在達喀爾之戰激烈的攻防作戰中，雙方空軍的數次交鋒常常被政治上的複雜與海軍的激烈交火所掩蓋。而事實上，圍繞達喀爾天空的爭奪一點都不比其他形式的作戰遜色，其戲劇性程度甚至更勝一籌。
達喀爾法國守軍的空中力量主要來自佈置在瓦卡姆空軍基地的兩個空軍中隊。
其中，獵殺大隊裝備有十二架幻影F1型戰鬥機，是法國空軍在這場戰鬥中的絕對主力。
該型戰鬥機實際上是法國當時的主力戰機，性能遠遠落後南華聯邦的F-20，F-21式艦載機，但比起普通的戰鬥機還是要好出一截，是南華聯邦海軍航空兵最難纏的對手。
此外，瓦卡姆空軍基地中還有由十二架嶄新的馬丁167f型轟炸機組成的一個空軍轟炸機大隊，可以攜帶200公斤的炸彈攻擊水上目標，是法方唯一可以進行對艦攻擊的空中力量。
不幸的是，它們中的大部分直到法國戰敗時還裝在北非港口中的倉庫裡，由於零件及訓練的缺乏，它們在裝備部隊後極少飛行，更談不上作戰演習，這使得法國轟炸機的戰鬥力大打折扣。
另外一些飛行器主要來自法國艦艇攜帶的水上飛機，它們被用於偵察或引導射擊。
法國航母的空中力量則來自克萊蒙梭號的艦載機。
按照1968年的常規配置，艦 載 機是16架超級軍旗式攻擊機、10架F-8E(FN)十字軍式戰鬥機、3架軍旗式IVP攻擊機、7架信風式反潛機、2架以上雲雀式和皇太子式直升機。
相比法軍，南華聯邦航母的飛機數量可謂遠遠超過了它了。
更爲嚴重的是，對南華聯邦航母艦載機而言，法國的航母艦載機儘管低速機動能力較爲出色，但它們的落後性能遠非南華艦載戰鬥機的對手。
面對南華聯邦航母艦載機它們也只有落荒而逃的份，相比較，只有區區12架幻影FI式堪與F-20型制空艦載戰鬥機作戰，但它們的數量遠遠落後南華聯邦艦載機，而在性能上與後者還有不小的差距。
這樣看來，法國的空中力量都很有限，法國人可以爭奪制空權，但僅僅是防禦性的。
南華聯邦航母艦載機可以發起空襲，但不得不面對法國戰鬥機的小小威脅，因此，制空權顯示出的作用在這一戰鬥中的作用並未體現得那麼明顯。
儘管如此，南華聯邦也曾試圖爭取達喀爾的空軍，即最初的勸說行動，卻遭到失敗。
然而在23日的戰鬥中，南華聯邦戰鬥轟炸機卻能長驅直入，對法軍艦艇造成巨大威脅，事實上，是法國人自己放棄了奪取制空權的機會。
潛伏在達喀爾的南華聯邦特工也發揮了作用，他們到處遊說，甚至在城內發起了一起小規模的暴動，動搖了部分殖民地當地部隊的軍心。
加上布瓦松總督將大部分精力放在達喀爾港和港口要塞的防禦，無暇顧及十幾公里外的空軍部隊，瓦卡姆基地中的軍官們決定宣佈中立立場，不參與戰鬥以保護自己的戰鬥機。
布瓦松總督這下可吃了大虧！在23日的作戰中，達喀爾守軍幾乎是在空襲中完成每一次射擊的，各個目標都受到了南華聯邦艦載戰鬥轟炸機的轟炸。
爲了偵察敵情，法國艦船隻好放下艦艇上的水上飛機，爲艦隊進行落彈觀測。
24日晨，法國艦隊再次放出兩架水上飛機獲取南華聯邦艦隊動向信息，它們在偵察中遭到南華聯邦海軍艦隊中巡邏的F20指控戰鬥機的攔截，由於性能的差距，兩架飛機還是沒能安全地帶回了情報。
法軍指揮官拉克魯瓦上將向布瓦松總督要求空中力量支援，而布瓦松總督也對法國空軍的臨陣倒戈頗爲頭疼。
