何家大門旁的倒座內，何歡站在牆邊，面上鎮定，心中猶如吊了十五個水桶，七上八下。
“銀子呢？”謝三迫近何歡。
何歡從衣袖中拿出一錠銀子扔在桌上。“我只有這麼多。”她緊握雙拳，逼迫自己迎視謝三的目光，嚴命自己不可以退縮。
謝三突然伸手捏住何歡的脖子。“怎麼，想賴賬？”他從牙縫中擠出五個字，手上的力道不自覺加重了幾分。他注意到何歡脖子上的淤青尚未完全褪去，眼神閃了閃，冷聲說：“我能救你，也能殺了你。”
一瞬間，何歡覺得自己快死了。她閉上眼睛，緊咬下脣，掌心緊貼冰冷的牆壁，試圖讓自己保持冷靜。想着兒子粉嫩的小臉，她不禁在心中怪責沈經綸。白芍明明已經報信給紫蘭，他爲什麼還要把他們的兒子單獨留在沈家？
謝三眼見何歡快窒息了，悄然放鬆了手腕的力量。他沒料到她不僅沒反抗，更沒有求饒，彷彿早已把生死置之度外。“怎麼，又想求死？”他譏諷。
“你若是真心想殺我，就算我拼盡全力掙扎也沒用。再說，家裡只剩一屋子老弱婦孺，根本沒人是你的對手。”何歡擡頭凝視他。
謝三低頭看她，沒再使力，也沒有鬆手。倒座座南朝北，整間屋子只有一扇小小的窗戶，光線十分幽暗。再加上屋子一直空關着，空氣中彌散着令人作惡的腐黴味，兩人間的氣氛越來越詭異。
“我再問你一次，你爲什麼尋死？”謝三突然開口。
何歡沒有回答，只是緩緩陳述：“我只有這麼多銀子。不過你若是想在沈家找什麼東西，或許我可以幫你……”
“怎麼，想套我的話？”謝三嗤笑，“別以爲我不知道，你一心想嫁沈經綸。”
“的確。”何歡點頭，眼角的餘光朝門口瞥去。突然間，她微微勾起嘴角，歇斯底里地大叫：“救命啊，強盜殺人了。”
謝三微微一愣，就聽“嘭”一聲，房門被撞開了。他看到林捕頭左手拿刀，右手緊握刀柄，眼見着就要揮刀砍向自己。
何歡抓住謝三的手腕，狠狠一口咬下去，右腳朝他的脛骨踢去。謝三回過神，只覺得手腕一陣劇痛，他下意識甩開她，左腳後退半寸，腳腕勾住了何歡的右腳，用力一挑。
何歡只覺得右腳一瘸，整個人重心不穩，幾欲摔倒。這一刻，她壓根無法思考，本能地緊抓謝三的手臂，牙齒死死咬住他的手腕。
謝三痛得呲牙咧嘴，又見何歡雙腳幾乎離地，卻仍舊咬着他不鬆口。他不可置信地瞪她，眼中滿是怒火。
白芍眼見謝三一掌就能打暈何歡，嚇得臉色發白，張大嘴巴卻發不出一絲聲音。
“把他給我抓起來！”林捕頭大喝一聲。
兩個捕快飛奔入屋，一左一右抓住謝三的手臂。突然間，曹氏不知從哪裡冒出來，一下撲倒在林捕頭腳邊。她頭髮凌亂，領口的一顆盤扣被扯斷了，抓着林捕頭的褲腳嚎哭：“大人，這個強盜不止想搶我們的救命銀子，還想侮辱民婦。大人，他見財起意，尾隨我回家。他入室搶劫還不夠，還要，還要……”她哇一聲大哭起來，語焉不詳地叫嚷：“民婦受此屈辱，只能以死明志，民婦做鬼也不會放過他！”話音未落，她作勢就要撞柱子。
林捕頭急忙拉住她，雙目打量謝三。何歡後退一步，同樣朝謝三看去。她嚐到嘴角的血腥味，拿出帕子擦去血漬，嘴角掠過一絲笑意，轉身撲倒在曹氏身邊，跪在地上抱住她，哽咽着說：“姨娘，沒事了，幸好林捕頭及時趕到，林捕頭一定會替我們主持公道。”她跟着哭了起來，眼角的餘光情不自禁朝謝三瞥去。
