在去陵城，說不定可以殺倭賊……”
“胡說！”陶氏一把拽過何靖，蹲在地上看着他說：“你才十歲，什麼殺倭賊，你想都不要想。再說，我讓你在屋子裡讀書，你怎麼又跑出去？”
何靖的眼神瞬間就暗淡了，委屈地垂下眼眸，低聲解釋：“我只是不小心聽到他們都在議論。”話畢，他轉過頭，眼巴巴看着何歡。
何歡雖然恨透了倭賊，卻也贊成陶氏的話。她對着何靖說：“大姐以前對你說過的話，你都忘記了嗎？”
“沒有。”何靖再次低下頭，“大姐說過，以一人之力殺倭賊，那是匹夫之勇。我應該好好讀書，考取功名，領兵剿滅倭賊，纔是大丈夫所爲。”
“那你還不快去讀書！”陶氏遣走了何靖，又問何歡：“昨晚那麼一鬧騰，我也沒來得及問你，陵城到底發生了什麼事？”
“具體的，我也不知道，只是聽衙差說，倭賊洗劫了呂家等富戶，把他們家上上下下的人口全殺了，連貓狗都不放過，更別說老人和小孩了。”
“簡直，簡直太過分了！”陶氏握緊拳頭，原本就蒼白的臉頰愈加白如積雪，“你大伯父對我說過，十年前倭賊也是這般，見活物就殺，若不是他乘坐的主船逃得快，那次恐怕沒一個人能夠活着回來。”
“其實，這次的事情我總覺得有些古怪。”何歡微微蹙眉。
“有什麼古怪的？”
何歡想了想，回道：“像呂家這樣的人家，應該有不少護院。若是鬧騰起來。必定驚動鄰居。先不論倭賊是怎麼進城的。他們人數再多。陵城也有不少衙差捕快，還有那麼多百姓，怎麼可能悄無聲息把那麼多人家滅門？”
“你在懷疑什麼？”陶氏側目。
“我只是在想，這次和其他幾次不同，倭賊一定在陵城有內應，甚至，呂家的下人之中，也有內應。可內應若是倭國人。一聽他們說話就知道了，總不能一直裝啞巴吧？”
“這些事不是我們女人應該考慮的。”陶氏搖頭。
何歡似自言自語般說：“還有，謝三爺的幾名手下被倭賊殺了……”
“歡丫頭，你可要想清楚，千萬別三心二意。”陶氏打斷了何歡，一臉正色地說：“昨日沈大爺與你一起去陵城，多半是爲了幫你要回你三嬸孃的屍首。對你的事，先前我雖然是反對的，但事已至此，你去沈家做良妾。也未嘗不可，不過你可要記住。女人最重要的是三從四德……”
“大伯母，你說到哪裡去了。”何歡的臉色有些難看。昨日，她看到謝三，差點失了分寸，心慌意亂之下，她也沒能好好打聽陵城的具體情況。
如今，她雖然決心未變，但有些東西，真的已經不同了。她低着頭說：“我知道應該怎麼做，我一直知道自己想要什麼。”
“什麼想要什麼？”曹氏挎着小籃子走進屋子，很自然地轉頭朝裡間張望。
陶氏不悅地說：“靖兒在歡丫頭的屋子裡讀書呢！”
曹氏不以爲意地笑了笑，從籃子中拿出兩個紙包，說道：“我在路上買了兩包點心，一包是給你們的，一包是給二少爺的。大太太，等二少爺讀完書，你拿給他吧。”
陶氏沒去接點心，只是詫異地看着曹氏。若是在以前，曹氏一定迫不及待把糕點拿給何靖，怎麼會讓她在兒子面前搶了“功勞”！
曹氏放下糕點，又對何歡說：“大小姐，趁着大太太也在，我就直接說了吧，上回你要我籤賣身契，今天咱們就籤個死契吧。以後，你讓我留在家裡照顧大太太，二少爺這是最好，你讓我跟着你出嫁也行，橫豎有口飯吃，有張牀睡就成。”
何歡和陶氏驚訝得說不出話。
曹氏低頭笑了笑，感慨地說：“昨日，大小姐在屋子內說的話，我都聽到了。說句心裡話，我十八歲進了何家大門，如今都已經二十八歲了。當初，我只想着自己孤苦無依，若是有口飯吃，做什麼都是值得的。可這十年前，我有吃有喝，心裡卻時時刻刻充滿了怨恨，又怕二少爺將來不認我，老了沒有依靠。昨天聽了大小姐的話，再回過頭想想，是我自己選擇跨進何家的大門，是我自己把二少爺過繼給大太太，我不能怨任何人。相反的，是我對不起二太太和大小姐，若不是我，二太太不可能那麼快去了。”
何歡見曹氏一臉愧疚，驚愕得下巴快合不上了。她知道，真正的何歡的確偷偷怨恨曹氏，可她是林曦言，站在第三者的立場，小韓氏的死，最大的責任是何柏賢，是他養外室在先。曹氏把女人最美好的十年留在何家守寡，她其實也是可憐人。
曹氏見何歡不說話，“噗通”一聲跪下了。沒了對何柏初，對何家的怨恨，她深刻地覺得，所有人之中，最無辜的就是何歡母女。就像她在小韓氏墳前說的，她想要活着，暫時不能下去向他們請罪，那唯有好好補償何歡。
ps：??昨天被人吐槽，說我把古言當推理寫，作者君表示很委屈。就拿何靖其實是謝辰一事來說，在很早之前，我寫過曹氏和陶氏爭奪謝靖的場面，當時是陶氏先放手，何歡還因爲曹氏弄疼了謝靖，轉頭看她；還有何靖拿給何歡的那塊玉；曹氏幾番心理活動，她一直害怕將來沒依沒靠，所以死要銀子；以及何靖的外貌，年齡等等，無一不在暗示，何靖就是謝辰。如果作者君真的把這文當推理來寫，你們以爲作者君會這麼好心，給這麼多線索嗎？別天真了！
昨天還有人問我，關於十年前倭賊擄劫林、何兩家商船的真相，爲什麼分別用曹氏和王瘸子的角度描寫？
其實很簡單，曹氏認定是倭賊劫船，但我在描寫王瘸子的時候，殺手說的全都是中國話，而他們的舉動是在殺人，不是搶劫。另外，王瘸子能看到主船上的曹氏和何柏初，就說明主船離他們的距離不遠。這樣一次有計劃，有預謀的搶劫，爲什麼有一艘船能夠逃脫？
當然，最重要的一點，謝敏珺把謝辰交給丫鬟，帶回永安侯府，爲什麼丫鬟會抱着謝辰出現在船上？
（作者君這樣說，不算透劇吧？）