24日，布瓦松總督向瓦卡姆空軍基地下達命令，令其迅速升空，奪取制空權，保衛達喀爾港，到這時，法國空軍的軍官們才真正瞭解到發生了什麼。
於是，幻影F1型戰鬥機迅速備戰升空，真正的空中交鋒就在這種戲劇性的前奏後開始了。
上午8時20分，南華聯邦的艦載機開始行動，南華聯邦艦載機還沉浸在能夠與昨天一樣長驅直入的美夢中，6架F-21戰鬥轟炸機向黎塞留號戰列巡洋艦和其他目標發起了攻擊。
但當它們投下的炸彈中只有兩枚靠近了黎塞留號時，它們隨即遭到法國幻影F1型戰鬥機編隊的截擊。
面對性能接近的法國戰機，爲了進行空中格鬥恢復機動性，被迫丟下所有外掛炸彈，倉皇迎戰。
在與法國空軍的第一次作戰中，起飛的6架F-21戰鬥轟炸機有4架被他們擊傷，一架被擊落，飛行員在墜機後被俘獲，法軍在空戰中獲得首次。
法國空軍的表現也震驚了應立勇海軍上將。
儘管如此，由於24日的大霧天氣，南華聯邦的各型艦載機在這樣的情況下仍然可以出動襲擊法國部隊併爲驅逐艦提供射擊校正支援。
9時40分，黎塞留號因炸膛事故主炮停火，在此危急關頭，幾架馬丁167f型轟炸機在法國飛行員生疏卻勇敢的駕駛下升空，對南華聯邦艦隊展開空襲。
由於缺乏經驗，轟炸機投下的200公斤炸彈無一命中，而南華聯邦海軍艦載機的反擊與防空炮火擊落了一架護航的幻影F1型戰鬥機及其他的轟炸機，剩下的法國人不得不退回基地，該日法國空軍的行動到此結束。
25日晨5時30分，瓦卡姆中校的獵殺大隊的5架幻影F1型戰鬥機早早地升空，搶在南華聯邦艦載機之前控制了天空。此後，他們幾乎完全掌握了制空權。
一小時後，一架前來偵察的RF-10偵察機在這種情況下被法國戰機擊落。
不久，南華聯邦海軍F-20艦載機呼嘯而至，此後，法國戰鬥機和艦載機再也沒有展開行動，因爲一旦貿然升空，等待他們的只有一場屠殺。
9時30分，法國克萊蒙梭航母艦隊在艦隊指揮官的命令下撤出外海，隨後向北大西洋駛去，南華聯邦海軍航空兵進行了達喀爾之戰中的最後一次作戰。
6架F-21戰鬥轟炸機奉命出擊，對撤離中的法國艦隊展開空襲。
但由於飛行員對付煙霧的經驗不足以及機械故障，攻擊的導彈只有一枚落在法國艦隊陣型裡擊毀一艘驅逐艦，就這樣，雙方空中的作戰又以這種黑色幽默結束。
25日上午11時30分，遠在索龍的姚水光總統正在主持一次內閣會議，會間，早晨在達喀爾的作戰報告從參謀部送到。
姚水光總統原先希望繼續行動擊毀整個法國克萊蒙梭航母編隊，但面對己方艦隊的損傷，他不得不向現實妥協，內閣會議一致同意，終止行動。
下午1時27分，吳清明總理以內閣名義向南華聯邦海軍艦隊發出電報：
根據目前所有我們獲得的消息，包括我方艦船的受創，我們決定放棄消滅法國克萊蒙梭航母編隊的計劃，因爲如果繼續作戰，我們顯然將遭到更嚴重的打擊。
除非還發生了什麼我們還尚未獲悉的情況，使你們打算強行進攻，否則，應就此罷手，請用最急電報通知，你們是否同意這樣做。
但是，除非情況轉變得完全有利於我方，否則在未接到我們的答覆以前，不應真正開始作戰。
爲了穩定現在的局勢， 我們現正考慮向弗里敦調派援軍的問題，一俟接到你們的答覆，我們將命令即發出如何處理其餘的部隊的指示。