謝三任由兩個捕快鉗制自己，臉上不見絲毫慌亂，只有自嘲式的懊惱。他低頭審視何歡，慢慢勾起嘴角。
林捕頭大半輩子都在衙門當差，見到眼下的情景，他的心“咯噔”一聲往下沉，指着謝三沉聲說：“把他帶回衙門！”
謝三沒有掙扎，甚至沒有半句辯白。當他經過何歡身邊時，他停下腳步，深深看了她一眼，這才邁開步子繼續往前走。
何歡沒有擡頭，她只看到一雙黑色的布鞋停留在自己的膝蓋旁，隨即感覺到一道熱辣辣的目光直射自己的脖頸。她的心瑟縮一下，條件反射般想起自己和沈經綸剛成婚那會兒，那時的她每當觸及他的目光，也是如坐鍼氈的感覺。
曹氏瞥見謝三隨着捕快走遠了，按照何歡先前教她的說辭，對着林捕頭哭訴：“大人，我們一家子孤兒**，無依無靠，前兩天好不容易從三叔家借來救命銀子，結果就被賊人盯上了。”她拿起何歡放在桌上的銀子，指着上面的記號說：“您看，記號還在上面呢，若不是您及時趕到，這銀子事小，我們娘幾個的性命，恐怕，恐怕……”她掩面哭泣，輕輕推了何歡一下，暗示她趕快接口。
何歡順着林捕頭的目光看去，只見謝三的身影已經消失在何家大門後，她心生不好的預感，硬着頭皮說：“林捕頭，謝三膽大包天，光天化日就敢硬生生闖進來，說不定當日在大街上，就是他指使地痞**攔截我們的馬車……”
“行了，今日的事，衙門一定會查清楚的。”林捕頭揮揮手，沉着臉往外走。
何歡想要追上去，最終還是止住了腳步。今早之前，她考慮了很久，才決定把謝三送入大牢，一勞永逸。可是看眼下的情形，謝三並非一般的地痞**，林捕頭似乎已經察覺不對勁……
“大小姐，你不是說，林捕頭會帶我回衙門問話嗎？”曹氏已經擦乾了臉上的淚痕。她看在銀子的份上，才答應幫何歡演這場戲。
何歡尚不及說話，白芍從大門口慌慌張張折回，焦急地說：“小姐，林捕頭找了一個捕快守在大門外……”
“怎麼會這樣！”曹氏尖叫，“你不是說，只要我按你說的做，謝三一定會被關入大牢……”
“你們慌什麼！”何歡一聲呵斥，“他勒索我們是事實，我們並沒有冤枉他。”她嘴上這麼說，思緒猶如一團亂麻，扯不清，理還亂。
回到西跨院，何歡深吸一口氣坐在窗前，強迫自己冷靜下來。沈經綸教過她，做任何決定之前，首先必須瞭解自己的處境，認清目標；若是想要了解一個人，就要弄清楚他的身份背景、脾氣秉性。
“就像他說的，有時候我果真太沖動了。”何歡低聲嘆息，不由自主想到了自己和沈經綸的婚後生活。
她一直敬畏他，一開始的時候甚至還有些怕他。而他，她覺得他在方方面面都像老師，悉心教導她。
“如果是他處在我的位置，他會怎麼做？”何歡喃喃自語，眼前浮現了沈經綸臨窗而站，漠然凝視遠方的模樣。他永遠都是那樣的安詳與鎮定，只要站在他身邊，一切都會變得安靜而悠遠，彷彿塵世的一切都不重要。
“母親，大姐一定有不得已的苦衷。”
隨着院門“嘭”一聲被推開，陶氏身着中衣，怒氣衝衝朝何歡走來。她的身後，白芍緊隨其後，何靖一臉焦急地勸說，試圖攔住她。曹氏落後三人四五步，不緊不慢地跟着。
何歡一看這架勢，閉上眼睛輕輕揉了揉額頭。若是沈經綸看到此刻的景象，大概只會皺眉，續而命人把他們全部“請”出去吧？
何歡“撲哧”輕笑，睜開眼睛看着爲首的陶氏，烏黑的眼眸閃耀着晶亮的光芒。